| |
|
|
 – Хе-хе. Да, условия есть. Фемида аккуратно поправила солнцезащитные очки и пояснила. – Дело в том, что артефакт содержит набор рун. В зависимости от того, в каком, и количественном, и последовательном, порядке руны активированы, можно связаться с разными всякими демонами. Например, ко мне ведёт определённая комбинация и я её, конечно, вам дам. Но если вы ошибётесь «номером», то естественно, что вы вызовете кого-то другого. Только там «вызов», не в плане того, что демон сразу появится во плоти и огне, а возникнет лишь картинка демона, которая будет с вами говорить. Так что, сбросить вызов, не великая проблема. Я весьма сомневаюсь, что кто-то лично будет марать об вас руки при отсутствии сиюминутной выгоды.
|
|
31 |
|
|
|
|
- Мы постараемся не забыть комбинацию, - пообещала Джейна. - Им с нами общаться не надо, нам с ними тоже. Если только не посоветуешь еще чей-нибудь номер, конечно.
|
|
32 |
|
|
|
|
Бежать... Такая мысль промелькнула у Ревила на долю секунды, но он запомнил чем прошлое бегство закончилось. И секса там не было.
Хорошо, конечно, что его не было в плохом смысле, но и в хорошем не было тоже. Да ничего там хорошего не было.
Ревил решил, что нужно сразиться с "врагом". Нужно чтобы эта горстка слизи поняла кто она и зачем нужна здесь – точно не для того, чтобы устанавливать свои правила. И около монстродевки из пола взвилась пара синих, огненных гейзеров, преграждая путь к Ревилу.
|
|
33 |
|
|
|
|
- Это, видимо, очень удобная вещь. - произнес Эрид, покивав демонессе.
- Хотя у нас с Шевалье примерно такое же есть. Чтобы разговаривать на расстоянии, но разговаривать можем только мы и на не очень большом расстоянии. - продолжал Одварсон.
- Маги сделали две такие штуки, одна у меня, вторая у Шевалье и через них мы можем говорить. А у вас, видимо, более сложные штуки.
|
|
34 |
|
|
|
|
– Лучше не думай об этом, – посоветовала Фемида Эриду с видом эксперта, – это очень сложная штука и её лучше не ронять на пол. А то, ну, мало ли, сломается там. В общем, я буду ждать оплаты там. Как созреете, так будет сделка, – Крутой Демон вновь сложила руки на груди в ожидании. Говорить было особо не о чем. Скорее, требовалось действовать дальше, как там запланировано. Разве что Ревил сильно задерживался. Похоже, у него некие занимательные проблемы, которыми он занимался изо всех сил. Потому что...  ...его действия возымели эффект, ровно противоположный ожидаемому. Поначалу, Слизь действительно взвизгнула, когда рядом с ней выросли два огненных столба. Но ответные меры не заставили себя долго ждать: то ли монстродева оказалась не из впечатлительных, то ли Ревил не умел нормально пугать, но Слизь восприняла выпад мага... как вызов! «Значит вот как ты хочешь!» – боевито пропищала дама, – «Я должна овладеть тобой через борьбу! Я поняла!» И в следующие несколько секунд Талис наблюдал за удивительной трансформацией жижи: ибо она начала стремительно набухать, пока не выросла до размеров каменного голема, купленного да призванного дважды Мираэль не так давно. Слизь смело встала ногами на колонны пламени – они тут же потухли, не причинив ей вреда. – Иди сюда, я покажу тебе, что знаю, что такое «жёсткая любовь»! Вот теперь точно надо убегать.
|
|
35 |
|
|
|
|
- Не думать? Это просто. Хорошо, значит мы договорились. - хмыкнул Эрид, потом повернулся к тем, кто был рядом, почесал в затылке, подвигал челюстью, похлопал рукой по рукояти топора, словно проверяя на месте ли он.
- Ну, что мы делаем дальше? Будем пробовать зачищать остальные уровни или как?
|
|
36 |
|
|
|
|
Раймонд тем временем задумчиво наблюдал, с какой пугающей скоростью тают заработанные тяжким трудом финансы группы. В голове неспешно мотались всякие обрывки мыслей, в основном о его текущем положении и судьбе. Решение и решительность Эрида были довольно неожиданными. Как правило, это задача Апекса была заботиться о благополучии членов отряда, а тут всё пошло наоборот. Как-то непривычно и неуютно...
— Угу, — отозвался он, когда осознал, что вопрос северянина обращен ко всем, после чего кивнул Эриду и добавил. — Буду должен.
|
|
37 |
|
|
|
|
Ревил вдруг осознал что играет не с той. Что его нечаянно брошенная жидкость возымела слишком жесткий эффект. Что он призвал босса похуже Бобби, или это Бобби мстит ему после смерти... посмертия?.. Короче, находит способ, сука такая. Надо не дать ему воплотить планы, обломать его. Снова.
И Ревил побежал. Вариантов было много, но ни один из них не казался ему не то что надёжным, а даже дающим хоть какое-то ощущение надёжности, поэтому он бежал и выл на бегу:
– УХТЫЖБЛЯСПАСИТЕ! И СПАСАЙТЕСЬ!
|
|
38 |
|
|
|
|
Бегство Ревила увенчалось некоторым, но успехом: сверкая пятками, он рвал ногти (в переносном смысле, конечно) на ногах на пути к заветному выходу. Эрид, Раймонд и Джейна почувствовали ветерок, когда маг пронёсся мимо них. Даже Фемида от удивления на пару с любопытством отделилась от стенки: посмотреть на то, что повергло Талиса в ужас и бегство. И таки да – огромное мармеладное клубнично-апельсиновое желе с лёгкостью прошло сквозь прутья решётчатой стены. Она, – Могучая Слизь, – уверенно надвигалась на партию. В полной готовности отмочить любого, кто встанет на пути монстродевы. Как видел Раймонд: злую даму, что почти буквально сочилась вожделением, каменная стена уже не остановит. К тому же, есть ли вообще способ драться с аморфной массой? На самом деле, Апекс знал ответ – после той экскурсии на курорте покойников он кое-чему научился. Но это, пожалуй, было несколько жестковато. Зато наиболее эффективно. – Кажется, ваш друг перевозбудил пассию! Теперь она от него не отстанет точно и нас ещё зацепит, – прокомментировала Фемида, отступив немного назад, – пожалуй, с грудой ходячих соплей я драться не буду, не просите, – с широкой ухмылкой Демон Правосудия развела руками, предлагая наёмникам либо пустить на самотёк (причём буквально) эту чудную проблему, либо таки помочь своему новому знакомому магу.
|
|
39 |
|
|
|
|
- Что за ...? - фраза была адресована пробегавшему мимо Ревилу, но так и осталась незаконченной, когда на сцене появилось новое действующее лицо. Да еще и демонесса решила умыть руки.
- Э? А оно входит в число тех, с кем надо разобраться? - Эрид окинул взглядом существо, которое преследовало мага.
- Стоять! - грозно произнес он, перехватил топор поудобнее, встал на пути существа и приготовился драться.
|
|
40 |
|
|
|
|
- Не знаю, раньше она не была такой агрессивной, - ответила Эриду Мираэль и тоже схватилась за винтовку. - И большой...
|
|
41 |
|
|
|
|
Если бы кто-то захотел узнать уровень командного взаимодействия в отряде, то он бы получил более чем исчерпывающий ответ, всего лишь взглянув на данную сцену. Северянин встал грудью на пути монстра, но та даже не заметила упитанного мужика. Тот замахнулся и да как ударил топором! А лезвие врезалось в Слизь и... по инерции утонуло в ней, всосав за собой сначала древко, потом руки Эрида, а затем и всего варвара целиком – по мере того, как суровая агрессивная дева наступала на того, ничуть не сбавляя скорости. Одварсон получил невероятно потрясающие ощущения: соки монстра начали переваривать его живьём! Такого дерьма он, так уж и быть, никогда в жизни не испытывал. В этот момент, толком не разобравшаяся в ситуации, Мираэль открыла огонь. Стоит ли говорить, что она рисковала попасть лучом по заполнившему почти всё пространство внутри Слизи и беспомощно барахтающемуся Эриду? Его топор, пусть и был хорош против откровенно злых тварей, конкретно эту не пугал совершенно.
|
|
42 |
|
|
|
|
Все произошло стремительно, причем настолько стремительно, что Эрид вообще не понял, что произошло. Вот он стоит с топором. Вот он рубит Слизь топором. А вот он уже внутри Слизи, со все тем же топором. Отвратительная субстанция была повсюду и теперь у Эрида были куда более серьезные проблемы, с которыми он пытался справиться по мере своих сил, вовсю барахтаясь внутри Слизи и пытаясь выбраться из нее наружу.
|
|
43 |
|
|
|
|
Не успели они разобраться со всеми существующими в мире проблемами, как вдруг на них накатились новые. В данном случае в виде перевозбудившийся слизи.
- Я же говорила, все должно быть по любви! - к сожалению, слова Джейны, что тогда, что сейчас, действия не возымели.
Секунду Джейна размышляла, каким оружием вырезать Эрида. Могла ли она пытаться тыкать Слизь Шипами, или та грозила стать скульптурой вместе с Эридом внутри? Для безопасности, Джейна решила пока воспользоваться более простым вооружением и вырезать Эрида из ловушки. А потом уже окаменять.
|
|
44 |
|
|
|
|
Взбежав на этаж вверх Ревил осознал, что если за ним и гонятся, то уже явно не на той скорости что его пугала. Он продолжил бежать и начал копить энергию в огненном шаре.
Да, секса ему когда-то хотелось, но ситуация больше походила на изнасилование и никак не способствовала настрою. Пожалуй, Ревил предпочел бы убить слизь, чем подвергнуться еще одному унижению после освобождения.
|
|
45 |
|
|
|
|
То, что произошло далее, вообще могло бы удивить неподготовленного зрителя. И было отчего: совместные действия следопыта, Эрида и Джейны привели к весьма странным по меркам даже видавших виды искателей приключений результатам. Когда Джейна раскрыла очи на мармеладную проблему, у неё просто зарябило от обилия линий смерти! Но помогать Эриду надо: поэтому акробатка потыкала в Слизь, как умела. К тому же, вовремя затаившему дыхание северянину удалось сдержаться от того, чтобы заглотнуть в себя немного монстра, и применить все свои личные силу со сноровкой – выпутаться из чужого нутра. Причём, на волю варвар так усердно рвался, что захватил с собой кусок Слизи! Лазерный луч, прошедшийся ровно над ним в опасной близости, срезал ещё один кусок. А удары Джейны разделили всё остальное на вроде бы четыре отдельные единицы. Почему так? – Буль-буль! Мяяяя! Бурпль! Партия разобрала одну большую Слизь на шесть маленьких! И они сейчас всей кучей вразнобой пищали звонкими тоненькими голосками. Причём интеллект также разделился на всех, в результате чего уровень разума для каждой отдельной особи упал драматически. Они стали... почти как котята! Да как не особенно сложно догадаться: кого эти шесть крошек увидят первыми, тот и станет для них, скажем так – аналогом «мамы». Причём детишки выглядели довольно смешно. И слегка даже умилительно в отрыве от контекста монстродевочек. Впрочем, нет худа без добра: Ревила спасли от неуютного изнасилования жидкими щупальцами. Зря только огненный шар навернул себе в руки. Конечно – прикончить мелочь ему никто не мешал. Но, пожалуй, чести в таком убийстве нет никакой.
|
|
46 |
|
|
|
|
Ревил посмотрел на красоту плещущегося в руках огня, на безраздельную глубину его синевы... На рыжих слизенят... Снова на огонь... И потушил его. Нечего делить такую красоту с этими!
Мага передернуло от отвращения при мыслях о ранее неотвратимом и всё же отвращенном его новыми союзниками. До чего ж отвратительная была перспектива... Однако, ради предосторожности, спускаться он пока не стал.
|
|
47 |
|
|
|
|
Эрид шумно дышал и пытался придти в себя, попутно с очень большим удивлением рассматривал пищащих слизневых существ. И это напомнило ему о чем-то, после чего он сразу же полез проверять, как там состояние у Шевалье, мало ли чего могло случиться с ним, пока они вдвоем были внутри этой слизи.
- И что дальше? - попутно поинтересовался он у окружающих.
|
|
48 |
|
|
|
|
- Вот блииин, - оценила Мираэль перспективы усмирения шести пусть маленьких, но Слизей. Тут одну не знаешь чем прихлопнуть, а теперь целая толпа! Какая досада, что у Раймонда и Ревила нет замораживающего заклинания на вроде того, что применили на Эриде.
|
|
49 |
|
|
|
|
- Ну, я не знаю... - Джейна развела руками. - Может, слепить их обратно, может, она успокоится от этого?..
Джейна перестала атаковать, видя, что из этого получается. Тем более, пока что все снова были спасены. Вроде бы. Наверное.
- Можно их покормить. Она на еду очень положительно реагировала, - предложила она желающим наладить контакты с мини-Слизями.
|
|
50 |
|
|
|
|
 Шевалье был жив, здоров. Правда, пострадала его гордость. Поэтому он выглядел весьма сердитым и насупленным. Да мокрым в придачу. Шмыгнув носиком, маленький рыцарь укоризненно посмотрел на большого варвара и проворчал, шевеля тяжело опущенными ушами. Говорил он как человек, немного уставший от этого дерьма: – Сначала нас заморозили, теперь мы все в этих соплях. Эрид, это становится уже подозрительной закономерностью. Может, тебе стоит пересмотреть свой подход к жизни? – и с такими словами мышь встряхнулся, пробуя сбросить с себя липкие кусочки слизи и забрызгать ими уже самого Одварсона. Даром что северянин итак с ног до головы покрылся этой дрянью и ему требовалось даже нечто большее, чем простая ванная. Правда, шерсть у мыша теперь была в состоянии, как будто его облизали несколько коров. Шевалье недовольно скрестил руки. Тем временем, толпа Маленьких Девочек определилась с тем, кого считать папой. В этой абсолютно лишённой всякой логики рулетке победила кандидатура... Раймонда. Так как, едва он пошевелился на своём месте, как шесть пар глазёнок уставились ровно на него. Всё это время Апекс подпирал спиной стену, пока его товарищи буквально под носом боролись с одной большой Слизью. Судьба, – смешная тётка, – «наградила» покойника за боевой нейтралитет. И не успел он (ха-ха) моргнуть глазом, как пищащая братия натурально взяла его тело штурмом. «[сложные звуки щенячьей радости Слизи]» Все шесть монстродевочек втянулись в мертвеца, заполняя собой образовавшиеся в бренном теле Раймонда пустоты. Слизь неплохо смазывала суставы, – те скрипели поменьше при ходьбе, – но это ещё полбеды. Настоящий «шик»: это глаза, что таращились на мир едва ли не из каждой щели туловища, не говоря уже о маленьких щупальцах, смахивающих на червей в лучшем случае. Апекс представлял собой сейчас воистину фантасмагорическое зрелище! Такое отнюдь не в каждом страшном сне показывают. И лекарь прекрасно ощущал, как сгустки слизи внутри него занимали весь доступный объём, перекатываясь по мёртвым костям и тканям. Ему, конечно, это особых неудобств уже не доставляло. Сожрать его труп они точно вряд ли могли. «[сложные звуки желания покушать Слизи]» Вообще, хороший вопрос, что делать теперь с «квартирантами» дальше. Это был явно более сложный концепт, чем просто кенгуру с детёнышем. Заинтригованная новым развитием событий, Фемида подошла поближе: поглазеть на Апекса. Ей явно понравилось. Да что говорить! Одного взгляда на скелет-«теремок» хватило – Фемида в голос расхохоталась, аки демон. Ибо выглядывающие тут да там рожицы «детского сада» на пару со звуками, которые невозможно было воспринимать всерьёз. Отсмеявшись, дева Правосудия заметила: – Глядишь, если выдрессировать как следует, и в хозяйстве пригодятся! И затем сунула руки в карманы, с широкой улыбкой прислонившись к стене.  После некоторых раздумий Мираэль пришла к мысли, что запихивать Слизь в Куб есть идея откровенно неправильная. Разумеется, что изгадить все вещи внутри – это такое себе удовольствие. Поэтому, наверное, лучше не стоит так рисковать. Да и к тому же, если эта толпа маленьких монстров погибнет там всем скопом, что из этого выйдет? Ну и последний аргумент – это просто как-то по-скотски, запихивать живое существо уровня домашнего зверя в коробку. Не по-эльфийски это. Уж лучше как-нибудь по-другому разобраться с ними, наверное.
|
|
51 |
|
|
|
|
- Мне тоже, кажется, что стоит. Но потом. Если выживем и будут деньги. - Эрид шмыгнул носом и вполне удовлетворенный тем фактом, что мыш цел и, относительно, невредим. После чего посмотрел уже на Раймонда, который теперь выглядел еще страннее, чем до этого, хотя, казалось бы, куда уже страннее.
- Мне кажется, что это не очень правильно. И у нас будет очень много проблем, если тебя увидят в таком виде. - заметил Одварсон, разглядывая получившуюся комбинацию из Раймонда и Слизи.
|
|
52 |
|
|
|
|
- Мда, тут даже перстень иллюзии может не справиться, - так и не определившись, умиляться или ужасаться от текущего вида Апекса, произнесла Мираэль.
- Кстати да, торговец продает его "всего" за два мешка серебра, и будешь неотличим от обычного человека, - добавила она, вспомнив что не успела об этом рассказать.
- Как теперь воевать будешь? - озадачилась следопыт, - Даже если едой выманить, запереть-то их некуда...
|
|
53 |
|
|
|
|
– Ага, а еще от еды они могут подрасти и распереть тебя где не надо, – вставил свои пять копеек Ревил, – сейчас-то удобно?
Их лекарь представлял для мага весьма интересное и необычное зрелище, особенно интересное после осознания, что ему уже не угрожает изнасилованием груда жижи. А может можно её как-то магически приручить или выманить? По отдельности эти существа стали куда менее устойчивыми, хоть и более прыткими, кажется.
|
|
54 |
|
|
|
|
- А для чего ее можно приспособить? - поинтересовался Эрид, все еще стряхивая с себя остатки Слизи.
- Вот Шевалье и у меня разведчик, который может собирать информацию в разных местах, что он уже делал неоднократно. Арквейд тоже разведчик, но более подходящий для действий вот в таких местах, как это, где его принимают за своего, тогда как Шевалье тут работать очень опасно, потому как его сразу заметят и примут за угрозу. - Одварсон покивал головой, словно бы пытаясь придать своим словам больше внушительности.
- А что с ней делать? Или с ними? И вообще это теперь как? Они все сами по себе или это все еще одно существо?
|
|
55 |
|
|
|
|
- По хорошему, её нужно вернуть на родное болото, - высказалась Джейна и пояснила: - Она мне говорила, что жила на болоте, а потом её там поймали и притащили сюда.
На происходящее со Слизью и Раймондом Джейна старательно старалась не смотреть. Слишком уж это было странно.
- Ей тут не нравилось, так что можно просто взять и оставить её на каком-нибудь болоте по пути, пусть живет себе. Мне кажется, ей любое нормально подойдет...
|
|
56 |
|
|
|
|
До сего момента стоявший практически недвижимо Раймонд неторопливо принялся разглядывать своего квартиранта. Действительно, кто бы мог подумать, что он доживет до... такого. Хмыкнув, мертвяк пару раз потыкал пальцем живую слизь. В любой случае, он не чувствовал от нее какой-то особой опасности, что отчасти объясняло то, почему он взирал на предшествующую разборку словно скучающий зритель.
— Не знаю, — ответил лекарь на все вопросы сразу, пожимая плечами. Пока что на мертвяцкий мозг обрушилось многовато всего сразу. Возможно, крепкая бойня прочистит туман в голове. — Видно будет. Знаю только, что надо заканчивать эту работу, пока ко мне не прилепилось еще что-нибудь.
— С болотом хорошая идея, — добавил он, услышав Джейну. — Надо будет попробовать.
|
|
57 |
|
|
|
|
Сложные философские вопросы Эрида требовали долгих размышлений. Правда, к оным самого северянина плохо тянуло. Да и, если честно, то рядом кое-кто-с-рожками вежливо покашлял, как бы напоминая о том, что говорить – не мешки таскать. И не зомби убивать. И не грабить подземелье Некрокартеля. Если вкратце, то наёмники сейчас тратили чужое время: оно ведь деньги. Поэтому, собравшись руки в ноги, а кому и Слизь в дырки, партия потопала делать то, зачем пришла в эти катакомбы. Рвать и метать, пока они (нежить или партия) не кончатся.  По пути Талис кое-что смог надумать и вынюхать. Согласно прикидкам, Слизь была продуктом какой-то божественной магии, но вот сама по себе подобными способностями она не обладала. Впрочем, это справедливо для весьма значительного числа видов монстродев вообще. Будучи Красной Слизью, эта особа относилась к стихии воды, причём даже непростой: огненной. Лава. Либо водка. Скорее первое, чем второе – как показала практика, огненные столбы ей точно не помеха, так что ещё не факт, что Ревил с его магией смог бы причинить значительный вред. Устойчивость к магии воды тоже в наличии. Неудобный противник, как ни крути. Что характерно: аморфное тело монстра впитывало в себя столько маны, сколько у Ревила, наверное, не то что в органах размножения, а вообще в душе и в артефактах не нашлось. Но применять её сама по себе не умела, да и служила эта энергия как правило в целях исключительно размножения. Биологическая природа существа была слишком сложной для существования без магической подпитки извне. Если Раймонду удастся соединить свой канал магии с её, то, можно считать, у него появится весьма смешная кормушка. Правда – Талис поднял действительно хороший вопрос насчёт распирания. Чем больше сей природный в размерах «аккумулятор» будет, тем более в него влезет, но вот кормить его, и возить на прицепе по мирам... здесь, если подумать, всё зависело от жадности Апекса. Это был предел того, что молодой пироман понял по сей монстродеве. Или, вернее, по сим. Их шесть – и все они теперь отдельные единицы.
|
|
58 |
|