Сгоревшая церковь
На прощанье Бэтти хотела дать охотникам сухарей в дорогу, но встретила отказ. Не время было для еды, да и легче было зайти в трактир и найти, скажем честно, более свежий и вкусный перекус. И всё же пару каменных лимонных леденцов хозяйка подкинула в плащ Аугну, что не скрылось от взгляда Гаррета. Пепелище церкви было чуть в стороне от тропы, что вела на опушку леса, облюбованную детьми Салифорда разных возрастов. Но ниточка расследования то и дело приводила к Ольгерду, оставляя после себя не распутанные узелки. Если в лесу охотников будет ждать нечто, то последние возможности подготовиться к опасной встрече – это видения кукол и загадка мёртвого священника.
Сгоревшая церковь на первый взгляд не представляет собой ничего интересного. В тусклом свете фонаря и под проливным дождём копаться среди пепла и обгоревших брёвен то ещё удовольствие. Нескольких минут поиска хватает, чтобы убедиться, что всё сгорело подчистую. Надежда найти уцелевшие записи или хоть что-нибудь таяла на глазах. Юный колдун, собирая остатки силы и воли, всматривался в ночь не своими глазами. Не могли они уйти отсюда с пустыми руками! И хотя всё к этому и вело, само место как будто заставляло сомневаться охотников, медлить с уходом. Тут Гаррет при удачном стечении обстоятельств замечает блеск металла, что отразил свет фонаря. Если бы не дождь, что долго и старательно смывал чернь, подтачивал дерево – то заметить оплавленную ручку было бы невозможно, пока всё тут не привели бы в порядок. Ручка оказалась от двери, ведущей в подвал. Потребовалось пара движений, чтобы расчистить полностью проход.
Открыв дверь и спустившись по лестнице, перед вами предстаёт тёмное помещение. Убежище, не тронутое огнём. Убранство комнаты состоит из простенькой кровати, письменного стола и кресла, да шкафа с личными повседневными вещами священника. И трупа, ссохнувшегося под воздействием высоких температур в обгоревшей рясе священника, рядом с которым лежит окровавленный кинжал. Первая мысль, что посещает голову, что мёртвое тело принадлежит Ольгерду. Но тут же сразу вспоминается разговор с Норманом, старостой Салифорда. Когда Бригитта спрашивала его о церкви, уцелело ли что-нибудь, то староста ответил, что нашли они лишь обгоревшие кости. Так что же произошло на самом деле?