Arknights: Flotsam, Jetsam | ходы игроков | 〔2-4〕«Здесь Можно Помыться»

      Наблюдательная станция Виктории была местом незатейливым.
      Военная простота: взять бетон, много его – и щедро налить тот повсюду, от низа и доверху. Толстые стены: что наружные, что внутренние. Из украшений только ржавая желтизна да следы подтёков. И трещины. Небольшие, но многочисленные. Рисующие причудливый узор: в сеточку. Впрочем, серая унылость железобетонных конструкций скрывала в себе куда больше уюта, чем представлял бы некий сторонний наблюдатель без знакомства с армией Королевства. Начать стоило хотя бы с того, что мощные стены с колючей проволокой правильным квадратом окружали две структуры: бункер да башню. Те самые колонны, на которые опирался радар, аки стволы деревьев органично входили в торчащую над поверхностью земли крышу убежища. Тут всего один вход. И крутая лестница вела от него вниз – в веющую приятной теплотой глубину.
      Подземное инженерное сооружение было разбито на шесть секций.
      Первый отсек, куда Чертополох с Мордхау и спустились, представлял собой вроде как «предбанник». Или, точнее, это была обычная комната отдыха с бильярдным столом, тремя креслами и мишенью с дротиками на стене. Разумеется, что предыдущие обитатели наклеили и всяких плакатов на стены с любимыми группами да с голыми девками с вызывающими позами. Какой-то не очень викторианский набор. Но и засылали сюда не джентльменов, конечно. Плюс, здесь же располагалась и довольно условная кухня.
      Второй отсек навевал воспоминания о казарме. Три двухъярусные кровати; на них располагалось подозрительно мятое бельё. Кайда догадывалась, что Элеонор не утруждалась: и обходилась без такой ерунды, как заправка постели. И просто по настроению спала, где хотела. Все шкафчики и тумбочки Чертополох заняла своими вещами. А на верёвочках между койками сушилась её одежда. Включая довольно симпатичные жёлтенькие трусики. И вообще с нижним бельём у Фелины было всё в порядке: хотя она немного краснела от того, что Кайда видела его.
      Третья секция, – «санузел», – предлагала пространство для расхода воды. Больше всего там выделялась отделанная керамикой кабина для душа, в коей свободного места хватало для спокойного мытья двух солдат средней комплекции. В остальном, узел как узел, с туалетом ещё нормальным, а не как в ПИРЭМ. И трубы! Там вдоль стен вились хитросплетения труб. Те вели прямо в следующую секцию: четвёртую, она же – машинно-котельное отделение. Если не вдаваться в подробности, то там находились генератор энергии, нагреватель, система насосов и целая система очистки воды, включая отдельный бак для хранения оной. В общем: непонятное, шумное и даже опасное место, что работало само по себе. Куда соваться лишний раз не стоило.
      Пятая секция: склад. Здесь хранились консервы, боеприпасы, медикаменты. Вещи на большинство случаев одинокой жизни вдали от цивилизации. Вряд ли получится выгрести и увезти с собой прямо всё. Но попробовать стоило. На этом круг замыкался на комнате отдыха и оставалась только последняя, самая загадочная (для Чертополох) секция: центральная. А чтобы понять располагающуюся там установку до конца, нужно вспомнить, что Королевство – это, на секундочку, государство с высоко развитыми паровыми технологиями. Разумеется, в последнее время более современные продукты науки и техники вытеснили пар: это можно видеть хотя бы по роботу Котёнка, который являлся не паровым, но электрическим механоидом.
      И, всё же, весьма необычно обнаружить столь раритетную штуку, как...
      ...«Паровой Лифт»...
      ...в, казалось бы, вполне технологичной радарной станции.
      Возможно – дело в особой эффективности установки? И никто не смог придумать более быстрый подъёмник, чем Паровой Лифт. Достаточно лишь взять специальный зонтик, да вступить на платформу. Раскрыть купол над головой – а Паровое Искусство далее сделает своё волшебство. Горячий, но не обжигающий, столб пара в считанные секунды возносит тело аж на несколько десятков метров. Четыре колонны калибруют направление потока, дабы тело влетело точно в приёмное отверстие. Остаётся только одно неудобство: пар вдувает под юбку, позволяя наблюдательнице внизу полюбоваться немного нижним бельём уже самой Мордхау.
      Вот контрольный зал радарной станции.
      Святая святых данного поста, так сказать.
      Отсюда можно выйти на наружные мостики или посмотреть в окна. Но операторы обычно таращились тут в экраны мониторов. Судя по тому, как всё тихонько попискивает, всё в штатном режиме автоматически просматривает территорию. Разве что: один из мониторов даёт указание на стоящий под боком станции ПИРЭМ. Впрочем, ничего сверх того радар не видит, и у Мордхау теперь есть возможность заняться чем-нибудь. Или не трогать ничего. Спросить там присоединившуюся к ней Чертополох, как та ориентируется в этих электронных шкафах. Здесь хватает различных вариантов действий, на самом деле.

      Пока шел осмотр помещения, Кайда, относительно сдержанно вещала о случившемся в Шторме.
      - Шторм совершенно дикий, - согласилась она. - В принципе, мне бояться заражения уже не нужно, - она развела руками, осматривая предбанник, - это ты и сама знаешь. Но у нас в группе хватает не зараженных, так что, думали просто закупориться в машине и проехать, не высовываясь. Так нет, напоролись на целый вражеский патруль! - Кайда сделала было драматичную паузу, но отвлеклась на панораму развешанных вещей и мятых кроватей. - Неплохо, когда не нужно ни с кем делиться жилым пространством.
      Военные инстинкты взяли свое, и Кайда задержалась, осматривая незаправленные кровати и не по уставу развешенные трусики. Дисциплина явно хромала. С другой стороны, характер Фелины был уже понятен, и было неудивительно, что она не слишком следила за порядком, когда некому было следить за ней. Так что других комментариев Драко не сделала, и продолжила историю:
      - Так вот, патруль. Урсуса, если можешь в такое поверить. Несколько мертвых бойцов и мертвый танк. Рыщут и жаждут мстить живым за свою смерть. Иначе это и не описать. Но с ними мы справились. Но один из наших проспал почти всю дорогу, а потом рассказывал, что ему снились божественные видения, - Кайда пожала плечами, осматривая водопроводные трубы. - Честно, не знаю, это безумие, галлюцинации или что, но Шторм точно свое дело сделал. Ну и, если без подробностей, у нас возникли разногласия, и он ушел в шторм, - подвела она итог истории. - Не очень хорошо вышло. Остальных Шторм вроде не задел. Меня, по крайней мере, точно.

      Контрольный зал станции не разочаровал. Кайда уже предвкушала обилие информации, которое тут можно получить. Ну или перехватить. Но она, на удивление, не спешила. Наоборот, он даже выглянула наружу, поглазеть на вид из окон.
      - Роскошные владения, мне практически завидно, - одобрила она. - Последние годы мне редко удается в таких домах бывать. Покажешь, как это все работает? - предложила она Элеонор, давая той возможность похвастаться своими знаниями станции, а заодно надеясь сразу выяснить несколько полезных вещей для себя.

      – Ня, ходячие мертвецы?! – удивлённо восклицает Фелина, услышав про отряд из Шторма, после чего с откровенно любопытствующим личиком поясняет, – я слышала по радио что-то в таком духе. Типа в Швертинштейне под Штормом бродят неупокоенные мертвецы! По улицам прямо снуют, как только начинает штормить, – Чертополох показывает пальцами вроде ходячих людей с оружием, и со смешком добавляет, – я думала, это городские легенды и байки. Но теперь я, признаться честно, в смятении? Это как-то реально стрёмно! А ты вроде не врёшь. Ну или не похожа на того, кто будет сочинять. Они прямо такие супер-дупер крутые?
      Фелина вздыхает.
      – А чувак тот поехал кукухой, видимо, да. Правда, как-то необычно...
      Потом, уже в контрольном зале, когда она запрыгивает следом за Драко, некодевка охотно соглашается показать, что тут и как работает. В принципе, не бог весть что: тут монитор показывает картинки с камер наружного наблюдения; там следящий радар дальнего действия; а вот это визуальный радар, рисующий поверхность ландшафта на двадцать километров в округе с точностью до метра. Пульт управления радиоэлектронной военной системой: отслеживание и противодействие чужой РЭБ, поддержка союзников. Терминал управления дронами отключен в силу отсутствия соответствующих боевых единиц. Консоль связи на фоне остальных приборов смотрится проще и беднее всего – зато позволяет установить контакт с ретрансляторами, а они уже ведут к станциям на территории Королевства. Приём и обработка других сигналов в эфире: приятный бонус, особенно если сочетать с РЭБ в сложных случаях.
      В общем: очень похоже на военную диспетчерскую.
      Но одного человека здесь определённо маловато.

      - Натурально мертвецы, - подтвердила Кайда, - не знаю как такое вообще возможно, и что за силы ими двигали. А с поехавшим... - Кайда вздохнула, - я честно хотела бы с ним договориться как-то. Так получилось, что я у нас в группе типа как за главную, - Драко дернула плечом, - типа, больше всего боевого опыта. А в результате мне разбираться с такими вещами. И заодно оказалось, что этот оператор изначально нам врал о себе. А это то, что я ненавижу больше всего, когда врут. Мне в жизни достаточно врали... - Мордхау махнула рукой. - Короче, дурная история.

      А вот пульты техника её порадовала. Слишком большая для одной Фелины, но теперь здесь могла поселиться вся команда. Более того, при таких системах Мордхау не отказалась бы пожить в таком месте, с доступом к технике, картам, информации...
      - Я бы подключила сюда свою портативную станцию, - высказала она свои мысли. - Может потом, когда устроимся тут. Посмотрим, что можно из этого выжать.
      В целом осмотр Кайду удовлетворил.
      - Как дом вдали от дома, идеально. Особенно если нет своего дома, - добавила она слегка ностальгически. - Сюрпризов вроде нам тут не оставили, можно возвращаться за остальными.



      – Некромантия, ня! – с умным видом комментирует Фелина.
      – Мурще, я бы надолго устраиваться не советовала, – деловито добавляет она, – типа, сегодня я без труда напишу отчётик и навру в штаб, что всё было нормально. Но тут есть у них такая привычка: каждый месяц они отправляют сюда без предупреждения ревизию. Ну, знаешь, проверить: как я тут живу, не нахваталась ли блох, не сломала ли чего, не сдаю ли тут всяким говнюкам комнаты в аренду, не продаю ли казённое имущество. Ну и вообще, живая ли. В общем, регулярным и нерегулярным сеансам связи они не очень сильно верят и смотрят ещё в живую. С другой стороны: жратву, туалетную бумагу привозят, боеприпасы. Не уверена, что я тут смогу вас спрятать, если они нагрянут. Придётся драться с ними и сразу валить, если что вдруг.
      Чертополох разводит руками.
      – А так конечно: бобро пожаловать!
      Кошкодевушка широко улыбается.



      - Не, - Кайда замахала руками, - у нас нет времени устраиваться тут надолго. И я не планирую сражаться с ревизией Королевства. Хотя, они точно будут не главной проблемой в округе. Нет, передохнуть, собрать данные, и двигаться дальше, - они вздохнула, хотя и без особого сожаления. - Всегда в пути, всегда цель где-то впереди. Но пока, здесь как минимум можно будет нормально помыться.

      Организация отдыха для компании ожидаемо натолкнулась на некоторые пусть и не особенно критичные, но – нюансы. Во-первых, Локи и Цитрин мирно спали сейчас там же, где Мордхау оставила их в последний раз. Не дождались, так сказать. Но справедливости ради стоило отметить, что Кайда была не настолько дурой и вроде даже видела определённого рода отношения между этими двумя, отчего возникали сомнения, что они сами захотят делить одно помещение на пару с другими людьми. Любовь – дело интимное. Во-вторых, что проистекало из первого: обе фелины были против того, чтобы вместе с ними ещё в казарме тусил Самогон. Ладно там помыться, но спать – ни-ни. Похоже, назревал конкретный такой девичник: с тремя девками в бункере.



      Кроме того, сама Котёнок ещё и заявила, что ей надоело присматривать за новым ушастым членом команды. У неё в планах как минимум на ближайшие день-два было довести своего драгоценного Спирита до более или менее ходового состояния. Натереть до блеска там тоже выглядело более приятной задачей для Эрики, чем заниматься наблюдением за пленным. Тем более с высоты-то своего роста. Поскольку Котёнок не нуждалась в посторонней помощи (Самогон не особо разбирался в роботах), решение заячьего вопроса ложилось чисто на плечи командира отряда оперативников.



      Сама же Кайда: неожиданно столкнулась со сложным вопросом. Связанным... да, с душем. Согласно собственному опыту Чертополох, – а она совершенно не стеснялась его, – на один час непрерывного мытья под горячей водой приходилось около двенадцати на полный цикл восстановления выделенной под душ воды. Большая часть времени уходила на занятный процесс очистки воды от «всякого говна» (по словам Элеонор). Из чего вытекала возможность поразмышлять над регламентом водных процедур партии. В принципе – вариантов хватало. И Мордхау могла попробовать всё ужать в один час, заставив всех разбиться на пары, с расчётом по двадцать минут на каждую. Либо проявить либеральность? В конце концов, решение ужать время на душ даже для Драко выглядело очевидно «непопулярным».

      Кайда не ожидала, что ей сейчас придется заниматься логистикой, но так и вышло. Казалось бы, все это было мелкими мелочами, но такие мелочи в итоге решали настроение команды. И все это на фоне мило дрыхнущих вместе Локи и Цитрина. Можно было прямо вешать на ПИРЭМ сзади большую табличку 'молодожены', и так и кататься. Что, впрочем, заодно предполагало, что они могут решить остаться в машине, особенно если Кайда и Котенок временно переедут в наблюдательный пункт. Это также означало, что можно было оставить в машине Самогона. Во-первых, места на троих вполне хватало чтобы третий не слишком мешал двоим. Во-вторых, Локи как раз могла последить, чтобы бывший рейдер не решил спереть ПИРЭМ, ну и в-третьих, это был пленник Ирины, так что логично что он оставался её заботой. В конечном итоге, формально пленника можно было выгнать ночевать в палатке или еще что-то в этом духе, но такие методы Драко решила оставить на саму Резнову.

      В этом плане также освобождалась Котенок. И её работа над Спиритом уже точно была полезнее для их миссии, так как тот представлял собой боевую единицу сравнимую с самой Мордхау. По её личным скромным оценкам, конечно.

      Оставался только вопрос душа. Кайда со смешанными чувствами попредставляла забивку душевого помещения всеми членами экипажа в разных вариациях. Воды и времени на всех с комфортом не хватало. С другой стороны, вода хотя бы в принципе была, и если час работы душа требовал двенадцати часов, можно было более-менее растянуть время с учетом суточной очистки. Так что можно было просто открыть душ всем желающим - тем более, с дороги всем стоило помыться как следует - и дать им возможность сортироваться самостоятельно, или по очереди, или парами, как кто захочет. Сама Кайда не планировала занимать душ более 20 минут, и готова была делить его еще с кем-то, по-армейски, в целях экономии. Остальных она не планировала заставлять экономить, хотя и собиралась упомянуть о том, что воду все-таки можно экономить.
      В любом случае, Кайда не планировала пользоваться душем более двух дней - дольше оставаться было опасно. Да что там, они вполне могли сорваться и продолжить путь еще раньше. Пока что в плане тайминга она решила ориентироваться на Эрику - когда та закончит технические работы, тогда можно сниматься и ехать дальше.

      Трудно сказать, что подействовало более воодушевляющим образом: сообщение о том, что можно и при этом не обязательно экономить, или готовность Кайды взять с собой кого угодно из компании в душ. Судя по тому, что в «первую волну» вместе с Драко в кабину весело набились ещё и обе девушки-кошки, дочь Клана Улах подозревала – таки второй вариант. Было немножко тесновато. Зато: не обидно. Эрика с удовольствием покачалась на мощном драконьем хвосте, а Элеонор – поскребла спину Кайды. К слову, стоило отметить: Цитрин и впрямь очень хорошо прооперировал оперативницу, отчего у присутствующих даже не возникло нескромных вопросов. Оказалось, участки новой кожи на месте бывших кристаллов гораздо чувствительнее загрубевшей кожистой недочешуи. И Кайда немного возбудилась от касаний большой Фелины. Хотя и не подала вида, конечно.
      Следуя кодексу Клана, Драко в ответ тоже пошуршала мочалкой по спинке кошки. На том выделенные под себя двадцать минут подошли к концу, поэтому к некоторому вздоху от компаньонов более-менее посвежевшая командир покинула будку для мытья. Где-то ещё десять минут понадобилось и Эрике, чтобы закончить с собой. «Всё равно ещё замараюсь», – вынесла она комментарий. После чего с почему-то слегка сконфуженным видом дала отмашку ждущему очереди Самогону. Тот заметил, что дамы вышли неполным составом. Но рейдерская жизнь его хорошо приучила экономить воду. Возможно, даже пинками ног соратников. Поэтому, ушастый не рискнул возражать. Но заходил внутрь с некоторой... опаской? Должно быть, всё же для него имело значение, с кем принимать душ.
      И лишь когда таймер перевалил за условный час, подбираясь к полутора – кабина окончательно освободилась. То ли воды оказалось избыточно больше, чем сказала Фелина. Или оную тратили особенно экономно? Наблюдая сначала за по-кошачьи довольным лицом бывшей революционерки, а затем – за натурально шокированной мордой Самогона, Мордхау уверилась в мысли: только что произошло некое военное преступление. Но, если Чертополох было весело – то можно и закрыть на это глаза, наверное?
      Тем более, что Кайда и Эрика уже просохли. Остальные на подходе.
      Пришло время для какой-нибудь полезной и творческой работы.

      Помывка оказалась достойным совмещением приятного с полезным. Экономия воды и, заодно, возможность расслабиться без ожидания, что кто-то вдруг достанет из кармана нож и воткнет ей в спину. По причине отсутствия у всех карманов во время помывки. Было немного жалко самогона, которого, кажется, решили как-то шокировать все. Что Локи своими угрозами, что Чертополох своими... а черт её знает чем. Читать лекцию о внеуставных отношениях Кайда никому не собиралась, тем более, они все-таки были не в армии. В принципе, Чертополох и была сейчас вреди них ближе всего к определению 'солдат Королевства Виктория', что накладывало серьезную иронию на любые мысли о военных порядках.

      Тем не менее, помывка помывкой, а о делах нужно было помнить. Так что, первым делом, высушившись и одевшись, Кайда решила уточнить делали планов у Котенка.
      - Сколько примерно времени нужно будет на Спирита? - уточнила она и предложила: - Если что, можешь взять в помощь Самогона наверное. Не в плане следить за ним, а в плане, если он реально сможет чем-то помочь. В любом случае, пока мы тут сидим, можешь заниматься.

      Определившись с этой частью задач, Кайда вернулась в ПИРЭМ. Не будить Локи и Цитрина, но забрать свои вещи. Точнее, свою установки для электронной разведки. Техника на станции радовала, и Драко горела твердым желанием подключить к этим мощностям свой радио-перехват и послушать, может кто-то вновь неосторожно общается. И, может, даже перехватить что-то из идущих через станцию тайных сообщений, если такие найдутся. В этой работе она собиралась привлечь Элеонор, как главного наблюдателя на станции, для помощи в настройке оборудования.
      Конечно, всегда был риск, что радио-перехват засекут, но тут уж, если о них кто-то знал здесь, то ничего не менялось, а если их могли засечь, то ближайший патруль с проверкой вряд ли прибыл бы вовремя - задерживаться слишком долго Драко все еще не собиралась.

      Однако, зацепившись за момент покоя в своих рассуждениях, паранойя довольно быстро выявила слабое место: в логике Драко. Женщины в сути своей были очень коварными, а природа-​мама подарила им пару «карманных пространства», куда легко входили небольшие, но продолговатые предметы. Вроде круглых ножен с небольшим кинжалом-​иглой, смазанным боевым ядом. Который нетрудно незаметно достать в душе, если перед ударом намылиться да напениться. Отчего по хорошему, Мордхау должна была проверить своих дев в душе сразу же – пощупав их в тех местах. Нежно, конечно, дабы они, если действительно невинны, решили, что это всего лишь такое заигрывание. А не какой-​то странный досмотр. И в этот раз, видимо, повезло. А ведь ошибка могла дорого стоить...



      Поразмышляв над вопросом, Котёнок ответила:
      – Ну, часов одиннадцать, я не знаю? Без учёта перерывов на обед и выходных, – и задумчиво почесала затылок, – ну, если Самогон согласен на подай-принеси, то может быть и сгодится, наверное, – после чего с лёгкой ухмылкой добавила, – а то ещё не выдержит таки, чего доброго, моей разговорчивости, и сбежит, – и завершила, с пожатием плеч, – гоняться за ним я, конечно, не буду. Ладно, если что, я всегда на связи!
      В целом: каких-либо проблем по этой части не намечалось.
      Так что Эрика вскоре позвала Самогона делать дела.
      И работа у них, – как ни странно, – но спорилась.



      Аналогичное можно было сказать и про Кайду с Чертополох.
      Причём, стоило отметить: результаты оказались отменными.
      Начать хотя бы с «неосторожного общения»?
      Радарная станция перехватила довольно занятную волну.
      Сначала на ней играла музыка, на фоне коей вышло сообщение:
      – Хэй, Швертинштейн! Как слышишь меня?! – немного хрипловато, но с весьма большим задором, вещал мужской голос по единственному публичному радиоканалу, который исходил откуда-то со стороны Бродячего Полиса, – «Полуденная Передача» в эфире! Новости к этому часу: Ионный Шторм вновь начинает смещать фокус на наш город! Так что, любимые мои радиослушатели, срочно готовьте зонтики и ищите солидные укрытия! Причём, я смотрю на вспышки молний и ставлю на то, что на нас надвигается редкий Гамма Шторм! Это будет... непросто. Но я надеюсь, что вы все переживёте этот ад. У парней из Двадцать Третьей работы прибавится, конечно, потому что опять кому-то не терпится влезть в город. Им что, тут мёдом намазано? Развешанные на столбах трупы, видимо, похожи на гирлянды? Хотя, честно говоря, они недолго там держатся, да. Кстати, в последнее время на Свалке замечают какую-то весьма странную активность. Будьте осторожны, сталкеры, если решите заглянуть туда. Кстати, я дам банку какао тому, кто сможет подтвердить или опровергнуть эту активность! Предложение, от которого не отказываются, верно? И на этом «Полуденная Передача» подходит к концу! Всем, кто меня слушал, спасибо за внимание! По заявке Сержанта МакКреегора я поставлю вам вот, эту песню! Она должна зарядить Граммофоны до следующей передачи. Пока!
      Слышится щелчок: микрофон выключается.
      Музыкальная дорожка меняется на другую.



      – Это «ДиДжей», – прокомментировала Чертополох пойманную радиочастоту, – хрен знает, кто он такой. Но он, как я понимаю, занял центральную диспетчерскую Полиса. И, поэтому, у него есть доступ к уцелевшим радиостанциям, с которых он вещает. Он выходит на связь каждый день в строго отведённое время и обязательно о чём-нибудь пиздит, независимо, есть какие-то актуальные новости или нет. Ещё, похоже, он держит под контролем какие-то из оставшихся средств наблюдения, поскольку замечает всякую активность в черте всего города, и передаёт данные о ней тем самым «парням из Двадцать Третьей». Причём, часто вот на этой же частоте. Забавно. Ну и, у него определённо есть целая сеть информаторов по всему Столу.
      Как нетрудно догадаться: это большой друг Ледокола.
      Мордхау, впрочем, услышала о ДиДжее в первый раз.



      Второй ценной находкой в рамках радиоэфира оказалась засекреченная передача таки от викторианской группы. Удачное совпадение: именно сегодня командир подразделения решил выйти на связь со штабом через ретранслятор, чтобы отправить некую большую, очень важную депешу. «Присосавшиеся» к потоку данных Кайда с Элеонор утянули полную версию сообщения к себе. Чем, в общем-то, выдали собственное присутствие на линии связи. Сложно сказать, почему. Скорее всего: там это как-то отслеживалось. А девушки явно чуточку отстали от жизни.
      – Утечка данных на станции №28!
      – Блядь, там кто-то посторонний на линии!
      – Нужно разобраться с этим, срочно!
      – Проклятье... придётся нам!
      Учитывая, что соединение оперативно разорвали, а в итоге расшифровка депеши по хорошему потребовала исходный ключ, командир оперативников Добродетеля столкнулась с интересной дилеммой: драться, чтобы узнать что-то секретное, или не драться, чтобы потом просто мучиться от любопытства. В первом случае ещё можно было содрать сохранившиеся в недрах станции записи, чтобы почитать их. Хотя и трудно сказать, зачем. Во втором, ну... даже поспать не получится здесь.

      - Упс, - только и сказала Кайда. Что тут еще можно было сделать...
      Пожалуй, стоило повременить с попытками перехвата. С другой стороны, попытайся они в секретные переговоры позже, они бы не узнали о том, что отправилось что-то важное. Вопрос только - могут ли они это важное расшифровать... Могут, конечно, если ломанут оперативную группу, которая прибудет сюда примерно через...

      - Предположения. Как быстро к нам приедут внезапные гости? - быстро спросила Кайда у Элеонор и добавила, уже сама себе: - Хорошо хоть помыться успели...
      Теоретически, на гостей можно было устроить засаду. С другой стороны, всегда можно было уйти от лишнего столкновения. Но тогда оставалось только мучиться сомнениями о том, что же именно они перехватили.

      - Не слишком хочется ввязываться в это сейчас.. - пробормотала она. - Неудачно вышло... Но может быть у нас есть варианты.
      Кайда не была сильным техническим специалистом, но она точно опознавала чудо техники в Спирите и ИИ который его контролировал. Что если это чудо техники могло бы расшифровать их секретное послание? Честно говоря, Драко понятия не имела, возможно ли это, но чем черт ни шутит, спросить всегда можно было. А заодно объявить новость о том, что 11 часов у них возможно и нету. Впору было самой становиться на подмогу в ремонтных работах.

      Чертополох выглядит немного хмурой и расстроенной.
      – Ерррр, – с яростной задумчивостью чешет свой затылок кошкодевочка, которая явно хочет остаться здесь подольше, – ну, внезапными они вот нихрена не будут. Может, давай взорвём их няфиг? – предлагает с серьёзным личиком революционерка, – а так, они там чисто на всяких больших и средних боевых машинах. Воздушную технику не завезли точно и на мой взгляд, они там как минимум один день будут добираться, самым быстрым ходом если. У меня топографический кретинизм, блин, не знаю! Мяу! – Фелина резко выпрямляется да жмурится, обхватывает рукой головку и качает ушками, недовольно воскликнув, – ну что за невезуха, вот жеж блядь!
      Вспыльчиво покачав хвостом, девушка открывает один глаз.
      – А может, устроим засаду и спиздим у них машину?
      Бунтарка вздыхает, упираясь руками в бока.
      – Лишь бы у нас хватило боевой мощи для этого, конечно. Хотя...
      Девушка задумчиво прикладывает ладонь к подбородку.
      И смотрит неопределённо вверх.
      – Вдруг те крысы неподалёку? Для такого дела я бы даже их наняла...
      – ...но только для такого дела. Выиграем себе денёк, все дела, ня?
      Подытоживает девушка. И вопросительно смотрит на Кайду.



      – О, вам нужна моя помощь? Думаю, вы по адресу!
      Идея обратиться к Компьютерному Разума оказывается чертовски удачной. Кайда действительно может отдать полученное сообщение на «аутсорс», чтобы расшифровать. Пусть криптографическая подпрограмма ИИ рассчитана на внедрение в не сильно защищённые сети, у Дианы есть самое важное: коды идентификации «свой-чужой» и базовые алгоритмы шифров викторианских вооружённых сил. Что означает, говоря более простым языком: если дать девке в Спирите несколько часов на раздумья – она разберётся с ключом в конкретно данном случае. То ли везение, то ли ошибка в планах Добродетеля – при условии, что он работает на Колма. В более невероятный вариант того, что это всё так им и задумано, Кайде поверить труднее.
      А вот помочь Котёнку в ремонте для Драко довольно трудно.
      Ну, не сварщик и не слесарь она, совершенно!
      И таскать там практически нечего.
      Самогон справляется с этим.

      - Надо думать, - отвечает Кайда на первоначальные предположения Фелины. - Но ты правда готова нанять тех же ребят, которые тебя тут похищали? Это серьезное желание остаться с душем на ближайший день. Сейчас разберемся, что мы можем себе позволить...

      К счастью, оказалось, что могут они много чего. Благодаря Диане, разумеется, которая готова была взять на себя расшифровку сообщения. Возможно, это был чей-то просчет, но для Драко это была большая удача. В частности, не обязательно было встречаться к выезжающим к ним отрядом вообще.
      - Так, по крайней мере у нас есть варианты, - подвела итог Кайда. - Сообщение расшифруем, это не проблема. Спирит будет готов к тому времени, как до нас кто-то доедет. И более того, мы можем выгадать себе еще какое-то время. Если свяжемся с нашими добрыми знакомыми. Я думаю, это стоит того, чтобы помыться еще раз на следующий день. Редко когда выпадает такая роскошь. Вперед! - объявила она. - Точнее, назад! К радио-станции!



      Поскольку ПУРЭР обладает удобной функцией ведения истории вызовов, откопать в его памяти частоту наёмников не составляет большого труда. Скорее уж проблемой становится терпение Кайды – так как приходится выжидать пару часов. Да, все бывают весьма занятыми, и наёмники не исключение. Сегодня одно дело, завтра другое. Впрочем, как правило новые заказы появляются у них не так буквально, поэтому «Странник-76» и «Убийца Центуриона» обсуждают идею Чертополох с поправками Кайды. И всё упирается, в общем-то, в деньги. Детали маршрута группы зачистки ещё худо-бедно можно экстраполировать, исходя из данных станции. С числом боевых единиц и их составом гораздо сложнее. А это, на минуточку: максимальный риск. В силу чего, Странники хотят достойную награду. Причём они не указывают её точно. Просто говорят о том, что методы их работы будут зависеть от ставки Мордхау.
      Причём, похоже, Орундум не единственный вариант.
      С другой стороны, есть вариант разобрать станцию ради Оригиния.
      Или выставить в качестве лота содержимое склада с припасами.
      Ну и, наконец, сдать тот мусор, который числится за Локи.

      - Жадные сволочи, - пробормотала Кайда, заблаговременно отключив звук, после чего ответила уже наемникам: - Мне надо подумать. Я перезвоню с примерной цифрой. Конец связи.

      - Жадные сволочи! - повторила она уже намного громче, когда сеанс передачи подошел к концу.
      С другой стороны, ничего личного, просто бизнес. И теперь Кайде нужно было вновь решать, сколько все это стоит денег.
      - Еще зарядят, небось, дороже сумму чем за тебя, - недовольно буркнула она Элеонор, разумеется сетуя на наемников а не на расходы.
      Конечно, Кайда, как Драко, не любила расставаться со своими ценными вещами. С другой стороны, материальная ценность была для нее в целом не самой важной ценностью. И она, к примеру, готова была бы отдать топор, но ей было бы жалко его, так как она только поняла, как можно его успешно применять.
      - Насколько тебе жалко это здание? - поинтересовалась она у Фелины. - В том плане, если мы проведем инвентаризацию и разберем его на материалы?
      На самом деле, у Мордхау уже были прикидки на тему того, что тут можно было снять. В частности, вся электроника наверняка стоила неплохих денег. Но Чертополох могла знать еще что-то ценное из вариантов. Не говоря уже о том, что лифт здесь представлял небольшое произведение инженерного искусства, и наверняка тоже неплохо стоил. А еще забавно было думать о том, что конвой, который к ним отправят, в итоге может не найти не только нарушителей, но и саму станцию, или по крайней мере большую часть её внутренностей.

      – Мур... Это будет... Логично? – с не очень уверенной улыбкой снова чешет в затылке Фелина, да задумчиво приподнимает бровь; и вдруг её личико озаряется удивлением, словно её настигает некоторое приятное откровение, – а что, за меня так много просили? Как за засаду на конвой? – задаёт страсть какие заинтересованные вопросы и глазками мило хлопает, смотря Мордхау прямо в лицо с навострёнными ушками, дабы спросить ту затем внезапно избыточно загадочным тоном, – или это ты считаешь меНЯ такой... дорогой?
      Ох уж эти девичьи хитренькие вопросики...
      Нетерпеливо качающийся хвостик выдаёт Элеонор с головой.
      – Ня, так, моё мнение об этой тюрьме как-то не поменялось, – пожимает Чертополох плечами, – от душа тяжело отказаться, но я, думаю, с этим справлюсь. Вам не привыкать ко всяким пахучим, наверное, – явный кивок в сторону Самогона, и только теперь кошкодевушка даёт серьёзное замечание уже по делу, – ну и, как вариант, можно генератор размотать в бункере, чтобы дорого продать. Это самое простое оригиниевое устройство здесь. Копаться в остальных ради крошек минерала придётся дольше. И не думаю, что стоит того. Если только в сам радар влезть...
      Фелина с задумчивой улыбкой складывает ладони в карманы.
      Кивает на дверь со значком «Вход Запрещён».

      - О, ты обошлась нам задорого, - кивнула Кайда с важным видом. - Целый пулемет! И какой! Думаю, тебе будет приятно, что это был пулемет того, кто их и нанял в самом начале. Хорошая цена в принципе, - Кайда не стала уточнять, считала ли она цену хорошей потому что та была большой, или она считала, что Фелина стоит этих денег.
      Драко прикидывала план. Детали лифта, радио, генератор, может быть детали душа, в самом конце всего мероприятия. Определенно, тут хватало вещей, которые можно было перегнать в денежный эквивалент.
      - Давай посмотрим, что тут есть, - кивнула она, тоже глядя на дверь. - Пока наметим, что можно разобрать, прикинем стоимость. Составим план, чтобы душ отключить последним делом. Мыться - прекрасно, - подвела она итог.
      Пока главным было составить ценник, чтобы знать, в какую цену можно договориться с крысами. А потом уже думать, что делать дальше.



      В ходе скромных и не очень подсчётов Кайда вычисляет, что, с учётом состояния оборудования станции, она сможет договориться с этими жадными крысами по цене двух с половиной вооружённых кошкодевушек. Разумеется, мысленно. Озвучивать такие соображения рядом с Элеонор, для которой ответ Драко похож на съедающую душу интригу, конечно, не стоит. Но сумма вроде бы вполне себе солидная. Наверное. Впрочем, это ведь не все имеющиеся возможности, а только три четверти или даже половина. С какой стороны посмотреть.



      - Да ты тут сидишь на небольшом кладе, - подвела итог Кайда. - С учетом того, что я заплатила за твое освобождение уже после того как наемники сняли предоплату с рейдеров, вы со станцией примерно сходно дороги этим территориям.
      Приятно было, что в принципе у них есть неплохой запас на бартер. Конечно, этот запас нужно было еще умело продать, но Кайда в принципе была уверена в своей оценке местной техники. Так что пока она решила начать с простой комбинации радио + лифта. Это давало с пересчет на орундум что-то около 320 единиц, сумма с которой вполне можно было торговаться, так что теперь Кайда планировала выяснить, на что наемники готовы за такие деньги.



      Как минимум: они готовы идти на деловые переговоры. Если же без шуток, то крысы соглашаются на «триста» в качестве минимального вознаграждения за то, чтобы просто обстрелять конвой из РПГ, причём без гарантий. За «четыреста пятьдесят» они могут достать дронов с бомбами – и подсунуть оные под колёса боевой техники неприятеля. А за «шестьсот», – вдруг Драко наскребёт такую сумму, – у боевиков найдутся миномёты и несколько десятков зарядов, дабы точечно закидать ими солдат Виктории. За отдельную плату они предлагают боеприпасы с начинкой. Как вариант: белый фосфор. Мало ли, Кайда хочет избавиться от угрозы насовсем. Надо признать: у них или хорошие запасы оружия, или интересные связи. Даже можно попробовать установить, какие именно. Или не связываться с ними. Вообще, если у Мордхау есть ещё другие идеи, кроме как взорвать группу захвата, их тоже можно обсудить с профессионалами. Музыку выбирает всегда заказчик, в конце концов.



      Цены и связи у наемниках были интересные. С другой стороны, дроны с бомбами звучали как нормальный план, так что Кайда решила остановиться на этом варианте. С таким заходом можно было не сомневаться, что конвой не приедет к ним за день, а может даже и за все два. Более чем достаточно времени чтобы отдохнуть, завершить работу над Спиритом и помыться еще раз.

      На этом переговоры успешно заканчиваются, переходя ко второй стадии: крысы у себя там готовятся к вылазке, но предварительно отправляют своего «посла». Дабы проследить за реальностью предложенной суммы и сразу забрать оную, как только всё будет сделано. Пара рук для работ по демонтажу, которые ещё и спать будут достаточно отдельно от всех. И гарант договора заодно какой-никакой, получается. Неплохо у ребят дело устроено, конечно. Мордхау даже не на что особенно жаловаться. Да и некому.



      Диана к тому времени как раз завершает расшифровку сообщения раздора. Кайда обнаруживает в нём отчёт о состоянии разведгруппы в целом и о степени выполнения её задач в частности. Из отчёта нетрудно извлечь информацию о местоположении временного лагеря (у подножия Швертинштейна, практически). Но куда больше интереса представляют данные про сопротивление Ледокола и его людей попыткам королевских сил влезть в Бродячий Полис. Как нетрудно понять из текста: в обездвиженном городе до сих пор действует целая сеть защитных башен Л-44 «Граммофон». Причём, что характерно – управляемая ДиДжеем и его командой. С учётом географической близости Лайтании догадка, откуда здесь защитные сооружения, лежит на поверхности. Мордхау неожиданно для себя вспоминает ещё из военной академии, что эти башни больно бьют Искусством врагов и исцеляют союзников, а Оператор внутри них заметно усиливает эффект, особенно если его Искусство лежит в области музыки. В Лайтании вообще очень любят музыку. И ДиДжей – тоже. Выводы из этого Мордхау придётся делать лично.
      Но что интересно: почему Колм защищает Экскалибур от своих же?
      Судя по информации внутри данной депеши, он и его соратники – поголовно, все до единого, орипаты. Явно на тех стадиях, когда о мирной жизни думать уже не приходится, а смерть не торопится к ним. Тем не менее: их число медленно сокращается, но вот злости в них хоть лопатой греби. И прибывшие сюда разбираться викторианские парни не очень-то хотят со своими (вроде как) драться, отчего им нужны дополнительные инструкции от начальства. Если Кайде нет до них дела, то вот игнорировать сложности по вторжению в Полис не стоит совсем. Идея на тему того, чтобы объединить силы с экспедицией Королевства, тает прямо сейчас, как мороженое на языке. Но, наверное, в Швертинштейн можно попасть и с другой стороны? А не ехать к лифту, с обеих сторон которого баррикадируются две группировки профессиональных солдат.
      Больше ничего интересного в депеше нет.

      В общем и целом, информация стоила того, что за нее они в итоге ввязались в непрямую стычку с Королевством. Защита города, разведданные, но главное - Колм. Правда, поведение его было странным, и Кайда не могла сразу разгадать, в чем заключается план предателя. Также проблематичным было его расположение - ей совершенно не хотелось светиться под защитными сооружениями, чтобы разобраться с паршивой овцой в клане.
      Из всего этого складывался неутешительный итог - сначала работа, потом личные дела. Нужно было работать в обход, чтобы разобраться с основной целью, а потом уже приняться за Колма. Или убедиться, что он взорвется со всем остальным в округе. Но Драко не рассчитывала, что ей настолько сильно повезет.

      В итоге, не слишком удовлетворенная результатами мыслей, но не видящая пока каких-то вариантов решения всех её проблем, Кайда наконец-то смирилась с тем, что она сделала все, что могла. По крайней мере, пока. А значит, можно было просто отдыхать. Смотреть, чем занимаются остальные. Поспрашивать Элеонор о её жизни, а также родных, близких, соклановцах или любых других близких людях. Ну и в конце концов можно просто отдохнуть. Отдыха её все еще не хватало. По крайней мере сейчас можно было наверстать упущенное ранее.

      Чертополох охотно отозвалась на интерес к собственной персоне. Хотя и её слегка смущало то, что такими богатыми связями, как та же Драко, девушка не обладала совершенно. Её родители представляли обычный средний класс Королевства, живший не слишком-то бедно, но и далеко не богато. Мама швея, батя – суровый машинист паровоза. В воспитании от него к девочке перепало больше, чем от мамы. Одна любовь ко всяким трубам чего стоила. И кидать в топку всякое тоже было весело. Откуда, думаете, у кошкодевки такие бицепсы-трицепсы? Батя подарил. В какой-то момент, правда, его не стало. Работа у машинистов нелёгкая, и во многом из-за скотских условий труда. На что большое начальство закрывало глаза. Отношения с мамой как-то не сложились и, пока та предпочитала обивать пороги аристократов посредством своих талантов, Элеонор мало-помалу приобщалась к «улицам» Лондиниума с их разношёрстными обитателями. Там её занесло в банду «Диких Цветов» А дальше – как по накатанной.
      Выбитые полицейским зубы, заброшенные в окна любителей роскоши «коктейли свободы» и проломленный под шумок очередного дворцового переворота череп бывшего босса отца – как напоминание о том, что за некоторые ошибки приходится платить слишком дорого. Наконец, Элеонор попала в жернова оправившейся после беспорядков машины правосудия, где ей предложили небольшой выбор между жизнью и смертью. Таким образом: она значительно отдалилась от всех сколько-нибудь близких ей людей в эту подмышку мира. Впрочем, с мамой ей всё равно не особо хотелось встречаться вновь. А Крапиву, – лидера Диких, – скорее всего, попросту казнили без всяких разборок. Его судьба так и осталась покрытой туманом для этой весьма-таки криминальной кошки.
      Поэтому она осталась совершенно одна в этом мире.
      Впрочем... Кайда что-то могла с этим сделать?



      Нельзя сказать, чтобы ремонт шёл, как по маслу. Хотя подвижность машины таки удалось восстановить хотя бы до близкого к прежнему уровня, это заняло времени несколько больше, чем Котёнок рассчитывала. Да, даже одиннадцати часов не хватало на полный ремонт в достаточно тепличных условиях. Но это ведь не полноценная мастерская – поэтому, видимо, процесс шёл со скрипом что метафорически, что буквально. Ну и со всякими комментариями со стороны остроумных компьютерных систем. Самогона зато хорошо погоняли: дабы бегал за едой и напитками, ну и какими-то деталями со склада. Не сказать, чтобы подходящими, но тут такое дело – выбирать не приходилось особо. Впрочем: Мордхау было достаточно того, чтобы работа вообще двигалась, к чему претензий найти в данном случае затруднительно.



      Что касалось операции наёмников, то оная закончилась большим успехом. Ну, так говорили ребята, когда один хитрый крыс из них забирал то, что наковыряли на станции. Но на их стороне был весомый аргумент: через наблюдательный пост пару раз попытались долбиться радиопередачами. Впрочем, быстро бросили: демонтаж генератора вывел структуру из строя напрочь. Оперативники Добродетеля выиграли для себя день в темноте, но не в обиде. А кто как потратил оный, наверное, значения особого не имело. Хорошо проспаться тоже дорогого стоило, в конечном итоге. Для кошек. У Медика и Авангарда было своё понимание того, чем в досуг заниматься. Ну а Самогон делал то, за что и получил свою кличку: гонял сам себя туда да сюда. Незаметно (как ему казалось) набивая карманы добром, честно украденным со станции. Всё равно уезжать из неё.

      Фелину Мордхау слушала серьезно. Она знала, как невзгоды могут повлиять на всю последующую жизнь. Ну и заодно можно было заглянуть в прошлое Элеонор, которое оказалось еще более бандитским, чем Кайда предполагала.
      - Иные банды могут быть дружнее, чем некоторые семьи, - заметила она. - Я не могу сказать такого про нашу группу пока, к сожалению, - высказала она свои мысли. Это было не тайной, она все еще имела поводы быть подозрительной в отношении всех. - Мы только познакомились для одной этой задачи, и скорее всего после разойдемся каждый своей дорогой. Но, - добавила она, - пока этого не произошло, ты теперь тоже часть этой странной команды. А потом... посмотрим, как все обернется.
      Кайда хотела подбодрить Фелину, но она не любила давать пустых обещаний. Впереди предстояло еще много потенциально смертельных опасностей. О будущем можно было думать, когда они окажутся позади.


      Демонтаж оборудования и последующая оплата были делами обыденными, хоть и немного затратными по энергии. Зато теперь у них было время на отдых и ремонт. Что было особенно полезно с учетом того, что ремонт - как и все ремонты в мире - затянулся выше первоначальных сроков. Тем не менее, время у них было, и каждый мог быть предоставлен сам себе. Включая саму Мордхау.


      - И все это, куда бы не упал взгляд, принадлежит мне, и вы войдете в мое наследство, и все эти земли будут принадлежать вам, для владения как вам повелит сердце и разум...

      Драко стояла на одном из наблюдательных мостиков, делая себя удобной мишенью для любого снайпера снаружи. Но сейчас она чувствовала, что может позволить себе чуть умерить свою обычную паранойю. Она всегда беспокоилась о том, что кто-то нападет на нее из засады, или что Колм подстроит ей следующую неудачу. Но сегодня в этом не было нужды. Она прекрасно знала, что к станции движется вооруженный отряд, она знала, что ожидает её если их отряд доберется до цели. Она даже имела примерное представление о расположении Колма - информация, за обладание которой ей даже не пришлось никого пытать и убить.
      Воистину, судьба была к ней благосклонна, поэтому она позволила себе просто расслабиться на мостике и коряво цитировать кого-то из полководцев прошлого, имя которого она уже давным давно забыла. Их учили истории, но Кайда давно выкинула из головы большую часть этой науки, как ненужный багаж. Но сейчас цитата, или её память о цитате, была кстати. Драко хотела получить свою месть, но принципы не позволяли просто бросить миссию и вызвать собрата на бой. Так что сейчас она уже представляла, как отпустит всех на ПИРЭМ, куда-нибудь подальше, где безопасно, а сама останется сражаться. Наконец-то смыть пятно позора. Это того стоило, без всяких сомнений.
      Совесть покалывало прошлое обещание Чертополох. Формально Драко ничего не обещала ей, но она приняла её в команду, которой, раз так уж вышло, руководила. И теперь она думала о том, как первой отколоться от этой команды ради решения личных дел. Вновь-таки, возможно о таком еще было рано думать. Впереди была операция, которую Кайда могла и не пережить. Тем не менее, ей заранее было немного стыдно за решение, которое ей возможно придется принять.