Всё время следуя за гигантом Адрие, Арканис старался молчать. Молчать и сопротивляться усиливающемуся ветру. Они всё шли и шли, а пещеры всё не было видно. и в один момент:
— Тут нихрена нет. Ни пещеры… или скалы какой выступающей, где можно было укрыться!
- Что? - невольно вырвалось из груди остановившегося волшебника. Найтлайт вообще недолюбливал путешествия. Он любил покой и изучение. Покинуть насиженное место его могло заставить разве что исследование нового. Но это не отменяло трудностей пути. Настроение мага портилось даже в благоприятных в целом условиях пути, стоило ночь поспать на жёсткой земле или натереть в пути мозоли. Но это было для него слишком сложно. Он был ранен, измождён, потерян, а теперь ещё и шанс укрыться от этой злосчастной бури был унесён ею же.
Найтлайт заметил, что у него участилось дыхание, и он постарался успокоиться.
- Видно, сегодня такой день, что все делают ошибки. - негромко сказал он Стэнгу, рядом с которым шёл. Волшебник чуть опёрся о свой посох, почувствовав небольшое головокружение.
Приглядите за ним. Щас я сделаю укрытие!
Второй раз это существо удивило Арканиса. И тот с изумлением наблюдал, как гигантская туша сначала превратилась в слизь, а затем и в гигантского барсука, который принялся яростно копать. И, о хвала Мистре, вскоре перед волшебником и правда зияла дыра во вполне пригодное убежище. Волшебнику стало немного легче, но всё же волнение не ушло полностью. Переглянувшись с тифлингом, Найтлайт полез внутрь.
Убежище вышло вполне подходящим. Оно могло быть и лучше, но спасибо, что оно было не хуже. Поразившись работе Адрие, человек с интересом наблюдал за действиями существа. Тот, кажется, решил устроить допрос. И делал он это в весьма грубой манере. Возможно, только так из бандита можно было что-то выдавить, но когда Адрие повышал голос, Арканис еле заметно дёргался. Этот гигант начинал вызывать у Найтлайта неприязнь. Но, что ему скажешь, находясь в вырытом им убежище, и находясь в опасной близости от его рук? И маг решил сохранять молчание. А ещё лучше было бы абстрагироваться от происходящего вокруг и сделать записи, чем волшебник и занялся. Достав из контейнера четвёртый лист пергамента, Найтлайт отломал от стены маленький ком и наложил на него заклинание света, после чего начал записывать.
Арканис Найтлайт. Заметки о путешествии
Уже давно не делал записей. Всё как то руки не доходили. После последней заметки много произошло. И часть из этого я не помню. Часть моих воспоминаний о событиях в той пещере были утеряны. Я не помню, как мы оттуда выбрались, и я не помню, что вызвало такой эффект. Все остальные члены той экспедиции... если не брать во внимание записи, то я не могу утверждать их существование. Разве что, только Стэнга я запомнил. И то, возможно потому, что он единственный, кто выбрался из той пещеры кроме меня. Да и была ли вообще эта пещера? Всё словно кануло в забвение подобно сну. Но ведь есть записи! Думая над этим, я никак не мог смириться с неведением. И поэтому, поговорив с тифлингом, мы решили двинуться на юг, в Султанат. К могущественному волшебнику, который должен проживать в тех краях. Я надеялся, что он прольёт свет на те окутанные тьмой события. В пути мы продолжали осмысливать произошедшее, и ведение записей как то вылетело из головы.
Но, совсем недавно - часа три-четыре назад - продолжая идти по пустыням юга, мы подверглись нападению шайки разбойников. Их было больше, и мы оказались на гране смерти. Стэнг потерял сознание, приняв на себя основной удар, а я так вообще оказался ранен в предплечье попавшей стрелой. До сих пор чувствую дискомфорт. Но, к счастью, к нам пришла неожиданная помощь. Полуэльф с глефой и... нечто. Высокий быкоподобный... существо за считанные минуты одолело бандитов. Однако меня заинтересовало вот что: мой глаз уловил завязанный на его теле арканный узел. Я таких раньше нигде не видел. Ни в книгах, ни на лекциях. Это может быть нечто новое, или очень хорошо забытое старое. Я ещё не спрашивал Адрие - как он назвался - о происхождении этого заклинания. Но думаю, что это нечто вроде проклятья. Возвращаясь к недавним событиям, после боя нас стала подгонять буря. И Адрие повёл нас на север к укрытию. Но, видно, что-то пошло не так, и укрытия мы не нашли. И внезапно это существо стало превращаться, представ перед нами в образе гигантского барсука! Ясное дело, что это заклинание превращения, но откуда он его может знать? Он тоже маг... частично... в прошлом. В общем, этот барсук вырыл нам убежище, в котором я на данный момент и нахожусь. Когда буря кончится, нужно будет найти ближайший населённый пункт, добыть воды, и после продолжить поиски. Мы зашли так далеко, и будет очень жаль останавливаться. Хотя, Стэнг уже начинает сомневаться в этой затее. Если он уйдёт, мне будет гораздо сложнее.
Закончив писать, Арканис сложил перо и чернила обратно. А когда он открыл цилиндр для пергаментов, то случайно зацепил взглядом рисунок. Вытащив его, Найтлайт узнал в нём рисунок зверолюдки. Довольно подробный, анфас и профиль. Внизу было подписано: "Улли". Это имя встречалось в заметках. Она была в составе команды, продвигавшейся по пещерам кобольдов. Но, смотря сейчас на этот рисунок, пожалуй, ещё более явное подтверждение его собственных записей, он вообще её не узнавал. Потеря памяти была загадкой, и Арканиса очень раздражало то, что он не мог её разгадать.
Сложив оба пергамента обратно, маг вернулся к настоящему. Адрие допрашивал бандита. А самого Найтлайта уже понемногу тянуло в сон.