[SW] Deadlands: Восьмизарядный адвокат | ходы игроков | И снова в дорогу

Макнамара довольно спешно (признаем, у него были на то причины) забрался внутрь "бочки" и поставил фонарь на стол в середине - подальше от круглых окон (правильного названия сухопутный ирландец не знал).

- Спасибо, док.

Конор принял протянутую винтовку и примерился. Он держал её в руках первый раз в жизни, но чувствовал, что стрелять из неё будет сплошным удовольствием.

- Что за модель? - ирландец решил приобрести себе такую же.

Сметливый ирландец метнулся наружу и вернулся с масляной лампой. Сюин озвучила не вполне понятный Джереми план - закрыть эту дверь, после чего она откроет внешнюю. О том, что безбашенная китаянка выпрыгнет наружу, а они будут с комфортом сидеть в железной бочке, Джереми и подумать не мог. Но самую полоумную идею выдал доктор - не только прислушавшись к гомону спущенных на них тварей, но и стараясь им что-то отвечать.

- Совсем рехнулся - с тварями этими разговоры разговаривать. Сюин, захлопни дверь, раз уж эти гады к тебе подходить не могут.

С этими словами Джереми снял со стола лампу и переместился под стол, осматривая так заинтересовавшую его кнопку.

- Какая разговорчивая еда... начинайте штурм - скомандовал голос. По задним рядам голых прокатилась волна суеты, это передавались из рук в руки несколько метательных сетей с каменными грузами, полноростовые деревянные щиты обтянутые кожей, и ярко окрашенные полуметровые... палки? Они явно осмелели когда Джереми забрался под стол и свет в окнах перестал быть виден снаружи.
А Джереми наконец смог разглядеть надпись на кнопке "Перегрузка", которая много ясности о её предназначении не внесла.
- И всё-таки, зачем кому-то понадобилось запирать нас здесь ? Дверь в коридоре не закрывается изнутри, значит кто-то с ними в сговоре. Может быть это какое-то племя подземных индейцев? Позади голых рабов прячутся их одетые умные хозяева. - довольно быстро оправившаяся от стресса, Ксения задумчиво наблюдала за происходящим снаружи, почти уткнувшись носом в плотное стекло ближайшего окна.

Как и следовало ожидать, безумная идея доктора договориться с непонятными тварями, окружавшими их временное пристанище, с треском провалилась. Вылезя из-под стола, Джереми водрузил лампу на него, положил рядом револьвер и саркастически произнес:

- Что, дотрепался, парле..., парло... парламент хренов? Иди лучше сюда погляди - тут под столом какая-то кнопка с надписью "перегрузка". А я пока посмотрю, что тут за коробка такая.

С этими словами Джереми потянулся к шкатулке, которую выпустила из рук Ксения. Памятуя о ее неудачном опыте, охотник за головами взял коробочку аккуратно, за углы, стараясь минимизировать контакт с кожей. И принялся внимательно оглядывать ее со всех сторон, ища хоть какую-нибудь зацепку.

Сигнал к атаке тождественен самой атаке, игнорировать такие вещи Дэвид не собирался. Да и исследования считал сейчас несколько несвоевременными.
-- Мистер Мортон, эти джентльмены желают убиться, было бы невежливо заставлять их ждать.
Левой рукой доктор схватил со стола лампу, вес которой оказался неприятным сюрпризом, и переставил ее в дверной проем, таким образом и создавая освещенный пятачок перед входом, и одновременно препятсвуя безумному плану своих закрыть дверь. Сам же доктор встал за дверью, насколько позволяло пространство прячась за косяк на случай, если полетят камни, оставив на виду правое плечо, естественно с Кольтом в руках. Само собой, бывший офицер готовился стрелять, как только цель появится в освещенной зоне.

- Leathcheann! - в сердцах выкрикнул ирландец, видя как доктор распоряжается добытой им лампой.

Макнамара бросился за дверь, схватил лампу и вместе с ней вернулся обратно в бочку. Уже второй раз за сегодня. Свои действия он счел нужным пояснить:

- Там демон с шестью длинными щупальцами и лампу ему разбить - раз плюнуть.

Установив лампу так, чтобы её не было видно сквозь дверь, Конор добавил:

- Все остальные наружные лампы уже разбиты, если что.

Сюин позабавила игра мужчин с лампой, и она рассмеялась резким, визгливым смехом.
- Найдите чтобы горело! Сделайте факелы и пойдем отседа!
Высказалась китаянка.

А потом громко выкрикнула в темноту:
- Эй твой! С щупальцами! Иди ко мне! Подеремся!

Из внезапно раскрывшейся коробочки под ноги Джереми упал свернутый вчетверо лист бумаги. Тем временем голые бледные существа как-то поспешно начали отступать, растворяясь в непроглядной тьме грота. Неужели испугались ? Раздалось несколько скрипов и скрежет, после чего невидимые машины заработали снова. Но гул за плотной закрытой дверью в коридор был очень плохо слышен и походил скорее на громкое кошачье урчание, а не тот гул, что был раньше.
Ксения молчала, всё ещё смотря куда-то в окно. Из уголка её рта тянулась тонкая ниточка слюны и руки двигались так, словно находились в густом киселе, она пыталась словно поймать что-то в воздухе, иногда поглядывая на тыльную сторону своей левой ладони.

Дэвид не верил своим глазам. Неужто таки яд? Но как, и главное, что? Ничтожное количество, много ли может быть на иголке, не в игле шприца, черт побери? Даже цианида нужно существенно больше, не говоря уж о мышьяке, притом, первый вонял бы на всю комнату, если чистый. и без следов раздражения на ране. Мистика какая-то.

Но так или иначе, доктор прошляпил опасность для пациента. Ответсвенность лежала на кригсоне и не на ком больше.
-- Конор, держите оборону! Свет явно отпугнул гостей, лампа ценна, но лишь как средство, не самоцель. -- Док сунул револьвер обратно в кобуру, и бросился к девушке, выяснять, что происходит. Увы, любое лечение начинается с диагноза.
-- Ксения, что с вами? Говорить можете? Старайтесь, не молчите!

- Куда, бл*ть, нахрен!!!

Рыкнул Джереми, малость опешив от той скорости, с которой доктор выхватил у него из под носа лампу и понесся с ней к выходу. Второй - уже более пространный - приступ сквернословия у него вызвало то, как доктор распорядился захваченным добром - едва не подарив его наступающему противнику. И только благодаря вмешательству ирландца источник света все еще остался при них. Определенно стоило после того, как все закончится, выставить ему бутыль чего-нибудь крепкого. А вот доктору не помешал бы курс лечебных тумаков.

- Мать твою, док, ты за кого вообще! Еще раз так сделаешь - сам тебя пристрелю!

Переполнявший его гнев заставил охотника за головами на секунду забыть, что у него в руке, и крепко сжать коробочку, что привело к неожиданным результатам. Шкатулка сама собой распахнулась, уронив на пол сложенную вчетверо бумажку. И только Джереми собрался с радостным криком подхватить его... как получил пребольный удар в лодыжку и сам растянулся на полу. Причем Джереми был готов поклясться, что рядом никого не было.

- Ай, вашу мать! Тут какая-то херь невидимая!

Меж тем, внезапное изменение положения тоже можно было обратить себе на пользу. Оказавшись на одном уровне с полом, Джереми цапнул упавшую бумажку свободной рукой, после чего поднялся, опираясь на стол.

Сюин быстро оглянулась на вскрик Джереми. Она вполне логично предположила, что тут опять дело в волшебной шляпе. Ведь если она создает иллюзию внешности, то ничего не еает ей изображать пустое место. Она мгновенно прикинула, где в ограниченном пространстве может находиться тот, кто уронил Мортона. И резко крутанулась, прошивая пространство комнаты молниеносными ударами рук
- Ха!

Происходило что-то странное (много всего странного, если быть честным), но что делать было не очень понятно. Нападать третьим на что-то невидимое показалось Конору готовым рецептом получить удар от своих же - или самому пронести им. Стрелять внутри металлической бочки было опасно, наружу в темноту - бессмысленно, поэтому Макнамара решил пока повременить с нападением. Он встал у двери, перехватил винтовку для рукопашной схватки и приготовился защищаться.

Раздался отчётливый треск разрываемой материи и комнату наполнили маленькие белые обрывки ткани, похожие на тончайшую вуаль из паутины, под которой скрывалось тело изможденного и неестественно бледного мужчины (кожа дымчато-белого оттенка) с таким же отсутствующим взглядом, как у Ксении. Мужчина был одет в одни штаны и не имел при себе оружия и одной рукой закрывался от слепящего света лампы. Аккурат на уровне правого виска у него имелось сквозное отверстие от пули, а также следы от ударов китаянки на теле и лице, они образовали отчетливо видимые вмятины, как если бы она ударила не человеческое тело, а ком мягкого теста. Это был Дин, во всяком случае раньше был им. Когда стало понятно что его обнаружили, вместо нападения Дин изобразил что-то вроде падения куклы, у которой обрезали управляющие ей нити, и с тихим стуком осел на пол.
За это время доктор уже успел заметить что правая рука Ксении до локтя стала такой же дымчато-белой. Тут дело явно не в яде.
- М-можно мне водички? Во-водичечки - попросила она, постепенно приходя в себя.
- Я посмотрела наружу всего несколько секунд и мою голову посетило потрясающее озарение. Столько научных идей, ещё никогда не видевших свет. Теперь я понимаю откуда в городе все эти автоматоны, оружие и прочее. Все эти люди в глубине грота тоже находятся в полусне, зачарованные этой прекрасной музыкой. Понимаете, музыка сфер... а, чёрт. Нихрена вы не понимаете! Нам нужно срочно выбраться отсюда и рассказать людям об этом!
Словно услышав её крик, раздался металлический скрежет и стоящий в проёме Конор услышал как дверь в коридор медленно открывается, массивные засовы сдвинулись и ушли в стену.

Ситуация ухудшалась. Дин (или кукла с его обликом) валялась на полу, Ксения (или кто-то под её личиной) превращался в непонятное и сходил с ума - и всё из-за укола иголки и взгляда наружу?
Макнамара уперся спиной в стену рядом с дверным проемом:
- Предлагаю отсюда выбираться. И побыстрее.

Короткий взгляд наружу: саму дверь трудно разглядеть из-за изгиба пещеры, но если она и правда открылась - должны быть видны хотя бы отблески света.

- Надо бы взять с собой даму, но после её слов про "рассказать людям" - уже и не знаю, стоит ли. Вы что думаете?

-- Сейчас-сейчас. -- Ответил девушке доктор, отстегивая от пояса фляжку, и попытавшись приобнять пациентку, якобы чтоб удобнее было поднеси флягу ко рту, как бы невзначай провел правой рукой над головой. Если бы там была невидимая шляпа -- док бы ее задел.
-- Выбираться -- поддерживаю. Ксению мы возьмем с собой, а этого (кивок в сторону лежащего на полу тела) предлагаю отдать в качестве платы за проход. И не убирайте оружие далеко, нас еще за дверью могут ждать те, кто ее запирал.

Док попытался сделать шаг назад, к двери, буквально таща Ксению за собой, но уперся спиной в Конора.

- Согласна, - ответила Сюин Конару. - Моя выходит первый. Берите свет. Хотите белую девку - тащите сами.
Очередная победа над невидимкой далась китаянке легко. Но мастер предпочла бы выйти из подземелья без боя. Она не боялась жаркой схватки, но не жаждала ее как любовника. В этом был путь Сюин.
Девушка плавно скользнула к выходу, миновала его, и остановилась в паре шагов. Китаянка стояла в основной боевой стойке, готовая прикрыть своих спутников.

Решение китаянки полупить кулаками воздух оказалось неожиданно эффективным. Раздался треск - и воздух наполнили куски какой-то непонятной материи - то ли ткани, то ли паутины. Когда помеха зрению устранилась, в комнате стало на одного человека больше. Хотя назвать "человеком" мертвенно-бледного Дина, одетого только в одни штаны, язык поворачивался с большим трудом. Что самое гадостное - помимо вмятин от кулаков Сюин, "Дин" имел на виске характерное сквозное отверстие, наводившее на мысль о том, что стрясти с него что-то наемникам уже не удастся.

- Допрыгался, ублюдок...

Слегка разочарованно проскрипел Джереми, после чего, ввиду отсутствия непосредственной опасности, пригляделся к записке, которую сжимал в руках. Поначалу его глаза прищурились, словно он не вполне понимал, что там такое написано. Но с каждым словом они расширялись все больше и больше, пока не достигли опасных размеров. А блуждающая ухмылка, практически не покидавшая его лица, стремительно превращалась в прямую линию, очерченную сжатыми тонкими губами.

- Ах ты ж гребанный ублюдок!!!

Перед глазами отступавших к выходу наемников развернулась шикарная картина. Возвышаясь над бездыханным Дином, Джереми осыпал его пинками и ударами подкованных сапог, словно собираясь превратить тушку в фарш. При этом с его губ лился непрекращаемый поток сквернословия.

- Мразь! Сука! Пидор! Говна! Кусок! Мать! Твою! ...

Оглянувшись на уставившихся на него товарищей, Джереми перестал заниматься бессмысленным надругательством и произнес, помахивая зажатой в руках запиской.

- Не торопитесь на выход, парни. Эта мразь нас отравила. Какой-то хитрой дрянью, которая превращает людей вот в это дерьмо. Если кто желает, могу зачитать завещание этого ублюдка.

Сюин сделал шаг назад и резко бросила несколько слов на китайском. Ее никто не понял, но смысл сказанного был очевиден.
Мастер ощутила движение ци в своем тренированном теле и попыталась почувствовать, начал ли уже действовать невидимый яд.
- Твой читай!

Получив сразу с двух сторон предложение читать, Джереми на пару секунд продемонстрировал записку остальным - так, чтобы был виден приколотый к ней бумажный сверток. После чего принялся с выражением читать, громко и слегка издевательским голосом.

- Если вы читаете это, то меня скорее всего уже нет в живых. Но, с другой стороны, я не могу позволить моим трудам пропасть впустую, и с тяжелым сердцем подвергаю вас не самой завидной участи. Скорее всего все кто побывал в моей камере - уже заражены. Сохраняйте спокойствие и не покидайте грота. Первый симптом заболевания - резкая болезненная реакция кожи на солнечный свет.

Один из вас может покинуть грот здесь и сейчас, приняв лекарство в приложенной упаковке (порция на одного человека, разделенное на меньшие порции не возымеет эффекта). Увы, это неоконченный вариант и только купирует симптомы на двадцать четыре часа.

Дальнейший текст носит рекомендательный характер.

Соберите мои документы, обработайте их обеззараживающим раствором из бочек и оставьте в коридоре, дабы полученные знания могли послужить миру.

Тот кто коснулся скрытого механизма в коробке я официально объявил своим наследником, покажите моим людям свою осветлённую руку и можете требовать у них любые ресурсы, которые способен предоставить город. На этого человека лекарство не подействует и временами начнут возникать видения. Тщательно документируйте их и оставьте бумаги в коридоре.

Ответы на все вопросы вы сможете получить только в глубине грота, возможно там же вы найдете ещё лекарство, но будьте осторожны, более старые работники наших шахт не очень дружелюбны. Их сюда сослали за тяжкие преступления.

- Нет! Нет! Нет! У нас в городе отличный госпиталь, они справятся с любым ядом и вообще... Я думаю это просто обман, чтобы мы боялись выходить наружу. Вот сейчас я выйду и ничего не произойдёт. Мистер Дин бы так не поступил. Пожалуйста, не надо его пинать, он ведь и так мертвый, а может это просто кукла? Надо взять все эти бумаги, в них наверное есть что-то поясняющее ситуацию. Может быть это вообще - розыгрыш, ну знаете, одна очень плохая шутка чтобы напугать доверчивых гостей. - сбивчиво начала говорить секретарша.
От ударов тело (или кукла?) планомерно превращалась в бесформенную кучу похожей на пластилин субстанции. Вместо крови внутри оказался какой-то смердящий темно-синий ихор, забрызгавший всю комнату. Кости крошились так, словно были сделаны из картона, прилипший к потолку глаз словно осуждающе смотрел на Мортона.

- Bastaird fuilteacha! - высказал своё мнение о Дине Макнамара.
- Madra agus buaf sceith! - вернее, начал высказывать. Тирада продлилась пару минут после окончания чтения.

Закончив, Конор полез в карман и извлек бутылку местной огненной воды, приберегаемой "на после суда". Судя по всему, беречь уже смысла не было. Ирландец скрутил пробку и смачно приложился к содержимому. Выдохнул:

- Эх, сильна дрянь. Не желаете?

- Пить - нет! Моя желает быстро - быстро пойти вглубь грота, перебить там всех и найти лекарство.
Сюин была настроена очень решительно.
- А потом показываем руку белой дуры, забираем вся ресурсы города и сваливаем отседа нахрен! Кто хочет пострелять, пошли со мной.

- Цыц, курочка. Тебе слова не давали.

Шикнул на девушку Джереми. На предложение ирландца банально отмахнулся. Пить сейчас не хотелось от слова "совсем". А вот вырваться по примеру Сюин и навешать тамошним обитателям люлей хотелось очень и очень сильно.

- Поддерживаю Сюин.

С этими словами охотник за головами положил записку на стол, взяв с него же "миротворец".

- Выходи, я за тобой.

Док свое мнение насчет выхода уже высказал, так что еще раз отзываться не счел нужным.

Макнамара спрятал фляжку и снова взял в руки винтовку, всем своим видом показывая готовность к кровопролитию.

Сюин даже не обернулась. Она была уверена, что товарищи последуют за ней. Кроме того, мастер думала, что только открыв все тайны до конца, они смогут без потерь выйти наружу.
Сюин легко двигалась в темноту одним непрерывным скользящим движением. Китаянка практически не отрывала ног от пола, а руки держала перед собой, готовая отразить атаку с любой стороны. Недаром на ее вин-чунь из других стилей больше всего походил змеиный.

Путь ведущий в глубины был всего один. Уже через три сотни шагов воздух ощутимо похолодел, словно во время зимы на Аляске. Каждый выдох превращался в облачко пара, вместо мелкого гравия под ногами уже похрустывала ледяная мука, а вместо каменных сводов над путниками начали нависать огромные глыбы застывшей воды. На границе этого ледника из тьмы глаз безошибочно выделял явно искусственные каменные образования - кучи камней и грубо сделанные надгробия с надписями, гласившими: "R.I.P. Энджел А. Циммерман, Музыкант", "R.I.P. Джимми Б. Корандо, Ковбой", "R.I.P. Карин Р. Росински, ребёнок". На последнем надгробии кто-то оставил маленький венок сплетенный из сирени, а вокруг надгробия - кольцо следов. Чуть впереди, на большой ледяной глыбе, похожей на сидящую утку, кто-то вырезал надписи, в основном на английском, по-большей части это были грубые оскорбления, адресованные Дину, его друзьям и родственникам. Эхо доносило из глубины пещера свист ветра и тихий мелодичный перезвон, похожий на хор ритмичных ударов маленьких молоточков по серебряным колокольчикам.

Сюин по прежнему "текла" вперед, первой. И, словно в ответ на музыку пещеры, она начала сама негромко напевать. Больше для того, чтобы показать, что ничего не боится. Ни судьбы, ни мертвецов, ни демонов. Какое они имеют значение, когда где-то цветет белый жасмин.

Hăo yī duŏ mĕi lì de mò li huā
Hăo yī duŏ mĕi lì de mò li huā
Fēn fāng mĕi lì măn zhī yā
Yòu xiāng yòu bái rén rén kuā
Ràng wŏ lái jiāng nĭ zhāi xià
Sòng gĕi *bié rén jiā
Mò li huā ya mò li huā