ГРАНИ ТЬМЫХод приключенияПосле найма в ряды Инквизиции, группу доставили на мир-улей Дисолиум, где они вскоре были направлены в засекреченную крепость арбитров Округа Дельта на инструктаж к ближайшему помощнику их Инквизитора – старшему дознавателю Сэнду. Сэнд продемонстрировал им труп, на котором были явно видны следы незаконных имплантаций. Более того, на трупе был найден нейроконтроллер в виде искусственно выращенного из генома человека и неизвестных ксеносов червя.
До прибытия группы Сэнду удалось выяснить имя жертвы – Сол Арбест. Он также выяснил, что о его пропаже заявляла его сестра Лили Арбест 32 дня назад, но пока не нашли труп никто не придал значения пропаже ее брата – мало ли. Проинструктировав аколитов, Сэнд предложил им провести расследование под личиной одной легализованной банды рэкитиров, именуемой Колбласт Ассэй. Получив документы (вернее клятвохроны для идентификации личности), отряд двинулся в район Коскарла, где проживал погибший и его сестра. Район этот был далек от благополучия: за несколько лет на него обрушилось сначала банкротство единственного предприятия, а затем и большой пожар. В результате, власти попросту плюнули на местное население: лишь один силовик из сил планетарного правительства да группа наемников поддерживала какой-то порядок.
Поиски группа начала с квартиры сестры. Дома ее не было, но опрос соседей и внимательность аколитов дали понять, что Лили была вчера дома с утра, а потом сбежала. Ночью же кто-то взломал ее дверь, но, не найдя ее, ушел. Поохав, аколиты двинули в квартиру жертвы. И в ней уже наткнулись на Лили. Успокоив ее, группа узнала о том, что единственный силовик, к которому пришла Лили с заявлением о пропаже брата, сильно испугался чего-то, когда она ему все поведала 32 дня назад. Также женщина рассказала, что пару дней назад за ней начал следить кто-то «с красными глазами, светящимися в темноте».
На основании этого, группа решила известить Инквизицию о важном свидетеле и по-хорошему уговорила Лили сотрудничать с ними. Отправив весточку своему хозяину, аколиты двинули на рынок (ведь до ночи было еще долго), держа в запасе план, словить того, кто следовал за Лили, на «живца» ночью. При этом, пока группа была на рынке, она успела повидать местные нравы: наезд бандитов из бара "Третий рабочий союз" на мелкого наркоторговца. Там же они прикупили немного еды и поспрашивали местных о новостях. Тут им попалась полоумная бабка, которая рассказала аколитам множество слухов. Во-первых, группа узнала, что вроде как сват бабки в третьем колене по материнской линии говорил, что в его доме пропал какой-то сосед по этажу. Во-вторых, они узнали, что неподалеку живет странный тип по имени Сайкс. Он организовал себе лавку в квартире 1-10 блока 6-11, но «верные слуги Бога-Императора туда не ходят, одни наркоманы, бандиты, проститутки». Наконец, они узнали о пришлом проповеднике из секты Посвященных из Храма священных таинств. Одетый в красную рясу, с огнеметом за плечами, тот громогласно вещал о грехах обитателей Коскарлы, пришедших за их душами демонами и призывал искупить свою вину в войнах с мутантами, населявшими подулей Дисолеума, не то что «наш проповедник Фейбан из местного храма». Правда появлялся этот проповедник не часто и не регулярно: то несколько дней подряд, то раз в неделю.
Также, они стали свидетелями еще одного происшествия. Женщина посреди рынка начала кричать о том, что ночью у нее пропал ребенок, но тут же была избита двумя патрульными из наемников «рабочего братства» и сопровождена в участок. Лили же поведала отряду, что эти наемники появились около трех месяцев назад, когда комбинат объявил о банкротстве, и проводить все юридические формальности был приглашен клятвопосредник Моран. Он их и нанял для поддержания порядка (тем более что единственный санкционарий Локан не справлялся), а также организовал больницу и столовую для нищих - «Дом милосердия».
После этого отряд в сопровождении Лили двинулся с квартиру, где было решено организовать засаду, предварительно забаррикадировав дверь. При этом по пути Карл заметил, что несколько странных типов мелькали в толпе и, кажется, за ними следили. Наконец в 12 ночи, пока он же и дежурил, дверь вышибло странное создание – сервитор со значительно меньшим количеством аугментаций чем обычно. На голове его был шлем с красными светящимися линзами, вместо одной руки у него красовалось некое гротескное оружие (смесь из лезвий, крюков и небольшой циркулярной пилы). Но аколиты были на стороже. Меткий выстрел в затылок от Люпуса угомонил бросившуюся на Карла тварь (по видимому луч лазпистолета так раскалил шлем, что все внутри него вскипело). От увиденного Лили психанула, но была успокоена Карлом. После этого труп был дотошно осмотрен: выяснилось, что линзы в шлеме – вид-рекордеры (правда выяснить, шла ли видезапись в инфохранитель в теле твари или передавалась по вокс-каналам кому-то, не удалось). Аколиты думали вскрыть даже шлем, но он был буквально запаян вокруг головы существа, и они побоялись повредить устройства внутри, разламывая его.
Дождавшись утра, отряд спрятал труп в мусорный контейнер и перетащил его в соседний жилой блок, где раньше жила Лили. Потом все они двинулись вновь на рынок, где их уже ждала здоровенная глефа, которую удалось прикупить для Бари, а также ответ начальства. Дознователь Сэнд, что отправил их на задание, был готов принять и допросить Лили: арбитр-мортигуат под прикрытием ожидал ее на вокзале. Встретив его, аколиты отвели его в квартиру и показали труп, попросив о помощи информацией и машиной. Арбитр пообещал прислать завтра к 12.00 автомобиль, чтобы более-менее незаметно увезти труп на изучение дознавателю Сэнду, а также пообещал пробить по базе правонарушений арбитров информацию о клятвопосреднике Моране, санкционарии Локане, наемниках «рабочего братства» и лавочнике Сайксе. Правда, как он отметил, к завтрашнему он сможет уточнить, не были ли эти люди связаны с нарушениями Лекс Империалис, но не сможет дать информацию не нарушали ли они местные законы Дисолеума, т.к. эту информацию достать у местных силовиков за день не получится (нужно хотя бы 3-4 дня). После этого, аколиты проводили арбитра и Лили на вокзал, получив от благодарной женщины еще одну наводку – собутыльник Сола Арбеста по имени Эдвард Зэд, который последние дни исступленно молится в местном храме и слушает проповеди отца Фейбана.
Тогда группа двинулась в местный храм, где ныне Эдвард Зэд замаливал свои грехи. Зайдя внутрь отряд смог поболтать с местным проповедником Фейбаном, который и свел их с Зедом. На тот момент парень увлекся религией и флаггеляцией, за чем и застали его Аколиты. Испуганный пропажей своего друга Сола, бедняга бросил пить и курить, посчитав, что собутыльника за грехи сожрали демоны. Он рассказал группе о последнем дне с Солом: сначала они напились в баре «Третий рабочий союз», потом играли в карты с каким-то гангстером из Заоблачников, потом били ему лицо и убегали из бара, опасаясь мести бандитов. Наконец в одиннадцать вечера они слонялись возле столовой для бедных «Дом милосердия» (где иногда допоздна горит свет, хотя вроде как она закрывается в 8 вечера). Пьяный Сол пошел барабанить в дверь и требовать «своей доли милосердия и еды», а Зед решил отойти за угол по нужде. Когда он справился, Сола уже не было. Не появился он и на следующий день, и через день. А Зед наслушался проповедей бродячего священника, о том что за грехи всех пожрут демоны, и решил искупить свою вину: сколотить отряд и отправиться в Подулей убивать мутантов у него не получилось («ты слабак, мало мускул», как отметил Бари), поэтому ему осталось только замаливать грехи в церкви.
Обдумав все, группа решила навестить бар. Однако толком там выяснить ничего не получилось. Бари в силу своей дикой натуры пил, шумел и собирал вокруг себя проституток («красивый девушка, брачный ожерелье тебе подарю!»). Люпус впал меланхолию от того, что чуял эманации грязных мыслей посетителей заведения (тяжело быть телепатом). Что-то полезное смог выяснить лишь Карл: имя главаря местной банды Заоблачников – Лунц. Однако установить контакт с гангстерами не удалось. Бандиты ценили лишь силу и жестокость, поэтому миролюбивые речи Карла их не впечатлили (Лунц даже лично к ним не вышел, отправил своего подручного разговаривать).
На заплетающихся ногах, группа добралась до заброшенной квартиры Лили (благо хозяйку они отправили к Инквизитору еще с утра), переночевала и дождалась машины, чтобы отправить тело убитого прошлой ночью гомункула на аутопсию дознавателю Сэнду. Вскоре тело было спрятано в багажник, а арбитр под прикрытием (что управлял автомобилем) рассказал то, что он успел выведать за день: ничего конкретного, кроме того, что торговец Сайкс замешан в каком-то нелегальном бизнесе, но это слишком мелкая рыба, чтобы ее ловили арбитры, и слишком скользкая для санкционариев.
После этого отряд двинулся в соседний район Святого Иеронима. Там находилась узловая станция магнитной дороги и вагон, где нашли труп Арбеста. Заболтав начальника станции, группа сняла печати санкционариев с вагона и осмотрела его. Оказалось, что пока был жив, Сол забрался внутрь вагона через люк в днище, а затем скончался на полу. Сопоставив тот факт, что Коскарла – конечная станция на этой ветке магнитной дороги, группа пришла к выводу, что Арбест действительно был в этом вагоне и забрался в него на конечной станции. Сделав эти выводы, группа вернулась в неблагополучный район, чтобы продолжить расследование.
Вернувшись в Коскарлу, отряд решил, что самое время навестить Санкционария Локана. Однако у пункта охраны их встретила пара наемников из рабочего братства и посоветовала валить отсюда по-хорошему. Решив не нарываться, группа двинула к Сайксу, который держал нелегальный магазинчик.
Торговля с этим подозрительным типом сразу не заладилась. Не удалось и выудить из него какие-то сведения: Сайкс банально считал информацию товаром и готов был ее выложить только за вознаграждение. Тем не менее, он предложил аколитам сделку – они убивают для него Лунца и еще одну цель (имя которой он обещал назвать позже), а он поведает им все, что знает. Согласившись, группа начала подготовку к делу, бросившись покупать фотовизор и гарпун с веревкой (планировалось, что Карл заберется на крышу и грохнет Лунца из своей снайперской винтовки издали). Но достать что-то подобное на рынке захудалого района было маловероятно.
Повздыхав, аколиты двинули в бар. Там Люпус смог подсмотреть, что Лунца защищало четыре бандита и здоровенный телохранитель с пилотопором. Ему удалось также выяснить, что двое его сообщников на день обычно уходят в город, а в ту часть бара, где сидел главарь банды, ведут три окна. Карл же поговорил с барменом и понял, что тот «не против получить деньги за постой Лунца раньше, чем планировалось».
Барри тем временем подслушал разговор пары алкашей, рассказывавших про соседа по имени «падла», который пропал недавно. А потом в питейное заведение явился сам санкционарий Локан, пьяный в дребезги. Этим не преминул воспользоваться отряд, напоив его еще больше, предложив ему обскуры (оказалось страж порядка любит и ей побаловаться). Пьяный санкционарий был отведен в квартиру Сола Арбеста и прикован к батарее в ванной (правда он тут же заснул).
А посреди ночи в квартиру вломилось уже трое модифицированных сервиторов, которые были тут же уничтожены группой. После этого Карл распилил их шлемы, убедившись, что их визоры одновременно являются вид-рекордерами, которые пишут все на диски в шлемах. Диски были извлечены, однако просмотреть информацию на них не получилось – духи машин старательно защищали их.
Расправившись с посланными их убить сервиторами группа решила допросить похмельного санкционария, для протрезвления сунув ему под нос один из трупов. Бедняга тут же рассказал, что скорее всего их послал клятвопосредник Моран: тот грозил Локану, что если силовик будет мешать ему, то за ним придет «ужас из его кошмаров». Помимо прочего Локан рассказал, что Моран подсадил его нарочно на наркотики, а с местным бандитом Лунцем он заключил союз. Для своей же безопасности Моран держит отряд наемников из рабочего братства, которые здесь якобы следят за порядком. Все это было записано на инфопланшет Карлом, после чего санкционарий был отпущен.
Дождавшись утра, группа двинула к бару, но по дороге узнала, что в район вернулся странствующий проповедник. Аколиты решили послушать его проповедь, а заодно нарочно очень громко при нем стали распространяться о ереси среди бандитов в баре. Проповедник тут же решил сей бар навестить, однако кроме алкашей, проституток и наркоманов особой ереси там не нашел. Единственное, у него случился напряженный разговор с бандитами, которые были не в восторге от того, что в их бар явились эти фанатики. Наверное, все бы и осталось на уровне перепалки, но Люпус взял сознание одного из бандитов под контроль и спровоцировал священника. В результате, тот пламенем из своего огнемета (не без поддержки Аколитов, конечно) очистил бар от бандитов вместе с большей частью посетителей. Выжил лишь Лунц, главарь гангстеров, которого священник пожелал торжественно спалить на площади. Никакие уговоры Аколитов не смогли его убедить, чтобы он позволил им переговорить с пленником. Поэтому им оставалось только обыскать комнату, где жил бандит, пока его будут сжигать на костре.
Среди груды тряпья и разрозненных записок ничего найти не получилось, поэтому Бари (настоящий дикарь), собрал все, на чем были буквы, в расчете сдать все это дознавателю. Затем отряд понаблюдал за сожжением, и наведался к Сайксу. Тот отблагодарил отряд снаряжением и назвал следующую цель – Моран. Более того, он поведал, что Моран, охранники и Лунц были связаны и активно подминали под себя весь район, мешая вести Сайксу бизнес. Откуда у них были деньги на все это было неясно. «Явно совсем мутные схемы!» - отметил торговец.
После этого отряд уже собирался отправиться к своему начальству, но перед ним встали неожиданные проблемы. На станции их встретили патрульные. Все бойцы были хорошо вооружены, в бронежилетах, один даже нес тяжелый стаббер. Более того, все они были в противогазах и экоскафандрах. Группу приняли за обывателей и сообщили, что в районе эпидемия, поэтому все жители должны сидеть по домам и ожидать команды врачей, что введут вакцину. Вскоре отряд выяснил, что перекрыт не только вокзал магнитной железной дороги, но и вход в автотоннели и провал в подулей. На каждом входе стояло по пять бойцов с лазганами и тяжелыми стабберами. Еще около трех бойцов занимали центральный пункт охраны, а также несколько людей патрулировали улицы. Сопоставив это аколиты пришли к выводу, что охранников около 20-25 человек, и все их силы буквально размазаны по району.
К вечеру выяснилось, что эпидемия реальна: Люпус и Карл начали плевать кровью. Благо у отряда был диагностор и он определил причину: Дисолеумская легочная чума, которая переносилась воздушно-капельным путем и за пару дней могла выкосить полностью весь район.
Осознав опасность, группа решила активно действовать. Было принято решение осмотреть две цели – Дом милосердия и пункт охраны. Этим занялся Бари, благо пси-сила Warp Perception позволяла ему видеть сквозь стены. А Люпус и Карл отправились расспрашивать местных о болезни, правда ничего не выяснили. Тем временем Бари разузнал, что в Дом милосердия можно пробраться либо через канализацию (канализационные люки шли от здания куда-то на север), либо через окно первого этажа, либо через черный ход сзади. Походив вокруг, аколит также обнаружил, что половину первого этажа занимает столовая и кухня, а второю половину – лекционные аудитории и, вероятно, какие-то жилые помещения. Сам Дом был закрыт, а внутри бродило трое в противогазах и экоскафандрах (больше узнать не получилось, т.к. дикарь провалил проверку на пси-силу). Сзади же была припаркована машина. Затем был осмотрен и пункт охраны. Его охраняло трое, а на заднем дворе также был автомобиль.
Посчитав, что машины нужны еретикам, группа решила их сломать. У Дома милосердия Люпус сумел пробраться незаметно к машине и вырвать клеммы аккумулятора, так что для починки в будущем понадобится час или около того. А вот у пункта охраны его заметили, и только хорошо подвешенный язык его спас. Поэтому было решено просто перебить всех охранников, а машину угнать. Бой был скоротечен: сначала Люпус получил очередь из лазгана в лицо и выбыл из схватки. Затем Бари подобно демону носился по зданию, зарезав двоих силовым клинком. Третьего застрелил Карл. Когда все противники были мертвы, отряд позаимствовал их противогазы (экоскафандры были повреждены в бою), а также обыскал помещение.
Оказалось, охранники готовились куда-то бежать и собрали все свои вещи: большие запасы пищи, три комплекта гвардейской брони, тяжелый стаббер и документы. Притом среди документов были записки, согласно которым охранники должны были убрать Сайкса, ныне покойного Лунца, Сола и Лили Арбест. Более того, была захвачена и вокс-станция. Прикинувшись убитыми охранниками, аколиты смогли убедить собеседников на противоположном конце провода, что на пункте охраны ничего не произошло. Они также узнали, что на них объявлена охота. Во-первых потому, что их видели с Лили Арбест. Во-вторых, их видели шнырящими возле квартиры, где кто-то убил несколько сервиторов-«сборщиов тел». В-третьих, они также были в компании ревелациониста, что сжег Лунца. Отряд также узнал, что еретики сбегут этой же ночью, оставив район вымирать из-за чумы вместе со всеми нежелательными свидетелями. Тем временем, начался ночной цикл, и группа загрузила все ящики в машину и решила ехать к Сайксу.
Добравшись до Сайкса, группа узнала, что барыга тоже заразился легочной чумой. Поэтому было решено выменять одну из вакцин на набор оказания медицинской помощи. К тому же, Сайкс сообщил, где можно найти медика. Подлечившись, аколиты решили штурмовать Дом Милосердия. Для этого был разработан хитроумный план: Карл возьмет с собой вокс-передатчик, который был настроен на волну еретиков, и пойдет вперед. Люпус и Бари будут его ждать в машине. Подобравшись поближе, Карл откроет снайперский огонь из лонглаза, спровоцировав охрану вызвать подмогу. После этого Бари и Люпус прибудут на место, выдав себя за подкрепление из пункта охраны.
Поначалу все шло как планировали. Нобилю удалось пробраться во двор Дома Милосердия, где он увидел трех еретиков (одним из них был Моран), возившихся с каким-то грузом. А над ранее поврежденной аколитами машиной корпел техножрец. Как и планировалось, Карл открыл огонь по техножрецу, и еретикам пришлось вызывать подмогу. Однако, продержаться достаточно долго у разведчика не получилось – еретех (которого остальные преступники звали Халбрель) одним выстрелом плазмопистолета сжег левую руку Карлу (бедняге пришлось жертвовать Fate Point, чтобы выжить).
Тем не менее, прибывшие вскоре Бари и Люпус смогли выдать себя за подкрепление. Бари психосилой оглушил Морана и затащил его в машину. После чего Люпус погнал автомобиль от ошеломленных сообщников, по дороге подобрав раненного Карла. Когда же группа была в относительной безопасности, вдали они разглядели зарево пожара – горел Дом Милосердия. Еретики, уничтожали все свои следы в районе.
Сбежав от еретиков (которые правда и не думали гнаться за группой) на автомобиле «Хектин», аколиты вернулись в квартиру. Там же был и сервочереп с видеосообщением от дознавателя Сэнда, который сообщил, что прибудет с подкреплением из арбитров к следующему вечеру. Просмотрев сообщение, отряд начал допрос пленника. Его звали Сибиас Моран, и он рассказал о том, что знал. А именно следующее: техножреца звали Сомний Халбрель. Ему нужна была лаборатория для опытов с кровью и таинственными ксеноартефактами. Ксеноартефакты были у Халбреля из неизвестных источников (часть он даже отдал Морану в качестве платы за услуги), а человеческую кровь он брал из похищенных людей. Для всего этого он создал «красноглазых» сервиторов-охотников. В столовой «Дома Милосердия» среди нищих и рабочих выбирались «образцы», а потом они похищались в ночи. Артефакты же, полученные от Халбреля, использовались руководителями Морана – Джариком Тирнелем и Заксом Хольтейном – для продажи нобилям-коллекционерам в Зенит.
После допроса Морана Люпус и Карл остались его сторожить, а Бари отправился осмотреть с утра руины сожжённого «Дома Милосердия». Не найдя ничего интересного (Бари только понял, что на первом этаже были цистерны с прометеумом, которые обеспечили полное выгорание здания), он вернулся в квартиру. Люпусу же и Карлу в это время пришла записка от Сайкса, который был благодарен им за вакцину и за ликвидацию Морана и приглашал с ним встретится в баре «Притон Людмилы» районе Золотые Ворота. К вечеру в район прибыл и Сэнд с арбитрами. Чтобы сокрыть все следы Инквизиции, Сэнд подбросил три трупа в квартиру, где они раньше размещались. После этого отряд в сопровождении арбитров и дознавателя уехали из района. А чтобы избежать распространения заразы, тоннель ведущий в Коскарлу был подорван по приказу Сэнда.
После двухдневной поездки отряд прибыл в крепость арбитров, где была оперативная база Сэнда. Карлу пришили имплантант вместо сожженной руки, а аколиты еще раз допросили Морана. Оказалось, что в торговлю ксеноартефактами были вовлечены банды Заоблачников, которые были посредниками между покупателями в Зените и контрабандистами Тирнелем и Холтейном. Помимо банды Лунца, в дело вовлечен был еще и беглый нобиль Элдрик Хавофаст и его банда Личики. Также Моран раскололся, что последняя его поставка была в адрес дворянина Арла Меркутио из Зенита. Нобиль купил через Лунца у Морана некий разбитый на две части амулет-полумесяц, явно связанный с Варпом. На основании всей этой информации, отряд начал планировать последующие операции.