– Он всегда помогает тем, кто верен Ему, – возразил Рамиро. – Он милостив к своим, даже если они оступились, и готов наставить на путь истинный. Но не все хотят слышать голос Его – о них-то ты и говоришь. К сожалению, таких среди нас куда больше, чем истинно верующих.
На просьбу не отправлять её сразу обратно, Рамиро ответил, как и обещал:
– Оставайся, сколько пожелаешь, мы отпустим тебя как попросишь. И, пожалуй, ты права, в этот монастырь нам не надо.
- Ши с рогами? Прикован в пещере? Высокий…
Она точно его узнала по описанию. Замерла. Опустилась на землю и взялась обеими руками за голову.
- Не к добру это. И запах... от тебя пахнет кровью и ладаном. Так пахнет дурная судьба. Я не смогу спасти тебя… Опять… Все умрут. Опять. Зачем это?
Она начала таять.
Горячее сердце кастильца не могло этого спокойно вынести, он в третий раз кинулся к несчастной дриаде, на этот раз удержавшись, лишь руками коснувшись её рук, пытаясь заглянуть взволнованно в лицо.
– Не печалься, родная! Мы же смертные, нам так положено, и это неважно. Знаешь, у нас есть легенда о великом воине. В юности боги предложили ему выбор – прожить жизнь долгую и спокойную или полную славы, но короткую. Он выбрал славу, погиб во цвете лет – и о нём помнят многие столетия спустя, а ты знаешь, сколь краток наш век. Я не буду расстроен, если и моя жизнь окажется краткой, зато достойной, значит, и тебе печалиться не о чем.