Беллатрикс | ходы игроков | -- Граница темноты

- Я в порядке, - выговорила Тоши. Двойная сила тяжести оказалась очень неприятной штукой - мало того, что кто-то с удобством устроился у нее на закорках, так еще и даже для дыхания приходилось прилагать определенные усилия и напрягать мышцы. Конечно, перейди она в свою волшебную форму, большая часть негативных эффектов стала бы действовать в разы слабее, но пока что перевоплощаться Игараши не спешила. Выброс в очередной раз показал подлую натуру их сил, и после него, как обычно, девочке некоторое время прибегать к своему волшебству совершенно не хотелось.

А вот Хэнэко, судя по всему, от подобных моментов слабости не страдала. Едва оказавшись вне зоны повышенной гравитации (что, судя по пылевой границе, была радиусом примерно в десяток метров), она тут же вытрясла из своей сумки... настоящего меха! Ее робот чем-то напоминал костюм Нонохаро Мами, но имел и значительные от него отличия. Тоши попыталась вытянуть шею, чтобы рассмотреть подробнее, но под двойным тяготением это оказалось не слишком удачной идеей. Более того, ноги и сердце намекали, что даже просто стоять без дела в таких обстоятельствах идея еще менее удачная, и Тоши, осмотревшись, уселась на ближайший более-менее чистый пятачок, опершись спиной о контейнер.

- Классная штука... Хэнэко, - после некоторых колебаний Тоши решила, что хонорификов "чан" с ее маленькой и миленькой подруги на сегодня все же хватит. - А зачем это тебе? Это чтобы двигаться при двойной тяжести? Или просто как защитный комбинезон - чтобы одежда вонью не пропитывалась?

Мех из сумки всё-таки вытряхнулся, попутно вырвав из рук Хэнэко сумку, которая теперь находилась на голове робота, будто шапка. Чтобы достать её, мини-волшебнице пришлось забраться к меху на плечи. Впрочем, ей всё-равно, скорее всего, пришлось бы это делать, чтобы добраться до люка. Подняв и повесив на плечо сумку, Хэнэко встала на мехе, широко расставив ноги и уперев руки в бока и ответила Тоши:
- Если уж мне приходится выглядеть как игрушка, то я хочу выглядеть как крутая игрушка, - хулиганка топнула ногой по меху, - К тому же в этой штуке я смогу ходить по улице и разговаривать с тобой, а если кто спросит - сказешь, что я - очень дорогой игрушечный робот. А пока я была большой, создание такой штуки требовало бы большего расхода сил. Кстати про вонь, в контейнере походу кто-то немножко умер и самую капельку сгнил. Небось мясо какое-нибудь забыли, или рыбу. Ладно, пора проверить эту штуку в действии, - Хэнэко деловито полезла внутрь меха, намереваясь, видимо, с ходу его обуздать. Правда, вскоре из открытого люка послышалось:
- Хээ? А где?...Ну ёлы-палы, теперь ещё и руководство читать что-ли?!

- По-моему, "игрушечный робот" будет выглядеть слишком уж дорогим... - Вздохнула Тоши. - И вообще, мы всё равно застряли на этом складе на некоторое время. Если тебя еще можно спрятать в сумку - не твою, имею в виду, а мою! - или попытаться выдать за робота, то двойную гравитацию никак не замаскируешь и не спрячешь.

Девочка еще раз вздохнула, раздумывая, стоит ли упрямиться. Она ведь может просто перейти в волшебную форму и ничего больше не делать... А тогда и перегрузка не будет накапливаться. Знать бы еще, будет ли этого достаточно или придется прибегать к напряжению сил, чтобы бороться с двойной тяжестью...

- Кстати, Хэнэко, - вновь подала она голос, надеясь отвлечься от этих раздумий и переключить внимание хоть на что-то еще. - У твоего меха есть встроенный фонарик? Чтобы посмотреть, чем именно так мерзко пахнет из пробитого контейнера.

- Судя по количеству кнопок и рычажков тут разве что встроенного адронного коллайдера нет. Наверное, - донеслось из меха, - Только вот поди разберись, которая кнопка от фонарика?, - судя по голосу, Хэнэко чем-то была занята, - Ну давай-же, включайся...Это, как его..А, вспомнила! Хашшин!, - из боевой машины послышался удар. Видимо, хулиганка пыталась запустить меху дедовскими методами.

      Завести меху с наскока не удалось. То есть Хэнэко смогла включить приборную панель и даже засветила два мощных фронтальных прожектора, но на этом успехи и кончились. Такэда даже не успела попробовать тронуться с места, хотя и потратила на прочтение мудреной инструкции почти полчаса, когда почувствовала некоторое неудобство от сидения в кресле пилота. Отрегулировав посадку один раз, затем второй, волшебница неожиданно поняла, в чем дело, когда стукнулась головой о металлическую перекладину: ее размеры стали восстанавливаться обратно и уже скоро ей совсем не останется места внутри робота.
      А Тоши, помучавшись еще немного, нашла изящное решение своей проблемы, и теперь сидела и ждала подругу в форме девочки-волшебницы. Повышенная гравитация практически не причиняла атлетке в зеленом ципао неудобств и она даже заглянула несколько раз в дыру в контейнере, предварительно задержав дыхание. Ничего. Слишком уж было темно, да еще и глаза начинало щипать, если слишком долго стоять рядом. Разве только проломить дыру побольше...

- Так, нажмите кнопку "Привод" и держите пять секунд...Раз-два-три-четыре-пять, готово...Переведите тумблеры 1-6 в верхнее положение...Готово..Повысьте мощь..Ай! Какого?!, - Хэнэко, занятая чтением инструкции внезапно обнаружила, что упирается в потолок кабины головой, - Да вашу ж мать, серьёзно? Гррр, - с выражением лица, напоминающим того кота из интернета, хулиганка начала торопливо вылезать из меха. Как бы ни хотелось покататься, а быть запресованной в кабину всё равно хуже. Инструкцию, впрочем, она из рук не выпустила, хоть та и должна была остаться прежних размеров.

- Мда. Очередное доказательство того, что моя магия нихрена не применима для чего-то, что не требует шпигования свинцом, сноса стен и ломания лиц, - вздохнув, заключила девочка, сравниваясь в росте со своей мехой. Дождавшись, пока её размеры вернутся в норму, она полезла в сумку, чтобы достать оттуда два респиратора. А то воняет же!

- Лучше фонарик достань, - посоветовала Тоши, с сочувствием наблюдая за мучениями подруги. Хотя ей самой в форме волшебницы двойная тяжесть особенных неудобств не доставляла, спортсменке, не желающей плющить Хэнэко, приходилось быть осторожной и держаться на расстоянии от мини-девочки и её механоида.

Собственно, Игараши источник смрада интересовал только с одной стороны. Если в контейнере лежало тело какого-то животного, то можно было с чистой совестью оставить его разлагаться там и дальше - но если там каким-то образом оказывалось тело человека, зверски убитого злобной русской мафией и закатанного в контейнер для сокрытия следов, то необходимо было, как минимум, поставить в известность полицию. И при том очень желательно было провернуть это таким образом, чтобы офицеры не связали отпечатки костяшек в металле с нежными и сильными ручками одной конкретной школьницы...

- Фонарик вот стоит, - продолжая рыться в сумке, Хэнэко слегка толкнула ногой меха со всё ещё включёнными прожекторами, - А я респираторы достать хочу. Ну или хоть один. Я-то такое уже нюхала, а вот каково тебе - даже представлять не хочу.

- Нехорошо мне, - созналась девушка, поморщилась и тяжело вздохнула - естественно, убедившись, что она в этот момент находится достаточно далеко от "ароматного" контейнера. - Как достанешь - положи один где-нибудь, чтобы я подобрала... Хочу всё-таки заглянуть. И надеюсь, что мне от видов не станет совсем плохо.

Дождавшись результата действий Хэнэко и получив (или не получив?) респиратор, Игараши снова подошла ближе к контейнеру. Усиленные магией мышцы позволяли использовать довольно-таки массивного механоида в качестве ручного фонарика - и, осторожно дыша сквозь респиратор (или задержав дыхание), Тоши предприняла еще одну попытку заглянуть в контейнер сквозь пробитую стенку, на этот раз уже подсвечивая себе прожекторами меха.

      Респираторы в сумке упорно не желали находиться, и пока Хэнэко-чан превращалась обратно в Хэнэко, Тоши попыталась рассмотреть содержимое контейнера, предварительно задержав дыхание. Да и вообще непонятно, поможет ли респиратор от такого мощного запаха. Видно было плохо - отверстие вышло слишком маленьким, чтобы и светить и смотреть одновременно, поэтому пришлось поднести меху со включенными прожекторами немного сбоку и только часть света проникала внутрь. Игараши вертела импровизированный фонарик и так, и эдак, но все равно могла охарактеризовать увиденное внутри только как "куча тряпья".
      Когда спортсменка, наконец, сдалась и отошла от дыры в контейнере чтобы вдохнуть, глаза ее слезились. А Хэнэко уже успела вырасти до привычных размеров, в отличие от книги-инструкции в ее руках - последняя так и осталась крошечной.

Мини-книжицу Хэнэко убрала в карман, решив изучить позже, может даже попробовать увеличить.
- Ну чего там?, - спросила она у вглядывающейся в дыру подруги, продолжая рыться в сумке, только уже в поисках полноценных защитных масок.

- Гадость! - со всей возможной искренностью выдохнула Тоши, отбегая подальше от контейнера и отчаянно пытаясь отдышаться.

- ...Не видно, - конкретизировала она, отдышавшись. - Дырка слишком маленькая, а мех слишком большой. Кажется, тряпки какие-то... фу, гадость. Кажется, мое любопытство тоже скоро не выдержит и сбежит куда-нибудь подальше от этой дряни!

      Наконец, магия удалась и из сумки были извлечены две изолирующих маски с прозрачными забралами, которые позволили избавиться не только от запаха, но и от противного щипания в глазах. В раздумьях над тем, как же узнать, что внутри, не нанося железке еще больше повреждений, прошло около четверти часа. К этому времени стала слабеть и гравитация вокруг Тоши, поэтому обе девушки смогли вместе попытаться рассмотреть содержимое контейнера, без особых успехов. Тогда-то в голову Такэды и пришла гениальная идея: просунуть внутрь отверстия мобильный телефон со включенным фонариком и записью видео! Сказано - сделано, и уже через минуту подруги, склонив головы над светящимся прямоугольником экрана, смотрели записанное видео.
      Это было самое ужасное из всего, что они когда-либо видели в жизни. Горы тряпок при ярком свете оказались наваленными друг на друга телами мертвых людей. Их тут были сотни, если не тысячи - дальний конец контейнера терялся в темноте, которую не мог преодолеть фонарик, и определить сколько там еще трупов было невозможно. Но даже на расстоянии метра дна контейнера не было видно, люди лежали здесь в несколько слоев, среди полуистлевших и почерневших фрагментов одежды и костей встречались совсем свежие тела, еще не успевшие начать разлагаться. Вот камера ненадолго замерла перед тем, как Хэнэко стала доставать руку из дыры, и в самом центре кадра оказалось перекошенное от ужаса детское лицо. Безжизненное, с ввалившимися глазницами...

То, что обнаружилось в контейнере, было похлеще парочки прошлогодних бомжей из заброшенного подвала. Очень похлеще. Много трупов, на разных стадиях разложения, некоторые даже совсем свежие. Хэнэко почувствовала, что её начинает мутить. Естественно, терять сознание она не собиралась, для этого надо было стукнуть её по голове чем-нибудь тяжёлым, но увиденное её шокировало. Хулиганка хотела было что-то сказать, но вдруг почему-то рванула за контейнер, оставив телефон в руках Тоши. Судя по звукам, донёсшимся из-за него и тому, что вышла из-за угла Хэнэко со сдвинутой на лоб маской, девочку всё-таки вырвало.
- Нужно показать это копам. И убираться отсюда как можно быстрее, - со всей возможной серьёзностью заявила она.

Хэнэко рванула куда-то за контейнер, но следить за ней Тоши уже не могла. Как-то разом, резко и до звона в ушах навалилось осознание того, что совсем рядом с ней лежит огромное количество мертвых тел - причем убивали и складировали этих людей явно не день и не два. А ведь она стояла там совсем рядом... дышала этим...

Чувствуя, как кружится голова, Тоши сделала несколько нетвердых шагов назад, уткнулась спиной во что-то твердое - и обессиленно сползла по этому чему-то наземь в полуобморочном состоянии.

Вместо ответа Хэнэко Тоши вдруг зашаталась и начала сползать по стенке контейнера. Видимо, всё-таки не выдержала зрелища. Хулиганка могла её понять, но всё же, подскакивая и подхватывая подругу под руки, чтоб та не грохнулась наземь, возмутилась:
- Тоши, ну ё-моё! Нашла время и место, - взваливая спортсменку на себя, как раненого солдата(брат научил), ворчала она. Придётся теперь оттаскивать Тоши в сторону, лезть в сумку за нашатырём и приводить подругу в чувство. А потом ещё за мехом ходить. И всё это в почти противогазе!

      Хлоп! Хэнэко, так и не успевшая оттащить подругу в сторону, едва не запустила сумкой в источник внезапного шума, но вовремя остановилась. Перед ней сидел здоровенный серый с голубым отливом кот. Его глаза сверкали желтым, а завершал образ переливающийся в свете фонарей меха драгоценный камень прямо во лбу. Тсукаима.
      - Достаточно, - как всегда голос пришельца был лишен всяких эмоций, - Уходите.
      Он как будто и не заметил, что одна из волшебниц совсем не в состоянии идти. И нашатырь все никак не хотел находиться.
      А Тоши все глубже куда-то проваливалась, пока ощущение полета не захватило ее полностью. Темнота вокруг расступилась и спортсменка обнаружила себя летящей над уже знакомой ей пустыней из видения йомы. Правда, сейчас она не просто смотрела фильм, но была какбы внутри него - Игараши чувствовала, что стоит только захотеть и она может полететь вправо, влево, назад, вверх... да она вообще может все!
      Но первым делом волшебница осмотрелась. Все то же огромное солнце и слепящее фиолетовым цветом яркое небо, все та же оранжевая пустыня на километры вокруг. Но если всмотреться в горизонт, то можно заметить впереди что-то вроде горной гряды, а чуть левее несколько темных точек. Эти объекты были очень далеки, но стоило только Тоши подумать об этом, как полет тут же многократно ускорился, даже поверхность внизу стало невозможно рассмотреть из-за огромной скорости.

- Тьфу на тебя, - буркнула хулиганка инопланетянину, - Зачем так шугать-то?, - выполнять рекомендацию, а может, просьбу или приказ кота Хэнэко не спешила, продолжив копаться в сумке, но не сводя с Тсукаимы слегка прищуреных подозрительных глаз, - Без тебя догадались. Сейчас Тоши разбужу и пойдём. Кстати. Достаточно чего?

Мир йома! Та самая пустыня, что Тоши удалось мельком увидеть в воспоминаниях поверженной демоницы, теперь окружала ее со всех сторон. Но главным было совершенно иное - невероятное ощущение всемогущества! Девочка чувствовала что-то подобное только раз в жизни - во время инициации, превращения из обычной старшеклассницы в волшебницу...

Она глубоко вдохнула воздух, пытаясь прислушаться к его запахам. Пахло ли здесь пустыней - песком, ветром и солнцем? Как вообще ощущался этот странный мир?

Впрочем, застревать на месте дольше, чем на секунду, Игараши не собиралась. Она помнила то странное чувство, посетившее ее во время разрушения кошмара в школе, и сейчас хотела получить как можно больше ответов на пока еще не сформулированные толком вопросы. Девочка просто чувствовала, что стоит на пороге какого-то открытия...

Вложив новообретенную силу в полет, Тоши со всей возможной скоростью устремилась к темным точками на горизонте - единственному, что отличалось от природных ландшафтов песка, неба и гор. Она. Должна. Знать!

      - Достаточно находиться здесь, - пояснил пришелец.
      Он не отрываясь смотрел на Тоши и казалось, что взгляд этот направлен куда-то внутрь волшебницы. Очень странное ощущение. А еще кот шевелил хвостом из стороны в сторону и можно было подумать, что он чем-то раздражен. Но что за бред, Тсукаима ведь не может испытывать эмоций!
      Хэнэко уже собиралась удивиться, но в руку ей наконец попался искомый флакончик и девушка отвлеклась на спасение подруги - поднесла к ее носу нашатырь. Веки Игараши дрогнули и она пробормотала что-то вроде: "Ну же, еще чуть-чуть...".

      Воздух двумя раскаленными спицами впился будто прямо в мозг Тоши. Запах был отвратителен и подозрительно похож на нашатырный спирт. Весь мир вокруг тут же подернулся дымкой, ощущение силы пропало и волшебница рухнула вниз как камень. Еще секунду назад она чувствовала, что может сдвинуть с орбит звезды и планеты, а теперь, пропахав в рыжевато-оранжевом песке глубокую борозду, лежала на земле и пыталась собрать мысли воедино.
      А подумать было о чем. Высоко вверх над ней вздымались черные столбы, судя по всему вытесанные из цельного куска камня. А вокруг сновали деловито существа. Тоши не видела их, то есть видела, но по-другому. Это было очень необычно. Девушка чувствовала, что это и есть создатели столбов, ощущала их каким-то новым своим чувством, которого раньше у нее не было. И если бы Игараши попыталась описать себе этих существ, то с удивлением обнаружила бы, что не знает подходящих слов. Они были частью совершенно другого мира, чем тот, в котором привыкла жить Тоши. О, как много нужно было узнать! Но все окружающее постепенно растворялось в странной дымке с запахом нашатыря.

- Знаешь, то, что ты специально припёрся нас отсюда прогнать, это весьма странно и подозрительно, - любому, кто был знаком с Хэнэко хоть чуть-чуть, было ясно, что Тсукаима выбрал в корне неверный вариант взаимодействия с ней, - Обычно тебя хрен найдёшь, - хулиганка нахмурилась, сдвинулась так, чтобы мешать коту-инопланетянину бурить в Тоши дырку взглядом, убрала нашатырь, накрыла меху сумкой, после чего та волшебным образом исчезла, но должна была отложиться в "постоянное" пространство сумки, чтобы потом достать легче было, и, крякнув, подняла подругу на руки. Корячиться с закидыванием не шибко компактной спортсменки на спину по всем правилам при Тсукаиме почему-то не хотелось. Хэнэко двинулась было от контейнера, но приостановилась и полуобернулась к Тсукаиме:
- Эй, а ты случайно не знаешь, какого хера тут делает контейнер с трупами?

Чувствуя, как мир растворяется в тумане, Тоши, кое-как приподнявшись с песка на руках, отчаянно попыталась напоследок всмотреться, прислушаться, вчувствоваться - тем самым новым и необычным ощущением попытаться понять, что за существа существа движутся вокруг обелисков из черного камня.
- Эй!.. - Позвала она...

...и распахнула глаза.

- Нэ, Хэнэко... - пробормотала она, пытаясь понять, где оказалась и почему всё видится с такой странной перспективы. - Не обязательно было меня так трясти... Или... э... таскать на руках?

Последние слова спортсменка проговорила очень удивленно-вопросительным тоном - и тут же, уцепившись за шею подруги, помогла ей поставить себя обратно на землю. Поморгав и оглядевшись, она вновь почувствовала дико неприятный запах разлагающихся тел, снова вызвавший забытую было во сне дурноту, но на этот раз справилась с собой. Тоши терпеть не могла демонстрировать слабость... Хотя, кого ей тут стесняться? Хэнэко? Или вот этого кота со сверкающим драгоценным камнем во лбу?..

Стоп. Кот. С камнем в голове. Тсукаима!
- Что ты тут делаешь? - с некой опаской в голосе поинтересовалась волшебница, обращаясь к пришельцу. - Эти тела в закрытом контейнере... Это работа Йома и мы должны немедленно пойти и сразиться с ней?

      Тсукаима следовал в полушаге за Хэнэко и едва ли не подталкивал ее подальше от контейнера.
      - Не одна йома. Много. Должен прятать жертвы. Чтобы люди не узнали.
      Кот хотел и еще что-то рассказать, но вдруг отвлекся и посмотрел куда-то вдаль сквозь окружавшие волшебниц контейнеры, также как недавно он смотрел на Тоши.
      - Возможно и когда сознание отключено, - произнес пришелец и мгновенно исчез с таким же громким хлопком с каким появился.

      Тоши с большим трудом цеплялась за образы, всплывшие в ее мозгу во время отключки. Все там происходящее было настолько другим по сравнению с реальностью, что память вообще отказывалась запоминать чуждые ей понятия и впечатления. Что же это были за существа? Отозвались ли они на зов волшебницы? Казалось, что чем сильнее Игараши старалась думать об этом, тем быстрее воспоминания улетучивались из головы. Но даже нескольких секунд после возвращения сознания оказалось достаточно, чтобы сделать потрясающее открытие. Всего какое-то мгновение колдунья продолжала испытывать то самое новое чувство, которое позволяло видеть странных существ, и одно из них все еще находилось рядом с ней. Тсукаима! Это был Тсукаима!

- Ну надо же было тебя от контейнера оттащить, воняет же. И Тсукаима на тебя как-то очень странно смотрел, когда нас подгонял оттуда уходить, - объяснилась Хэнэко, - Маску, кстати, надень, а то опять вырубишься ещё, - хулиганка оглянулась на контейнер, потом посмотрела туда, куда смотрел Тсукаима, прислушалась, - Пошли отсюда, нам ещё по домам ехать.

      И девушки ушли. Тоши, опираясь на Хэнэко, а Хэнэко - глядя туда, куда смотрел Тсукаима. Но ничего там не было, только еще один пыльный контейнер. Мысль о том, что пришелец может смотреть сквозь предметы укоренилась в голове Такэды.