Середина дня, около двух часов. Хмуро, но не пасмурно. В доках не очень оживленно — выходной день, работают только малые причалы да и то по дополнительной ставке. Но вот дороги забиты основательно. Люд со спальных блоков двинулся в центр — за покупками и развлечениями — поэтому улицы, скорее всего, будут пустовать до позднего вечера.
Змей, ты занят обслуживанием посетителей. Их не так много, как было вчера вечером, когда они волной поперли с доков, но и не так мало, как бывает обычно в середине буднего дня. Выходной есть выходной. Раён продолжает отдыхать. Сегодня ты немного сонный — лег позже, чтобы до конца подбить базы по приходу товаров, и встал раньше, чтобы наполнить стойку напитками. Бизнес есть бизнес. Рабочий день начинается с подъема и заканчивается отбоем.
Из девочек за стойкой рядом только Китти. Остальные уже на промысле где-то.
Мэри выходит в зал чуть-чуть проветриться — жар фритюрницы ее доконал, да и по части готовки она отработала на несколько часов вперед. Отработала еще с утра, когда посетителей было не очень много.
В бар входит крепкий, довольно широкий в плечах тип примерно твоего возраста. Плюс-минус пару лет. Гладко выбритый, коротко стриженый, с чуть выступающей челюстью и близко посаженными друг к другу глазами. Левое ухо сломано. Садится за стойку, заказывает пива и остается у ней же. Какое-то время пьет, глазея на Китти, и та, перехватив взгляд, одаряет его полуулыбкой. Ни к чему не обязывающей, которая как бы и «да», и «нет» одновременно. Но не ведутся на нее только мужчины позрелее. Парням помоложе ее вполне достаточно, чтобы устремиться, как акулы на запах крови.
Проходит время, прежде чем парень решает к тебе обратиться:
— Слушай, дружищ, — он достает некрупную купюру и, сложив ее, сует в нагрудный карман твоего фирменного жилета. — Я поразвлечься хочу. Ты не знаешь кого-нибудь, кто девочками занят?
Офис, из-за своей ночной работы ты как обычно проспал допоздна. Мать вместе со всем раёном уехала за покупками — хотя, даже не столько за покупками, сколько потому что ей скучно сидеть в четырех стенах. А в УоллМарте на выходных нередко можно найти знакомых. На кухне под закрытой сковородой жареные с беконом яйца. Остыли они уже очень, очень давно.
Выходишь на улицу. Довольно оживленно — гоняют друг друга дети, вывешивают на просушку белье безразмерные черные мамочки, на небольшом пустыре молодняк лет четырнадцати-шестнадцати когда-то давно соорудил себе площадку для стритбола и теперь играет в мяч. Рядом с домом ТуБи несколько потрепанных пластиковых стульев и импровизированный стол из составленных друг на друга покрышек и куска гипсокартона. На столе откровенный свинарник: смятые банки из-под пива, стаканчики от содовой и бумажные пакеты. Время от времени ветерок срывает что-нибудь из этого добра и уносит прочь.
За столом ТуБи, а с ним еще один местный — Билл. С этим ниггером ты никогда плотно знаком не был и знаешь о нем только то, что он работает в такси. Но он ровный. Сейчас оба они курят одну на двоих.
ТуБи замечает вскоре замечает тебя:
— Джо! Че как, ниггер?
Кореянка, сегодня утром ты опять обнаруживаешь утюг в холодильнике. Вздыхаешь, вытаскиваешь его и отправляешься в мастерскую, решая позавтракать где-нибудь по дороге.
Ты в очередной раз думаешь, что неплохо бы этот утюг уже куда-нибудь спрятать, но в очередной же раз приходишь к тому, что это бесполезно. Отец все равно выкинет что-нибудь еще, и доводить до него какие-то мысли бесполезно. Умеренная стадия болезни. Он уже не просто неспособен понимать новое, но и стремительно упускает и то, чем когда-то владел в полной мере. Утюг в холодильнике. Постиранные носки в микроволновой печи. Периодическое запирание в ванной, после которого он не помнит, как открыть дверь — тебя это так доконало, что однажды ты сняла задвижку и попросту врезала вместо нее замок.
Ки Джун приходит позже открытия мастерской — у тебя уже идет работа в разгаре, ты меняешь очередному клиенту топливный фильтр. Сердце пропускает удар. Чуть ниже левого глаза, на скуле Ки Джуна расплылся небольшой желтелый синяк; запеклась кровь подле надтреснутого уголка губ. Когда кажется, что порадовать тебя ему уже нечем, он вдруг улыбается:
— Я заработал нам денег, Йонсу.
А затем показывает тебе стодолларовую купюру.
Сто, мать их, долларов. Охренеть. Откуда?
Но прежде чем ты успеваешь что-то сказать, в мастерскую входит Триппер. Худое лисье лицо, черная шапка, жилет поверх фланелевой рубахи с длинными руками — привычный облик. Ты прерываешь работу. Дамьян — твой хороший клиент, один из самых надежных, но вместе с тем и редких. Просто так не появляется, стоит выслушать.
— Нихера, — они с Ки Джуном пожимают руки. — Вторая Корейская где-то началась что ли? Че с лицом?
— Да не, это так.
— Ну смотри, — Триппер поворачивается к тебе: — Привет, Йонсу.
Ки Джун уходит. В прошлые разы ты нередко отсылала его прочь, когда раён приходил с делами. Урок, многократно повторенный, был хорошо усвоен. И когда Триппер появился на пороге, Ки Джун и задержался-то лишь для того, чтобы поздороваться. Не более.
— Йонсу, — начинает Триппер, когда ты закрываешь бокс. — Выручай, машина нужна. Большая и закрытая. Фургончик какой-нибудь, но в идеале конечно минивэн или джип какой, я не знаю. Только не дом на колесах, бля. Чтоб в городе на глаза не бросалась особо, сделаешь?
Он достает лопатник, чтобы передать тебе задаток. И замирает с ним в руках, ожидая ответа.
Дон, поехать к Кореянке за ответами на вопросы у тебя не сложилось. День сменился, но не успеваешь ты еще хоть как-то более-менее врубиться в повестку сегодняшнего дня, как вдруг звонит твой домашний. Ты снимаешь трубку.
— Тони, это я, — слышишь ты Старого. — Не занят? Ты в «Джонни» нужен, тут этот еврей из ломбарда. Говорит, смотрящего ищет.
Дойти до «Честного Джонни» из дома — это лишь перейти улицу. Ты быстро приходишь на место и жмешь руки мужикам. Тиффози и Паста на месте, несколько старожилов с раёна играют в пул, а сам Тони-в-Законе трет с уже знакомым тебе человеком. Барт Захер держит ломбард на пересечении Оук Стрит и тридцать второй Саут Спринг.
— Здравствуй, Дон.
Конечно, это уже не твоя улица напрямую, на которой должен быть образцовый порядок. Но все еще твой раён. Ты обращаешься в слух.
— Под меня роет одна черная жопа с шестьдесят девятой. Кликуха Офис. Узнал недавно, вот вчера. Не секу зачем, но повторений не хочу. Да и ты сам знаешь — уж мне-то есть чего опасаться. А ну как он стукач? Черные без работы сидят и последнюю залупу без соли доедают. Легавый только денежку посулит и все — они все его. Можешь... Ну не знаю, — Барт мешкает. — Да я вообще не знаю, что тут делать. Если ему оборотку не дать, он все равно попыток нарыть что-то еще не оставит.
Лилит, твой день протекает достаточно спокойно, без лихорадочных скачков и перепадов событий. Заказов нет, но денег пока хватает, чтобы жить, не думая о ближайших неделях уж точно. Более того, как оказалось, твое положение на раёне вовсе не так люмпенизировано, как тебе казалось изначально. Змей пошел навстречу. Возможно, придется за это как-то и чем-то отплатить. Но о том, чтобы сделать это здесь и сейчас, речи не шло.
Итак, какие планы? К Матео по наводке? Или заняться чем-то еще помимо?
Комми, первая половина твоего дня ушла на то, чтобы подготовиться к тому, что грядет этой ночью. Ты прогулялся до шестьдесят девятой улицы и нашел эту качалку. Происходящее внутри повергло тебя в легкое уныние. Ты никогда не занимался спортом, и твое дряблое, хилое тело смотрелось достаточно проигрышно на фоне хоть сколько-нибудь постоянных клиентов. С другой стороны, лучше поздно, не так ли? Хорошо отработав сегодня, можно будет втереться в тусовку и даже выбить у Эрика какую-нибудь скидку. В отличии от множества посетителей зала ты достаточно в выигрышном положении. Твои знания анатомии и диетологии — не последняя вещь, когда речь заходит о занятиях спортом — намного превосходят средние.
Вернувшись домой, ты пересобрал свою полевую сумку под нужды травматологии. Резать животы и вытаскивать свинец почти наверняка не придется, это успокаивает. Но кто его знает, за что платят четырехзначные суммы? Глядишь, изобьют кого в мясо, что-либо сломают, да и сотряс — тоже не шутки.
Закончил ты примерно к двум. Грязный Гарри открывает «Семь ветров» ближе к вечеру, так что от него звонков по крайней мере сейчас точно не будет. Так что... Твой оставшийся день свободен.