Последние месяцы Араун размеренным темпом держал свой путь в сторону Верии. Даже в самых глухих деревнях основной темой для сплетен было Сопряжение. Ну, если считать только приличные темы. Надежды на поиск лекарства постепенно покидали его, но вот слухи о том, что Верии будут нужны добровольцы для защиты от опасностей Сопряжения, смогли завлечь молодого человека достаточно, чтобы ему даже не нужно было думать над выбором — ноги сами вели его «навстречу приключениям».
Но оказавшись в одиночку в богатейшем из городов мира, Араун очень долго не знал куда ему деваться. Дома по три этажа и узкие улочки были непривычны для уроженца Терратского Мората с его развитым деревянным зодчеством. Так Араун и скитался бесцельно по улицам, созерцая архитектурное убранство (и критикуя излишнюю стеснённость), когда к нему обратился человек, представившийся «Рекрутёром» и предложившим работу. Странное имечко, но не Арауну судить, тем более что предложенная работа не была какой-то нелегальщиной, на которую разводят наивных жителей деревень, приезжающих в большие города. Сам Араун с таким не сталкивался, но знавал одного старика, который всех пугал рассказами о том, что в Верии, если к тебе подойдёт человек с предложением, надо молча развернуться и уйти, а то очнёшься в канаве и без почки. Рассказы тот старик довершал, показывая на странный шрам на животе, который судя по картинкам из анатомических атласов отлично накладывался на позицию аппендикса, а не почки. Но старик и «кракена своими глазами видал», так что не было причин ему не верить.
Арауна отвели к Главе Городской Стражи, и вот он уже был с авансом и первой задачей — поиском собственного отряда... Где-то час понадобился выходцу из Террата, чтобы наконец разглядеть на одной из стен заветную вывеску с тремя пивными кружками. Если верить Ретусу, то найти их было нетрудно:
"Как увидишь, то сразу поймёшь. Они очень... колоритные."
И ведь не обманул! Встречали почти по-королевски! Со светом, музыкой и пивом! И даже прилагалась владелица, очевидно способная надрать зад!
"Приветствую, господа," — Араун сделал приветственный кивок головой, проявляя уважение к старшим. Хотя не все здесь были старше его, но он ещё не разглядывал ничьи лица, кроме Сарочки и Вакулы. Если подумать, то них были схожие черты... особенно те, что касаются обильной растительности, которая к большому сожалению юноши на его собственном лице не росла. Он был обречён на юношеские обращения к себе до конца времён. Светловолосый человек с щенячьим взглядом облокачивался на свою солидную глефу, которую он, к счастью, догадался обернуть тканью, чтобы использовать как обычный посох. Он не очень хотел становиться фокусом всеобщего внимания, но, как опоздавший, был на это обречён. Поэтому после приветствия Араун принялся отвечать на вопрос бородача быстро, чётко и абсолютно честно:
"Арáун Сáэр. Странник из Мората и новый член Элементарной стражи. Глава городской стражи Ретус определил меня в отряд, расположенный в таверне «Три полных кружки», и сказал, что я без проблем найду таких колоритных людей. Право слово, я бы понял и без указующего света, но спасибо проведению..."