Кризис – вступление Музыкальная тема: ссылка
Время, что Талала проводили теперь разорванные между двумя домами – великим древом и Лучистой долиной – текло бурной рекой, и в этом быстром потоке стирались грани традиций и таинств. В былые времена, когда шаманы еще до Старого Ясеня приносили в жертву животных, делали они это одни вдали от взоров невинных элифэ. Теперь же всё чаще Молодой Ясень совершал древние обряды на глазах у других, и в племени крепли сомнения да то и дело шелестом листвы проносились слухи. «Шаман безумен», – говорил кто-то. «Пауки, наверное, тоже так начинали», – шептались те, кто остался у Корней Талала и не пошел с другими в долину. «Великий Лес наказал врага за пролитую кровь, а разве мы не проливаем кровь всякий раз?» – звучали в вечерних сумерках тихие голоса.
– Яснорада, – обратилась к ней как-то утром, когда листья уже желтели на могучих ветвях, одна из обитательниц Корней Талала по имени Белоцвет, – скажи шаману, чтобы больше не проводил свои жестокие обряды. Мы верим тебе, долгие годы ты была с нами и ни разу не обманула нашего доверия, отчего теперь мы зовём тебя мудрой. Многие среди корней Великого Древа согласны со мной: пролитой крови больше не место в тени наших ветвей. Ясень должен уйти. И если ты не считаешь так, то спроси Зеленого Листа о том, что произошло перед сезоном дождей в Мертвых землях: как они мучили и волокли многие дни в те земли еще живого оленя. Пусть не может зверь назвать своё имя, но боится он и страдает. Элифэ не должны в благословенный лес приносить зло и потому шаману не место среди нас.
– Твоего ответа ждать мы будем два дня, – твердо добавила Белоцвет, – и коль не даровало нам древо мудрости Твоей, то поступим так, как сумеем.