Arknights: Flotsam, Jetsam | ходы игроков | 〔0-6〕«Замороженный Синапс»

      Это было давно.
      Ирина не помнила, когда это было.
      Теперь, воспоминания об этом посещали её лишь в кошмарных снах.



      Немилосердный толчок в спину – и вот она вышвырнута из клетки, словно мешок. Падает на холодный бетонный пол. Короткий взгляд вокруг: площадка с довольно замысловатой структурой. Очевидно, предназначенная для отработки манёвров подвижности. Бег, прыжки, всё остальное. Её определили в авангардный класс: для неё полосы препятствий стали чем-то более родным, чем забытая напрочь семья. На ней обычная армейская форма – без серьёзной защиты. Док говорит, что Локи не нужна защита: та не погибнет, даже получив смертельную для других дозу свинца. Сомневаться в его словах невозможно. Но проходить через маленькую смерть тоже приятного мало. Особенно когда угрожают наказанием за ошибки, приведшие к оной.
      И в этот раз всё выглядит заметно серьёзно.
      Несколько дронов. Пулемётчик на вышке.
      А в руках у неё только учебный автомат.



      – Ахем! Меня слышно? – раздаётся знакомый, уравновешенно-хриплый голос под сводами полигона, принадлежащий немолодому уже учёному, кто ищет запретные знания, – ага, отлично! – он сидит в своём уютном кабинете и смотрит на Вульпо через камеры, говоря с ней из развешанных на столбах динамиков общей связи, – итак, это тест номер один из серии «А». Шестая, твоя задача в этом тесте будет довольно простая: добежать из точки А в точку Б. В этом тесте тебя постараются убить дроны и стрелок. Твоё оружие не наносит урона, но дроны будут отключаться, если по ним будет зарегистрировано условное попадание.
      Где-то вдалеке, насколько хватает глаз, включается знак в виде стрелочки.
      – Видишь? Это точка Б. Можешь уже бежать к ней. Тест начинается!
      Стрелок бесчувственным рывком дёргает затвор пулемёта.
      Дуло оружия быстро разворачивается в сторону Вульпо.
      И инертные доселе дроны стремительно активируются.
      Их объективы сверкают красным при взгляде на Локи.

      Сон разума порождает чудовищ. Но что если монстр присутствовал изначально?

      ...И вновь тест. Одно из сотен испытаний, что должно сделать сильнее. Лучше. Покорнее. Идеальный инструмент. Идеальный подопытный и игрушка для садистских развлечений в одном флаконе по спине которой невольно пробегают мурашки, когда она слышит своего мучителя.
      Учёного с большой буквы перед которым Шестая, испытывает одинаковую долю страха, восхищения и отвращения, действующего не хуже, чем жестокие методы её "дрессировки"...

      В прошлый раз было сращивание разбитого позвоночника. Что же будет теперь?

      Впрочем. Разум уже не пытается раздумывать, перестраиваясь на задачу. Она инструмент. Она оружие. И если она не хочет быть наказанной, нужно не совершать ошибок. Ведь даже такое "простое", задание требует внимания и сосредоточенности.

      Цветная стрелка. Дроны. Пулемёт. Логическая ловушка из которой она выносит то, что пытаться брать преимущество атаки бесполезно. Тяжёлые пули просто свалят её на землю, а дроны зажмут, не позволяя воспользоваться скоростью.

      Она не будет медлить.

      Шестая срывается с места и план её прост как топор. Но эффективен. Взять максимально возможную дистанцию, прежде чем её начнут "жать". Затем дать очередь по дронам. Добраться до точки. Бежать вульпо собирается петляя, чтобы максимально усложнить задачу попадания.
      Вертеть пулемётным стволом не слишком сложно. Но это уже 1-2 секунды, что позволят разминутся с пулей.

      ...И пусть случай будет милосерден....

      Стрелок даже не делает попыток прицелиться. Локи срывается с места – вместе с ней указательный палец стрелка резко жмёт на гашетку. Пулемёт разряжается беспорядочно плотным треском и боевые пули злобно хрустят бетонной крошкой, танцующей слишком уж рядом с несущейся аки броуновская частица Ириной. Солдат реагирует немного медленнее Вульпо – но как она резко бросается в сторону, так и он сносит дуло с упреждением к ней. А дроны, тем временем, подрываются врассыпную: за ними чувствуется живой оператор. Один летит наперерез, два других обходят с фланга и тыла.
      На бегу Вульпо накрывает холостой очередью первого винтокрылого ублюдка, который тут же уходит с поля зрения, как замечает краем глаз обходящего её робота. И вот на этом моменте план, казавшийся эффективно простым, даёт глубокую трещину. Поворачивая себя к нему, в последний момент до разума Локи доходит, что стрелок только и ждёт этого от неё. Не все простые планы хороши, если ты не камикадзе. И даже для них всегда найдётся не иллюзорный шанс нарваться на непредусмотренные неприятности. В данном случае – малая заминка на открытом пространстве.
      Всё это проносится в голове Ирины за долю секунды.
      В следующее мгновение пуля разрывает ей грудь.
      Адская боль сменяется звенящей тишиной.



      И садистки ироничный голос Дока где-то вещает:
      – Бедный маленький выкидыш армии Урсуса. Я выжгу из тебя желание лезть на амбразуры грудью. Хм, как бы мне донести до тебя. Убийца должен быть не только быстрым, но и уметь пользоваться окружением. Ты вроде даже показывала не самые плохие результаты на полосах препятствий. Думаю, если бы ты проявила чуть больше внимания к архитектуре моего полигона, ты смогла бы временно убраться с поля зрения стрелка, и уничтожить дроны одного за другим, перемещаясь между уровнями полигона и делая так, чтобы одновременно тебя видел только один из них. Ладно, если ты начинаешь осознавать свою ошибку, то я сразу перейду к закреплению учебного материала.
      За витиеватыми выражениями Доктора скрывается очередная пытка.
      Изощрённая настолько, что снова поднять её в памяти невозможно.
      В отличие от захлёстывающего чувства оглушающего отчаяния.
      После кошмара тело отказывается шевелиться ещё целый час.

      Немилосердный толчок в спину: знакомое чувство падения на пол.
      Снова полигон, пусть и с немного другого ракурса. Всё повторяется: у неё должно чуть ли не буквально отскакивать от зубов каждое действие. Есть только один способ заставить тело выучить набор манёвров до уровня автоматизма. Человек по природе своей не убийца. Его нужно тренировать для этого. Долго. Упорно. С потом. И кровью. Сколько утрачено уже оной у Локи здесь? Сколько ещё будет пролито? День за днём тренировок затупляют мышление, ставя перед ним лишь одну цель. Выжить.
      Абсолютное правило любой войны.



      И вновь общая связь сотрясается противными звуками.
      – Ахем? Вроде работает... Значит так! Слушай сюда, Локи, и попробуй запомнить это как-нибудь. Существуют всего лишь три тактических подхода к ведению боя. Хотя тактика, это очень вариативная штука, в сущности все действия можно свести к этим трём архетипам, – Док говорит развязным тоном надменного профессора, как будто объясняет нечто очевидное не самому умному студенту, – Стремительность. То, на что бойцы авангарда, как правило, обычно делают ставку. Действовать на опережение и быстро двигаться. Это хороший выбор, когда ты и твой враг находитесь в слишком неравных условиях, причём не в твою пользу, и единственное, что может тебя спасти, это чистая скорость реакции. Однако, у этого подхода есть неприятный минус: страдает качество действий. Быстро выхватить пистолет и в ту же секунду всадить три пули в трёх разных человек сработает только в том случае, если они стоят очень близко и ты не пытаешься стрелять в голову. Если они стоят далеко, или неудобно, или ты всё-таки пытаешься стрелять им в голову, то в следующую секунду ты становишься трупом, потому что стреляешь мимо. Когда я встрою в тебя кибернетику, то, возможно, ты сможешь действовать от скорости более эффективно. Это мы ещё проверим. Стремительность вообще хороша в защите, потому что чем быстрее и неожиданнее уходишь с линии прицеливания, тем сложнее в тебя попасть. В остальном, всегда полагаться на свою скорость чревато ещё и тем, что ты просто выдохнешься. Сколько бы я в тебя не вкладывал запаса прочности, у всего есть предел, знаешь ли.
      Док делает небольшую паузу.
      – Второй подход: Техничность. Он прямо противоположен Стремительности, так как делает упор на качество исполнения. Ты можешь позволить себе действовать технично, как только у тебя появляется такая возможность. Например, ты в засаде, либо совершаешь скрытое проникновение, либо просто находишься в укрытии и у тебя есть время для подготовки. Но, в любом случае, твоя подвижность ограничена. С другой стороны, при таком подходе ошибиться обычно сложнее. Если только, конечно, ты не ошибаешься в выборе самого подхода внутри той или иной ситуации. Действовать технично, когда в тебя летит граната, мягко говоря, не сильно разумно. Равно как и суетиться, когда можно спокойно класть врагов прицельной стрельбой.
      Док издаёт смешок и громко прочищает горло.
      – И... третий подход, по-своему интересный. Ударность: это когда ты ставишь всё на одну рискованную атаку. Она может быть выверенной, а может быть быстрой. Это, в данном случае, не так важно, как то, что ты в этот момент не заботишься о том, что будет, если атака не удастся. Ты либо крупно выиграешь, либо крупно обосрёшься. Знаешь такую фразу «безумству храбрых поём мы бла-бла-бла»? Что-то вроде того. Только, я думаю, ты хорошо уяснила себе с прошлой серии, что я не люблю, когда мои ценные опытные образцы пытаются слить мой труд в унитаз. Если ты будешь прибегать к этому подходу, то я рассчитываю на то, что делать это ты будешь с холодной головой, а не как эти «патриоты» с одной извилиной под черепной коробкой гнилой. Победителей не судят, как говорится.
      Небольшая пауза.
      – В общем, подытожу сказанное. Исход боя решает выбор базового подхода. Это лотерея. Ты принимаешь решение, и твой враг принимает решение. Камень, ножницы, бумага? И в этом состязании побеждает тот, кто лучше предсказывает чужие решения, выстраивая свою цепочку действий в противовес чужой. И стоит помнить, что граница между твоей смекалкой и чужой недогадливостью в сражении очень сильно размыта. Врага не стоит недооценивать. Но если он не очень умный, то тебе же лучше. Ну и, ещё одна ремарка. Эти три базовых подхода, о которых я говорил, можно комбинировать между собой в процессе боя. Быть быстрым, когда нужно быть быстрым. Быть техничным, когда нужно быть техничным. И быть ударным, когда противник меньше всего этого ждёт. Это всё слова, конечно. Но я надеюсь, ты найдёшь им хоть какое-то применение сегодня.
      Док прокашливается, переходя на деловой тон.
      – Итак, тест номер один из серии «Б». Эта серия интереснее предыдущей. У тебя будет выбор доступного вооружения. Всё ты, конечно, на себе не унесёшь. С другой стороны, в данном случае, тебе много и не понадобится. Против тебя будет команда уголовников. Каждый их них сидел за тяжкое, но им предложили освобождение, если они успешно пройдут сей тест, убив тебя. У них будут боевые боеприпасы. У тебя тоже. Ты не знаешь, откуда они будут идти. Они тоже не в курсе, как тебя искать. Тем не менее, вы все будете играть в прятки. Или пока ты их не убьёшь всех. Либо, когда они таки прирежут тебя. Они очень мотивированы это сделать.
      Слышится смешок.
      – Разумеется, я болею за тебя.
      – Но ты знаешь, что будет, если не справишься.

      ...Прятаться. Убивать. Выживать.

      Звучит хорошо. Твёрдо. Почти даже приятно. Или скорее ожидаемо? Твёрдое противостояние, исход которого должен будет показать, чего Локи достигла как убийца. Насколько эффективным было всё то, чему её подвергали в последнее время. Эти тренировки. Эту боль. Жалости к своим жертвам Резнова не испытывает. Да и вообще. Чувств практически нет.
      Только страх перед очередным сеансом пыток и какая-то животная. Безжалостная и совершенно неестественная для "цивилизованного" существа решимость пролить кровь, чьи корни растут из уродливой и гротескной химеры в которую уже начала обращаться её личность...

      Почему-то, отсутствие сожалений по этому поводу, кажется скорее благом, чем проклятием.

      ...Инструмент не должен терзать себя сомнением. Однако должен правильно применятся. Фантомная боль в груди, больше никогда не позволит ей забыть об этом.

      Уголовники не видятся слишком умным противником. И Локи должна это использовать. Действовать. Быстро. Вдумчиво. Агрессивно. Три обозначенных варианта, чья комбинация, как и сказал Док, поможет ей выжить.

      Однако что выбрать в этой "лотерее", смертоубийств?

      Разум предлагает скорость. То в чём она достаточно хороша. Быстрый осмотр полигона. Быстрый поиск укрытия с возможностью отхода. Вдумчивая подготовка засады.
      Подобный "план", довольно неплохо ложился на её привычки. И помогал в выборе "комплекта" для этого сражения. Автомат. Пистолет. Кукри. Две осколочных и светошумовая, гранаты, набор которых приятной тяжестью оседал в подсумках.

      ...Странная возможность выбора, кстати. Тоже проверка? Зачем вообще было выставлять незнакомое оружие?

      Скорее всего: ответ на животрепещущие вопросы выбора оружия останется в уме Дока. Он сделает несколько пометок в собственном планшете, опираясь оным об колено. Но не скажет ничего определённого. Только хмыкнет. С улыбкой. Или со скепсисом. Этот хмык будет во многом предсказывать похвалу или наказание. А может, не будет ни того, ни другого. Хотя и умение оперировать любым оружием на поле боя нельзя недооценивать. Патроны кончаются, а заметить, что лишних магазинов, кроме снаряженных в оружии, нет – несложно. И какого-то в этом выборе универсального решения также нет. Скорее уже: оный заставляет подозревать, что утырки из лагерей тоже неплохо снаряжены. И нет гарантий, что Локи вполне может пожалеть, что у неё автомат, а не дальнобойная винтовка.
      Впрочем, это всё сложные и ненужные сейчас материи.
      Взгляд быстро цепляется за одиноко стоящий бетонный отбойник. Сомнительное, но укрытие. Для Локи подойдёт: её габариты позволяют перебежать и спрятаться вприсядку за этим монолитным серым блоком. И путь отступления есть: достаточно перемахнуть через борт эстакады, чтобы спрыгнуть на уровень ниже. Всего три метра, для Вульпо ерунда. Конечно, не факт, что там никого не будет... Но, возможно, сыграет эффект неожиданности? Полигон так-то вообще пестрит многоуровневыми структурами и переходами, где поверни за угол да на что-то налетишь.
      Пока никого нет. Впрочем, снизу не видно. Напротив борта – стена. Остаются два направления: неопределённое вперёд с развилкой вверх-вниз, да назад – чистое вниз. Слух тут становится самым большим другом Резновой. Поскольку, затаившись за блоком, она различает чьи-то шаги. Доносятся из направления «вперёд-вниз». Разобрать точное количество трудно. А выглядывать из-за блока немного опасно. Уши. Бандиты шёпотом переговариваются. Двое? Ну, во всяком случае, они хотя бы умеют кооперироваться.

      Двое? А третий где? Резновой это не нравилось. Сильно не нравилось. Однако делать нечего и придётся работать с тем что есть. Тем более что патронов мало. Действительно, только то, что есть в оружии. Очередной тест? С дополнительной накруткой сложности, ага.
      Впрочем, ладно. Не суть. Обратившаяся в слух, Ирина, напряжённо размышляет, пытаясь понять, что ей делать дальше. Подпустить поближе и напасть? А если их больше? Он сказал "команда".
      И Локи сильно сомневалась, что парочку отбросов можно считать полноценной командой. Скорее уж двойкой "разведки", что должна локализовать её позицию. Неприятно-с.

      ...Впрочем, главное не дать загнать себя в угол?

      То что враг идёт снизу уже было достаточно удачным моментом и у вульпо даже появилась мысль, попробовать накрыть бандитские рожи гранатой. Однако отмести её как глупую трату ценного боеприпаса на сомнительную цель, было не так уж и сложно.
      Вероятно стоит успокоится. Подумать. Действовать обстоятельно. Как и было сказано, в засаде следует действовать точно. И смертоносно. Нет смысла дёргаться, лишая себя преимущества. Но вот потом, следует как можно быстрее сменить позицию. Это звучит логично.

      Локи вновь вслушивается, подготовив очередную цепь "манёвров" в своей голове. Подпустить врага поближе, попытавшись на слух локализовать вектора обстрела. Вдарить короткой очередью.
      Сменить позицию, чтобы не попасться. Вот так. Да....

      Двое мужчин медленно, как будто осторожно, поднимаются по наклонной. Ирина слухом улавливает бряцанье экипировки. Им не поскупились выдать приличный инвентарь для убийства одной лисы. Может быть, даже предупредили, что она непростой фрукт. Без каких-то, конечно, деталей. Выждав, когда двое взберутся на эстакаду, Вульпо неожиданно выныривает с вскинутым стволом АК, за целиком которого – прищуренный глаз. Убийцы тут же дёргаются в рефлекторном рывке, наводя свои пушки. «Тра-та-та-та!» «Пуф-пуф!». Грохот выстрелов эхом бьёт по ушам! Веер пуль разлетается между стрелками: и одна из них кроваво вскрывает череп преступника! Второй с воплями боли падает на землю. Локи сразу бросается к борту эстакады: тут же её настигает вторая очередь! Раненный гад лёжа накрывает лису беспорядочным градом пуль, из коих две настигают Локи в прыжке.
      Вульпо падает на бетон с острой болью в ноге.
      Оглядывается по сторонам: вроде бы никого.
      Это ненадолго. Раненый зовёт на помощь.
      Заглянув в туннель под эстакадой, девушка замечает брошенный здесь контейнер. Стоит почти по диагонали и вроде бы даже открытый с обеих сторон. Декорация для полигона. Достаточно прочная. Другой вопрос, насколько удобно будет из неё отступать? Пусть даже, сам по себе туннель достаточно короткий, чтобы выйти куда-то. Можно бежать и в другую сторону, но вот там уже на линии прямой видимости особых укрытий нет.

      Вот сволочь какая. Этих зеков что, из победита делают? Впрочем, раненому просто повезло, что он успел задеть Вульпо своей беспорядочной стрельбой. Очень повезло. Не то чтобы Ирине от этого стало легче.
      Определённо стоило залечить ногу, но где? Двигаться в очевидную ловушку, что может стать её могилой, банально использовавшись для "загона" в "клещи", не слишком то и хочется, однако особого выбора нет. Ногу нужно залечить.

      ...А там можно будет и ещё перебежку сделать? Всё равно, пока не доберётся, ничего особого не увидит.

      На самый крайний случай, устроить маленькую "оборону", затаившись в контейнере. Рано или поздно оставшиеся зеки решат проверить это укрытие. А значит вульпо сможет убить ещё больше. Реализовать гранату.
      Вот только самой бы в проект "реализации" не попасть. Если противник вооружён. То вероятно и взрывчатку им могли дать?

      ....Впрочем, не суть.

      Хотя, а что если попробовать не нестись к контейнеру, а попробовать аккуратно прошмыгнуть туда, откуда противник как раз и шёл? Обойти эстакаду и попробовать ударить в спину.
      Или затаится там? Рискованно. Однако, всё же наверное лучше, чем устраивать бега, давая врагу великолепную возможность расстрелять себя сверху.

      ...Локи должна быть незаметной. Пока что.

      Миновав сомнительное укрытие, Ирина подходит к выходу из туннеля. Её расчёт на то, что отсюда можно выйти к спинам уголовников, действительно оправдывается. Криками «Живей, она не выходит из норы! Значит, пошла туда! Похер на Влада, он всё равно труп! Ну!» Осмотревшись по сторонам Т-образного перекрёстка, Вульпо не находит ничего подходящего для себя в качестве укрытия. Да, там есть несколько бетонных блоков. Но они едва ли подходят под нужды девушки. А со стороны левого прохода уже слышится грузный топот. Три пары ног. Несутся сломя голову. Чувствуют, что «добыча» пойдёт сим путём, дабы напасть сзади на них. Эти ублюдки сами слишком хорошо знают, что это такое.

      "А вы не очень умные?"

      Бегут. Несутся. На вооружённого противника, который уже прикончил их товарища благодаря устроенной засаде. Локи тоже не блещет гениальными решениями. Однако умеет учиться. Слышать. И слушать. Сейчас лисе ничего не стоит, положить этих уголовников шквалом пуль, а после отступить обратно в туннель, исключив лишние риски.
      О том, что ей могут зайти в спину, Вульпо не забывала. Один там. Трое тут. Ирина надеется, что это последние.

      ...В любом случае надо действовать.

      Впереди не слишком много укрытий, это она и сама подметила. А потому Авангард урсуса, надеется удачно применить "Ударность". Как и сказал док, с холодной головой.
      Подавить бегущего противника, в месте, где нет возможности эффективно укрыться, кажется хорошей ставкой для этой лисы.

      ...В крайнем случае, действительно вернётся в туннель и выйдет к подранку. Довольно удобно. Эффективно. Как и требуется от кого-то вроде неё.

      Если кто-то и способен, по достоинству оценить тактические потуги обеих сторон искусственного смертельного конфликта, то только Док. Который здесь всего лишь безмолвный наблюдатель разворачивающейся схватки. И, наверняка, ему просто смешно следить за тем, как Локи прижимается к стене, когда отряд трёх уголовников рассредотачивается перед поворотом. Самый смелый из них выбегает в проход да перекатывается к одному блоку. И останавливается, чтобы присесть на колено: оценить обстановку. «Ну, есть там что?» – «Да хуй его знает! Она то ли съебалась уже, то ли прячется там где-то!» – «Ох, блядь! Давай, проверим, тогда! Гранат всё равно куча!»
      Локи знает: такие возгласы обычно ни к чему хорошему не приводят. И девушка, с лёгким скрипом на сердце, выскакивает из-за угла с наведённым на выдернувшего чеку мужика дулом. Упс. Длинная очередь прокатывается по коридору, разорвав в клочья самого храброго из подонков. Он даже вскрикнуть не успевает – а граната выпадает из занесённой над его головой руки. Напарник неудачника высовывается из-за угла, чтобы дать ответную очередь в Локи. Но у него реакция запаздывает: Вульпо прячется обратно за угол. Отсчитывает три секунды и... а где бум? «Вжух!» Короткий взгляд за угол: коридор за считанные мгновения перекрывает довольно плотная, непроглядная дымовая завеса.
      Громкое шипение шашки мешает нормально слушать.
      Ненадолго, конечно, но...

      Хитро. Хитро.Однако и эта вульпо не пальцем делана. Краткий миг раздумий и в голове Ирины возникает удачно сообщённая покойным зеком, (ну или кем-то из его товарищей), мысль о гранатах, которых Резнова взяла достаточно чтобы не особо экономить. Осколочная. Как раз с собой две штуки.
      Швырнуть одну и уйти в туннель, дальше, чтобы не получить осколка или "ответочку" от козлов, что уже начинали изрядно раздражать четырёххвостую. А ещё она отмечает, что болтало двое.

      ...Где третий?

      Вероятно попытался зайти в тыл. Штош. Вульпо будет готова. А ещё аккуратно, вслушиваясь и пойдёт обратно в туннель, чтобы встретить вероятного противника раньше чем её схватят за мягкое место.
      У неё ещё имелись патроны. И никто не уйдёт обиженным. по крайней мере Четырёххвостая постарается донести до противника достаточную долю смертельного свинца.

      ...Она сможет. Верно?

      Без третьего, конечно, «сообразить на троих» очень трудно. И посланная в завесу граната где-то бряцает по полу, вызывая сначала чьи-то заинтересованные комментарии, а после них – громкий хлопок взрыва. Не особо впечатляющего. Но это всё же оружие для криворуких призывников. Которым на нечто более серьёзное претендовать – равно держать карман шире. Будь то Локи или кучка уголовников. Вульпо вслушивается: но что-то вокруг стоит подозрительная «нема» тишины. И даже отколовшиеся от стен крошки бетона больше не хрустят бесформенными острыми гранями по полу. Ни с той стороны, ни с другой... Никто не бежит больше. Таятся. Крадутся. Уже наученные некоторым опытом. Вроде бы двое или трое всё ещё угрожают ей. Только найти бы их раньше, чем они её.
      Неожиданно слух цепляется за подозрительный звук со стороны перекрёстка. В то же мгновение Локи разворачивается, чтобы дать залп из автомата... и видит, как к ней подлетает нехорошего вида граната. Запущенная рукой какого-то труса из-за угла. Вспоминаются сразу же рефлексы: кувырок в сторону, перекат, сразу лечь на пол... И яркая вспышка будто бы разрывает весь мир в голове Вульпо на мириады осколков! Светошумовая граната обрушивается на очень, очень чувствительные органы чувств. Указательный палец с остервенелым инстинктом жмёт на спусковой крючок автомата. Ирине кажется, что она стреляет в ту сторону. Но звон в ушах итак перекрывает хлопки автомата, а образы всех библейских святых мелькают пред взором, вместо огня пороховых газов.
      Но все жизненные невзгоды рано или поздно проходят.
      Звон утихает, а взор вновь возвращается к ней. Организм очень быстро чинит себя после удара, ровно для того, чтобы обнаружить, что Вульпо сейчас окружена двумя ублюдками. С разных сторон. Тот, что со стороны перекрёстка, опасливо выглядывает из-за угла. Он держит в руках дробовик и, по всей видимости, ему только и нужно, что услышать заветный щелчок на оружии Локи. Другой неуклюже, но аккуратно спрыгивает с эстакады. Видимо, привлечённый звуками скорой расправы над билетом к свободе о четырёх хвостах. Он держит в руках автомат. И совсем скоро пустит его в ход.
      Неприятная ситуация.

      Неприятная. Однако вполне решаемая.

      Эта вульпо крепкая девушка. И живучая. Граната лишь на некоторое время вывела её из строя. Заставив мозг активно сжигать запасы глюкозы в поисках более оптимального варианта решения проблемы. Притворится мёртвой? Попробовать использовать светошумовую, чтобы отвлечь зеков от неё?
      Рискованно. Ничего не помешает этой сволочи с автоматом, банально зажать гашетку и нафаршировать её свинцом, словно курник. Остаётся только пистолет? И скорость пожалуй. Стрельба из упора лёжа, это не то, что Локи может назвать приемлемым вариантом, однако разобраться с автоматчиком стоит. Действовать быстро. Нагло. Дерзко.

      ....Так, чтобы выжить.

      Отпустить бесполезный автомат. Рвануть пистолет, попытавшись разорвать округу "сухими" пистолетными выстрелами по корпусу противника.
      Достать врага, что не может спрятаться в укрытии, вероятно будет немного легче? Потом резкий перекат. Потом вскочить на ноги, кинувшись к какому-нибудь укрытию.

      В этом смертельном состязании есть только один победитель – и Локи всаживает в автоматчика три пули в последовательности «пах-кисть-шея». Крики боли, переходящие в хриплое бульканье, звучат в унисон вееру скошенной согнувшимся уголовником в сторону очереди из автомата. Кровь хлещет из ран упавшего на четвереньки убийцы, но следить за ним некогда: мужик с дробовиком уже бахает по касательной. Не слишком точно даже по меркам такого оружия, но горячий свинец таки цепляет девушку за ягодицу да промеж лопаток, в процессе перекатов к контейнеру. К счастью, дробь не входит глубоко внутрь. Больно, но терпимо – и практически не ощутимо под действием адреналина. Наверное, ещё из хвостов потом придётся катышки выковыривать... Оказавшись в контейнере, Ирина получает мгновение для передышки. Но вокруг неё что-то подозрительно тихо. Это можно списать на звуковые свойства большого железного ящика. Но чутьё подсказывает: вряд ли к ней будут заходить без... предупреждения.

      Зачем заходить если можно выходить?

      Несколько воодушевлённая тем, что дробинки прошли достаточно удачно для её многострадальной тушки. А раны. Раны это мясо. А мясо рано или поздно нарастёт. Так что насчёт этого, девушка не сильно беспокоится.
      Как и за то, что на её тощие телеса может кто-то позарится. Впрочем, не суть.

      Получившая передышку девушка обращается в слух, стараясь уловить с какой стороны её решит обойти противник, (да и где вообще он шляется), а после начинает действовать. Успешно или нет.
      Но Резнова метает в сторону где находится предполагаемый враг светошумовую гранату, проводя "подготовку" поля боя, прежде чем выскочить словно чёрт из табакерки.

      ....Чтобы попытаться повторить успех и бегло вмазать их пистолета по козлу с дробовиком, нейтрализуя очередного противника. Потом обратно. В "бункер", уйти от пуль и готовится оборонятся. По успехам, наверное? Ну и конечно же слушать, что происходить снаружи....

      И впрямь: успешность манёвров Ирины получается достаточно спорной. На её месте, конечно, переволноваться да слегка попутать порядок действий каждый способен. Вот только... Выдернув чеку и дождавшись звука предательски (для врага) хрустнувщей экипировки, Локи уверенно отжимает скобу и бросает гранату, выскакивая... следом за ней. Но только когда взгляд перехватывает неприятную изумлённую морду, голову настигает запоздалая мысль... Бум! Бах! ВЖУХ! Дробовик гремит чуть быстрее пистолета, а оба они – под аккомпанемент светошумовой гранаты. Бьющая Локи в лицо вспышка отвлекает девушку от разорванной левой ноги. Не дрогни рука бандита в тот ответственный для него момент – и ствол дробовика разрядился бы Вульпо в грудь, а не наискось. Мир вновь слишком уж ярко звенит в ушах да глазах, отнимая драгоценное восприятие пространства со временем. Вульпо падает беззвучно (как ей кажется) на пол. А жуткая боль теперь уже в обеих ногах не даёт встать обратно. Остаётся лишь только пытаться отползти в сторону.
      И сквозь белесую пелену слышится жуткий звук взводящейся помпы.
      Размытая ореолом фигура стоящего на колене преступника.
      Он неровным движением наводит ствол на неё.
      Пистолет... ещё лежит в руке.

      ...Не успела.

      Вульпо не удивлена таким исходом. Её торопливость. Спутанность. Всё это даёт свои плоды. И вместе с жуткой болью от разорванных конечностей, она кажется теряет новый кусочек собственного "я", на месте которого встанет криво склеенный осколок, из-за которого в будущем, (если доживёт), девушка получит острую нелюбовь лезть на первый край, атакуя "в лоб".
      Слишком дорого обходятся эти попытки. Слишком больно. Однако это будет потом. Когда-нибудь. Но не сейчас.

      Сейчас вульпо может только попробовать снова сыграть со смертью в орлянку. И прикончить противника раньше....

      Потом ползти в укрытие. Если конечно она ещё будет способна на это. Там можно будет попытаться восстановить ноги. Хотя бы немного.
      Попробовать вспомнить бьющимся в безумии болевого шока, разумом. Можно ли ускорить этот процесс, например чужим мясом?

      ...Ей всё равно нужно оружие. И прочие. Вещи. Локи пытается слушать округу. Локи хочет... Затащить труп к себе?       

      Рука рывком вскидывает воронёный, но уже запачканный кровью Ирины, ствол в воздух. Практически не глядя наводит на бандита – и с почти эпилептическим остервенением работает указательным пальцем по спусковому крючку. «Бах! Бах! Бах!» Три пули прошибают друг за другом колено, плечо и лицо уголовника – кровавые струйки окропляют пол багровым налётом. Мужчина роняет оружие и окончательно падает на пол с хриплом криком в агонии от тяжёлой раны лица. «Бах!» Контрольный выстрел в лоб успокаивает его окончательно. Кровь. Пол заполняется ею и выстраивается в дорожки по мере того, как девушка пытается протянуть за собой тело тяжёлого мужика. Тяжело. Больно. И... неэффективно. Волокна жёсткого сырого мяса – не то, что даже принадлежащий Локи организм способен обработать быстро. Хищники, застигнутые за своей трапезой, всегда беззащитны. И эти рационы в виде брикетов дают лисе не от большого богатства. Просто потому, что усваиваются они несоизмеримо быстрее. Что уж говорить про количество энергии на грамм. Мясо и близко не стоит по этому показателю. И не важно, принадлежит оно курице или бывшему заключённому.



      – Так-так-так, – звучит над полигоном голос «естествоиспытателя», ироничный и флегматичный в своей задумчивой оценке, – надо признать, это было где-то на... пятнадцать? Процентов менее эффективно, чем я прогнозировал. Впрочем, я примерно вижу, в чём здесь у нас проблемы. Поэтому в самом скором времени я продумаю и внесу необходимые коррективы для улучшения показателей. Тест завершён. Оценка... удовлетворительно.
      Не самый обнадёживающий вердикт из уст Дока.
      Отнюдь не самый.