Голосование за ходы

- Радиус стрельбы баллисты, - ответил Смарик Далиду и выдержал эффектную паузу: - ПЯТЬСОТ метров! Снарядом весом в ДВАДЦАТЬ килограммов. Описанный в книге образец стрелял окованным бревном, представляете себе? Создание подобного орудия - сложная задача, потому опытный образец слегка поменьше. И если он окажется достаточно эффективным, чтобы если не убить, то серьезно повредить Карателя с одного попадания, то поверьте, арбалеты Смарика будут стоять на вышках в каждом поселке. И тогда Планпандой больше никогда не повторится!

-Хм... Каратель обычно начинает атаку с двухсот метров, если атакует первым, - вслух подумал Роллф, - а если сам атакован - то и дальше. Значит, если выстрелить прямо в цель, то можно поразить гада задолго до того, как он откроет стрельбу.

- Именно! А если я построю суперарбалет Смарика, стреляющий бревном, то стрелять можно будет как минимум на километр. Одна беда - я полагаю, что такая стрельба будет неточной. Над этим еще надо будет немало поработать...

- Ладно, задачу я понял, - кивнул Роллф, - будем отправляться. Рудо, получи патроны и оружие. Смок, сходи в отдел Карателей и посмотри, что там насчет патронов с нашего. Идемте грузиться! А то надо еще разобраться с этой... баллистой.

- Еще возьмите с собой Ркикикикка и его крыс, - сказал Сингара, - они вам понадобятся, чтобы отыскать Карателя быстро.

* * *

Сразу на выходе из кабинета Стингерам встретился хромой парнишка - сигнальщик с зеркальной вышки. Он явно ждал под дверью, пока отряд выйдет с совещания, и сразу же бросился к Роллфу:
- Роллф, здравствуй! Тут беда приключилась, но Мэр вам ничего не сказал...

Он сбивчиво, волнуясь, начал свой рассказ. Парнишка этот, к обычному труду непригодный из-за хромоты, уже давно является сигнальщиком на вышке. Дежурить скучно днями и месяцами, потому он частенько общался, посредством азбуки Морзе, с сигнальщицей из отдаленного поселка, девушкой, которую никогда не видел.
Поселок этот расположен также у северного каньона, естественной преграды, отделяющей Оазис от северных пустошей и всяческих опасностей: пропасть глубиной сто метров и шириной в пятьдесят ни монстру, ни Карателю не одолеть. Та девушка одновременно была и наблюдателем, сидя на самом высоком месте деревни, и часто сообщала своему собеседнику, что видела.
И вот буквально вчера она сообщила парнишке, что увидела троих Карателей, идущих друг за другом цепочкой с востока на запад, примерно в трех километрах от пропасти. Конечно, парнишка сообщил это Мэру, но Сингара счел бессмысленным что-либо предпринимать, так как:
1. Чтобы обойти Каньон, надо сделать крюк в двести километров. А каратели, даже если и правда их было трое, обычно шляются бесцельно. Преодолеть пропасть можно, если знать, где именно спуститься и где подняться. Люди маршрут знают, Каратели туда не дойдут, так как бродят, держась старых дорог (проложенных еше Древними) и вряд ли сойдут с них.
2. И второе - рисковать людьми, только чтобы проверить правдивость этого сообщения... не вполне разумно.

И все бы ничего, но в назначенный день девушка-наблюдательница не вышла на связь. Это бывает часто: удаленные деревни имеют связь через систему вышек-отражателей (связующие вышки отражают луч света, людей на таких вышках нет) только с Пиатой, и если деревне нечего сообщить, то и дежурного на вышке не будет: к чему терять ценное человеко-время? Однако парнишка забеспокоился: вдруг Каратели знают путь к этой деревне?

Сама деревня находится примерно в ста километрах в стороне от предполагаемого места назначения.

- Ладно, мы туда заедем, - пообещал Роллф, и хромой паренек сразу воспрял духом: еще бы, за дело берутся не кто-нибудь, а Стингеры!

Тем временем Карателя, убитого днем, основательно разобрали, и в его снарядном коробе обнаружилось триста восемнадцатимиллиметровых снарядов. А у Стингеров в кладовке как раз пылятся четыре винтовки этого калибра. Да еще и две крупнокалиберные винтовки, выданные Мэром, и патроны для них... Горе любому Карателю или еще кому, кто встретится по пути.

Возле вездехода, кроме толпы зевак и инженеров, уже ждал Ркикикикк: бывалый хомяк-разведчик, уже давно работающий на Университет, большой специалист по поиску, разведке и посыльной. Особенно прославился, найдя в руинах целый шкаф, набитый книгами. Возле него замерли четыре на редкость крупные крысы.

* * *
Однако не обошлось без накладки. Увлеченные освоением нового оружия, Стингеры не заметили, что Роллф и Неум исчезли. Нашли их в том же кабаке, уже очень основательно поддатых, не сказать ужратых: Роллф заливал свое фиаско, а один из погибших был близким другом Неума. Ну да это фигня, пока доедут - проспятся... Так они думали.
Проблема же вспыла при погрузке: водитель парохода, Инженер Карколам, не получил никаких указаний относительно маршрута...

Группе придется выбрать, куда ехать сначала:
1. Искать Карателя по заданию Мэра
или
2. Проверить, все ли в порядке в удаленной деревне.

У подножья пирамиды собралась довольно-таки необычная компания - люди, эльдары и темные. Один из "мстителей", дотоле молчавший, снял шлем и переводил брату-капитану и остальным "непонимающим" разговор Тайи, Меанги и темной.
К слову сказать, эльдар этот оказался Линнваэрромэйном - немногословным и флегматичным с виду техником, обычно следящим за вооружением Легиона. Открытие оказалось не то чтобы приятным, но неудивительным: оказывается, под видом обслуживающего персонала по "человеческой" части крафтворлда бродят лучшие из бойцов эльдар.

Картина, со слов "архонки", вырисовалась зловещая.
Вначале исчез отряд одного из мелких Архонтов, промышлявшего в соседнем с Арканумом сектре - с концами. Просто исчез, вместе с техникой и самим Архонтом. Причем на планете, куда намечался рейд, он не появился.
Чуть позже другой Архонт, промышлявший там же, наткнулся на некронов там, где их раньше никогда не было, и едва унес ноги.
И только несколько часов назад налетчики Каггарна буквально нос к носу столкнулись с силами некронов прямо в Паутине. Только уже не на обычных воинов, а на полностью боеспособный отряд. пара тяжелых Разрушителей прошлась по транспортам темных, сбив несколько из них. От самого Архонта осталась только шапка.
Ситуация сложилась так, что отступать было некуда - только в материальный мир. Так остатки отряда оказались на Каар-2, холодной соседней планете.
"Архонка" ничтоже сумняшеся присвоила себе полномочия и титул погибшего Архонта, тем более что никого сильнее ее не уцелело. Если кто и мог оспорить ее "приобретение" - делать этого не стал. Ибо все остальные темные и до сих пор пребывают в шоковом состоянии. Ну и охрана Каггарна, нанятая в рейд, стала охранять новую командиршу - гонорары-то вперед уплочены, а контракт есть контракт... (поскольку Архонт погиб в бою, то самоназначение "Архонки" не вызвало возражений: "спутникам" без разницы кого охранять).
Находясь на Каар-2, она сумела связаться через "древние врата" с одним из приближенных военачальников Асдрубаэля Векта (правитель Коморрага), и тот потребовал от новоиспеченной архонки отправиться на Каар-1, чтобы попытаться хоть как-то прояснить ситуацию с помощью Меанги (к слову, темные давно знали, где она обитает, и кое-кто из них якобы уже обращался к ней за провидениями - что сама Меанга не признала). Взамен, военачальник согласился официально закрепить за ведьмой титул Каггарна - что, видимо, беспрецедентно. Ведьма- Архонка... Неслыханно.

Как и было предположено, Коморраг просто в ужасе. Долгие тысячелетия темные эльдары жили там, опасаясь только удара в спину от своих. А тут угроза постучалась извне...

После чего Архонт Аркай Йома (странные у темных имена, да), пригрозив трезубцем с нейротоксином, погнала теперь уже по настоящему свой отряд сквозь Паутину на Каар-1. Рейс прошел без помех.

И вот теперь она заявилась прямиком к Меанге, передав сообщение своего начальника и упирая на то, что появление некронов в паутине ставит под угрозу не только темных, но и светлых. А значит, пора на время забыть о распрях и объединиться против общего врага.

К слову, сама Аркай Йома уже слыхала о странных Космодесантниках, живущих на крафтворлде, и не раз драпала от них в составе рейда Каггарна (тот, надо признать, ушлый был сукин сын и всегда точно знал когда надо сматывать удочки), но теперь вот встретила впервые.

Меанга

типичная ведьма вроде Аркай Йомы

- Ах, как это по-человечески, - вздохнул Самаэль, - я, представьте себе, точно знаю, что такое Родина.
Он криво улыбнулся:
- Родина - это слово, которым называет себя государство, когда хочет, чтобы вы за него умерли... или убили. Вот так-то.

- Идёмте лучше уже в машинное, - вклинилась Мира.

В машинном их встретила тишина. Людей нет, машины не работают. Везде тихо, чисто, полынй порядок.
Алекс потыкал пальцем в кнопку стартера - ноль эффекта.
-Ещё можно попинать эту штуку ногой и завернуть пару русских ругательств, или потанцевать с бубном, - предложил Самаэль, - хотя мне кажется, что эффект будет тот же. Думаю, в двигателе не хватает чего-то. Например, свечей зажигания - я бы вывернул именно их.

Орёл.

Место действия: яхта посреди Английского Канала, в пяти-шести километрах от Фолксстоуна.

Вчера было весело - на небольшой яхте собралось немало живописного народа. Празновали 25-й юбилей одного английского графа по имени Грэйсток, или, точнее, сам юбилей был отпразнован как полагается, с пятьюстами гостей, ещё вчера. Сегодня молодой граф просто отрывался на всю катушку (читай - лакал скотч до упаду) в несколькими знакомыми, каждый из которых пригласил пару тройку своих, так что из собравшегося народа графа знало меньшинство.
Сам граф, впрочем, очень быстро дошёл до полной кондиции, и в его каюту его унесли слуги.
А вечеринка продолжалась - уже не столько выпивка, сколько танцы, веселье, курение кальяна для желающих - и всякие закуски типа карри, креветок и ананасов.

Особо отжигал импозантный плечисты парень, представившийся как Самаэль:
-Святой отец, - обратился он к священнику с многообещающим именем Бишоп(см примечание),-можно я задам вам загадку, в некотором плане касающуюся Ватикана?
- Задавай, сын мой.
- Итак, что это? У Шварценеггера длинное, у Ричарда Гира - короткое, у Мадонны нету, а Папа Римский не пользуется?
Священник начал соображать уже на Гире, на Мадонне хихикнул, а когда речь зашла за Папу, побагровел и в течении двадцати секунд предал Самаэля анафеме и проклял несколько раз колена так да сотого.
На крики заявилась пара плечистых матросов из охраны.
- Святой отец перебрал слегка, - извиняющимся тоном ответил Самаэль на вопрос, что происходит? , - он впал в бешенство, когда я сказал, что Папа Римский не использует свою фамилию! Проводите его в каюту для гостей, а?
Матросы вежливо проводили священника, который, повиснув между их рук, болтал в воздухе ногами и ругался, а Самаэль откланялся дамам, которых в тесном обществе насчиталось аж пять - девушка с русским именем Анюта, рыжеволосая Мира, любительница паркура Джессика, сонно зевающая Тара и блондинка с шведским именем Гунилла - самая странная из всех. Всё время стоит за спиной очкарика по имени Макс (с которым и пришла), почти всё время молчит и улыбается, словно резиновая кукла.

Мира подняла вверх большой палец:
-Славно ты избавился от этого... фанатика.

Потом устроили игру в дартс, но ненадолго: Самажль предложил показать смертельный номер с глотанием дротиков, и все проглотил. А когда ему предложили вернуть дротики и продолжить игру, возмутился:
- Мне их выблевать обратно?? Я же сказал - ГЛОТАНИЕ дротиков. Понимаете, не обман и ловкость рук, а реально глотание, я ведь не мошенник какой!! Ну и теперь я их проглотил - вы же сами хотели посмотреть!

- А давайте попросим у охраны пару пистолетов и устроим НОРМАЛЬНЫЙ тир? - предложил гость в костюме советского офицера по имени Кайрос.
- Ага, так они и дадут, - с сомнением заметил Кевин, один из гостей.
- Дадут... догонят и ещё дадут, - подтвердил его приятель Кристер, тоже явно швед.
- Прошу прощения, а кто их спрашивать будет? - удивился Кайрос.

В общем, вечер удался на славу. В том числе потому что Самаэлю, который собирался показать ещё один смертельный номер с самосожжением, не дали бензина.


Утро следующего дня. 10-00.
Гостей ждал сюрприз. И очень большой. Выйдя из своих кают, они обнаружили, что кроме них, на яхте больше никого нет. Капитан, матросы, прислуга, хозяин корабля, пара его друзей, а также Джессика, Тара, Кевин и Кристер просто исчезли.

Группа в растерянности стоит на пустой палубе. Нигде ни души, кроме них.
В этот момент русский-программер протянул руку и указал вверх, на надстройки, и что-то сказал по-русски.

На капитаском мостике были выбиты все стёкла и выворочена боковая стенка. Медленно поднимались змейки дыма.
Лейс, до того стойко сносившая удары судьбы в лодке, тихо скулила, прижавшись к ноге хозяина.