Кризис – вступление Музыкальная тема: ссылка
Вновь стали слабеть ливни и вновь стало Солнце реже появляться на небе, народ Талала же собирался в новый поход. Камень за камнем, будто бы с неохотой, строили Могучий Дуб и Звонкий Лис амфитеатр на залитой дневным светом поляне; Старый Ясень учил себе смену и стучал в столь необычный для элифэ инструмент – кожаный барабан, вызывая духа Древа Талала; Яснорада по лесам собирала алые искры цветущих нётэ, не упуская из виду и другие растения, что зеленым ковром устилали лесную землю; а Острая Листва готовила воинов, защитников племени от угроз, которым еще лишь суждено было когда-то случиться.
– Острая Листва, Острая Листва! Скорее! – кричала молодая элифэ, бежавшая прямо через поля к тому месту, где воительница исполняла свой танец. Ужас на лице. Алая как лепестки нётэ кровь на руках.
– Листва, там… Там… Я спряталась, но… Он упал и кровь… Черная тень… Чудище… Я пыталась зажать раны, но их было так много, – голос беглянки дрожит от шока, слезы срываются с её ресниц, спутаны в беспорядке волосы и прекрасное еще вчера лицо от горя и ужаса превратилось в маску трагедии: близкий ей элифэ был убит.
Не много времени прошло, прежде, чем все собрались у тела погибшего: Белое Перо, один из племени Талала лежал на примятой траве, за самым дальним полем улокве, лицом к бескрайнему небу, пустыми глазами смотря в облака; цвет травы приняли его руки, но тело было покрыто шестью глубокими ранами и вылившейся из них алой и бурой кровью. Ропот волной прошел по собравшемуся племени, многие в ужасе отвернулись – не встречали элифэ в Великом Лесу хищника, что мог бы оставить подобные раны: будто гаруспик с шестью ножами, напавшее чудище прорезало кожу и мясо погибшего, так что из ран тут и там видны были внутренности.