Голосование за ходы

В ответ на благодарность Мери, Брайан медленно кивнул, полным уважения взглядом посмотрев на неё.

Парень не успел как следует подумать, что делать дальше, прежде чем его отвлекло замерцавшее окно. Представшее перед Уоттсом зрелище окончательно затянуло того в собственные мысли. На деревянных ногах, словно идя на встречу давнешнему страху, темнокожий медленно продвигался к окну, пока наконец не оказался на таком расстоянии, что сосредоточиться на и без того еле видном своём отражении стало практически невозможно.
Триста первый неуверенно перевёл глаза на одну из капсул. На другую. Затем на третью. Потом, словно всё ещё не веря тому, что видит, взгляд Брайана заметался из стороны в сторону, от капсулы к капсуле, пока не остановились на одном из нескольких... его тел.
Выходит, он ведь даже не был человеком. А все эти мысли: откуда они? Украденные? Чьи-то другие. Парень почувствовал ком в горле такой, что даже сглатывать слюну не хотелось, а подбородок в обиде затрясся. Уоттс почувствовал, словно его предали: кто долго водил его за нос, даруя какую-то надежду (на что? - на будущее?), а теперь внезапно оборвали. Всего того, на что мог надеятся парень, оказалось, просто не существет. По крайней мере, не для него - не для одной из многочисленных копий. В прочем, кто кого водил за нос? Скорее уж он сам питал какие-то иллюзии, ведь всё стало понятно ещё после перестрелки в командном центре.
"Ладно, хватит сопали пускать, - подумал темнокожий, вдохнув полной грудью, чтобы свести остатки наваждения. - Что есть, то есть, а пока надо делать что-то дальше. Потом ещё наверняка будет время над этим подумать".

Погрузившись в эти свои размышления, триста первый даже не обратил внимание на раздавшийся из ниоткуда голос. Только обернувшись к команде, и пробежав взглядом по всем этим серьёзным лицам, Брайан словно попал под большую морскую волну, обрушившую на его осознание весь поток информации, услышанной только что. Что-то про различные группы, видимо, таких же как они клонов, что-то про протокол пробуждения, что-то про коррективы, а потом поток вопросов.

- Что за протокол пробуждения, и какие именно коррективы можно внести? - как-то механически, словно просто рассуждая в слух, проговорил парень. Впрочем, об ответе на первый вопрос ещё можно было как-то догадываться, но вот второй потруднее. "Лишь бы не перегрелась машина", - как-то невесело подумалось Брайану.

"Как долго проходит? Хороший вопрос. Удивительно долго, раз уж тут даже ребёнок успел родиться. Но зачем так долго? Почему? Почему никто не останавливает? Почему всё продолжается до сих пор?"

"Да уж, а ребята были боевые, - думалось Брайану по мере осмотра заваленного коридора. - Почему только напали на нас? Стрелять начали быстро, даже без разговоров. Видимо, их абсолютно не удивило наше присутствие. Не могли же они идти сюда специально для того, чтобы найти их шайку. Знали бы - передвигались потише и без всех этих взрывов. Может быть, эти... люди... клоны... уже встречали кого-то?" - немного отбившись от команды, парень чуть расслабился - ему полегчало - и уже мог позволить себе поразмышлять о чём-то другом. А может быть, именно эти мысли и отвлекли его от недавнего шока.
Так или иначе, но звуки шагов и голоса команды уже приближались к развилке, напоминая, что он тут не один, а значит, надо было возвращаться к группе и вновь вливаться в коллектив - подумать уже всё равно ни о чём не получится, а даже если получится, то о чём? Кажется, предыдущая тема себя исчерпала, да и известно о ней было достаточно много только для того, чтобы начать строить теории заговоров.

Спрятав оружие и заняв своё место напротив коридора, Уоттс осмотрел присутствующих. Его взгляд задержался на запалканом лице Мэри и, преисполненный жалости, опустился на маленькую Софию в её руках.
- Кому-нибудь нужна помощь? - конечно, не многим она действительно нужна была, но всё же темнокожий чувствовал лёгкое неудобство за то, что решил отойти от остальных. И если помощь всё-таки понадобиться, триста первый был бы рад оказаться тем, кто её предоставит.

Впрочем, даже если никто ни о чём не попросит, раздавшийся со стороны двери писк дал знать, чем можно заняться - было бы неплохо отправиться в медотсек и осмотреть его на работоспособность, какого-то рода опасность и на наличие того, что могло бы понадобиться для лечения Софии - восстановительную капсулу. Кажется, не так давно именно она помогла исколеченному Майклу.

На просьбу Луиса Брайан отозвался не сразу, и даже вновь вернвушись в "активное состояние", парень всё ещё был похож на с трудом проснувшегося человека, делавшего всё чисто механически, даже не пытаясь разобрать происходящего. Озарение сошло плавно, но быстро, едва Уоттс сделал несколько шагов по освободившемуся коридору. Впрочем, мысль о том, что парень может быть ненастоящим всё ещё раздавалась пульсацией в его висках, даже несмотря на все попытки успокить её: "Даже если так, я ведь всё равно чувствую себя живым, чувствую, как боюсь, злюсь. Голова, чёрт возьми, у меня ведь по-настоящему болела!" - так или иначе, но в пользу его "пробирочного" происхождения говорила потеря памяти - точнее, раз уж на то пошло, её отсутствие. Вот потому-то он и может ходить и стрелять - всё это было заложено, скопировано с оригинала - и это ничуть не утешало.
От мыслей темнокожего отвлёк механический паук, мимо которого прошли парни. С опаской взглянув на машину, триста первый тут же догадался, что её уже не стоит бояться.

Дойдя до перекрёстка, Брайан осмотрел два тоннеля. В одном - дверь, в другом... Ну, коридор. И завалы. Дверь - это хорошо. Теперь они знают, что есть в одном из коридоров, и куда им, скорее всего, нужно попасть тоже становилось ясно (а значит, там они пройдут - сто процентов), но второй всё же оставался неизведанным. В глубине души парень догадывался, что скорее всего ничего интересного там не окажется, но всё же он чувствовал, что не может просто так осатвить этот проход, так и не узнав, что там может быть. На всякий случай достав из ремня УЗИ, Уоттс обернулся назад, где пока ещё были их товарищи и лежали тела. Народу там было много - почти все, кроме них с Луисом, а если и понадобиться какая-то помощь, они смогут позвать. Просто стаять здесь, ожидая, пока подтянуться остальные, сопротивляясь соблазну осмотреть тот коридор хотя бы в начале, а возвращаться назад желания совсем не было, а потому он медленно, стараясь не нарушать здешнюю тишину, направился в сторону неизведанного коридора. Далеко заходить темнокожий не планировал - отбиваться от стаи было бы глупо, - но пройтись хотя бы чуть-чуть, чтобы сформировать общее, пусть в полне вероятно и ошибочное мнение о том, что ждало бы его дальше, было бы неплохо.

"Может быть, я бы и вернулся, и помог с носилками, забыл бы про этот коридор, но всё же хотелось бы хотя бы пару секунд отдохнуть от толпы, взглядов и разговоров. Немного походить одному - тогда и думать даже ни о чём не придётся - всё рассосётся само", - затеял мысленный монолог Брайан, то ли просто утешая себя, то ли стараясь оправдаться.

Хоть Брайан и питал надежды всё-таки увидеть, что находится за дверью, долго искать не стал. Да и толку - обзору всё равно предоставлялось не так много пространства. А вот никаких звуков парень не ожидал услышать, а потому скрежет, хоть и очень тихий, испугал Уоттса и тот, вздрогнув, резко подался назад, чуть не сбив стоящую рядом Кэтрин. Извинившись, темнокожий обернулся посмотреть на происходящее, но лишь обнаружил, что все попытки вернуть это место к жизни или пробить проход пошли прахом и пухом.

Впрочем, долго печалиться не пришлось - всё отчаяние мигом сошло, когда скрежет из-за двери аварийного выхода повторился, а за ним послышались выстрелы. Колеблясь несколько секунд, триста первый не понимал, что происходит. До этого момента он верил, что их компания - единственные люди здесь. Тем более вооружённые. Парень метался между собой: стоит ли выдавать своё присутствие? Брайан всё-таки быстро пришёл в себя и уже собрался прокричать что-нибудь, чтобы их услышали, предложить помощь - наверняка люди столкнулись со Стражами, наверняка будут благодарны за помощь, кем бы они не были, - как выстрелы стихли. Моментальная мысль успела проскользнуть в голове: "Вот и всё" - прежде чем раздался оглушающий взрыв.

Увидев, как дверь аварийного выхода отлетает, а взрывной волной сносит и всех остальных, Уоттс не успел сделать ничего до того, как силой взрыва отлетел и он. Упав и, на счастье, ничего не сломав, темнокожий всё-таки ударился о пол головой, от чего та заболела так сильно, как не болела с самого Пробуждения. Ко всему ещё и усиливающий мигрень звон в ушах был настлько сильным, что казалось, лучше бы их никогда не было.

Хотелось схватиться руками за голову и сжать в себя все конечности, пока этот ад не пройдёт, но внезапное осознание опасности не дало расслабиться: волна адреналина накатила вновь, и всё быстро, хоть и нехотя, прилипая к парню и оттягиваясь, словно мокрая резина, отошло на второй план. Хотя Брайан не видел ещё ничего, он понимал: надо вставать, чтобы ни было дальше, лучше всего встретить это на ногах, чувствуя власть над собой и над происходящим, а не катаясь по полу без шанса влиять на себя и на всё. Всё-таки машинально в попытке спастись от шума темнокожий закрыл одно ухо рукой, но поднялся. Глазами, как, впрочем, и всем телом, шевелить было трудно, Уоттс пробежал глазами по комнате и одновременно с этим, абсолютно неосознанно достал УЗИ: где-то в неконтролируемой части разума разбушевался гнев - было больно - тем, кто взорвал дверь следовало делать это поаккуратней, и неважно, с какими намерениями, случайно или специально, кто бы там ни был доброй встречи не получит. С запозданием заметив, что ручной фонарь выпал при полёте, триста первый всё же никак не отреагировал: сейчас такой фонарь только мешал бы. Впрочем, и налобный фонарь стал светить слабее, а вскоре и вовсе погас - удар явно не прошёл бесследно и для техники. Но и это оказалось не страшным - на УЗИ всё ещё оставался подствольный. Благо, он оказался рабочим. Теперь только оставалось надеятся, что оружие не заклинит. За секунду спокойствия, однако, триста первый успел остыть и даже опустил оружие: теперь идея стрелять сразу во всё, что движется, оказась лишь сиюминутным порывом, уже отпускающим свои крепкие пальцы с плечей парня и вызывающим только смех над собственной пугливостью.

Улыбка сошла с лица Брайана, когда в проходе показался силуэт девшки. Когда дело дошло до контакта, испуг и порыв снова приобрели смысл. Напрягшись, темнокожий поднял пистолет-пулемёт, и уже вдохнул, чтобы задать несколько вопросов, как сзади появился ещё один человек: статный, как сам парень. В других обстоятельствах Уоттс наверняка подшутил бы сам себе, что нашёлся тот, с кем можно будет позадаваться и померяться, но теперь же, когда эта разодетая фигура стояла перед ним, так и излучая из себя серьёзность и непоколебимость, было совсем не до соревнований и уж тем более не до шуток. "А может, это из-за бронежилета он такой большой?" - подумал триста первый.

Луч подствольного фонаря забегал от одной цели к другой. Наконец закончив самообсуждения, Брайан вернулся к происходящему и теперь, занервничав, на деревянных то ли от боли, то ли от страха ногах начал отшагивать назад: люди не сказали ещё ни слова. Впрочем, с момента их появления прошло по-настоящему мало времени, а потому, превзойдя паранойу, парень вновь вдохнул, готовясь заговорить, как люди, продолжив стоять на своих местах стали стрелять. Первый залп полетел в Эни. "Может, они какие-нибудь робоборцы? Я бы и сам во всех металлических стрелял, если бы сталкивался со Стражами почаще". Уоттс заикнулся, чтобы крикнуть им о безобидности киборга, но все его наивные и, как он потом успел подумать, детские надежды рассыпались в пыль, когда свинцовый поток перешёл на людей.

Быстро скользнув за ближайшее укрытие, Брайан воспользовался возможностью и достал пистолет, после чего тут же выглянул, спустив очередь сначала на девушку (он целился сначала в живот, а после, вспомнив про бронежилет спустил поток на ноги так, чтобы не убить её: "Она может дать информацию" - думал Уоттс, в глубине сознания понимая, что просто оправдывает своё джентельменство). Следующим залпом он нацелился на мужчину. Его жалеть он не собирался: дух соперничества всё же дал о себе знать, и хотя триста первый хотел бы остаться с мужчиной один на один, сделать это не было возможности, но была возможность справиться с ним самостоятельно. Впрочем, успев выпустить лишь несколько пуль, Брайан заметил летящую гранату и, про себя чертыхнувшись, спрятался за своё укрытие.

Прикрыв голову, парень только сейчас сквозь изгиб руки заметил, что маленькая София лежит в несколько неестественной позе. Теперь его распирало: нет, это был не гнев - ему уже просто не осталось места, - но это было желание отомстить. Может, она и была ребёнком, но, признаться честно, Брайан наверняка не злился бы так из-за незнакомца. Гораздо важнее было то, что к этой девочке он успел привязаться. Хоть это и была случайность (но лишь отчасти), парень не мог спустить это с рук этим людям - наверняка они бы стреляли и в ребёнка, стой она сейчас на ногах. "Ладно, - попытался успокоиться Уоттс. - Всё будет хорошо".

Брайан чуть не задохнулся от возмущения, увидев, как Грейс направилась прямиком мимо машины. Зачем тогда вообще нужно было о чём-то говорить, если обязательно найдётся тот, кому будто бы всё равно? Задетый ещё и словами девушки, Уоттс напряг пальцы, сдерживая их от того, чтобы сомкнуться в кулак. Бить девушку темнокожий, конечно, себе не позволил бы, даже будь он в пьяной ярости, однако раздражение ударило сильным, сбивающим с ног потоком: "Она меня на слабо берёт? Или предлагает на всех наплевать и бросится мимо этой... штуковины?"

Но какого же было удивление триста первого, когда из-за спины послышалась очередь выстрелов: Майкл, словно назло наплевав на все обсуждения, уже начал стрелять
Все мысли выветрились из головы, словно их и не было. Неожиданный грохот огнестрела раздался новой головной болью, усиливающейся чувством предательства. От этого подбородок Брайана дрогнул, поджимая нижнюю губу, и темнокожий замер наблюдая за тем, как оставшиеся достали оружие, принявшись обстреливать, кажется, ещё не успевшую прийти в себя машину.
Не зная, что делать, Уоттс с секунду колебался, пытаясь одновременно упорядочить нахлынувшую информацию и определится с дальнейшими действиями, решив оставить обиды и недопонимания до лучших времён.
Логичней всего было бы отправиться за Софьей и Грейс, но девочка, кажется, знает дорогу, а брюнетка пока недалеко ушла.
Нет - бежать триста первый не собирался. Даже если тут от него пользы не будет. Нельзя так - неправильно. Оставалось только не мешаться под оружием спутников.
Пригнувшись и стараясь не попадать под выстрелы, Брайан бросился назад, стараясь стать так, чтобы в случае чего можно блыло выбежать и отвлечь паука на себя. Только потом Уоттс заметил Джека, всё-таки решившего исполнить свой план, хоть и выжидая, а не бросаясь в бой.

Чем больше девочка говорила, тем более пасмурным становилось лицо парня. Слово за словом триста первый хмурился всё сильнее: в этом несомненно было что-то не так, чем дальше, тем больше всё казалось каким-то сюрреалистичным.
Заученные словно по учебнику слова девочки совсем не внушали доверия. Где-то внутри темнокожий начинал бояться, ведь от него одного тут ничего не зависело - он не мог принять решение за всех сразу. Однако в голове зародилась мысль - буквы складывались в слова: "Всё не так просто", - слова становились всё больше, тяжелее. Ещё мгновение - и они лёгкой паникой загорелись, адреналиновой волной обжигая тело изнутри.

Однако триста первый не успел привести в порядок мысли: неожиданный голос только что бывшего "напарником" человека раздался, захлопнув чертоги разума, вновь чуть не затянувшие темнокожего в свои глубины. Оцепенение, однако, не продлилось долго - с секунду парень неподвижно сидел, словно подорвавшись после кошмара. Придя в себя, он перевёл взгляд на (Джека?) напарника. "Прямой, как палка", - заметил триста первый. Во взгляде его теперь читалось явное негодование. Сказать в ответ парень ничего не успел, ведь тринадцатый тут же продолжил, однако обращаясь сразу ко всем.
Услышав про "свои габариты", темнокожий не смог сдержал внезапной улыбки: приятно было слышать подобное в свой адрес, вот только с такими темпами далеко они не уйдут, да и идти будут долго - тележка, хоть и небольшая и лёгкая, тащить её одному всё-таки наверняка неудобно.

Словно прочитав мысли триста первого, откуда-то из темноты их озвучил женский, до этого незнакомый голос. От неожиданности парень вздрогнул, приподнявшись с колен и готовясь к очередному сюрпризу. Однако, услышав благонамеренность в словах девушки, а после и на удивление спокойный ответ тринадцатого, тут же успокоился. Вспомнив об одолженом костыле и посчитав неуместным возвращаться в своё предыдущее положение, триста первый, чуть улыбнувшись, бросил взгляд на девочку, мол, "сейчас вернусь". А после потащил железяку рыжему пареньку, попутно поглядывая в сторону нового голоса. "Сама поднялась, что ли?" - подумал темнокожий, а в слух, чуть заикнувшись, спросил:
- А в... вы откуда?

С интересом пронаблюдав за подходящей к ним зеленоволосой некомата, Бадз, услышав слова той о его тюремщице, запросто бы допрыгнул до крыши экипажа от удивления, если бы его не сдерживал крепкий хват кицунэ. В голове смешались сразу все мысли, а внутри нахлынула целая буря эмоций: его ведь не могла просто пригреть какая-то... проститутка? Он ведь их терпеть не может. Но кто сказал, что она... это она? А может, это такое преувеличение, чтобы показать, что лисица мужиков меняет чаще перчаток? Хотя, в таком случае мало что изменится. Последующий ответ кицунэ легче не сделал. "Она ведь даже не отрицает!" - подумал оторопевший парень. Помнив о том, что предыдущие попытки выбраться окончились неудачей, Бадз решил попробовать снова: едва привыкнув к новому плену, разочарованию парня не было предела.

Впрочем, не успел он пошевелиться, как тело наполнило странное чувство, заставившее все остальные эмоции и мысли просто улетучиться. Теперь юноша чувствовал, как внутри него, где-то под кожей, что-то тянется, словно вода тонкой, но широкой струёй тянется сквозь тоненькую щель. Это какое-то непонятное, загадочное ощущение оставляло после себя лёгкий холодок где-то внутри, который невозможно было согреть даже тёплому лисьему хвосту. От этого холодка по телу пробегались мурашки, а шерсть вставала дыбом. Эта энергия проходила сквозь всё тело, оставляя небольшую часть себя внутри. Бадз чувствовал, как по каждой конечности, по каждому миллиметру его тела распределялась совсем маленькая, едва ощутимая её доля. Это напоминало практически пустой стакан, в котором на самом донышке ровно распределены последние несколько капель. Забыв обо всём, Бадза совсем не волновало, кто, как и зачем сдерживает его, делая подобное.

Войдя в экстаз, парень попытался подняться на ноги и рассмотреть своё тело: не происходит ли с ним что-нибудь? Однако даже когда это простое движение обвенчалось неудачей, юноша всё не приходил в себя, продолжая лежать и чувствовать эту энергию внутри. Увлечённый необычным захватывающим явлением, Бадз словно находился где-то в другом месте, в другом мире. Он не пришёл в себя, и когда машина остановилась в очередной раз, и даже тогда, когда к ним с грохотом, под крик девушки-некомата влетел ещё один заключённый, более странный и необычный, чем подавляющее большинство присутствующих.