|
|
|
– О, скромность. Это хорошо. – задумавшись о чем-то говорит алхимик, бросив быстрый взгляд в сторону запечатывающей формации. – Хорошо. Мастер Лей.
– Мы не при дворе светоносного Императора, так что давайте говорить прямо? – старик оглаживая свои белоснежные усы и пытливо поглядывая на тебя, – Я вижу вы на грани перехода через врата рангов. Это заметно по уровню духовной энергии и если судить по очищенности вашей ци, вы готовитесь чтобы прорваться в царство* Лунного металла. Я мог бы помочь вам. – заключает он что-то ища в сиреневом межпространственном кольце у него на пальце, от чего его руку охватывает молочно-белый туман.
Наконец, у него в ладони блестит пилюля состоящую из двух цветов: оранжевого и зеленого. Они очень четко отделены друг от друга, кажется что этот продукт алхимии сияет от вложенной в него мощи духовной энергии. Или это только кажется? – Вы знаете что это такое молодой мастер? – улыбаясь спрашивает алхимик, прежде чем резко сменить тему.
– Кстати, а что вы думаете о драконах... – он на секунду замолкает нахмурившись, кажется он рассматривает твое копье. Возможно узнав его или почувствовав ауру твоего предка-героя что окружает тебя словно плащ. – Да, что вы знаете о драконах? Мастер Лэй?
|
91 |
|
|
|
— Пилюля Духа? — предположил Лей, глядя на произведение алхимического искусства. — Говорят, она может помочь преодолеть барьер между рангами...
А вот следующий вопрос юношу насторожил.
— Драконы?... — ответил он после секундного размышления. — Как я слышал, они могущественны и мудры. Но самому мне не доводилось встречаться с ними.
|
92 |
|
|
|
– Ха-ха-ха, – смеется в ответ старик прежде чем вернутся к разговору, как кажется тебе он стал более расположен после твоих слов. – Это пилюля Отделения Тени! Она сильнее пилюли Духа в десять раз. Эта, способна помочь даже золотому рангу при прорыве. – очевидно гордясь своей работой красноречиво пускается в объяснение алхимик, но тебя Лей не отпускает чувство что тут скрыт какой-то подвох.
– Если хочешь, я могу сделать для тебя десять пилюль Духа, как равнозначный эквивалент, – продолжает Люй Фэнь, – А ты в обмен, достанешь для меня яйцо ледяного дракона. Которые водятся вот за этим порталом. Но будь осторожен, я уже послал туда мастера который слишком изворотлив и посмел оскорбить меня. Если встретишь его, не верь во все что он говорит, иначе он мигом облапошит тебя парень. Как только яйцо будет у тебя, подашь мне знак с помощью талисмана и я заберу тебя из того мира. Не важно где ты окажешься в тот момент. Главное чтобы яйцо было у тебя, иначе талисман не подействует!
– Драконы, да будет тебе известно это лучшие питомцы для любого мастера решившего практиковать древнее искусство алхимии! Эти разумные и мудрые, как ты сказал существа, весьма сумасбродны. Единственный шанс что дракон признает тебя себе равным, это вырастить его самому. И тогда моя сила как алхимика возрастет в несколько раз. Подумай только у меня всегда будет "идеальное" пламя! Это безусловно стоит всех тех ценнейших ингредиентов и многих усилий что я потратил на создание пилюли Отделения Тени для себя. Получив себе яйцо дракона в будущем я смогу создать столько высококлассных пилюль и эликсиров сколько захочу! И даже Великие секты станут искать моей благосклонности. Понимаешь, мастер Лей? Имея такого покровителя в своих друзьях ты и сам наверняка сможешь вступить в любую из Великих сект. – похоже Люй Фэнь "оседлал" любимую тему и мог говорить без перерыва несколько часов к ряду, но будучи все же вежливым культиватором. В какой-то момент он замолчал давая тем самым тебе время для ответа на его предложение.
|
93 |
|
|
|
— Позволено ли будет мне, невежественному, — вежливо начал, чувствующий некоторый подвох Лей, — расспросить мудрейшего Люй Феня о том, что ждет меня за теми вратами? Верно, там живут ледяные драконы. Как они относятся к путникам, особенно к тем, которые присматриваются к их яйцам? И ещё, пусть не сочтет мудрейший мой вопрос оскорбительным, но... почему Вы, несомненно куда более могущественный культиватор, нежели смиренный Лей, посылаете туда других мастеров? Неужто у меня больше шансов справиться там?
Результат броска 2D6: 1 + 6 = 7
|
94 |
|
|
|
– О, конечно ты можешь мастер Лей. – оглаживая длинные седые усы ответил алхимик прищуривая глаза словно довольный кот играющий с мышью, – Не стоит быть чересчур вежливым, со стариком вроде меня.
– За теми вратами начинается другой "малый мир", подчиняющийся своим собственным законам. Он называется Ледяной ад. Все там пропитано холодной ци и законом ада, противоположим для нас культиваторов основного мира. Этот мир похож на ледяные пустоши, населенные опасными морозными демонами и драконами льда. В более раннюю эпоху этот мир был густо населен, но сейчас полагаю там довольно пусто и гораздо безопаснее чем раньше. Впрочем я там лично не бывал.
– Хо-хо, – добродушно посмеиваясь алхимик шутливо погрозил тебе корявым пальцем, – Верный вопрос и благоразумный. Думаю они будут весьма недовольны и обрушат весь свой гнев на воришку посмевшего украсть даже одно яйцо из кладки. Потому тебе мой юный друг следует положится на скрытность и осторожность, истинные добродетели мудрого человека в наше время.
Было не похоже что последний вопрос сильно понравился Люй Феню, но он постарался сохранить лицо и сдержал гнев. Это было прекрасно видно по его мимике. Немного помолчав он ответил чуть холоднее: – Думаю у вас мастер Лей действительно хорошие шансы, что же касается остального... полагаю вы вправе отказаться от моего предложения. Я не смею навязывать вам свои алхимические пилюли, раз они вам не слишком интересны и у вас уже есть свой собственный великолепный путь для прорыва в ранг серебра. – в конце мастер льда не удержался от саркастической и ироничной улыбки, прежде чем дать понять что обсуждение закончено и он не станет далее тратить на тебя свое время. Если конечно ты не согласишься на все его условия немедленно.
|
95 |
|
|
|
— Мне жаль, если я дал вам повод считать, будто я пытаюсь как-то оскорбить вас, — поспешно откликнулся Лей. — Конечно же я пойду. Тем более, что вы считаете, что шансов у меня немало, а причин сомневаться в вашей мудрости у меня нет.
|
96 |
|
|
|
– Ну что ж, это другой разговор. – алхимик прошелся вдоль портала выполняя ручные печати которые снимали защиту, – Мастер Лей, что вы выберете: взять сейчас пилюлю Отделения Тени в качестве аванса, либо подождать пока я создам вам десять пилюль Духа?
После того как защитная формация растаяла из портала потянуло могильным холодком. Он был похож на провал в ледяную бездну, что похоже было не столь далеко от правды. Люй Фень не спеша вернулся к тому месту где медитировал и взмахом руки вытащил из своего пространственного кольца алхимическую печь украшенную драконьими головами и позолотой изображающей языки пламени. Такая вещица стоила вероятно целое состояние.
Удивительное дело, хотя эта пещера и назначалась для жестокого испытания вашему разговору почти ничего не мешало. Да иногда раздавались крики демонических зверей или звуки сталкивающегося оружия, но за все это время никто не появился с обоих сторон коридора. Это было странно и от того бросалось в глаза.
|
97 |
|
|
|
- Недостойно воина брать плату за то, что он ещё не совершил! — бодро ответил Лей и решительно шагнул в сторону портала.
Ледяной ад или Летний рай — а отступать перед вызовом юный воин не собирался. В руке верное копье, тело наполняет сила, а душу решимость. Что ещё нужно?
|
98 |
|
|
|
В последний момент, Люй Фень махнул рукавом в твою сторону и светящийся синим листок бумаги сам собой впорхнул тебе за шиворот! Это тот талисман, который сработает найди ты яйцо ледяного дракона. Вспыхнуло в глазах ярко. Словно в омут головой нырнул в пропасть ледяную. Не знаешь верно ли поступил не взяв с собой плату, но теперь уже ничего не переиграешь. Наконец чувствуешь твердь под ногами, холод и воющий ветер. Открываешь глаза...
|
99 |
|
|
|
Вернулся Лей Мао в то же самое место - пещеру прохождения экзамена на вступление в секту, выпав из светящегося синим облака что до того вылетело из врезанного в пол символами портала. Казалось ничего в этом месте не изменилось за время твоего продолжительного отсутствия. Только пропал алхимик который должен был тебя ожидать с наградой. Не видно было и его изумительного алхимического котла.
Опустив руку под одежду Чжао Лей Мао нашел амулет возврата немедленно рассыпавшийся пеплом в твоих руках. Сверху на потолке светился мох, ледяная корка вокруг портала стала существенно тоньше, в остальном родной мир встретил путешественника... зловещей тишиной. Если раньше здесь слышались звуки битвы и шум многочисленных сражений, то теперь лишь одинокая капель прерывала нерушимую тишину. Видимо что-то пошло не так раз амулет самовольно провел тебя через портал. И худшее во всем этом. Твое замечательное копье, оно осталось где то в той проклятой пещере так похожей на муравейник.
|
100 |
|
|
|
Рана на груди болела отчаянно. Соваться вновь в этот ад, без обратного билета, без оружия и едва живым? Лей, конечно, не был трусом, но и безумцем он тоже не был. Следовало вернуться к людям. Восстановить силы, раздобыть оружие. Выяснить — прошел ли он экзамен.
А уж потом он обязательно отыщет этого Люй Феня и уговорит, или заставит вернуть его обратно в ледяной ад. Жди меня, моё Копье Громовых Небес, я обязательно вернусь!
|
101 |
|
|
|
В дальнейшем выяснилось что экзамен все ещё продолжался и Чжао Лей Мао ждало множество иных трудностей на пути к людям. Впрочем возможность встретиться с седовласым алхимиком на этом пути у Длинного копья потерявшего свое оружие ещё была. Но это совсем другая история.
***
Между тем время снаружи пещеры секты Грозовой Луны текло совершенно иначе и там солнце едва достигло полуденного зноя когда наконец медные двери открылись чтобы выпустить тех кто сдал экзамен и тех кто его провалил. Последние могли похвастать многочисленными ранами. Какой-то сторонний наблюдатель удивился бы что выходит наружу гораздо меньше людей чем заходило на заре, но в Империи это обычное дело. Великие Секты творят что хотят и неподконтрольны никому слабее себя...
|
102 |
|