Беллатрикс | ходы игроков | -- Быть или не быть

      Остаток недели прошел нормально. То есть Макото больше не слышала голосов, йома не атаковали школу и даже другие девочки-волшебницы куда-то пропали. Матсубара предприняла несколько попыток их отыскать, но, поспрашивав в параллельных классах, бросила эту затею. Возможно, тут была замешана магия. Иначе как объяснить то, что они не встретились ни разу в коридоре или в кафетерии не только до битвы с йомой в школе, но и сейчас, когда они знали, что варятся в одном котле? К тому же, Макото была выше крыши завалена домашними заданиями, в которых уже давно перестала что-то понимать и родители начали всерьез выбирать репетитора для дочери. Ох, как не хотелось волшебнице впускать в свою жизнь еще одного человека, который может случайно раскрыть ее секрет...
      Понедельник. Обед. Жара все никак не собиралась отступать и поэтому все старались занять место на открытой террасе под зонтиком, а те, кому не хватало места, отправлялись искать деревья с самой густой тенью. Макото сегодня была в числе первых и через невысокий парапет могла наблюдать за вторыми. Рядом с волшебницей сидели несколько подружек из кружка плавания, с которыми она сохранила дружеские отношения, и о чем-то оживленно беседовали.
      Матсубара легко поддерживала разговор, в нужные моменты вставляя "угу" или "конечно", но сама при этом витала где-то далеко. Колдунья рисовала в лежащем перед ней блокноте массивный черный обелиск, который она видела в центральном парке. Странный объект появился там прошлым летом и очень пугал девушку. До такой степени, что Макото даже перестала ходить в парк и постаралась забыть о его существовании. А сегодня ей внезапно пришло в голову, что обелиск, вполне возможно, имеет магическое происхождение. Может, стоит пойти и проверить? Чего ей теперь бояться, ведь она уже целый месяц обладает кое-какими способностями...
      Рисунок получался фотографически точным - Матсубара так часто его раньше рисовала, что смогла бы изобразить даже с закрытыми глазами.
      - А ты что думаешь, Макото? - вопрос, прозвучавший за столом, застал врасплох. Волшебница совсем не следила за разговором, но признаться в этом было бы не очень по-дружески.

      Томоко зашла в кафетерий скорее просто для галочки. Она пришла сюда слишком поздно, чтобы найти свободный столик, а подсаживаться к кому-то ей совершенно не хотелось. Такаги задержалась в классе, потому что ждала, когда выйдет Хоши - не хотелось лишний раз подставлять ей спину - а та отчего-то замешкалась. За целую неделю Изуми не сделала Томоко ни одной подлости и это очень напрягало волшебницу. Может, конечно, это было следствием разговора с другими волшебницами, о результатах которого девушка ничего не знала, но гораздо вероятнее задира просто готовила что-то грандиозное.
      Но передышка была сейчас очень кстати - неделя у Томоко выдалась довольно неприятная. Во-первых, после того выброса, что случился прямо дома, к ним домой посреди ночи заявилась полиция - кто-то сообщил им о девочке, стоящей на карнизе. Волшебница, конечно, все отрицала, но если стражей правопорядка еще удалось убедить, то родители наверняка сложили это происшествие вместе с ночным криком и сделали выводы. Теперь по нескольку раз за ночь они потихоньку открывали дверь в ее спальню и проверяли, все ли в порядке. Во-вторых, в ту же ночь Томоко так и не доделала домашнее задание, заснув прямо на нем, а на следующей день в полусонном состоянии что-то напутала в тесте по физике и совершенно его провалила. И теперь придется очень постараться, чтобы вытянуть средний балл к началу экзаменов. Естественно, о магии, йома и девочках-волшебницах она и думать забыла.
      Бегло осмотрев площадку с зонтиками, Томоко наткнулась взглядом на знакомое лицо. Другая девочка-волшебница. Кажется, ее зовут Макото. Такаги вспомнила, что хотела встретиться с ней и поговорить наедине, но сейчас та была в компании подруг. Впрочем, Макото сидела к своим собеседницам в пол-оборота, как бы и не с ними вовсе, и что-то чертила карандашом в своем блокноте. Может все же подойти? Другого шанса может и не быть.

В конечном итоге, тот памятный день сильно испортил Томоко жизнь. По крайней мере, последнюю неделю. Родители подозрительно косились. Наверняка она теперь думали, что Томоко может покончить с собой, как и её подруга. Изуми затаилась. Томоко понятия не имела, чем закончилось произошедшее в кафе, но если учесть, что за ней гнались "из лучших побуждений", то страшно было даже представить, чем мог закончиться разговор оставшихся с задирой. И чем это может обернуться. Проклятые добрые намерения и недостаток информации.
Информации действительно не хватало. С того дня Томоко не слышала ничего о других волшебницах, не встречала йом, не могла составить воедино свои видения, сон и показания Тсукаимы и понятия не имела, насколько под угрозой находится её мирная школьная жизнь. Не говоря уже о физике.
Короче говоря, в кафетерии Томоко появилась в довольно пессимистичном настроении. Однако, обнаружив Макото, она... не то, чтобы обрадовалась, но решила, что это полезная встреча. Поэтому Томоко решила к ней подойди. Взяв для вида поднос, хотя она и не была так уж голодна, Томоко набрала еды и подошла к столу Макото.
- Я извиняюсь, - негромко сказала она. - Тут свободно?

Мысли витали где-то очень и очень далеко от школы. Хоть голоса и не было слышно больше, но проблема с Йомой осталась. Как назло волшебницы будто начали игнорировать Макото. Подозрения и настороженность черным обелиском все больше и больше усиливалась. Но это были исключительно проблемы волшебницы. Подруги и другие обычные люди не знали и не должны были знать об этом.

- А? Прости я просто так по вам соскучилась и задумалась, что бы вернуться обратно в секцию. Как думаете стоит? - решила отвлечь радостной новостью Матсубара и спешно закрыла блокнот.

Будто спасительным маяком стал приход знакомой волшебницы. Девочки, за которую заступились грозная вояка с бесконечной сумкой и девочка с копиями. Вариант с таинственным исчезновением других девочек волшебниц автоматически был исключен и на лице Макото практически появилась улыбка.

- Мммм. Даже не знаю. Как видишь, я тут не одна сижу... - Замялась волшебница. Подставлять подруг и оставлять в недоумении было очень не красиво. - Девочки, я встретила эту девочку во время прошлой пожарной тревоги. Кажется, ей не с кем присесть. У нас найдется для нее место?

Взгляд был строгим, но внутри была слышна просьба и сострадание. Макото умела выбирать подруг. Знала, что они добрые и теплые люди. Никто из них не задира и не высокомерная выскочка. таких она терпеть не могла.

      Идея с возвращением в секцию была встречена овациями. Девочки тут же начали строить планы касательно того, как устроить Матсубару обратно, не смотря на то, что набор уже закончен. Приход Томоко на этом фоне оказался практически незамеченным, поэтому она свободно подвинула еще один стул к столику и села, поставив перед собой поднос.
      Лишь краем глаза Такаги успела увидеть рисунок в блокноте Макото, но все же вздрогнула от неожиданности. Очень точно и реалистично там была изображена одна из скал-столбов, множество которых Томоко видела в своем последнем видении. И почему-то скала находилась прямо в центральном парке Антоки.

- Спасибо, - Томоко заняла свободное место и начала есть, прислушиваясь к разговору.

Разумеется, Такаги не планировала заводить разговор о волшебных делах при всех. Нет, такие вещи нужно обсуждать вдали от посторонних глаз. Но все равно, нужно было показать готовность контакта. Потому Томоко и пыталась придумать подходящую фразу. Упоминать последнюю их встречу сейчас не очень хотелось, потому что это свелось бы к вопросу об Изуми, который Томоко тоже не хотела обсуждать при всех. Поводом что-то сказать сталь рисунок Макото. Скала была знакомой, и Томоко предположила, что, пока они не виделись, Макото тоже победила йому и увидела продолжение видения. Но вот место для скалы было выбрано странно.

- Красивый рисунок, - заметила Томоко, осторожно "пробуя воду". Вообще, в школьной обстановке она, как всегда, была гораздо скромнее и тише, чем где-либо еще.

Макото подняла глаза на волшебницу. Вокруг мир просто перестал существовать. Звуки пропали, люди вокруг. Лишь только биение ее собственного сердца и ужасные слова...

"Тук-тук" Красивый "Тук-тук" Рисунок. Слова эти разносились эхом в черепной коробке Макото и отправляли каждую клеточку ее тела, словно чумные крысы по канализации.

В глазах читался ужас. Лишь мгновение. А дальше мысли.

"Она узнала этот черный обелиск? Может быть и она его видит в парке? Может владеет сведениями? Или просто нашла повод начать диалог?"

Макото спешно закрыла блокнот, отложила поднос и собрала сумку.

- Девочки, я отойду на минутку. Папе нужно позвонить.

Естественно это был просто предлог для уединения с боевой подругой. Сердце неистово стучало. Еще секунда и вот вот выскочит из груди и устремится в неизвестном направлении.

Попытка установить контакт вышла лучше, чем Томоко ожидала. Рисунок явно много значит для Макото. Сама Томоко думала как-то предложить встретиться после уроков, но, видимо, все было настолько серьезно и не терпело отлагательств. Поэтому, после того как Макото отошла, Томоко подождала немного, для вида, и, спешно доев свою порцию, тоже покинула стол.

      Перед уходом подруги стребовали с Макото обещание встретиться с ними после уроков и обсудить все детали. Ну то есть Матсубара просто кивала на любые звучащие предложения, лишь бы поскорее уйти. Томоко за столом так никто и не заметил, что ей было только на руку - она свободно отправилась вслед за второй волшебницей, быстро прикончив обед.

Макото не собиралась убегать очень далеко. Не хотелось, чтобы волшебницы снова потеряли друг друга из виду. Поэтому Матсубара просто встала у стены напротив двери в столовую. Дождавшись выхода Томоко, девочка жестом указала, что необходимо выйтина улицу. Там было немного шумно, но все занимались своими делами и до двух болтающих о разных странных вещах девочках никому не было интереса.

Молчание. Очень неловкое и при этом Макото готова была поклясться, что продлилось оно как минимум час, но часы неумолимо смеялись на дней:

"Дурочка! Прошло всего 30 секунд!"

- Я видела Йомы. - вдруг решила нарушить тишину девочка, шепотом сообщив новость девочке. -Вернее, я его только слышала. Он не такой как все остальные. Он шептал и заманивал. Не только меня, но и других людей.

Девушка остановилась и решила взглянуть Томоко прямо в глаза.

- Скажи: ты тоже видишь в парке черный Обелиск?

- Нет, - сразу просто отметила Томоко. - Я такого в парке не видела. Но я видела такие скалы в видении, когда убила Йому.

Помедлив, Томоко все-таки решила также задать вопросы, волнующие её лично:
- Скажи мне, когда я видела вас всех в прошлый раз, чем закончилось дело с Изуми? И, вы с остальными волшебницами сейчас общаетесь?

Ответ Такаги немного разочаровал Макото.

- Всего лишь сон, да? - девочка закрыла глаза и хмыкнула. Скорее от грусти. Волшебнице не понять, что этот ужасный обелиск находится совсем рядом. Не в каком-то сомнительном видении, а тут, в реальном мире. Как показать его другим? Как рассказать о незримой угрозе? Макото осознавала свою беспомощность в этом вопросе и ее это злило...

- С кем? - не сразу смогла переключиться девушка на вопрос подруги. - А, та самая выскочка? Не знаю. Они приготовили нам ловушку, но мы их победили... В дуэли с водяными пистолетами. Кажется, они не были настроены враждебно. Больше было похоже, что они напуганы. Это все, что я поняла.

На второй вопрос ответ был более лаконичный:

- Нет, ты первая, с кем мне удалось встретиться. Я хотела предупредить об этом странном Йоме. Он не такой как другие мною встреченные.

В голосе был холод. Холод страха, полностью пронизывающий каждый сантиметр тела до кончиков пальцев. В сознании все еще был образ и голос Рэя. Но Рэй быстро превращался в какое-то пятно, а затем становился монстром. Макото закрыла глаза в надежде выкинуть эти образы из головы. Еще немного и вот-вот из глаз потекут слабые ручейки слез...

- Пойдем. Мои подруги могут быть обеспокоены мои долгим отсутствием.

Всхлип и быстрые шаги в сторону столовой. Лишь у дверей Матсубара остановилась и почти превозмогая свой страх сказала:

- Если встретишь еще других наших "подруг", скажи им о встрече сегодня после занятий в парке...

Томоко еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Ну конечно, она ушла, остальные остались и еще и как-то унизили Изуми. И кто теперь за это получит? Разумеется... Ладно, плохая информация - тоже информация.

Пока Томоко думала об этом, Макото полностью завладела ходом разговора и упомянула еще какого-то Йому. Это было интересно. И она же назначила место встречи.

- Я тоже не видела остальных, - сказала Томоко, - но если встречу, скажу. И я приду, - подтвердила она, после чего, замявшись, добавила: - Но пока я лучше пойду в класс... Встретимся после занятий.

Махнув Макото, Томоко действительно поспешила обратно в класс.

      Вернувшись за столик, Макото обнаружила себя в неловкой ситуации - она пообещала встретиться после уроков и Томоко и своим подругам из кружка плавания. Номер телефона волшебницы Матсубара опять не взяла и предупредить о переносе времени встречи было невозможно. Разве только использовать для этого магию...

Уже почти у столовой Макото осознала, что волнение и тревога вновь затуманили ей разум. Встреча с подругами и волшебницами в разных местах, но в одно и то же время! Обе встречи были в определенной степени важны. Не хотелось отталкивать от себя еще больше людей (с отцом теперь и так отношения стали напряженнее), но и игнорировать угрозу нападения такого сильного Йомы было непростительно.

Выбора не оставалось. В столовой Макото присела к подругам и сказала:

- Девочки, простите. Я поговорила с папой и он сказал, что я сегодня после школ нужна ему дома. Давайте перенесем встречу? Когда вы в следующий раз занимаетесь? Я тоже приду в форме и тренер просто не сможет мне отказать присоединиться к команде!

Девушка говорила с воодушевлением и улыбкой на лице, но от чего на сердце было так тревожно?

      Макото пришла на встречу в парк вовремя, а с девочками из кружка удалось договориться. История со звонком отцу их убедила и хотя они были немного расстроены откладывающимся возвращением, все же радостно приветствовали решение своей подруги и согласились встретиться в среду. Сама же Макото, старавшаяся изо всех сил поддерживать веселье за столом, думала об очень грустных вещах. О непонятном обелиске, о йоме, о том, что кружок плавания - это еще большая нагрузка в придачу к учебе и наверняка теперь придется согласиться на репетитора. Остаток дня прошел для девушек буднично. Макото старательно переписывала в тетрадь все символы с доски на уроке алгебры, хотя не понимала их значение и даже, местами, названия, а потом никак не могла сосредоточиться на уроке японского, постоянно думая о предстоящей встрече. Томоко же вернулась к прятанию от Изуми, которая продолжала свою любимую цель упорно не замечать. На уроке физики Такаги попросила выдать ей проваленный тест, чтобы поработать с ним дома, хотя что там работать - даже беглого взгляда было достаточно - почти все ошибки были сделаны по невнимательности и прямо сейчас девушка могла бы исправить их все. Очень обидно.

      Городской парк. Расположен в историческом центре и лишь каким-то чудом не подвергся застройке. Конечно же, это было любимое место отдыха для горожан и таковым оно оставалось даже после того, как в Антоке стали происходить ужасные вещи. Мощеные плиткой и изогнутые в причудливый узор дорожки, уютные деревянные, а местами неуютные пластиковые лавочки, большой парк аттракционов, пруд и фонтан. Все это утопало в зелени деревьев. Здесь даже дышалось легче, чем в любой части города, а рядом с водоемом было еще и немного прохладнее. Погода, кстати, и не думала сжалиться над людьми - небо было цвета чистейшей лазури, и только два случайных облачка плыли где-то вдалеке. Многочисленные продавцы мороженого и напитков уже которую неделю зарабатывали здесь целые состояния.
      Волшебницы встретились в условленном месте, у фонтана в самом центре парка. Это была внушительная инсталляция в виде свернувшегося кольцами дракона, который образовывал несколько ступеней с бьющими вверх струями воды. Вверху фонтан бил прямо из широко разинутой пасти рептилии. Управляемые какой-то программой, водяные потоки то становились выше, то опускались совсем низко, рисуя красивые узоры. А когда стемнеет цветные прожекторы сделают зрелище еще более красивым. Вокруг фонтана было достаточно людно, кто-то даже залез на первую ступень, чтобы намокнуть и хоть немного охладиться или наоборот продемонстрировать свою ловкость и побегать по спине исполинского змея, не задев ни одной водяной струи. Емкости с водой в фонтане не было и она стекала куда-то под землю через металлические решетки.
      Так выглядел фонтан для Томоко. А вот Макото видела в центре его огромный черный обелиск, будто высеченый из какого-то камня. Выше любых окружающих деревьев и несколько метров в поперечнике, он занимал место всех колец-ступеней выше третьего. Раньше Матсубара боялась его. Теперь же она была преисполнена решимости узнать секрет этого загадочного столба. Возможно, нужно попытаться его коснуться и узнать, существует ли он только в виде оптической иллюзии.

Жаль, нельзя сказать всем, что она спасает мир (или, хотя бы, город), чтобы за это к её успеваемости относились чуть снисходительней. Нет, Томоко не хотела автоматически получать одни пятерки - она хорошо училась сама. Но когда выбираешь между расследованием чего-то магического и уроками, уроки страдают. А потом страдает Томоко. Эх...

И теперь нужно было проводить очередное расследование. Макото утверждала, что вместо фонтана здесь находится обелиск, сродни тем, что она видела в осколках видений. Томоко ничего такого не видела. Нужно было исследовать это место, и с помощью магии тоже, но пока, чтобы не привлекать лишнего внимания, можно было обойтись и более простыми способами.

- Давай так, - предложила она Макото, - я попробую пройти вокруг фонтана, а ты дай знать, когда... - тут Томоко задумалась. - Я не знаю, как ты будешь это видеть. Например, когда я скроюсь из виду?.. - предложила она наконец.

Этот ужасный Обелиск все еще возвышался в центре парка и всем своим видом утверждал Макото, что она ничтожество. Что она владеет тайной, которая никак не может помочь ей и ее близким. А мечта с воскрешением Рэя становится все менее и менее реальной...

Макото опять помотала головой. Дурные мысли в этом месте обретали все более точные очертания.

- Я бы предпочла попробовать снести его к чертям собачьим, но не уверена, что на людях это можно проделать... Давай попробуем по-твоему. А еще неплохо бы попробовать тебе к нему прикоснуться. Ну, вдруг ты что-то почувствуешь...

Матсубара встала прямо у Обелиска и стала ждать, когда подруга скроется за темном строением.

      И так, и эдак ходили волшебницы вокруг фонана, но ясно было только одно - Макото видела обелиск в самом его центре, а все остальные - нет. Он был абсолютно непрозрачен и если девушки оказывались по разные его стороны, то Матсубара не видела Томоко. При этом струи воды совершенно спокойно проходили сквозь глыбу, будто ничего там на самом деле нет. Брошенная в фонтан монетка тоже пропадала внутри камня, хотя Томоко отчетливо видела ее лежащей на спине дракона. По всему выходило, что обелиск существует только в воображении Макото, но ей все равно хотелось попытаться коснуться столба.
      Что касается попытки разогнать толпу - то тут к услугам девочек были их магические силы. И полчища насекомых, и наплыв печали вполне подходили для этих целей, но пока колдовать волшебницы не спешили - возможно удастся все-таки выяснить что-то еще.
      С диким визгом какой-то мальчик бросился вверх по лестнице фонтана и сумел влезть так высоко, что скрылся от глаз Макото внутри обелиска. Через несколько секунд он появился обратно, никакого эффекта это на него не произвело, только намок он под струями воды.

В конечном итоге Томоко задала вопрос, который напрашивался сам собой:

- Ты уверена, что обелиск, который ты видишь, настоящий? - конечно же, она поспешила уточнить: - Я не сомневаюсь, что он здесь. Но, может, ты его видишь, а я нет, потому что это.. что-то вроде предзнаменования, например? И только ты можешь его почувствовать. Или еще что-то в этом роде...

Макото боялась именно этого вопроса. Ничто не могло доказать наличия этого самого обелиска тут. Даже сама волшебница сама бы засомневалась в его существовании, если Такаги сама про него не заговорила.

- Вполне возможно. Но у меня появилась еще одна мысль. - Макото замолчала. Она собиралась с мыслями и силами. - Ты сказала, что видела такие в Кошмаре, так?

- Что, если мы заманим сюда Йому и заставим его открыть здесь проход в свое измерение? Тогда мы сможем точно узнать предназначение этих обелисков...

Томоко задумалась над этим предложением.
- Это интересная мысль, - наконец сказала она. - Что-то такое можно попробовать. Но не при людях и... - он вновь замолкла, прикидывая что-то. - До сих пор я не видела способов контролировать, где появляются йомы. У тебя есть мысли, как именно заманить их сюда?

      Идея о том, чтобы куда-то заманить йому поначалу казалась невыполнимой. Ведь йома обычно появлялись либо сами, либо на место их появления волшебниц наводил Тсукаима. Но чтобы вот так взять, да и заманить куда-то этого монстра?
      Девочки продолжали ходить вокруг фонтана в поисках решения, которое все никак не приходило, до самого заката. Тени от деревьев и гигантского изрыгающего воду дракона вначале вытянулись, а потом постепенно сошли на нет. В парке зажглись фонари, заливая окружающее пространство оранжеватым светом. И тут в голове Томоко словно кто-то тоже зажег лампочку - она вспомнила имя! Каору!
      Непонятно откуда, но волшебница знала, как зовут мальчика из того кошмара, в котором она сражалась с йомой. И Тсукаима сказал, что мальчик вполне может быть настоящим. И что он мог найти способ кормить йому! Надо найти его и все расспросить!

- У меня нет идей относительно обелиска, - призналась Томоко. - Но у меня есть другая мысль. Я тебе говорила, что в моем сне был мальчик, который кормил Йому. Я уверена, что он настоящий.. И в моем сне все это происходило сразу на крыше соседнего с нашим дома. Что если он действительно где-то там их прикармливает?

- Мальчик, значит... - протянула Макото, - В этом может быть какой-то смысл. Но зачем ему это?

Неужели Антока настолько обезумевший город, что тут можно встретить помощь Йоме? В это было трудно поверить, так как Матсубара сама недавно столкнулась с паникой и ужасом в лице девочки, услышавшей про магию. Нет, с этим городом явно было что-то не так и этот обелиск - опухоль в его центре. Волшебница не стала дожидаться ответа от боевой подруги на предыдущий вопрос и с решительностью произнесла три слова:

- Решено. Отправляемся. Веди.

      Было уже совсем темно, когда Томоко и Макото обнаружили себя прячущимися за мусорным баком в одном из дворов неподалеку от дома Такаги. Каору они так и не нашли, хотя и посетили самые вероятные места, куда может податься мальчишка в поисках приключений, включая ту самую крышу, на которой состоялось сражение с йомой во сне. Никаких следов, настоящих или магических, там не обнаружилось. Наверное первая идея с поисками мальчишки на детских площадках днем была более верной. Но девушки нашли зато кое-что другое. Йому, а точнее - ее кошмар. Также как и неделю назад Макото почувствовала внезапный наплыв печали, и также как и тогда попыталась найти его источник опираясь на свои ощущения.
      Большой пластиковый мусорный бак стоял на дорожке между панельными домами из которых состоял весь район, в котором жила Томоко. Узкая асфальтовая полоска не была освещена - фонарей здесь не было, а дома стояли к ней стороной без окон. Где-то там, в темноте и скрывалась йома. Волшебницы знали это наверняка, потому что чувство отчаяния с каждым шагом вглубь становилось все сильнее. Нужно было решать, сразиться ли с этим монстром или попытаться как-то заманить в парк. Со вторым пунктом, правда, была проблема - они так и не выяснили, как это сделать.

Опять нахлынула волна отчаяния и грусти. Макото опять вспомнила о Рее и к глазам подступили слезы. Девушка еле сдерживалась, что бы не дать слабину и начать плакать прямо тут, на асфальте. Йома был близко. Матсубара давала себе в этом отчет и именно это подстегивало ее для дальнейших действий.

- Если Йома поймет, что мы рядом - нас затянет в кошмар. - рассуждала шепотом Матсубара, - Давай пустим "магический след" до парка, а уже там его встретим?

Она вытерла рукавом влагу с глаз и посмотрела на Такаги. Девочка была она весьма сообразительная и начитанная. Возможно, у нее были какие-то конкретные мысли, а не предположения...