Рассказ старика тронул не только Хьюго, но и Боба: крыс-альбинос понуро сидел на плече хозяина и время от времени шевелил бледными усами. А может, животному просто было жарковато на солнце.
Выслушав историю, Белка присвистнул:
- Ну и дела… В странное времечко живём, кругом беспредел творится и анахрия или как её там. Год назад у моего двоюродного дяди, который младше меня… Представьте себе, дядя младше меня, такое тоже бывает! Если задуматься, башка может лопнуть. Это почти как представить бесконечность! Но бесконечность - это глупость, такого не бывает, а вот младшие дяди бывают, хоть это и звучит неправдоподобно и… как это слово-то называется? Ну когда одно другому противоречит? Косоглазый Рон им любил козырять. Ок… Окс… Осксюворон? Ладно, забудьте! Так вот год назад у дяди свистнули последние сапоги. Ему, конечно, без обуви ни горячо ни холодно, он ведь по углям ходит, - Белка усмехнулся, - но обидно, согласитесь, он их честным шулерством заработал. Ты не переживай, Билли, мы найдем грабителей. Даже если не найдём (но мы найдем, разумеется), то сухими из воды они всё равно не выйдут. На воре и сапоги горят, вон спустя пару дней в местечке, где мы развернулись, прошёл слух, что по лесам бегает недавно откинувший концы дед с горящими ногами. Джо Кривомордый говорил, что тоже его видел, а ему можно доверять, - на этой ноте Хьюго хотел уже заткнуться, но на парня тут же накатила вторая волна. - Стойте! Я понял! Понял, кто мог украсть кур! Мне Джо Кривомордый рассказывал, что его кузен входит в тайное гномье общество, в котором устраивают бои без правил и делают ставки. Беспредел, словом. Правда, они называют это спортом. И вот в этом тайном гномьем обществе есть развлекуха - куриные бега. Гномы-наездники седлают кур и скачут на них, как на лошадях. Для этого отбираются самые маленькие, лёгкие и ловкие гномы. Но и к курам тоже особые требования. Я помню, у тебя были шикарные мясистые курочки. Вот шайка гномов и позарились на них. - в этот момент крыс оживился, встал на задние лапки и повёл носом, - о! Роберт Шестнадцатый учуял что-то или кого-то. Надо проверить.
Хьюго, посадил животное на ладонь и направился в сторону, которую указал дрессированный грызун. Боб проявил феноменальные способности ищейки и "взял след" зерна в миске неподалеку. Белка разочарованно вздохнул и обратился к крысу:
- Роберт Шестнадцатый только фокусы умеет показывать, да? Ну ладно, когда-нибудь я научу тебя чему-то полезному.
Артист вернул альбиноса на плечо, обвёл изучающим взглядом ферму и махнул полуэльфийке в ответ.