Голосование пользователя

Кшасс потерялся, его разум свернулся в трубочку и залез мозгу в задницу, именно так! Он судорожно дёргался в застывшей пене и пытался хоть как-то дать дупля. Приход был настолько мощный, что изображение в его глазах начало крутится и остановилось вверх ногами. Кшасс чуть не блеванул, это было бы весьма проблематично, так как весь обрыгос обкатил бы его... короче сложновато ему было. Как вдруг он услышал голос... будто бы с самих Небес ему Боги шептали в ухо.. хватать транквилизаторы? Что это такое? Снотворное? Не, не слышал. - *мррррр* - всё что мог услышать капитан сначала, но потом - НА ПОМОЩЬ!!! Всё белое, я не могу шевелится, пол стал потолком, я не чувствую хвоста.. О БОГИ!!! Я НЕ ЧУВСТВУЮ ХВОСТ!!! Я дотянулся рукой до носа.. а где мой пятый палец? КАПИТААААН!!! У МЕНЯ ПРОПАЛ ПЯТЫЙ ПАЛЕЦ!!!! - Кшасс начал рыдать как младенец и в ужасе дёргаться, крутиться, разламывая вокруг себя пену. - НУЖЕН МЕДИК В МЕД ОТСЕК!!!! - проорал он... - Сид.. дак медик это же я.. я нужен в мед отсек!!! - бредил он просто на ура.. - Посмотрите на мои коленки... они же в обратную сторону!!

Вы не можете просматривать этот пост!

Реакцию демонтажников нужно было видеть. Их всех разом, словно молния, поразило удивление. Лица напряглись, выдавая напряженную работу мозговых извилин, а глаза стали сверлить Мэтта, что сверло. Первым спохватился бригадир:
- А мы - команда демонтажников. Занимаемся распиливанием червей на полезные запчасти. Вот, к примеру, эта стена построена и сварена из их корпусов, - бригадир кивнул в сторону стены, через которую Мэтт только что проделал свой трудный путь, - Обычно нас так и зовут - демонтажники, бригада коновалов, толпа мужиков-с-пилами или же эй-вы-кретины-какого-пилите-мою-собственность. Но коль тебе интересно, меня зовут Том. Моих подчиненных: Чак, Тайлер, Джо и Керли.
Демонтажники одновременно склонили головы, приветствуя дракона.
- И ты это нечто новое для нас. Ты можешь говорить и не пытаешься убить нас, в отличие от этих червей, тех огромных механических птиц и зверей. Но в одном ты на них похож: конструкция. Нигде, знаешь, не видел такого. Словно бы и не металл это вовсе, а плоть. Нужно созвать наших стариков. Авось они подскажут что делать.

Том и его бригада двинулись вглубь прохода, прорубленного в скале. Мэтт с секунду колебался стоит ли идти за ними, но Валери подтолкнула его, сказав что это важно. Дракон грузно забухал вслед за демонтажниками. Интересно, кто потащит запчасти?
Вновь петляния по коридорам. Словно бы в муравейнике. Свернешь не туда - считай потерялся. Дракон грузно топал через все эти ходы, большинство из которых, явно, не несло никаких функций. Кто их копал - эти люди или те черви - не ясно, однако размер хода почему то заставлял задуматься именно о червях. Вновь поворот, Мэтт с трудом протискивается в проход, задевая потолок, пыль и песок осыпаются на него. Отряхнувшись, Мэтт посмотрел вперед и... впервые почувствовал себя маленьким в этом несомненно большом драконьем теле.
Демонтажники привели его в зал, по размерам с которым тот амфитеатр, что копали боты, и рядом не стоял. Там он мог летать. Здесь с ним могли летать сотни драконов, не боясь задеть друг друга.
- Пришли, - хрюкнул Том из под противогаза, - Круто, правда? Не знаем кто тут понарыл, но тут единственное место, где мы можем жить - выше воздух не подходит, сильно загрязнен. Не стесняйся, нам к самому низу.
Поскольку местная пещера также была расположена амфитеатром, на гигантских ступенях которого росли дома от самого центра и к его краям (чем ближе к краю, тем выше, а у самой стены здания, высеченные в скале, уходили прямо в потолок), то не могло идти и речи о том, чтобы люди спускались с одной ступени на другую - слишком высокие. И "бригада коновалов" отправилась к металлическому мосту, по размеру равному среднестатической проезжей части. То есть, ширины его было достаточно для движения старых добрых Ролс-Ройсов по нему в два ряда. Не успел Том сделать шаг на мост, как из одного из боковых проходов донесся крик:
- Ээээээээээй1!
Обернувшись вместе с "бригадой" на звук, Мэтт затер как вкопанный. Из тоннеля на них полз червь. Мэтт уже готов был взлететь, у его ноги завизжала пила, готовясь к непростой битве с металлом, когда с червя спрыгнул мальчишка лет пятнадцати и размахивая руками заставил Тома выключить пилу. Все еще не понимая что случилось, Мэтт прислушался к разговору:
- Ах ты курвин сын, - не сдержался Том, - Доколе пугать будешь!!? Я уж было подумал эти хреновины сюда пробрались!
- Что я знал, что ты, батяня, пойдешь этой дорогой? - простодушно отвечал мальчуган, - Но зато испытание прошло успешно. УС-ПЕШ-НО! Слышишь!??
- Да что мне твои испытания?!! Ты чуть старика своего до инфаркта не довел!
- Ну виноват я что ли, что этот выглядит так же!
- Покрась его, коли иначе не можешь.
- А ведь это дело... - мальчуган задумался и секунды раздумий хватило, чтобы его внимание, распрощавшись с отцом и "испытаниями" ухватилось за новую игрушку - Мэтта, - Ух ты, отец!!!! Что это!?? Дракон!?? Могу я покопаться в его железках? Могу? Могу? А почему ты его не разобрал как других?
- Нет отрезал отец. Сперва с ним поговорят старейшины.
- Нуу, всегда ты так, - мальчуган подошел к стоящему неподвижно червю, без страха зацепился за неприметную скобу на боку и быстро взобрался наверх.
Проследив за ним, Мэтт заметил хитро сконструированное кресло и джойстик от игровой приставки, закрепленный на жесткой подставке. Взяв джойстик, мальчуган стал дергать за стик и червь, словно его дергали за ниточки, послушно пошел в сторону.
- На свалку его отгони, да там и оставь, паразит! - бросил вслед уползающей громадине отец паренька, - Ну что с ним делать? Я их разбираю, а он, будь они неладны, собирает. Так ведь как собирает! Работает ведь. Видел, что собрал?
Это явно к Мэтту вопрос. Но пока Мэтт раздумывал, требуется ли ответ, Том продолжил:
- На прошлое Рождество подколол: сделал этого червя, да кабину внутри пасти примостил - там, мол безопасней. Я как увидал - думал все, нету сына. Схватил пилу, да давай распиливать. А он через люк вылез и такой: "Бать, ты шуток что ли не понимаешь?". Ой я тогда его порол. Мозоли до сих пор от ремня. Теперь он только сверху ездит.
- Эт еще чего, - полушепотом произнес Чак, чтобы босс не слышал, - Вы бы видели ,что тут было, когда он тест-драйв по городу устроил.
Видимо, Том услышал:
- Ах, так, этот сатаненыш еще и по городу на своей адской машине ездил!? Да он завтра от ремня красный весь будет!

Но дело важнее всего и бригада продолжила спускаться. Мэтт последовал за ними, но стоило ему ступить на мостик, как Джо преградил дорогу:
- Э нет, мы то с шефом там пролезем, а вот для тебя проходы тесноваты будут. Ты лучше на крыльях в самый центр спустись. Там и встретимся. На червя не похож, так люди камнями бросать не станут.
И бригада скрылась в здании.
Мэтт расправил крылья.

Летел он не долго и, судя по тому, что Том и его бригада не объявилась, они таким способом перемещения не располагали. Усевшись на песчаный пол, Мэтт стал чертить узоры на песке. Люди. Здесь много людей. Но всякий раз когда он поворачивал голову, они прятались. Видимо, все же не доверяют ему, боятся.
Поглядев на дома, странные сооружения из камня и черного металла, напоминающего ему о червях, Мэтт попробовал сосчитать хотя бы примерно сколько здесь человек. Так. двадцать одна ступень, на каждой ступени примерно по три здания в ряд. Если предположить, что их в кольце порядка пятисот, то тут... около ста тысяч? Хм. Каждое здание варьирует свою высоту от одного, до семи этажей, не считая те, что в дальнем кругу и уходят в потолок. Будем считать что их пять. Пять этажей на сто тысяч - пятьсот тысяч. А на каждом этаже еще может жить и более одного человека... От цифр у Мэтта голова закружилась.
Впрочем, справедливости ради, стоит сказать, что население города было все таки близким к сотне тысяч, а большинство зданий, которые Мэтт принял за жилые таковыми не являлись. Примерно так же, как и офисные небоскребы они служили местом работы, а некоторые - складами.
От вычислений Мэтта отвлекло то что кто то дергал его за хвост. Повернув голову, он увидел талантливого сына Томаса, изучающего его хвостовые сочленения. Парень так увлекся этим делом, что подними Мэтт сейчас хвост - тот остался бы висеть на нем.

Имея незаурядную реакцию ещё до "превращения", а теперь и вовсе думавшего и действовавшего на грани возможного, Ди мгновенно оценил ситуацию и, увидев что Кейл отвлёк одного из гопников, с разбегу, с прыжка влетел второму пяткой в то место, которое у других людей называлось лицом. Ну или попытался влететь, иногда прилив адреналина выделывал такие вещи с разумом, что успеешь устать ждать, когда же физика этого грёбаного мира соизволит доставить удар с ноги адресату... Ещё в былые времена Алексей никогда не избегал драки, даже если соотношение сил было явно не в его пользу, именно поэтому он и начал своё время заниматься боевыми искусствами, что в последствии сильно ему помогло. Ну а теперь оставалось проверить на практике и новые способности. Как говорится новое средство чтобы радость творить и добро причинять.

Металл. Твердый, прочный, но мягкий и податливый в ее острых зубах. Ей чудился запах крови, но его не могло здесь быть - только металл.
Когда мы разучились думать, идя в атаку? Когда мы перестали контролировать себя, выпуская своего внутреннего зверя на свободу, убивать, упиваться болью других и победить, выстроив вокруг горы трупов? Когда мы не ощущали себя непобедимыми, не чуя под собой ног, не ощущая боли, не видя смерти за плечом?
Когда мы стали командой, понимая друг друга с полуслова?

Это бесконечная война... Даже когда ее нет, она все равно идет в наших собственных сердцах. И на миг мне кажется, что надо громко зарычав, снова сбежать по крутой насыпи, чтобы вонзить безжалостные когти во врага, смотря, как фонтан свежей крови обагряет лапы...

И сейчас, вне Фрейма, снова - бой, адреналин в механических шарнирах, стальные когти разносят в щепки все попадающие под их смертоносные удары, глухой рев сотрясает грудную пластину. Море крови перед глазами, моря огня, собственного, хлебнуть отчаянно горя, пронестись убивающей тенью над поселением, которое уже в огне, дивясь собственной мощи, наслаждаясь свободой...

"Хочу чувствовать боль и кровь на своих губах, вновь и вновь..."

А еще ведь когда-то мы были людьми. Такими странными существами, слабыми телом, но сильными духом. И великие армии сходились в мареве заката, и реки становились красными от крови, и поля были усеянными телами погибших... И кто-то уже никогда не увидит рассвета.
Она стала забывать, что была человеком. Что кровь струилась по жилам, по тонким венам, проступающим под бледной кожей, что сердце стучало, разгоняя кровь по сосудам, что она жила. И тогда, вроде мирно, вроде хорошо, но так не хватало запаха битвы, не хватало крови на губах, не хватало войны. На войне так легко быть честным, так просто не бояться, так спокойно идти на смерть и знать, что не вернешься...

Сефира громко зарычала, отбрасывая еще одну разгрызенную турель в сторону. И все-таки не хватает запаха крови...
Услышав крик Террана, она послушно побежала к Курильщику.

Еще повоюем.

Она наклонилась еще больше и слегка коснулась его губами. Все поплыло и начало чернеть. Он погружался куда-то в темноту...

Темно. Он не знает, сколько прошло времени. Здесь его не нет. Темно. Холодно. Но он не чувствует своего тела. Совсем ничего не чувствует. Паника растет. Где я? Что со мной? Темноте рассеивается. В мир возвращаются краски, эмоции, ощущения. Он чувствует снова тело, но оно... не такое, как обычно. Странное ощущение. Не такое тяжелое, не такое большое...
Медленно открывает глаза. Он по-прежнему лежит на койке, только ремни расстегнуты. Поднимает голову, медленно. Голова кружится. Обхватывает голову ладонями. Что они сделали с волосами? Почему они теперь длинные и в хвосте? Отрывает ладони от лица и тупо смотрит на две девичьи ладошки. Нежная, тонкая кожа. Тонкие пальчики, украшенные кольцами. Ощупывает себя. Вне сомнений. Такое знакомые на ощупь округлости, и полукружия стройных бедер, под юбкой...

Рядом стоит зеркало. Слезает с койки и медленно подходит к зеркалу, которое отражает тонкий девичий силуэт. Зеленые глаза и светлые волосы, собранные в хвост.
- ААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Шин замер всего на секунду, а потом со всего маху нырнул в холодную морскую воду. Эх, если бы он знал, что после множественных обработок химическими отходами вода в море по ph балансу стала сродни мощной щелочи, он думал бы гораздо дольше и, может быть, не совершил бы этот прыжок, ознаменовавший первый шаг в его приключении.

Холодно, аж когти сводит. Вода обволакивает тело и медленно уводит Шина на дно. Новое тело слишком тяжелое, чтобы плыть. Когти касаются каменистого дна, хвост сбивает часть кораллового рифа. Шин аккуратно повел рукой - движется. Интересно. А на вид и не скажешь, что этот дракончик способен двигаться под водой. Даже наоборот - многочисленные щели намекали на то, что касание водной глади его убьет. Не убило. Шин сделал неуклюжий рывок и медленно, как и подобает телу, ощутившему на себе давление воды, стал перемещаться по дну. Риф ему был дорогой и он впивался когтями в него, стараясь двигаться как можно быстрее: древний страх, что электроника будет уничтожена водой, подгонял его, заставляя наплевать на аккуратность в пользу скорости. Не очень скоро, но Шину пришла в голову идея использовать хвост и крылья как двигатели и плавники. Тогда и дело пошло быстрее. Таинственный свет на дне моря теперь приближался со скоростью автомобиля конца двадцать первого века. То есть, очень быстро. Свет из точки вырос до полноценного пятна; казавшийся ранее зеленоватым из за толщи морской воды, он светил яркими апельсиновыми тонами, а прямо над ним, в толще воды висела мутная радуга.
Шин пригляделся и увидел то, что создавало это иллюминацию: сварочный аппарат в клешне робота ремонтника, которые только-только входили в моду в дни, когда был предложен проект постройки Фрейма.
Робот суетился вокруг пробоины в толстой металлической трубе, стараясь залатать ее подручными средствами. Впрочем, тщетно. Размер дыры в трубе был сопоставим с размерами нового тела Нельсона, а робот не располагал достаточным количеством материала, чтобы сделать заплатку. Бедняга суетился вокруг пробоины, разогревая то один то другой ее край сварочным аппаратом, заставляя воду вокруг сварочной петли и нагретого металла вскипать и устремляться вверх.
Дракон подплыл к пробоине почти вплотную; сейчас уже нельзя было узнать что послужило причиной такой дыры в металле. Более того, невозможно было выяснить пришло ли оно снаружи, или же вырвалось изнутри: ремонтник выровнял края в тщетной попытке заделать пробой. Надо отдать ему должное - размером не больше ладони Шина (нынешней, драконьей), он обладал производительностью целого цеха.
Решив, что снаружи ему делать нечего, дракон юркнул в трубу.
Направление выбирать не пришлось. Удаляться от Фрейма не входило в планы спортсмена и поэтому он тут же повернулся в трубе, дабы, по его прикидкам, смотреть в сторону Последнего Убежища Человечества. Несколько мощных гребков и Шин быстро поплыл вперед.
Проблемы начались тогда, когда труба, ввиду своего крена, поднялась выше уровня моря. Там Шин смог встать на ноги и продолжить путь более привычным для себя методом. И все было нормально до тех пор, пока ржавое железное щупальце не изогнулось почти под прямым углом, уходя куда то вверх. И все дело было в том, что в трубе не хватало места, дабы расправить крылья. Несколько попыток добраться до верха прыжками закончились тем, что Шин с грохотом, достойным консервной банки, упал вниз.
Наконец, тело механического дракона показалось в верхней точке изгиба трубы. Шин упирался конечностями и спиной в стенки трубы и таким образом медленно лез наверх. Таким образом он, собрав всю ржавчину с внутренней стороны трубы, оказался перед шлюзом во Фрейм. Перед шлюзом было достаточно пространства, чтобы сесть и Шин перебрался туда, где занял более удобное положение; два синих огонька не мигая уставились на металлическую преграду. Что ждет его за этим металлическим сфинктером? Кто знает. Внутреннее убранство этой цитадели видели только ее проектировщики, да роботы, без устали шныряющие там чтобы поддерживать порядок. Шлюз стал медленно открываться, в середине его появилось маленькое отверстие, непрерывно расширяющееся. Похоже, кто то совсем не против того, чтобы Нельсон прикоснулся к тайне.

Шаг вперед. Дракон в большой комнате, похожей на грузовое отделение космического корабля - всюду ящики, баллоны, контейнеры. С потолка льется яркий свет, но он нисколько не мешает Шину видеть внутреннее устройство отсека, разве что лишь самые темные углы стали еще темнее и теперь там совсем ничего не разглядеть. Шлюз сзади захлопнулся и скрежет металла напомнил Шину звук сдвигаемого надгробия на саркофаге. Нервы на пределе. Хочется убежать, но некуда; хочется драться, но не с кем. Хотите идеальную пытку? Вот она - ожидание. Наконец, шум. Так работают огромные механизмы, назначения которых не знает главный герой научно фантастического сериала. Они создают превосходный фон для напряженных и драматических сцен. Но что выпадет Шину? Нервы дракона натянулись еще туже, как струны гитары: еще чуть-чуть и лопнут, а тогда Шин за себя не отвечает.
"Синхронизация" - приятный механический голос с имитацией женских тембров разрезал тишину и Шин едва не подпрыгнул: от безумия его сейчас отделял тот маленький миг, который отделяет абсолютного неудачника от краха. Тем временем механизм продолжал:
"Сканирование завершено. Синхронизация выполнена. Проекция интерфейса для объекта №307210"
Легкое помутнение в глазах, а через секунду отсек превратился в поле, знакомое обладателям одной из самых популярных операционных систем позапрошлого столетия, как один из стандартных вариантов рисунка рабочего стола. Облака то бежали куда то вдаль, то надвигались прямо на Шина, вызывая неприятные ощущения; при этом скорость из была столь велика, что Нельсон почувствовал себя невольным созерцателем ускоренной раз в восемь съемки.
"Подбор оптимальной яркости"
Поле стало светлеть, пока не превратилось в одно нестерпимо яркое пятно, затем точно так же стало темнеть и чрез некоторое время потемнело настолько, что сквозь объекты виртуального изображения стали проступать силуэты пространства вполне реального. Затем изображение вновь начало светлеть...
"Подбор оптимальной прозрачности"
Теперь картинка становилась то цельной, то едва видимой, аки призрак или мираж. Наконец, механизм остановился на золотой середине. Эта "золотая середина" напоминала Шину то, как изображали голографы в фильмах двадцатого и двадцать первых веков: полупрозрачная картинка в воздухе, сквозь которую можно видеть, однако и картинка достаточно плотная, чтобы различать на ней детали и цвета.
Наконец, машина наигралась с ползунками и голос возвестил:
"Инициализация нового пользователя завершена. Добро пожаловать."
Изображение поля исчезло, стена напротив шлюза зашевелилась. Шин ожидал чего то подобного - не может же это комната вести в никуда. Кусок, как раз чуть больше, чем он сам, отошел в сторону, обнажая нечто, похожее на дверь. Шин уже было сделал шаг вперед, когда зашевелилась вся стена. Стена, что по высоте превосходит его в двадцать раз! По ширине, впрочем она была весьма скромной - всего в три раза шире, чем "рост" шина от пасти до хвоста. Но нет, упрямая многотоннная махина грузно поехала вверх, открывая глазам Нельсона невиданное доселе зрелище.
Капсулы, повсюду капсулы. Поднимаешь голову и видишь два ряда капсул, закрепленных на стене, уходящей куда то вверх. Так высоко, что потолка не видно. Смотришь вниз и сквозь стеклянный пол видишь все то же самое, а глаз не достает до дна.
"Наложение виртуального пространства"
Мир моргнул и перед глазами Шина появилась улица. Формы этой улицы и домов никак не совпадали с реальным расположением непрерывно движущихся на антигравитационных подушках мостков и платформ, на которых можно стоять. Но, похоже виртуальному миру и не нужно это. Подняв голову, Шин увидел небо, сквозь которое блекло просвечивала тьма неизвестности. Глянул вниз - мостовая. Поглядел по сторонам - увидел людей идущих по своим делам. Один вынырнул из стены (виртуальная улица проходила прям сквозь нее) и подошел поприветствовать друга, второй был занят какой то программой. Эти люди не обращали на дракона внимания, казалось, не видели его. И внезапно Шина прострелило одной единственной мыслью: это его родной Фрейм, как он привык его видеть будучи его гражданином.
"Приветствие, пользователь №307210. Я ваш персональный голосовой помощник."
Шин спешно подобрал челюсть и скосил взгляд вправо: рядом стояла милая девушка, сотканная из строчек кода; волосы ее запускали в воздух маленькие искорки, а платье развевалось от несуществующего ветра.

- А ты не слышал этот анекдот?
"Стоят орки и вожак громко вещает:
- Мы разорим их деревни!
- Даааа!!!
- Мы убьем эльфийских мужчин!
- Даааа!!!
- Мы изнасилуем эльфийских женщин!
- Даааа!!!
- Смотрите не перепутайте как в прошлый раз..."
Бровь Кейла поползла вверх, словно бы хотела оглядеть округу с его макушки. Однако, поскольку ей было не суждено добиться этого, она замерла в крайнем верхнем своем положении где то по середине лба парня:
- При чем здесь это? - недоумение, позвучавшее в его голосе, говорило само за себя.
- При том что ты и при жизни отличался повышенной смазливостью, - ехидно прокомментировала Флокса. Кто бы мог подумать что она вообще на такое способна, но видимо друзья и стресс сильно повлияли на нее, - для полного комплекта не хватает груди... А так вылитая плоская девчонка...
- Знаешь, ты не лучший момент выбрала, чтобы хамить мне, - на этот раз голосом Кейла говорило раздражение. Ну а как еще можно реагировать, когда тебе, только что едва не получившему по голове дубиной весом более тебя самого, говорят таким наглым тоном подрбные вещи? А если вы страдаете манией величия? Вот то то же, - И вообще, что тебя вдруг заставило говорить подобное? Силу в руках ощутила?
- А давай найдем орка и спросим у него? - Воодушевленно предложила девушка и размяла пальцы словно собралась играть на пианино, - а если ответ не понравится объясним в чем он не прав...
- Орка? - Кейл уже порядком злился, - Ну давай найдем орка! Только я и цента не поставлю на то, что ты не убежишь тот час же!
-Нууу, - тут уж Флокса смутилась. Количество ее фобий явно превышало все нормы и это при том что в случае опасности она как то умудрялась о них забыть, - это удар ниже пояса...
Девушка насупилась и отвернулась.
- В твоем случае удар ниже пояса запрещенным не считается, - отрезал Кейл, давая понять всем свою божественную правоту.
- А в твоем случае стерва - комплимент, - не растерялась Фло и показала язык, намекая сразу и на схожесть с девушкой и на мерзость характера.
Кейл какое то время стоял с отрешенным видом, однако через какое то время взгляд его приобрел некую осмысленность и уперся в Флоксу, как, бывает, упирается в дверь лбом пьяный.
- Ты что то сказала? - спросил Кейл с ноткой задумчивости в голосе, - Извини, я тебя не слушал. Задумался о том, какой я все таки офигенный в этом наряде и с этими силами!
Флокса напрочь проигнорировала замечание Кейла. Привыкла уже, научилась. Она сплела пальцы и что то бормотала себе под нос. Спустя пару минут она улыбнулась и чирикнула что-то на эльфийском, так быстро что разобрать не было возможности. В тот же момент порыв ветра дунул снизу вверх по ногам американца.
Шикарный подол рясы взметнулся вверх, аки юбка известной американской звезды пятидесятых, обнажая стройные подтянутые ноги, обитые рыжим ворсом. Руки американца немедленно дернулись вниз, дабы удержать сие чудо на месте, однако не справились с почти ураганным ветром, в результате чего Кейл тут же стал похож на белую медузу с ногами.
- Ах ты! - проорала медуза, - Да я тебе!!! Я тебя!!! Я тебя лечит не стану!!!!
- Хорошо, тогда я не буду кастовать заклинания, когда орки спутают тебя с девкой! - Фло добавила еще перу слов и ряса завязалась узлом над головой незадачливого хила.
- Они и не перепутают! Merde! - зло рычала медуза, отплевываясь от собственного одеяния.
- Esel!
- Freaking bitch! - донеслось в ответ.
- Зато с такими ногами да... не перепутают, - Флокса задумчиво замолчала, обдумывая дальнейшие действия. А потом она радостно выдала, - точно я сделаю тебе эпиляцию! - И куда мрачнее добавила, - фаерболом...
- Попробуй только! - медуза угрожающе, если не комично, двинулась на звуки голоса Флоксы, - Я тебя в бублик скручу!
Грозный и страшный Кейл запнулся, едва не упал и стал прыгатьна одной ноге, ругая всех подряд и камни на его пути.
- Да ты сначала дойди до меня не упав! Schweinigel!
- Чего? - недоуменно спросил Кейл ровно перед тем, как потерять равновесие, запутавшись в собственных ногах, - Fuck! Fuck! Fuck! Fuckingly fucking fuck!!
- Коллега вы как никогда разнообразны в своих ругательствах!
- Помолчи! - прикрикнул Кейл, все еще путаясь в собственной мантии, - Убери лучше свой вентилятор, pervet!
- А волшебное слово? - голос Флоксы стал вкрадчивым.
- Интеграл! - съязвил Кейл, - Вырубай уже!
- Неа.
Глаза Американца налились кровью. Пожалуй, увидь его в этот момент орк, он бы точно не совершил роковой ошибки и не перепутал бы его с эльфийкой. Однако, никто не видел его лица и потому некому было ужасаться.
- Выключай!!! - прорычал Кейл голосом спартанца, визжавшего с экрана "это СПАРТААА!!!".
- Keil, say please, - как маленькому помогла Фло.
- Screw YOU! - рыкнул Кейл и стал, аки гусеница позти в сторону Флоксы.
- And your sister too! - рыкнул он вдогонку.
- Only after you, my sister...
- Тогда ужинать в аду будем вместе! - прохрипел Кейл.
- Кейл будь хорошим мальчиком... Хотя бы секунд пять... А то я уже всерьез задумываюсь не только об эпиляции. Кстати тебе с этим "начесом" не жарко?
- Выключай! - упрямо повторил Кейл.
- Нет, - Флокса бы уже и сама не против была остановить заклинание, но решила пойти на принцип.
- Тогда сама напросилась! - ответил Кейл. парень под полз к Флоксе почти вплотную. Из тела медузы высунулась рука и в мгновение ока схватила девушку за ногу.
- Попалась! - рыкнул Кейл.
Поляну огласил испуганный визг, а ногу тут же охватил огонь.
- Oh hell that I was BORN!!! - с нажимом на последнее слово проорал Кейл, тем не менее и не думая выпускать лодыжку из пальцев, - Fuck you, errogant woman! Your shitty fire will not hurt me, cause I'm the HEAL in this party!!! And heal always fucking rules!!!
Флокса уже поняла кто ее схватил и успокоилась. Сложив щепотью пальцы она сделала резкое движение вниз в руку хила, заклинанием повреждая связки.
Стоило пальцам одной руки разжаться, как ее сменила вторая рука, а Кейл продолжил ругаться, как его учила бабушка, чтобы быстрее заживали раны.
- А ну пусти! - Девушка резко наступила ногой на руку ее держащую да еще и усилила удар магически
- Ах! - рука, державшая до этого девушку исчезла в складках робы и Кейл вновь превратился в медузу с ногами.
- Свинья! - Флокса поспешила отойти подальше
- Где? - моментально оживился Кейл, - Ловите ее! Поджарим на огне этой беззастенчиво тупой девчонки!
- Ты свинья, - уточнила Фло и щелкнула пальцами. Голые ноги Клирика опутало Лианами
- Я человек, глупая женщина, - менторским тоном поправил Кейл.
- Ты homos Glupus.
- А ты предок австралопитека, - огрызнулись внутри медузы.
- Не поверишь, но ты тоже! - не менее рьяно огрызнулась девушка поправляя платье, - ты мне платье помял! Гад! Надо было тебя запаковать в ядовитый плющ!
- Топай к черту, то есть к прадедушке! - огрызнулась медуза, - Сперва обозвала невесть кем, потом обожгла руку, потом еще раз обозвала! Я тебе что, Биг Мак? Снизу булка, посреди котлета, сверху булка?!!! Так? Кстати, неплохо бы перекусить, - добавил он задумчиво.
- Извинись и я тебя отпущу... Может быть даже покормлю, жареным зайчиком...
- За что, извините, я должен извиниться?!! - проорал Кейл.
- За свое невыносимое хамство!
- Где?! - удивился Кейл, - Я невинен как младенец.
- Да ты что! Все равно пока не извинишься не отпущу, более того оставлю тут в таком виде... и без трусов...
- Ты еще скажи, что и в этом случае орки ошибиться могут! - почти рыча ответил Кейл.
- если повернуть на живот запросто...
- Ладно, ладно! - сдался Кейл, которого такое положение вещей просто утомило, - Извини, но я не могу сдержаться, когда вижу такую злюку.
- А теперь вырубай! - тон стал попросту требовательным.
- угу... если разберусь как я это сделала...
Если бы не было ужасного ветра, из за которого "платье" Кейла развевалось во все стороны, Флокса увидела бы как у него отвисла челюсть. А так, она просто посчитала что он промолчал.

-Меня зовут Терран Закор, хотя это вряд ли тебе о чём-то скажет

Она обмерла. Терран? Ее Терран? Ее возлюбленный?
Сефира выпрямилась. Неужели действительно он?
- Терран, ты... ты не узнаешь меня? - если бы она могла заплакать, то горячие слезы потекли бы из ее огромных глаз, но плакать не получалось, поэтому она смотрела на него, боясь поверить, что он - и есть ее любимый.
- Это я, Сефира. Помнишь меня? Тогда конечно я выглядела несколько иначе, но здесь - Сефира положила лапу себе на грудную пластину - все по-прежнему. - сейчас в ней просыпалось игривое кокетство вкупе с радостью. Хотелось прыгать вокруг Террана и бить хвостом, а потом с довольным видом полетать где-нибудь вместе... Мысли драконихи улетали куда-то в мечтательные дали. Так, стоп. Кто сказал, что он помнит тебя, Сефиратия? Кто сказал, что по-прежнему хорошо относиться к тебе?
- Извини, что я напала на тебя. - она извиняюще поскребла лапой по поверхности. - Я подумала, что ты - это опять механическое чудовище от этих странных человечков.

Флокса опять уставилась на свои руки словно увидела их впервые. Платье и волосы красиво припорошило пеплом. Это ж кем надо быть чтобы деруво вот так запросто и избирательно сжечь? Ответ был один, магом. Верилось с трудом, но наконец то верилось. Флокса встала и деловито отряхнула платье, весь ее вид говорил что так и должно быть.
- Нет Кейл, пушной зверь будет если из кустов выползут орки с желанием оттяпать не только кусочек Алигьери, но и разлечься, а твоим персональным песцом будет то, что скорее всего тебя перепутают с девушкой.

И снова сон кошмарный, карнавал видений наяву, как скованное льдом море беспокойное, в светлой могиле прозрачного льда отдыхающее, как пустыня, изнывающая под светом солнца беспощадного, выгоревшая земля до основания, где только смерть и кости ныне. И образы ненужные, яркими бабочками душат, - витражные крылья, стальное тельце - и вся эта красота блескучая, цыганским золотом наваливаясь, топит в омуте глубокой воды. Крик взлетает пузырьками к поверхности, давит на уши давление, и морские волны, оборачиваются вдруг раскалёнными барханами. Здесь нет выхода. Жарко, и липко, и противно одновременно. Это смятение. Это хаос. Целует прекрасный незнакомец, называя королевой, переодевает в дорогие одежды, прикладывается губами к ступне – но не сказка ли?

…Я готов, целовать песок, по которому ты ходила.

А между тем грязно, мокро, как будто в луже приторного желе тонет, среди омерзительно жирненьких херувимчиков краснощеких. Поцелуи не то, поцелуи неправда, - здесь нет искренности, здесь лишь притворство. Пенные валы безумия, чувствует в этот миг Оксана. Нет! Не смей. Не прикасайся ко мне. Шепчет. Ведь она не романтическая героиня в ореоле оранжевых лучей, полыхающего заката, она не будет задирать ножку, и плюхаться своему «мачо» на грудь, с воплями: «Ах любимый мой!»

Оксане тошно, Оксане противно, она не знает этого человека, что жадно душит её своими объятиями. Напряжение нарастает, ухрипывается в голове южная песня, бьют пальмы своими жесткими листьями по лицу, царапает песок нежные ступни. Рушится сказка, в руках того человека, которой не нужен.

Кажется.

Незнакомец похож на пса, ту опасную собаку, - которая смотрит внимательным взглядом безумных глаз, вяло слизывают пену сочащуюся из зловонной пасти, мельком обнажая, будто бы случайно, молочно белые клыки, острые зубы, созданные рвать живое мясо - и вроде не нападает эта собака, но делаешь шаг, и она следует за тобой. Попросишь уйти, проигнорирует. А побежишь...Внимательная, неотступная, пугающе молчаливая..
Не раз и не два, просыпалась девушка от страха, смяв горячие простыни, пытаясь прогнать видения тупой псины, преследующей по пятам. Заточенная в прямоугольнике тёмной комнаты, пыталась уверить себя, что кошмар прошёл, что уже можно выдохнуть, пойти на кухню, вдыхая прохладу ночную, выкурить сигаретку, запивая холодным соком томатным, любуясь рассеянным светом луны полночной, заглядывать в чужие окна по соседству, яркими искрами чуждых жизней, освещающих этот мрак. В тот самый момент, когда Оксана уже принималась искать тапочки, чтобы покинуть постель, собака нападала. Всегда. Закономерно. Привычно. Человек к счастью просыпается в такой момент, но этот сон во сне, с печальным постоянством преследовал испуганную девушку. Бешенный пес глухо рычал, вырываясь красной тенью из под кровати, мог выпрыгнуть из шкафа, или прямо из стены вырваться, каждый раз, когда белые клыки должны были вцепиться девушке в горло, она обречена была просыпаться. Долгий кошмар, по-своему пытка, и вот сейчас снова, как будто…

Чудовищная матрёшка непрекращающихся страхов, каждый раз когда, девушке начинает казаться, что хуже уже не будет, это место подкидывает всё новые сюрпризы. Глаза лихорадочно блестят, ледяным презрением обдают, прячется в глубинах зрачков влажная паника, но та, что глядит неё из зеркала, в самом деле смутно похожа на кого-то…забытая, памятная, потерянная сказка. Фантазия, прилетевшая из далёкой страны.
Шёпот слов. Когда-то : «…Когда я вырасту, буду принцессой..»
Опадает.
Горькая ирония, в своём собственном аду, Оксана обречена сойти с ума, будучи принцессой детских грез. Но если есть один шанс из миллиона, то отчего бы не подыграть? Сжимает ладони в кулаки, полукружия ногтей впиваются в белую кожу, больно и хорошо одновременно. Прибавляет сил..
Брезгливо отдёргивает ногу, прикладывая указательный палец к губам.
- Так-то ты уважаешь свою королеву? Знай своё место, мне не нужны поцелуи…Сейчас. – Замолкает, пытаясь удержать судорожный всхлип в груди. Ей так страшно, так неприятно и плохо, и одновременно хорошо в этот миг, странно, сердце отчаянно колотится, тревожным колоколом ударяя по ушам, разгоняет кровь по венам, разгоняет отчаянное веселье, - то самое, которое можно испытать, только шагнув в бездну - Оксана падает в пропасть, некуда отступать, роль нужно сыграть до конца , быть может парень разозлится, быть может отплатит ей за это чем-то много худшим, но разве может она остановиться сейчас? Это как лавина, горный обвал. Здесь ничему нельзя верить, никому нельзя доверять. Падение. Свист ветра в ушах. И одна крошечная печинка надежды, что ей удастся покинуть это место, проснуться и забыть, в душной постели, отпуская яркий кошмар к звёздам. А сейчас нужно терпеть, вцепившись скрюченными пальцами в собственную душу, закончить:
- Я не люблю слабых. Я не люблю слишком сильных. Хочешь любоваться, будь тем, кто мне нужен. Будь надежным. Будь галантным. Будь честным. К чему вся эта пошлость из бразильских сериалов, мы же не на фазенде дона Педро, в конце-концов... Мне вполне хватит бутерброда и чашечки кофе. Хочешь мне помочь, отлично! Я хочу говорить, не хочу оставаться в тишине одна. Что это за место? Реально ли? Знаешь, девушкам, королевы они или нет, может быть совсем неприятно, когда незнакомые люди решают их переодеть, утащить куда-то, или заплести волосы. Более того, им может быть очень страшно оказаться, неизвестно где. Если ты действительно меня любишь, прошу, хватит врать. Где мы, как спастись?

Только упрямые губы нашли друг друга в этой полутьме, как тихий шепот достиг ушей:
- Наконец-то...
Показалось? Обман слуха в этой натянутой тишине? Миг отвлечения, но губы своей упрямостью, непокорностью требуют своего триумфа.
Тихий, шелестящий смех.
Резко вспыхивает свет, оба жмурятся, еще не потеряв друг друга в объятиях, смех громче и безумнее, стеклянные кубы распахиваются, деревянные куклы выпадают и поднимаются - слепо шаря по полу, с трудом сгибая и разгибая шарниры на конечностях, в этой мертвой тишине...
Куклы были слишком близко, вокруг, они окружали, пугая своей неуклюжестью. Вот пока миг задержки, а потом... Что потом. Что будет. Что-то будет.

Лилия прижалась к Паше, судорожно оглядываясь по сторонам. Одна из кукол схватила ее за ногу, и потянула. Девушка закричала, но силы были явно неравны - молодое горячее тело соприкоснулось с полом и было подмято под куклу. Тонкие запястья крепко держат деревянные пальцы, Лилия даже не кричит, а слишком громко дышит.
Другие куклы тянуться к ней - ползут, неуклюже цепляются за конструкции и кубы - уже сгрудились над девушкой - изваяния крепкого дерева, держат руки, ноги, окружают Лилию, она пытается вырваться, но куклы не дают, эти упрямые деревяшки...
- Хотела любви - так получай... - вновь шелест голоса по комнате. Куклы прижались к обнаженному телу - терлись головами о волосы, руками гладили разгоряченное тело, Лилия кричала - ласки приносили лишь боль - грубое дерево царапалось и ранило нежную плоть, а Лилия все кричала и кричала, разрывая тонким голосом тишину окружающего.

Он чуть крепче сжимает тебя в объятиях, смутно шепчет - моя королева...
Ты будешь царственна - божественно красива, ты будешь здесь, моей, моею королевой в блестящих дорогих шелках и бархате, с короною на рыжей голове. Я подарю тебе весь мир, заключенный в оболочке стекла камеры. Ты будешь повелевать - куклами, я дам тебе их много, и в величии будет наслаждение для нас с тобой. Смерть вручит мне тебя нетленно и в срок, но будешь вечно ты радовать мой глаз своею красотой, которую оставлю я навеки при себе. И каждый вздох твоей груди ловить я буду жадно, прислушиваясь к трепетанью губ твоих в тиши.
Ты будешь здесь - гордыня и упрямство во флаконе едином тела твоего, души твоей бессмертной. Моя... Так буду на ухо шептать тебе чужими устами под покровом темноты, когда ласкать тебе же буду не своими руками.
Ты будешь - со мною. Развлечь меня и подарить блаженство - ты в силах лишь обликом своим дарить моему сердцу покой и сладость.

От одеяла жарко, ты закрываешь глаза. Он вносит тебя куда-то, слышен шорох закрываемой двери. Снова шорохи, звуки - освобождаешься от одеяла. Не в силах шевелиться - слабость накатывает мягкими волнами. Юноша освобождает тебя от одежды - медленно целует кожу, снова что-то шепчет. Затем бережно одевает, какие-то манипуляции с волосами и лицом.
Открываешь глаза - стоишь перед зеркалом в человеческий рост. Длинное, шикарнейшее платье украшает хрупкую фигурку, волосы расчесаны и убраны в прическу, на голове - корона. Лицо чуть подкрашено, но только чуть.
Он опускается на колени, целует твою босую ступню и вновь:
- Моя королева...

Фаника неслась по лесу напролом, цепляясь за кусты юбкой и визжа, как аристократка, увидевшая мышь. Нет Фаня не боялась мышей, да и причина для визга у нее была куда более реальная, массивная двухсоткиллограмовая, раздраженно хрюкающая туша! Фаня неслась со всей возможной скоростью, откуда только силы взялись. Самое обидное, что держать равновесие прижимая к груди ворох травы было ну очень неудобно, еще хуже что дорогу под ногами она тоже не видела, а потому оставалось только продолжать свое постыдное бегство и визжать. Откуда взялся кабан? Фаня собирала траву на полянке и случайно потревожила эту тушу отдыхающую в кустах. Кабан, не даром свинья, взял и обиделся, еле ноги унесла и главное травку.
- ПОМОГИТЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!!!!!!!!!!!!!!

Фаника отбежала и спряталась за спину Морна, и вовремя, в скелета, который на неё напал, ударило пламя. Так же как и в скелета, который напал на Марка. Первый явно проигнорировал пламя, лишь немного передёрнул плечами, а вот второму досталось сильнее, ведь в него ударил ещё и луч яркого света из рук Гидрарии. Большая часть энергии обоих заклинаний рассеялась по доспехам, но зато в них появилась большая дыра прямо в центре груди, да и вообще доспех сильно перекалился и стал явно более хрупким. Чем и воспользовался Вэл, он запустил стрелу точно в открывшуюся брешь, внутри скелета что-то громко звякнуло и из всех щелей ударило зелёное пламя. Спустя секунду на земле лежала груда проржавевших доспехов, из которой высыпался костяной прах.
Второй скелет, которого обдало пламя, обернулся на павшего брата. В его глазах зелёное пламя полыхнуло звериной яростью.
- Вы жалкие смертные, да как вы посме... - и в этот момент в открытый рот скелета влетел какой-то шарик. Скелет опешил от такой наглости и посмотрел в сторону кинувшего. Это была Ишли, она решила воспользоваться моментом, пока Фаня совершала тактический манёвр за спину орка, и кинула в скелета что-то из своего мешочка на поясе. Она умудрилась попасть в пасть именно в тот момент, когда скелет решил её широко открыть. Кто-то сказал бы "удача", но в ответ Ишли лишь хитро улыбнулась бы. Скелет в ярости сжал челюсти и раздавил шарик, прогремел взрыв, поднялось облако дыма и на секунду скрыло скелета от всех. Когда же дым развеялся, то взору команды предстал всё тот же скелет, который судорожно ощупывал то место, где была его голова. Однако было похоже что его это не сильно задерживало, проблема была только в одном, теперь он начал махать своим мечом везде вокруг себя, надеясь попасть хоть в кого-то. Этим воспользовалась Арса, она быстра обошла скелета со спины и прыгнула на него. Когтями волчицы было почти невозможно что-то сделать с доспехами, но теперь в ней была дыра, пусть и на месте головы, и волчица запустила туда пасть в поисках самой лакомой добычи: сердца врага. И вот оно было у неё в зубах, она с рыком вырвала его изнутри и в этот же момент оно превратилось в песок, а скелет обвалился кучей старых доспехов и горсткой праха. В испуге Арса отпрыгнула назад, ей ещё не приходилось сражаться с противником, у которого не было крови и плоти.
В это время Вашра оттаскивал Марка. Тело Марка разве что не разваливалось на две половинки, хотя до этого было явно недалеко. Ни один нормальный человек не выжил бы от такой раны, и похоже Марк тоже не выжил, он не дышал, тело было холодным и вялым. Вашра сам не знал зачем он оттаскивает труп этого человека, наверно чтобы очистить совесть перед тем, кто так радужно принял его у костра. Третий скелет в это время решил воспользоваться беззащитностью рыжего паренька и ударил наотмашь. Вашра ожидал уворачиваться от того скелета, который убил Марка, но тот уже осыпался кучкой праха, а вот нападения третьего он не ожидал, а потому просто не успел увернуться от удара. Меч располосовал грудь Вашры по диагонали и парень отлетел назад, но рана была лишь поверхностная, и не представляла большой угрозы, спасла защита, наложенная в начале боя Гидрарией. В этот момент сзади на него прыгнул Джек. Он не смог пробить своими кастетами доспех скелета, но оставил на них сильную вмятину. В гневе скелет с разворота махнул мечом в сторону эльфа, но промахнулся, Джек уже успел отпрыгнуть назад и спокойно ушёл от удара. Вдруг прогремел выстрел и скелет осыпался прахом как и два предыдущих, револьвер Марка с лёгкостью пробил броню скелета в том месте на спине, где Джек помял её. Сам же обладатель громкого и мощного оружия стоял на том месте где только что лежал и разминал левое плечо, в котором секунду назад была рана до середины груди, но сейчас там было только большое пятно крови, остальное же было в полном порядке.
- Гады, одежду испортили... - с досадой произнёс Марк, затем он огляделся, и когда он понял, что остальные скелеты так же мертвы, то решил добавить. - Гидрария, помоги нашему рыжему другу, похоже он сильно пострадал. Ты у нас вроде лечить умеешь... а мне бы не помешало почистить и заштопать одежду.

Марк наконец решил собрать всех вместе чтобы провести ритуал жизни, выученный им когда-то у далёкого племени лесных эльфов. Он знал что для этого обряда ему понадобятся останки животного, достаточно чистое место для проведения, некоторые травы и коренья для приготовления особой смеси, ну и конечно сам лесной эльф. Ведь именно их способность обращаться деревом и пропускать через себя огромные потоки энергии позволяли провести этот обряд.
Сначала нужно было приготовить смесь. Он ещё раз поблагодарил Аикона за помощь в поисках всех необходимых ингредиентов для этого зелья. Заняло приготовление всего минут пятнадцать. Все ингредиенты были предварительно очищены и подготовлены, а затем в нужном порядке добавлены в кипящую воду. "Щепотку вот этих листьев, высушенных и измельчённых, затем коренья, довести до равномерной массы, охладить, добавить растёртую кость животного..." - Марк медленно вспоминал про себя рецепт. В конце зелье обрело тёмный болотный цвет, на вид жуткая мерзость, да и запах был ужасный, все сразу почуяли как к горлу подкатывает ком и зажали носы. Марку слава богу было всё равно на запахи. А вот Вэл наоборот оживился, он всем порами кожи чувствовал пары этого странного зелья, а его запах казался ему полным приятных ароматов и жизненной энергии, который манил его как наркотик.
Заметив реакцию Вэла Марк удовлетворённо улыбнулся, зелье явно получилось как должно было. Теперь оставалась вторая часть ритуала. В паре десятков метров от поляны где устроились путники, рядом с ручьём, была ещё одна маленькая полянка, в окружении молодых деревьев. Марк взял мешок с останками оленихи, вырыл небольшую яму, и высыпал их в неё. Закопав останки она подвёл на это место Вэла, дал ему в руки пиалу с зельем, и отошёл на пару шагов. Как сейчас, в свете поднявшейся луны, заметили остальные - пиала была сделана из глины, а не из металла или дерева как обычно. Вэл бережно и даже трепетно принял в руки пиалу и принюхался к исходящим от неё ароматам. Его зрачка немного расширились, его явно переполняла энергия.
- Эролан виа мант. Эролан виа орт. - Марк начал читать заклинание, мало кто знал что оно было на древнем языке лесных эльфов, ещё с тех времён, когда они только отделились от своих высших собратьев и ушли в леса, по пути единения с природой. - Экхст орнант куаса виа гана! - Голос Марка становился громче, в нём появились странные нотки, казалось будто говорит не человек, а очень древнее дерево... Вэл в это время начал пить из пиалы, несколько глотков и пиала упала к его ногам, а сам он застыл с немым выражением лица и пустыми глазами. - Куная вара обрайнант виа мронт. - Голос Марка стал трескучим и будто деревянным.
Ещё пара предложений и Марк замолчал. Он тоже застыл как и Вэл и от него стало будто исходить сияние. А сам Вэл в это время начал превращаться в дерево, но не как обычно в небольшое и молодое, а в довольно крупный дуб, который за несколько минут раскинул свои ветви над поляной. Вокруг этого дуба очень быстро стали расти цветы, трава, соседние деревья стали набирать силу, а ручей бывший рядом будто стал ещё прозрачней чем был, как чистейшая вода с горных родников. Вокруг веяло энергией чистой жизни и путники быстро почувствовали прилив сил.
Марк очнулся от своего транса, поднял пиалу и набрал воды из ручья. Сначала он выпил сам, а затем дал выпить по глотку всем присутствующим, и те почувствовали будто их переполняет энергия всего мира. Остатки он вылил под огромный дуб, и в этот момент из его коры проявился силуэт Вэла. Эльф вышел из дерева как из обычной двери, но на том не было и следа произошедшего, теперь этот дуб будет расти тут всегда.
Когда ритуал был завершён Марк наконец обратился к присутствующим.
- Это очень древний ритуал жизни у лесных эльфов, когда он был перенят у высших эльфов и изменён. В те времена этот ритуал проделывали сразу несколько десятков эльфов, и таким образом в мире появилось несколько священных рощ, в одной из них я и побывал. Там живёт древнее племя, которое охраняет старые традиции своих предков... В общем это очень ценное знание. - Марк улыбнулся. - Ну а теперь нам пора устраиваться на ночлег, завтра длинный путь, подробней объясню утром, но кажется я понял где сейчас первая часть Меча. Я подежурю первый, кто со мной? И кто нас потом сменит? Думаю лучше дежурить парами, мало ли что, тут ведь недалеко всякая нечисть бродить может...

И вот когда уже большая часть жителей города и приезжих туристов и торговцев собралась у ограждения, музыка неожиданно прекратилась. Те кто уже не раз видел этот парад знали что это означает - парад сейчас начнётся. Он пройдёт по всей главной улицы из одного конца города до другого. Там для этого были специально оборудованы огромные ангары, которые за месяц до мероприятия освобождались под всё необходимое для парада. Участники парада делились на группы, у каждой из них был свой глашатай, который рассказывал именно про свою конкретную часть на протяжении всего шествия в магическое устройство, усиливающее голос.
Начинался парад с южной стороны города. Огромные ворота на территорию складского комплекса распахнулись, в динамиках на столбах по всему городу заиграл марш. Первыми из ворот показались красивые девушки в парадной военной форме, они маршеровали и одновременно крутили в руках по паре красивых жезлов, иногда подбрасывая их в воздух. Спустя несколько секунд выехала украшенная телега, на которой стоял первый глашатай. В своё устройство он возвестил:
- Этот праздник в честь наших бравых солдат, которые отважно сражались с силами тьмы! Поприветствуйте же этих храбрецов. Регулярная армия его императорского величества! Все они прошли суровую подготовку и готовы в любой момент дать отпор врагу. И никто не посмеет напасть на нас, пока эти мужчины несут свою службу! - Дальше он продолжал повторять это по кругу в течении всего шествия иногда делая паузу.
Вслед за телегой ровными рядами маршировали солдаты имперских регулярных войск. Их парадная броня отливала серебром в свете фонарей. Доспехи и оружие были начищены до блеска, нашлемах были яркие плюмажи, за спиной развивались плащи с имперским гербом. Перед ними шли флагоносец и Офицер в ещё более яркой форме. Солдаты были все как на подбор - одинакового роста и с абсолютно каменными лицами. Шириной в десять рядов эти доблестные воины шли уже около минуты. Звук стучащих по мостовой каблуков их сапог перекрывал любой другой шум, настолько синхронно они шагали. За ровными рядами солдат шли ещё двое, которые несли огромный плакат, на котором был изображён точно такой же солдат, а надпись гласила "Хочешь быть таким же? Вступай в императорские регулярные войска!".
Спустя некоторое время выехала ещё одна телега с глашатаем:
- Однако в войне несущей угрозу всему живому участвовали не только имперские войска. Так же немалую лепту в победе над силами тьмы внесли эльфийские заклинатели, маги и друиды! Своими неординарными умениями они помогли переломить ход войны в нашу сторону. Приветствуйте же их!
Вслед за телегой вышел одинокий, довольно взрослый светлый эльф, он отошёл метров на сто от ворот и остановился. Затем он что-то забормотал, задвигал руками, повернулся вокруг себя и воздел руки к ночному небу. Улица озарилась яркой вспышкой, затем другой, огни фонарей поблекли в сравнении с этими чудесами магии. Это был огромный магический фейерверк, осветивший даже бывшие до этого тёмными переулки. Маг двинулся дальше и переодически продолжал озарять небо над улицей.
Как только маг прошёл шум фейерверков утих и послышался тихий рык, а затем толпу оглушил дикий рёв, один, потом ещё один, и ещё... Это были боевые драконы. Существа шли на всех четырёх лапах, но ростом были около трёх метров. Они двигались парами периодически изрыгая столбы пламени в воздух. Цвета шкуры были самые разные, а красивые доспехи были подобраны каждому дракону персонально. На их спинах сидели наездники в одеждах по цвету и фактуре напоминавшие драконью шкуру, лица были закрыты масками. На спинах висели резные луки, а на боках красивые колчаны со стрелами с разноцветным оперением. Неожиданно драконы перестали переодически изрыгать плямя и на некоторое время стало неожиданно темно. Вдруг в небе над городом вспыхнул огонь, потом ещё один. Это тоже были драконы, около десятка, которые устроили в воздухе целую показательную баталию шокируя зрителей необыкновенным мастерством и сложными манёврами вперемешку с боевыми приёмами.
Когда прошли драконы через некоторое время появилась ещё одна телега.
- Кроме людей и эльфов в войне приняли участие и кланы гномов. Их механики, кузнецы, алхимики и воины оказали не только неоценимую поддержку в восстановлении разрушенных городов или в строительстве Великой стены, но и на поле боя показали себя могучей, неудержимой силой! - оповестил глашатай.
За телегой шли дварфы, уже не такими ровными рядами как имперские солдаты, но тоже в красивых доспехах. Шло несколько групп, которые вели их офицеры, а точнее то были главы местных кланов дварфов. У каждой группы на доспехах и щитах были гербы своего клана, сильно отличавшиеся друг от друга. И хоть доспехи и оружие у всех было разное, выглядело это даже ещё более внушительно чем шествие имперских войск.
Вслед за группами гномов была пустота. довольно долго никто не выходил из ворот, но неоиданно каменная мостовая содрогнулась и послышался небольшой грохот. Послышался свист гудка и звук работы мощных механизмов. И вот оно появилось. Это был шагающий боевой механический паук, которых во всё мире существовало не больше пары десятков, высотой с пятиэтажное здание. Великое изобретение гномьей инженерии. Из нескольких труб на спине густо валили дым и пар. Машина грузно переставляла свои шесть лап и медленно продвигалась вслед за дварфами на безопасном расстоянии, занимаю в ширину почти всё пространство, огороженное для парада. С пушек, установленных на пауке, которых было несколько десятков, стреляли феерверками. Взрывы в небе уже почти полностью заглушали музыку, но это не мешало зрителям наслаждаться представлением.
Даже те кто уже не раз смотрел этот парад восхищались проделанной работой. Те же кто был тут первый раз либо стояли разинув рты, либо издавали общий на всю толпу удивлённый возглас при каждом взрыве.
Это была последняя часть парада, но он ещё около часа должен был идти по улице до самого конца города. В тех же местах где парад уже прошёл городские служащие быстренько убирали заграждения давая толпе немного рассосаться по ней.
После парада должны были проходить разные выступления на центральной площади и народ начал постепенно выдвигаться в её сторону. Там уже подготавливались рыцарские сражения, цирковые шоу и многое другое.