Голосование пользователя

Реакторная
Разговор девушек внезапно прервал звук нетвёрдых шагов, приближавшихся к реакторной, а затем и хриплое рычание. Похоже было, что кто-то из освобождённых существ услышал разговор девушек и сейчас приближался к ним. Звук шагов становился всё ближе - и вскоре за дверью реакторной показалась четвёрка существ, двигавшихся нетвёрдой, спотыкающейся походкой зомби, - когда-то это, вероятно, были люди, но сейчас они были превращены в безмозглых уродливых мутантов. Ещё один, пятый мутант был на голову выше остальных и казался ещё менее похожим на человека, а его кожу покрывали уродливые волдыри.

Комната охраны
Александра активировала защитные турели рядом с комнатой охраны, и они немедленно открыли огонь по монстрам. Нескольких огонь скосил сразу, но некоторые продолжали упрямо ползти, словно не понимая, что они уже мертвы, и похоже, что звуки стрельбы привлекли внимание ещё большего количества монстров - ещё больше их ломилось вперёд навстречу автоматическому огню, встречая выстрелы грудью, и неизвестно было, как долго продержатся системы охраны... Тем временем камеры показывали, что пара групп мутантов целенаправленно движется к выходам на поверхность, хотя им нужно было пройти по подземным тоннелям довольно длинный путь...

Погоня стала отставать при виде выхода из ущелья, за которым уже совсем до Эль-Пасо рукой подать. На прощанье грянуло несколько выстрелов, получила свои пули от охранницы и помощника шерифа пара бандитов, причем, первый из них издал такой жуткий крик, что у остальных воля к победе напрочь иссякла и они повернули вспядь, как ни поносил их главарь, но ничего поделать так и не смог. Так и вылетел конкорд в полыхающий закат, будто снова попал в пожарище, но это был лишь отсвет, напоминание былого и уже прошедшего приключения.

Да, ну а как же наш Неуловимый Джо, что приключилось с ним? — Может спросить пытливый читатель. А ничего с ним не сталось, как и подобает неуловимому, он отбился и ускакал, и возник в Эль-Пасо уже затемно — израненный, но вполне живой.

                                         THE END

Михаил

- Невезение, говоришь? - рассмеялся Майк. - Ну, собственно, моя сила - управление везением... вероятностями. Поэтому в казино Лас-Вегаса мне дорога закрыта... зато я могу в ММОРПГ выбивать с мобов хороший дроп! Хорошо, пока никто не додумался проверять паспортные данные и наличие суперсил при регистрации в ММО...

Карин

Оставив здание академии позади, Карин вышла на улицы города. Те улицы, впрочем, были выстроены в шахматном порядке, с номерами ("такая-то авеню") вместо названий, и застроены однотипными коробками многоэтажных домов, которые немного оживляли лишь вывески кафе, магазинов и тому подобных заведений... этот городской район выглядел настолько скучным, насколько это было возможно для городского района. Здешние жители тоже казались серыми, унылыми, одетыми в невзрачную одежду - многие, похоже, были безработными, пару раз Карин попадались здоровые молодые люди, просившие то закурить, то на пиво. Когда девушка увидела небольшой зелёный скверик, для неё он был как глоток чистого воздуха... впрочем, разбросанный тут и там мусор омрачал картину.
- Эй, девчонка! - свистнув, окликнул девушку один из двух сидевших на парковой скамейке парней, отдыхавших в компании нескольких бутылок пива. - Куда идёшь одна такая красивая?

"Следуй за рыжей коровой!" - вдруг вспыхнуло в мыслях у Шарлотты, и такая же (или даже еще более рыжая) девушка прыгнула в портал вслед за Лиллиан, чтобы выяснить, насколько глубока окажется дыра.

"Вечный плакальщик" открыл огонь из носового лазера. Красные смертоносные лучи вспыхнули рядом с кораблём искателей, но не задели их.
Одновременно с этим ожил комуникационный канал.

- Черепа для двигателя черепов. Кровь для кровяных баков. Сами пришли.
Раздался мертвенный голос капитана корабля Эоксианцев.

Кескодай поднимался на борт корабля вместе с остальным экипажем, Йозеф уже был внутри и тестировал систему двигателей, заводя орбитальные взлетные турбины. Сильные потоки воздуха от заведенных двигателей трепали рясу и усы ширрена. Опираясь на посох на взлетном трапе, он обернулся на родную станцию. Конечно для всех он находился в бодром расположении духа, ведь Кес ни в коем случае не хотел доставлять своей команде дискомфорта и даже наоборот всеми силами старался вселить в них бодрость духа и ощущение уверенности в успехе грядущей миссии. Хотя, корабль армии оживших мертвецов, убивший команду гораздо более опытных Звездных Искателей, полный безжалостных чудовищ, которым не нужны ни гравитация, ни атмосфера, ни пища, вселял ужас даже в самых смелых. Легкая дрожь прошла по его телу, и ворсинки на лапах встали дыбом.
С тобой все в порядке? Спросила чуткая капитан Наваси. Она шла за ним и обратила внимание на секундное замешательство своего нового офицера.
Знаешь я... Кес обернулся с дурацкой ухмылкой потирая затылок. На секунду ему так нестерпимо захотелось открыться ей и рассказать, что ему на самом деле страшно, Наваси ведь такая сильная, она сможет понять его и успокоить. Звонок. От неожиданности и волнительности этого напряженного момента Кес чуть не выронил смартфон, а пока ловил его, чуть не уронил с трапа свой боевой посох, перехватив смартфон короткими лапками, он поймал свободной рукой посох и удержавшись на трапе посмотрел на экран.
Упс, я совсем забыл. На экране висело грозное слово "Любимая". Кес прижал усы к голове и отошел к краю трапа жестом пропуская капитана вперед. Наваси посмотрела на него приподняв бровь и прошла мимо понимая, что у ее товарища кажется сейчас проблемы посерьезней, галактической преступности.
Да, дорогая, конечно милая Залепетал ширрен в трубку. Даа, да, все хорошо, ахахах, да, шикарная работа, хорошо платят, о Чк Чк очень доволен! Правда, малыш! Оуууууу! Он постучал лапкой, давай я включу тебе видеосвязь! Смотри, видишь, он машет тебе отросточком. Чк Чк, ты любишь маму и хосту? Конечно люююююбит. Он почти мурлыкал сюсюкая с малышом. Да, солнышко, да, небольшая поездка за грузом, конечно, все на сто процентов безопасно, с нами ничего не случится, обещаю тебе. Обнимаю всеми лапками, любовь моя. Пока. Нет, ты первая клади трубку. Ахах, ну ладно, ладно. И тихонько хихикая он нажал кнопку завершения вызова. Вся команда была уже на корабле и он остался на трапе один. Лицо его моментально стало серьезным.
Сделав последние несколько шагов он оказался на борту корабля и последний шлюз герметизации с характерным шипящим звуком закрылся за ним. Ну-с, посмотрим, что тут у нас. Он прошел к капитанскому мостику, где Наваси и остальные уже во всю разбирались на своих местах. Йозеф проводил последние тесты резервных двигателей корабля, Райа учила жизни бортовой искусственный интеллект, Альтронуса и Обозайи не было на мостике.
Кес, твое место там, Наваси указала ему на широкую боковую панель со столом, крутящимся стулом и множеством экранов, радаров, сигнификаторов и сенсорных панелей. Фуф... разобраться с этим будет непросто... Отлично, я справлюсь, кэп! Кескодай отсалютовал ей рукой, поставил посох к стене, и вытащил из рюкзака электронную рамку с периодически меняющимися семейными фото, аккуратно поставив их сбоку от левого экрана системы оповещения, он размял пальцы на всех конечностях и бодро прищелкнул жвалами.
Ну-с, преступим. Дальше он полностью погрузился в захватывающий процесс освоения новой сложной системы наведения. Он работал только с предыдущей, устаревшей версией, и не все еще было ясно.
Полет занял три недели и за это время с ними не произошло никаких происшествий. Кес освоился и расслабился. Он стал бодрее и спокойней. Может и вправду ничего не произойдет. Наваси с того момента на трапе так и не вернулась к этой теме. Она немного нервничала в своей новой должности и очень усердно прокладывала маршрут, лично контролируя вообще все происходящее на корабле. Из-за своей гиперответственности она ужасно уставала, но Кес ее понимал, хоть ему и было ее по доброму жалко, все таки люди были не такими выносливыми как ширрены и особи, служащие обществу, в их расе встречались скорее как исключение, а не как правило, что на его взгляд заслуживало двойного уважения.
Когда они наконец оказались на месте, их ждал неприятный, но ожидаемый сюрприз. Конечно же никакого "Плакальщика" на месте не было.
Кес, запускай поисковые системы! отдала приказ Капитан
Так точно! И длинные тонкие пальцы ширрена бодро запрыгали по сенсорным панелям...

- Эээ... спасибо. Безопасный секс?

Катерина слегка припухла от ответа директора. Портал закрылся. Она повернулась к Бэтти как бы вопрошая. А чем это они там все вместе будут заниматься? Директор не только дал разрешение на прогулку, но и на такие вещи о которых Китти еще не очень задумывалась.

- Ты тоже хотела потрогать его за нос и почесать за ушком?..- протянула она.

Тряхнула головой, но помогло не очень.

- А как нужно быть осторожной с травкой? Не ходить босиком, что бы не порезаться, если там что то валяется?

Задавала она вопросы, явно более умудренной жизни знакомой. Тут оцепенение наконец прошло.

- Ах... наверное, все меня ждут. Я сейчас. Быстро. Оденусь. Я не герой, но тоже пригожусь. Наверное...

Открылся портал в полный рост в который она вскочила. Включился свет. Это была ванная. Возможно ее. Она потянула руку и вытащила из портала поменьше школьную форму. Посмотрела на руки с ней, потом на пижаму, слегка пританцовывая на месте, будто в попытке неизвестно куда побежать. Пыталась она понять, как снять пижаму, если в руках форма. Шагнула вперед и пижаму с нижним бельем буквально с нее срезало, оставляя голой, но с формой в руках. Пижама еще сохранявшая очертания тела в это же время вывалилась рядом, буквально из воздуха. Вокруг нее было видно легкое искажение воздуха.

Катерина медленно развернула голову в сторону Бэт. Щечки порозовели. Портал закрылся.

Где то через минуту, она выскочила слегка запыхавшаяся, застегивая молнию на комбинезоне. Под ним была видна футболка. Взъерошенные волосы. Шнурки на ботинках были завязаны тяп ляп. А еще она сразу начала ерзать, будто что то ей мешало в области талии.

- Я готова. Мы можем идти.

На полу открылся портал. Как раз над задним сиденьем в автомобиле. Китти десантировалась в притык к большой девочке, приземлившись довольно мягко, т.к. ее скорость замедлилась при прохождение через портал.

Портал остался открытым, позволяя Бетти проделать тоже самое.

Уловив резкое изменение настроения Наваси, Альтронус выпрямился, откашлялся, прикрыв рот верхним левым кулаком. Судя по всему, девушка не слишком-то разбиралась в естественных науках, посему для ученого подобная реакция удивительной не была. Он не раз слышал, что настоящие ученые обязаны мыслить иначе, чем остальные. Они должны оценивать явления и события вокруг себя, отрешившись от эмоций, иначе, в противном случае, они могут сделать неверный вывод. Так или иначе, касата счел своим долгом объяснить девушке свою точку зрения.

- Понимаешь, Наваси, - спокойно начал он, произнося слова нарочито медленно. - Процесс разложения различных организмов, как мы можем догадаться, различен. Для изготовления удобрений, пригодных для использования в сельском хозяйстве, чаще всего используют именно растения. В качестве продуктов их разложения образуются нужные ферменты, которые служат отличным питанием для молодых побегов, снабжают их питательными веществами. В общем-то, эта цикличность есть часть Цикла, глобального круговорота жизни во Вселенной. Если же мы говорим о разумных антропоидах, то тут вопрос совершенно иной. Самая большая проблема - извлечение из тел костей. Они разлагаются крайне неохотно, куда медленнее растительной органики. Соответственно, владельцам этого дивного сада, судя по всему, - Альтронус поднял глаза выше девушки, устремляясь в размышления, - удалось решить вопрос извлечения костей. Но, если рассудить, кости могут дать определенные полезные для растений минералы. Поэтому можно считать, что такой подход обладает не слишком высокой эффективностью. Если же они перерабатывают тела вместе с костями, то вдвойне интересно то, как именно они это делают. Я слышал, некоторые растения выделяют кислоты, растворяющие кости. Хищные растения, да. Однако я склонен считать, что подобные кислоты могут негативным образом повлиять на остальные растения, что нивелирует полезность подобных удобрений. Именно поэтому мне интересен конкретный механизм переработки... понимаешь?

Энури издала вопль похожий на крик чайки и, сделав небольшой шаг, ударила противника между ребрами... Чертова привычка убийц... Резко провернув кинжал и подняв его, дренейка легко отделила пару ребер от тела скелета.
Скелет слегка вспыхнул, будто вскрикнув от боли, и на его костях проявились рисунки рун. Было видно, что часть рун отделилась вместе с ребрами и это дестабилизировало заклинание.

В то же время другой дракон рванул к Тхази. В его животе образовалась сфера зеленого огня, который разгорался и рвался наружу. Когда он почти добежал до тролля, огонь вырвался из его тела, поглощая воина и добавляя пару ожогов, превращающихся в небольшой некроз. Однако боевая реакция спасла его от полного поглощения огнем и Тхази, пригнувшись, ушел от большей части атаки.

Впрочем, довести разговор до конца не получилось - в спортзале появилась мисс Мартин, и Ричи и его прихвостни поспешили оставить девушек в покое, и начались занятия. Сперва это были обычные упражнения на силу, выносливость и ловкость: бег, прыжки в длину и высоту, упражнения с гирями и штангами (в спортзале, конечно, были тренажёры, рассчитанные на сверхчеловеческую силу) и прочее - кто-то справлялся с этим лучше, кто-то хуже, но мисс Мартин прилежно записывала результаты упражнений. Затем, следуя за своим куратором, "Быки" отправились в подвал под главным зданием - мисс Мартин открыла своим ключом дверь в одно из подвальных помещений, оказавшееся большой пустой комнатой, оборудованной встроенными в стены генераторами силовых полей. Мисс Мартин разбила учеников на команды (при этом Бетти оказалась в одной команде с Билли, Эдди, Алексом и Анджелой Гриффин, а Лилли - в одной команде с Ричи, Джерри, Портером и Люси Стронг), и задачей команд было построить башню из блоков, состоявших из силовых полей (которые были не только тяжёлыми, но и скользкими - абсолютно гладкими), после чего один из членов команды должен был на эту башню залезть. Несколько раз башни рушились, их строили заново, но, наконец, урок был окончен, и взмокшие и уставшие "Быки" направились в сторону душевых. А Бетти и Лилли ещё предстояло "свидание" с Ричи и его товарищами...
- Раньше у нас было три девушки на пятерых парней... ладно, на четверых, если не считать Волосатика, - пока девушки мылись, к ним обратилась Люси Стронг - атлетически сложенная (в душевой это было особенно хорошо видно) девушка-афроамериканка с роскошной гривой тёмных волос, - а теперь у нас шесть девушек на пятерых парней, - шестой была девушка-кошка из одного класса с Лилли и Бетти - во время уроков она не проявляла особенной активности, во время занятий с куратором комплексовала из-за небольшой на фоне других "Быков" силы (зато она хорошо показывала себя в беге, прыжках и лазании, в том числе по башням из силовых блоков), а сейчас она мылась вместе с другими девушками в душе. - Парни к вам уже начали приставать? Да, забыла представиться: я Люси Стронг, мой папа - Джет, лидер Фрилансеров, так что он знает почти что всех супергероев в этом городе.

Кескодай сразу понял с кем он будет дружить на этой миссии :) Встав поближе к девчонкам он продемонстрировал им капсулу и полушепотом продолжил с ними шушукаться, искоса бросая взгляд на Альтронуса и Обозайю, словно боясь, что его опять поругают, но таааак хотелось похвастаться своей главной гордостью! Не бойтесь. Капсула бронированная, мало что в галактике может ее повредить. Еду он получает автоматически из капсулы с биопитанием. Кескодай с таким упоением рассказывал о малыше, что даже прикрывал свои сетчатые глаза усиками от удовольствия. Аппетит у него, кстати, отменный, вырастет силачом, весь в папку! Тут он все таки сделал осечку на Обозайю, которая была в 2 раза больше него. Чк Чк еще совсем маленькая личинка и он еще не умеет говорить. Но он все понимает. Очень умный малыш. Весь в папку! Малыш стукнул по стеклу одним из своих отростков. Вот и он так говорит! Видите! Я хочу показать ему всю галактику, пусть познает мир таким, как он есть!

- Лояльности лишь вашей ради, быть может, я сюда шла, но буря чувств, и встречи жажда меня собой заволокла,- «что за фигня?.. Божемойбожемойбожемой, что я щас несу?!»- носился панический крик в голове у Бетти, которая стала говорить как и Гюнтер – в стихах! «Твою мать, как Гюнтер это всё на самых серьёзных щах делает?! Да он просто терминатор!»- думала она о рыцаре-романтике, что когда-то поселила внутри своей души. Она быстро перебирала в голове все прочтённые ею книжки, чтобы выцедить то из одного стихотворного произведения, то из другого, нужные строчки для ответа. Это был титанический труд. И, получалось немного сбивчиво. Но, оно того стоило. Разве нет?.. Бетти о таком не задумывалась, ей было страшно, у неё болел живот, внутри она горела из-за подскочившей температуры, но, снаружи, оставалась серьёзной, пыталась быть серьезной, но её губы и взгляд дрожали, а носик порой дёргался от напряжения. Работа мысли порой отражалась в блестящих каплях её пота,- Я говорить любила о себе, о гордости своей, о пламенной отваге, с призрением смотрела на людей, была верна присяге… Признаюсь честно, о любви, мне не легко сказать, коль вы узнать о том проси, могла б вам показать! Любовь то чувство, что едва ль, уместиться в мой слог, сколь ни напишешь о ней я строк, пленить я вас не смог,- Бетти, кажется, печально улыбнулась. Хотя, скорее это было от усталости и разочарование в своём сложении слогов. Боже, как же это звучало убого. Гюнтер был богом письма, если мог постоянно говорить со всеми в рифму, пускай местами ломаную! Но она старалась,- Просить любви я вашей не могу, пускай терзает изнутри гордыня, я кротка перед вами, лишь молчу, прошу – не проклинайте моё имя. Вдохнуть хочу я…- Бетти принюхалась к руке Чарли, на мгновение задумчиво нахмурившись,-…вербы аромата, в глазах желаю ваших утопать, коснуться локона ярей граната, в объятьях ваших нежны засыпать!.. Но это всё лишь дерзкие мечты, я слышал, вы с судьбой обручены. Вам было предначертано с рожденья, десницей быть господне проведенья! На вас – венец, со мной – лишь лира, господь – нам всем отец, но жанр жизни нашей, видимо, сатира. Обидно? С тем не спорю я. Ну что ещё здесь скажешь? Я ваш, пускай вы не моя, но, сердцу не прикажешь! Вы не печальтесь, Королева, я свет в сердце схороню, и бурей праведного гнева, за вас свой меч я подниму. А большего желать нет мочи, пускай я этим сердцу вру, мои стихи стремиться к близкой ночи, на этом… сказ свой… завершу,- сказал она последние слова, тяжело дыша, и, бережно, будто драгоценное сокровище, принимая обеими руками аккуратную ладошку Чарли, нежно, медленно целуя её. Через пару минут Бетти вернулась на своё место. Она сама была в шоке, что оказывается может завернуть, при всём своём скудном словарном запасе, не хуже Гюнтера!

Хотелось спрятать глаза от взгляда немца, настолько казалось, что он хочет пробурить дыру в нутро его башки. Парень опустил взгляд и проговорил, уже тише, но всё же твёрдо.
- Ничего такого, с чем я не справлюсь рано или поздно. Ошейник я попросил сам, - он порывисто встал и кивнул головой, так же не поднимая глаз, - Было приятно поговорить, Ламмерт, но у меня дела. Всего хорошего.
Парень развернулся на пятках и почти бегом стал уходить от немца, зачем-то начавшего применять какие-то силы, при этом явно пытаясь вывести его на разговор о том, что запечатано в нём. Это Тиму не понравилось совершенно и вызвало в нём волну паранойи. Что он хотел? Почему начали светиться татуировки, в нём что, тоже что-то сидит? Интуиция ему подсказывает... Кажется, не интуиция. Кажется, он видит. И его надо было остерегаться, неважно, добра он хочет или зла.
Проходя мимо Фа, что-то только что обсуждавшего с ушедшей Бет (она что, и его тоже затащила?), он бросил ему негромко, но так, чтобы чернокожий друг услышал.
- Я в библиотеку... Не теряй.
Ему нужно было кое-что узнать... или хотя бы начать узнавать.

- В смысле «зачем изменять цвет»? Представь, ты сражаешь со злодеем эпилептиком, и, всё что тебе нужно, это, не напрягаясь, принять огненную форму, а потом мерцать, порой меняя цвета, и, если он подстроиться под один спектр, ты перескочишь на другой!- весело сказала Бетти,- Да и в светофор играть можно! Представь, с такой силой ты же звездой всех вечеринок станешь! А ещё Ли точно подметила – с таким можно выступать перед публикой, на конкурсах там всяких, и так далее…

- Я не пробовала плавить, - честно призналась Шарлотта. - У всего ведь разные температуры плавления. Возможно, если нагревать стекло достаточно долго...
При этих словах девочка задумалась и даже поднесла палец к подбородку, но довольно быстро сообразила, что проверить это сейчас все равно никак не получится, и снова вернулась к обсуждению.
- Все равно, что... Например, своего Пикачу... Принесу его в жертву богу огня, - как могла Шарлотта изобразила в глазах безумие, но затем хохотнула, прервав свой же спектакль. Рюкзачок в форме покемона, наверняка, успел перепугаться.
- Оранжевый сгусток... - теперь настала очередь удовлетворить любопытство Бетти. - Не знаю, получится ли у меня изменить цвет... А зачем это делать? - искренне не понимая, поинтересовалась девушка.

На вступительную речь директора Зак практически не обращал внимания, прокручивая в голове последние слова Тимоти... Это подводило его к старой как мир дилемме. Как должно поступать человеку - "правильно" или "по совести"?

"Правильно" было рассказать об имеющейся проблеме тем, кто уполномочен ее решать. Ну действительно, что может противопоставить неизвестной угрозе кучка только что познакомившихся подростков? Это далеко не поход в парк развлечений и, в лучшем случае, они могли рассчитывать на наказание. Ведь идя на эту авантюру, Зак подводил бы своих новых преподавателей, возлагавших на него надежды...

Но был у этой холодной логики горький привкус. Зак не хотел подводить своих новых одноклассников, попросивших его о помощи. Им еще учиться и учиться вместе, и такую подставу ему не простят. Да и он бы себе такого не простил...

Бездействие как вариант не рассматривалось вообще. "Я не хочу, чтобы с тобой произошла какая-нибудь хрень. Меня рядом не будет" - в голову вернулось эхо Тимоти. А если с его одноклассниками произойдет какая-нибудь хрень именно потому, что его не будет рядом...

Нет. Может это и не его дело, но он предложил свою помощь и отказываться от своих слов не собирался, автоматически принимая на себя груз всех возможных последствий. Легче на душе от этого не становилось... А так ли чувствовал себя Белый Волк когда грабил банки?

Интересно... Сколько у них еще времени? Счет скорее всего идет на часы. "Мы можем провести там хоть неделю, а пройдёт пара часов" - тогда счет вообще идет на минуты. Может быть мы уже опоздали?

Занятый мыслями парень молча следовал за мистером Хиллом.

Дверь Давиду открыл некий мужчина с внешностью почему-то рок-музыканта - за его спиной, среди нескольких учеников в школьной форме Давид разглядел несколько копий этого же мужчины, вооружённых различными музыкальным инструментами.
- Начнётся, когда будет готово, - нетерпеливо ответил он. - Скоро, - и закрыл дверь перед юношей.
Ждать, впрочем, долго не пришлось - двери позади кафедры открылись, и из них высыпали, выстраиваясь в несколько рядов, члены школьного хора, одетые в одинаковую, за вычетом знаков различия, форму академии, и школьный оркестр, наполовину состоявший из копий одного того самого мужчины. Пока хор и оркестр поспешно строился на сцене, к кафедре подошёл директор академии, мистер Эриксон - многие из новых учеников успели уже с ним познакомиться - одетый в строгий чёрный костюм с галстуком. Сидевшие в зале притихли, и директор, убедившись, что микрофон настроен как нужно, заговорил:
- Леди и джентльмены, я приветствую вас всех в этом зале. Начался новый учебный год - для многих из вас это ещё один шаг, приближающий вас к взрослой и самостоятельной жизни, для других - это первый учебный год в нашей академии. В этом году в Нью-Коламбус поступило много новых учеников - настолько много, что из них было принято решение сформировать новый класс, - некоторые ученики, сидевшие рядом с классом 10С, с любопытством посмотрели на своих новых соучеников. - И я приветствую их в нашей академии! Вы все, ученики НКА, очень разные: среди вас есть мутанты, волшебники, пришельцы из иных миров и обычные люди; дети героев и дети злодеев; те, кто считает свои способности даром, и те, кто считает их проклятием; те, кто поступил сюда против своей воли, и те, кто мечтал о поступлении в академию. Но в каждом из вас скрыт огромный потенциал, и академия Нью-Коламбус существует для того, чтобы помочь раскрыть вам этот потенциал, научиться использовать скрытые в вас силы и помочь вам продолжить себе дорогу в будущее, в котором вы сможете наилучшим образом реализовать себя. Я знаю, что среди вас есть те, кто сейчас думает, что школа - это просто пустая трата времени - но школа, наша школа - она существует для того, чтобы дать вам возможность. Возможность получить лучшее, достойное будущее. В ваших руках - не упустить эту возможность!
Дирижёр - одна из копий того самого мультиинструменталиста - взмахнул руками, и оркестр заиграл бравурную музыку, а хор запел гимн НКА: там было что-то про "все двери открыты пред нами", "в высокое небо зовёт нас мечта" и "мы станем героями светлого завтра" - когда хор затих, директор вновь взял слово:
- Напоминаю, что расписание уроков вы можете посмотреть на доске в корпусе А - и советую, чтобы не создавать толпу у доски, от каждого класса отправить к ней по одному человеку. Желаю вам плодотворного учебного дня! - и с этими словами директор покинул кафедру.

Ученики принялись с шумом и гомоном вставать с мест и толпами направляться к дверям аудитории, учителя поспешили к ним, выкрикивая номера классов: "12А!", "11В!" - а к классу 10С тоже поспешил один из педсостава.
- Десятый "С"! - учитель оказался полноватым афроамериканцем с пышными бородой и усами, в которых уже поселилась седина. - Привет, ребята и девчата, меня зовут мистер Хилл, я здешний учитель языков и литературы, некоторые из вас меня уже знают, и под "некоторыми" я имею в виду тебя, Бетти, - привет, Бетс. Волею высших сил бюрократии первый ваш урок сегодня - это мой урок, поэтому прошу всех следовать за мной, опоздавшие будут делать двадцать отжиманий под руководством мистера Герцога!

- Ну... Хм... - Тим не знал, что ему говорить, потому решил сказать правду, и почему-то сразу всю, - Жил в общем-то как средний подросток, а потом меня захватили в заложники, чуть не убили, но у меня внутри проявилась запечатанная при моём рождении тёмная сущность, которая превратила 15 человек вокруг меня в пыль, потом я за это сидел восемь месяцев, потом меня перевели сюда. Теперь буду учиться хотя бы направлять эту тварь в сторону врага, а не всех подряд. Вот как-то так.
Как только выговорился, его лицо сменило выражение на какой-то скрытый ужас, будто показывая мысль "Ё-моё, чего ж я наговорил-то..."
- А... ты? - неловко задал он вопрос, чтобы разговор ни в коем случае не зависал на том, что он только что выговорился.

- Ты ещеь на ногах, гавнюк, только по тому, что я не бью стариков и детей...
Гаскон решил было поддержать перепалку с Бором, но драки уж он точно не думал с ним затевать. Поэтому, как только вампир сменил тему, Гаскон улыбнулся,
- Тупо с плеча вышибить? Не думаю. Но если приложиться нам с тобой с тарана или около того, то в крошку пробьем. Но это не точно.
Дворфа заинтересовала идея пробить дверь. Так что Гаскон принялся изучать этот вариант более подробно. По-дворфийски.

За ширмой оказался ещё один аппарат - он-то, очевидно, и нужен был девушкам - похожий на 3D-рендерер или "сканер" человеческого тела. Пока Шарлотта раздевалась за ширмой, мисс Кунц ответила ей:
- Да, разумеется, руководство академии заботится о безопасности своих учеников. На самом деле... безопасность - это не моя сфера, но кое-на какие ваши вопросы я могу ответить. В тех помещениях, которые должны быть закрыты от посторонних, установлены НормКорповские детекторы суперсил - так что если кто-то попытается пробраться невидимым в женскую раздевалку, его заметят. Где это нужно, стены защищены от рентгеновского зрения и тому подобных вещей. Пространство академии просматривается детекторами суперсил - они не поднимают тревогу при каждом их использовании, но позволяют отслеживать, кто и где используется свои силы. И самое главное - если кто-нибудь вроде того же Себастьяна будет пытаться использовать телепатию против вас, использовать информацию, полученную из вашего разума, или что-то в этом роде - обращайтесь к директору или мистеру Герцогу - он отвечает за безопасность учеников академии - руководство разберётся в ситуации и накажет виновного. Несколько дней в ошейнике, подавляющем суперсилы, обычно помогают вправить мозги... - тут женщина внезапно запнулась, - по крайней мере, большинству учеников.
На вопрос Александры женщина ощутимо замешкалась с ответом и сказала обтекаемо:
- Было рассмотрено несколько вариантов фасона и расцветки... и в итоге был выбран текущий вариант, - видимо, сообразив, что для Александры это прозвучало неубедительно, мисс Кунц призналась: - На самом деле образцом послужила... кхм... форма учеников Института Ксавье... если вы понимаете, о чём я.

Хруст сверху - опастность?!
Бор быстро поднял голову вверх и увидел огромный кусок дерева, становящийся всё больше и больше с жуткой скоростью. Остальные могут не выжить. Вампир поднял обе руки, перекрестив лучевые кости, и сплюнул.
Ударило, теперь хруст исходил от него: рук и головы, тоже получившей от дерева.
- Крепость? Груда хлама. - Подвёл итог этому Бор и осмотрелся.

Фа наконец-то нашел что-то интересное в этой компании взрослых говорунов. Хвост. У людей он хвоста еще не видел и решил, что надо проверить не накладной ли. Поэтому он тихонечку встал и начал приближаться к остальным надеясь дернуть огненную за хвост

Змея молча держала Кейлет за руку. Взгляд волшебницы был совсем не здесь, да и просто так она бы не позволила никому к себе прикоснуться, а значит это был редкий случай, когда она действительно могла ей помочь.
Внезапно Змея подняла взгляд от разглядывания руки, державшей ее, будто что то вспомнила.
Вздохнув, девушка посмотрела на свой поясной кармашек.
- Прости, алмазик, наверное в другой раз.
На самом деле недавняя травма Айва совершенно вылетела у нее из головы. То, что он зазевался, конечно, его вина. Но вот скажи он о найденных деньгах сразу, она бы отдала их. Ан нет, поди посмотри символ, который я держу в кармане с ... ничем, ага. Змея нахмурилась. Фигу Айву, а не его золото, пусть честно украденное из улик. А вот Арру надо подловить..

-В хромую ногу, сволочь!
Только и успел выкрикнуть бывший законник, прежде чем завалиться на спину, матерясь в вперемешку с мужественным стонами и схватиться за ногу.
После вымывания звезды и удара по больной ноге, Джереми начал было - Ублюдок, мать твою, а ну решил ко мне.... но быстро провалился в обморок.
Очнувшись на больничной койке, первыми его словами были "Ненавижу, блин, бандитов."

Томас Райдер пришел в кафетерий едва ли не вместе с первым барменом к самому открытию кафетерия. Почему-то хотелось как можно дольше побыть одному. Присутствие соседа было порой очень утомительно. Хорошо, что до занятий ношение "супер" униформы было необязательным, поэтому костюмчик спокойно лежал в сумке вместе с остальным учебным барахлом.
Заказав стаканчик латте и бутерброд с ветчиной, Том уселся за самый ближний к автоматам столик, вставил в уши наушники, заправил капюшон и стал наслаждаться одиночеством и музыкой. Видимо, парень задремал и сполз немного под стол, ведь его разбудил внезапный удар по столу. Резко вытащив наушники и сдернув капюшон, Том заметил уходящую в сторону стойки высокую женскую фигуру с животным хвостом. Раньше он ее точно не видел и, судя по всему, она парня тоже не видела... Вообще!!!

Райдер растерялся и даже в какой-то степени зажался еще ниже под стол. Что ему делать? Встать и пересесть на другое место? Но это его любимое место! Встать и догнать девушку, сообщив, что столик уже занят? Выглядит очень грубо и странно!

- "Сейчас она вернется, увидит меня и мы тогда поговорим." - урезонил себя парень и стал терпеливо ждать возвращения незнакомки.

Но чуда не произошло. Она просто взяла и села на соседний стул. Просто села и начала читать книгу! Выражение лица Тома сочетало в себе умопомрачительный коктейль из возмущения, удивления, гнева и даже страха. Прошло не меньше трех минут, прежде чем Райдер нашел в себе силы заговорить с этой наглой девушкой:

- Прошу...прощения? - начал Томас неуверенно, но вежливо, - Вы сели на мое место!

-"Если она мне пропишет в "щи" я не удивлюсь!" - подумал про себя парень и поспешно добавил, - "Господи, не дай Бог она мысли читать умеет!"

-Нет, вы все врете. Вы его выгораживаете, потому что вы же команда, - Марта начала медленно отступать назад, ее губы дрожали. Вдруг лицо девушки осветила догадка, - Ну конечно, вы же с ним заодно. Вы меня специально привели сюда, чтобы отдать ему на растерзание. Молот Гонда на ваши головы!

Последние слова девушка отчаянно выкрикнула, а затем развернулась и бросилась бежать по тракту, назад, в сторону Эссембры.

Эмелин в последний момент успела увести лук чуть выше - стрела, пронзительно просвистев в воздухе, впилась в стену поместья, чуть повыше оконного отверстия. Силуэт, которым, как верно заметил Грегор, был одной из "горшечниц", волшебницей Меригольд, исчез.

Тургу же удалось подобраться к коняге. Кобыла потянулась губами к сухарю, но вдруг фыркнула, видимо, почуяв что это было за "угощение", и цапнула варвара зубами за незащищенную ладонь. Кисть полуорка пронзила боль, сухарь полетел на землю из разжавшихся пальцев. Кобыла куснула его, хоть и больно, но не до крови - наверняка останется синяк.

Механика

Кажется, Тургу понравилась их новая спутница, и не удивительно – она была и вправду красивой. Всю дорогу варвар как-то странно на неё поглядывал – Эмелин не помнила, чтобы он когда-нибудь так смотрел на неё. Однако, сама Марта старалась держаться от него подальше, и Эми задумалась, как же её убедить, что Тург – хороший парень, просто… большой.
- Не бойся его, он только для врагов страшен, - в какой-то момент шепнула ей эльфийка и незаметно подмигнула. – А ты ему понравилась. Вот и смотрит.
Насчёт засады Изумруд была не уверена, хотя и ей показалось странным, что кобылу кобольды не прихватили с собой. Ладно – телега, она тяжела и великовата для мелких грабителей. Хотя, может, кобыла им была без надобности?
По примеру Грегора эльфийка неторопливо приближалась к телеге, внимательно глядя по сторонам.

Тест начался - мисс Мартин задавала различные вопросы из разных областей: языка, литературы, математики, истории, географии, естественных наук и так далее, а девушки отвечали. Время от времени мисс Мартин отвлекалась - сперва на то, чтобы налить Лиллиан уже заварившийся кофе и поставить кружку перед ней (выбрав для большой девушки самую большую из имевшихся в кабинете кружек), а потом, неожиданно извинившись, вылетела (буквально) из кабинета и через пару минут вернулась с чашкой какао для Бетти. Бетти удалось ответить на большинство вопросов, продемонстрировав пресловутый "ай-кью", а вот Лиллиан путалась в ответах, часто отвечала невпопад или не могла никак ответить на вопрос учительницы, чувствуя себя непроходимо тупой на фоне Бетти.
- N'ayez pas peur, - попыталась приободрить девушку мисс Мартин, - ничего страшного, просто вам потребуются leçons supplémentaires - дополнительные занятия, чтобы не отстать от программы. А вы, mademoiselle Смайт, я вижу, n'avez pas perdu votre temps - не теряли времени в... tu comprends. Говорят, в тюрьмах очень скучно, и многие les détenus занимаются в них augmenter leur niveau d'éducation - повышением уровня образования.
Que pensez-vous de... как вам показалась наша академия? Je dois vous avertir - должна предупредить вас, что на моём... на нашем факультете учится немало intimidateurs scolaires, с которыми надо быть поосторожнее... но вы уже заметили это, n'est-ce pas?

Збышек раскинул руки в стороны ожидая когда Элис сделает своё дело.
Когда девушка коснулась веснушчатой груди, ей показалось что сердце бьется прямо под пальцами, не было никаких ребер, мышц, только тонкая кожа и сильное биение. Когда пальцы заскользили по коже, оставляя четкий зелёный след искрящийся в свете свечей, она ощутила как биение моментально стихло, и не появлялось пока девушка не завершила знак. После оно было ужа слабым и еле слышным, как будто огромное горячее сердце сменилось маленьким и хрупким.
- Audi cuncta quæ sshyshit.
Corpus et animam suscepit;
Ab omni malo: et hoc est malum.
Anima et corpus unum castrum quod non corrumpetur.
Cogitationes malae cupiditates hic non intretis in arcem non est non cecidit ne perdat.

С этими словами парень развернулся лицом к “алтарю” и статуэтке богини Баст.
- Tibi laus, tibi gloria magna dea Būbastis
Wisi enim ad me pro benedictione.
Da pignus, bonum salutem et felicitatem.
Deam adorant, et hæreditatem cum lucerna.
East sum partem parvam potentiam.

После этого тело юноши неожиданно согнулось и он пустился в пляс.
Элис никогда раньше не замечала за своим другом каких-то танцевальных увлечений или хотя бы интереса к хореографии. Сейчас же Збышек танцевал в круге свечей вполне уверенно, хотя и очень странно. Ритм танца был какой-то дерганный и рваный, отдаленно напоминая некоторые старинные турецкие мелодии. В тенях, постоянно казалось что чуть пониже спины Збышека, развивается длинный рыжий хвост. Танец был немного угловатый, наполненный множеством акробатических трюков. С последними у студента особых проблем не было, он уже не раз демонстрировал свою гибкость и подготовку гимнаста. Глядя на него, неудержимо хотелось пуститься в пляс рядом с кругом, повторяя эти странные и незнакомые движения, которые будто бы сами приходили в мышцы.
К этому моменту уже никто из присутствующих не сомневался в присутствии на поляне кого-то постороннего. Древнего и могущественного. От ощущения этой мощи волосы на теле вставали дыбом. Впрочем, сила не было злой, она скорее пела о любви, ласке, пела о счастье домашнего очага, красоте и сексуальности. Будто бы маяком всех этих эманаций служила фигура хвостатого танцора, которая в зеленоватом свете свечей казалась совершенно неестественной, обнаженной, страстной и завораживающе красивой. В голову присутствующим пришла неожиданная мысль, что наверное именно так когда то в древности жрицы танцевали перед настоящими алтарями Баст, а сейчас эта древняя богиня просто дергала за ниточки тело "жреца" решившегося довериться её воле.
Впрочем, танец радости и любви, давал глазу выхватить только отдельные позы и глаз на груди, отражающий свет свечей.

- Приве…- Бетти повернулась на голос, как обычно, чуть заторможено и вяло, с каким-то пофигистичным выражением лица, но стоило ей повернуть голову, и сделать шаг на встречу говорящему, как упёрлась носом в пупок кого-то большого. Она сделала шаг назад и посмотрела вверх, ей даже пришлось задрать вверх голову, чтобы увидеть, кто перед ней стоит. Ну что можно сказать? Норма. Большие девочки бывают, хотя сама Бетти впервые видела такую деваху. Мощная, хорошо выточенная, хотя, из-за взросления, как и любой подросток, слегка угловатая, аки платяной шкаф. Бетти возбудилась, не в смысле сексуально, а как детишки после съеденной шоколадки и лютого количества сахара в кровь. Она уважительно кивнула головой, проникшись мощью стоящей перед ней бабенции, и непроизвольно, вторя тому здоровяку за её спиной пару минут назад, присвистнула, задрав голову вверх, и, состряпав выражения лица, несвойственное ей. Восхищение и уважение запредельной чёткости этой накаченной коровы (судя по рогам и хвосту)! Примерно пару секунд Бетти молчала, потому, что понимала, что рядом с человеком, с двумя весомыми аргументами вместо кулаков и ростом, превышающим её собственный в трое, стоит фильтровать базар и хорошенько подумать, прежде чем ротик-то открывать. Лучше сразу заручиться поддержкой этой явно аргументированной особы, судя по мощной стойке. Пигалица громко сглотнула и утерла капельку пота,- Здарова, я Бетти! А тебя… Вас как величать? Откуда будете? Я тоже ищу мисс Мартин, да вот тут поц подкатил, явно из местных, он нам щас всё разжует и покажет, джа паря? Ты же не оставишь двух мадмуазелей в беде, а себя в расстроенных чуства?..

За то время, что она провела в тюрьме, Бетти почти забыла, что такое нормальная, как у всех парней и девушек её возраста, жизнь. Теперь она у неё снова была - над ней взял опекунство какой-то мужик с большой семьёй, и этот мужик - вот совпадение! - оказался учителем в школе для детей-суперов, куда была зачислена Бетти. Не то чтобы у неё был выбор - поступать в эту школу или нет - но это звучало как нормальная жизнь. Мистер Хилл на своей машине довёз её до здания академии, и сейчас Бетти должна была найти своего куратора, мадемуазель Мартин, а та была где-то на стадионе...
Школьный стадион академии Нью-Коламбус был довольно большим, со зрительскими трибунами с трёх сторон, с тремя воротами с каждой стороны - очевидно, для пауэрбола. Прямо сейчас там, похоже, отдыхали после очередной тренировки несколько парней, один из которых - плечистый, мускулистый юноша, увидев Бетти, громко присвистнул и, вскочив на ноги, поспешил к девушке.
- Эй, я не знал, что у нас теперь учится такая красотка! - заговорил он, широко и самоуверенно улыбаясь. - Как тебя зовут, принцесса?

Именно эту картину - "спортсмен пристаёт к худенькой, хрупкой и беззащитной девочке" - увидела Лиллиан, приближаясь к школьному стадиону. Ей сказали, что там она должна найти своего куратора, некую мадемуазель Мартин, и сейчас Лиллиан направлялась на поиски пресловутого куратора...

Ариадна коротко кивнула, мол, уходите пока я их тут отвлекаю. Сняв с головы капюшон, она обвела взглядом толпу и начала вещать: - В чем же моя вина, меры? В том что я родилась не одной из вас? Так мне никто выбора не давал! Не спрашивали меня боги кем я хочу быть! Так в чем я провинилась кроме того что родилась не эльфом? В том что хожу по-вашей земле, дышу вашим воздухом? Одна у нас земля, общая и воздух общий! Кому лично я из вас навредила?

- Ты не такой и силбный боец, чтобы так самоуверенно ходить один по городу. А язык твой и сыграть может злую шутку с тобой же...
Гаскон буркнул в ответ на комментарий Айвораи отмахнулся.

За бардом Гаскон шел также молчаливо. Все таки дворф был больше протекцией барда, нежели его напарником в решении словесных задач. Так что дворф лишь сложил руки на груди и всячески кивал головой на слова Айвора, словно он и сам это сказать, просто сняли с его языка.
Воин изменился в доброй мимике лишь тогда, когда девушка дала нужное направление для дальнейшего разбирательства.
- Спаибо, красавица.
Это все что высказал Гаскон за диалог с девушкой.
При выходе из дома, Гаскон не удержался и бурчал о бюрократии и бумаженских делах. По началу, Айвор был быстрее дворфа. Из-за своих ног, но вскоре, воин не стал медлить и ускорился. И пусть его ноги были коротки, выучка и его тренированность все же давали знать о себе.

Сомбреро? Снова мексы? Уж не ОНИ ли это опять? То-то под тентом никого не видно — прячутся! Но поспешных шагов Джо пока не делал: Мексика близко, это может быть и совершенно посторонний педро... которого, впрочем, порядочный техасец пристрелил бы уже за то, что это мексиканец.
На всякий случай незаметно расстегнув кобуры, Джо сполоснул раненую руку, смывая с неё и рукава потёки крови. Хорошо, что совсем новое пончо не пострадало.

- Вот уроды, а... опять нам барда помнут, - проворчала Аурия, прикидывая, кинуть в идиотов сон или свалить по быстрому. Впрочем ей в голову пришла ИДЕЯ.
- Я тут лишняя, - тихо сказала она, и не снимая капюшона быстро покинула заведение.

    Шелдон выпрыгнул из фургона вовремя: танк уже разворачивал башню в их сторону. Едва успев лечь ничком на асфальт, он увидел во всех подробностях, как их машина рвется на куски и разлетается в все стороны в красивых языках пламени. Что ж, отличный выстрел, tovarisch.
    Оглядевшись, он увидел, что танк тут не один - десяток пехотинцев агрессивно наставили в их сторону автоматы, пулеметы и вилы, а один даже готов был натравить на них своего ручного медведя. Какое варварство, так обращаться с животным! У животных тоже, между прочим, есть права, нельзя просто так использовать как биологическое оружие в центре Биг-Эппла, даже если в колдобинских городах они стадами ходят по улицам.
    Отдышавшсь, он решил, что пора действовать. Да и пули, свистевшие над головой, изрядно раздражали его; в отличие от закоренелых вояк, он не привык думать в такой нервной обстановке. Наполовину ползком, наполовину на четвереньках, он добрался до стены здания и запрыгнул внутрь через разбитую витрину.

    - Вот это да! Парни, да тут колдобский магазин! - в восторге сообщил он остальным, оглядев помещение, в которое попал. Это оказался магазин сувениров, или что-то вроде того: по стенам были развешаны красные флаги, на полках толпились деревянные игрушки, а прилавок продавца украшал расписной автоматический чайник на дровах, являвшийся обязательным элементом колдобской кухни. Теперь он знал, что делать: порыскав по углам, лихой техасец без труда нашел то, что нужно, и, высунувшись на секунду из двери, крикнул:

    - Смотрите, что у меня есть! - при этом швырнув деревянный треугольник в толпу нападавших. Ему невероятно повезло - колдбский народный национальный музыкальный инструмент, balalaika, угодил точно в руки одному из бандитов. Тот от удивления выронил автомат, и, увидев, что прилетело к нему, заулыбался, схватился за струны и, сев на оторванную взрывом покрышку, принялся бренчать и тренькать струнами, извлекая какую-то одному ему известную мелодию. При этом он не обращал не малейшего внимания на то, что покрышка горела - видать, давно не играл, соскучился.
    Шелдон мысленно похвалил себя за блестящий психологический ход и поспешил укрыться за стеной от выстрелов остальных комми - те от зависти начали стрелять во все стороны.

-Как ты могла попереться в город без документов? - шикнул на нее Кирн, - Что-то ты совсем расслабилась после этого плавания! Уходим немедленно!

Крепко стиснув руку Ариадны, гигант потащил ее по улице, назад в форт, однако далеко они уйти не успели - дорогу им заступили уже знакомый данмер в очках с темными стеклами и его "друг" в шлеме и при мече.

-Наслаждаетесь красотами нашего города? - спокойно поинтересовался очкарик, - Документы, я полагаю, вы уже сделали?

- Я хочу купить книгу, - понижая голос ответила Равена, - "Танец в огне" называется.
А теперь, главное что бы ее не продырявили арбалетным болтом через потайную дырку в двери. Нет, ничего такого она тут не замечала, но ночной незнакомый город, пробежка и неприятности на Красотке успешно подстегнули ее живое воображение.

Равена притормозила и затаилась в густой тени возле дома. Ее одолевали сомнения. Она видела что Красотка подала сигнал, что на сигнал ответили. А потом на нее безжалостно напали. Может быть данные капитана устарели и Каммона Тонг пересилила связи гильдии? Что если ее слова о дядюшке вызовут немедленную реакцию в виде пары мечей между ребер? Умирать от немедленного отравления тяжелыми металлами Ровена не планировала, поэтому она подобрала увесистый камень и, выбрав мишень в некотором отдалении, швырнула его в окно, а сама затаилась в своем проулке, ожидая когда стражи порядка (хотя бы один) пойдут проверить что случилось.

    Моральный дух у гангстеров оказался невысок: едва половина из них рассталась с жизнью, как остальные тут же бросились кто куда. Одни - в руки полиции, другие - в кусты. И совсем не страшно.
    Именно в этот момент Шелодна догнала последняя пуля, выпущенная на пирсе. Он стоял, любуясь плодами трудов своих, как вдруг услышал свист и почувствовал резкий толчок. Пошатнувшись, он чуть не потерял равновесие от неожиданности и вынужден был сделать несколько неуклюжих движений. Из штанины его что-то выпало и покатилось по земле. Он наклонился и внимательно рассмотрел вещицу: это оказалась раздавленная свинцовая пуля. Так и есть, ему не показалось - в него стреляли и попали. Первый раз в жизни. Удивительно.
    Поискав, он нашел дырочку в штанах - аккурат на ширинке. Лезть глубже на публике не хотелось, пришлось всего лишь ощупать зону поражения. Так и есть - пуля угодила точно между ног и расплющилась о его стальные яйца.

    - Вот это настоящая перестрелка, парни! - в восторге выкрикнул он, размахивая лазерной пушкой, - я такое только в кино видел, а сейчас мы это сделали!

    Некоторые из соратников явно нуждались в помощи, но, поскольку сопротивление было подавлено, можно было оставить их на попечение подоспевшей скорой. А вот в доме выстрелы еще слышались, и эвакуации оттуда не наблюдалось. Подбежав к окну, он увидел страшную картину: на полу лежит без признаков жизни Оскар, а вокруг него, как дятлы над бревном, кружат бандиты. Со второго этажа за павшим героем с перекошенной рожей наблюдал Тони - его ученый узнал по выданной перед заданием фотографии.

    - А-А-А-А-А! - заорал Шелдон, запрыгивая внутрь и беспорядочно паля поверх голов. Яркие вспышки концентрированной энергии отвлекли внимание противников, и ему удалось добраться до комбатанта. Он прилег возле него за обломками мебели и приступил к реанимационным процедурам.
    В их семье из поколения в поколение передавался секретный рецепт, позволявший вытаскивать павших бойцов буквально с того света. Фамильное снадобье со странной этикеткой "Russkaya vodka" передавалось на протяжении восьми поколений от самого Джедидайи Купера, первого сэшэшенца в их семье, получившего его, согласно преданию, от одного шамана во время золотой лихорадки в Айс-крыме. Сейчас там еще оставалось примерно половина.
    Осторожно разжав зубы Оскара, Шелдон влил несколько капель чудодейственного средства в рот несчастного и приготовился наблюдать неизбежный эффект возрождения.

Моряк из Оргнара никакой, не его стихия, поэтому помимо прочтения Десяти Заповедей Девяти Богов он также беседовал с нордами, вспоминая войну и обсуждая нападение орков на Фолкрит. Чем дольше он с ними общался, тем больше видел в них греха и порока. Узнав, как они обращаются с каджиткой и как задумывали скинуть её в море, Оргнар двусмысленно намекнул, что очень скоро, он им расскажет историю о храбрых воинах на войне, которые были храбрыми только со слабыми.

Причалив, оргнар поблагодарил Девять Богов, за то что все добрались живыми, — Хвала Девятерым! Я приплыл без происшествий, о, Девять, это вы так хотите показать мне, что моё правосудие над грешником угодно вам? Вы благосклонны ко мне? Хвала Небесам! — мысленный разговор Оргнара с Богами прервал Солдин с вопросами о присоединении к дружине.

Услышав Фраки, Оргнар забыл о вопросе Солдина, словно и не слышал. Ничего не говоря ему, он молча и уверенно зашагал к Фраки.

— Мне надоело смотреть на то, как ты нарушаешь заповедь Стендарра, Фраки, ибо написано, будь добрый и щедрый, защищай слабых, а что ты сделал? — Оргнар смотрел на него жутким взглядом, словно сама смерть смотрит, голос был холодным и глубоким, лишенным эмоций, — Я знал таких нордов как ты, на войне. Со слабыми и беззащитными они вели себя как будто со своей собственностью, словно рабство не отменяли. Но как только на поле боя они видели редгардца танцующего со своим боевым клинком словно в него вселился Дагон, то тут же кидали свои щиты и убегали, для таких нордов в Обливионе заготовлено особое место, — после этих слов Оргнар со злобной миной на лице и явно раздражённым голосом добавил, — А теперь быстро покаялся перед Девятью и догнал эту каджитку, чтобы извиниться за своё поведение недостойного истинного воина!

Когда Фрэнк решил напомнить остальным членам команды о своем присутствии, Бартош как раз находился на кухне и готовил что-то страшное в духовке. Он чуть вздрогнул от неожиданного приветствия, после чего почесал висок и ответил:

- Согласен, Фрэнк. А бедняга не нужен. Как ты собираешься корабль искать? Найти тех самых пиратов, и спросить у них, куда они его дели? А потом как его назад возвращать? Наверняка придется его или купить, или всех там перестрелять.

На духовке зазвенел таймер, и разговор пришлось отложить. На свет божий было явлено вкусное и питательное блюдо: увесистый рулет из бекона, фаршированный капустой, шампиньонами и острым перцем. Он очень старался, приготавливая этот рулет, и имел по его поводу большие надежды. В некотором роде, это был младший брат Перл, приготовленный с единственной целью: быть пожранным родителем и его друзьями.

- Есть доброволец, - ответил Артемиде, водружая свое поделие на обеденный стол, - Только, эээ... А что ты предлагаешь модифицировать?

Бартош имел вид довольно-таки угрожающий: с воспаленными глазами и густой щетиной, он был похож на озлобленного человека, который несколько ночей не спал, а агрессивно двигал науку/прокладывал маршруты, смешивая кровь с химическими веществами. Так оно и было, в принципе - за исключением того факта, что Барт прекрасно выспался и чувствовал себя отменно.

Маршрут он прокладывал скорее для себя, пытаясь прикинуть, сколько по факту займет времени посещение обеих Шурамб и одного Джема. Ни капитану, ни другим членам команды он пока про свои построения не рассказывал, потому что не спрашивали.

Вы не можете просматривать этот пост!