Dragon Age: То, что похоронено у корней | ходы игроков | Глава 1: Во тьме пещер, что пахнет отчаяньем.

Переход в доспехах дался нелегко. Очень. Оставалось терпеть и идти... идти и идти. Луис - храмовник, они всегда в латах... Не верьте магам! Они чаще всего...
Неважно.
Деревня появилась как нельзя вовремя. Почему? Андрасте ведает, но хотелось бы отдохнуть...
И что там Алан?
- Разве с прошлой встречи... не нашлось? Хм... - нахмурился воин. И его мучила смутная мысль. Он так и не мог вспомнить, в том ли сапоге делал небольшой тайничок или нет. Кажется, он мог перепутать их в Круге... или Кесьтен в очердной раз все переставил... сколько его не гоняй, этот ученик все за свое... Или он как-то не забыл в охотничьем лагере деньги, когда пошел на охоту? Некоторые вещи делаешь просто не задумываясь...

Прогулка по лесу Жанне на особо понравилась. Приходилось постоянно продираться сквозь какие-то кусты, обходить овраги. Эх, как же хорошо, когда под ногами ровная земля, а не обманчивая подстилка леса. Пожалуй в ближайшее время она постарается держаться от леса как можно дальше. По крайней мере к новым переходам сквозь него она пока не готова. То и дело приходилось отряхивать полы плаща от налипшей на них грязи и мусора.
— Да, пожалуй ты прав Ален, думаю маскироваться особо нам смысла сейчас нет уже, разве что убрать всё ценное и то, что выдать нас может. А ещё нам нужно придумать, кем же представимся в деревне. Компанию у нас не очень обычная всё же, — она устало улыбнулась. — А расплатиться в случае чего думаю найдём как. Что думаете?
К сожалению из своих вещей у неё ничего ценного не было, разве что из того, что у контрабандистов найти, пригодится может. Да и с надеждой на Луиса и Нен поглядывала. Может у них что найдётся?

— Сер Луис представится храмовником, — задумался Ален. — Этель представится магом из круга, не имеющим отношения к нашей семье. Я и ты, сестра, будем обычными крестьянами. Нен'Венан и... И... Ирен тоже будут крестьянами пусть. Или кто-то из нас сыграет послушника Церкви, чьи одежды слишком истрепались, поэтому он ходит в других.

— Сомневаюсь, что мы за крестьян похожи. С оружием своим я расстаться не готова, да и всё равно, даже так мы слишком хорошо одеты для крестьян. К тому же я плохо представляю, как себя крестьяне ведут обычно. Мне кажется, что мы больше на каких-нибудь наёмников похожи. Ну или на молодых людей, что сбежали из дома в поисках приключений. Да и Нен с Иреном... не знаю, сойдут ли они за крестьян, — она покачала в сомнении головой.

— Наёмники тоже вариант, даже лучше, чем крестьяне — не придётся переодеваться и прятать оружие, — улыбнулся устало сестре Ален. — Тогда Ирен тоже сможет пойти за наёмника, а Нен'Венан... Ещё одна подопечная сира Луиса.

— Да, пожалуй так намного лучше, — Жанна кивнула, соглашаясь с братом, — Всё же эльфийка под надзором храмовника вызовет куда меньше подозрений. Ведь в кругу магов разве что гномов не бывает, — улыбнулась Жанна.

Увы, тайничка в сапоге Луис не нашёл. Видимо, он таки сапоги перепутал. Однако запасливый Ирен собрал по карманам контрабандистов кое-какую мелочь, которую должно было, по идее, хватить на ночлег и еду.
Таверну нашли быстро: это единственное здание в деревне, что было двухэтажным. Над входом красовалась вывеска с незатейливым названием: "Роза и лев" (Ален помнил по крайней мере три таверны с таким же названием).Рядом был намалёван лев с розой в зубах; настоящих роз, как и настоящих львов, вокруг не наблюдалось.
Внутри народу было много; судя по бедной одежде, тут в основном были местные, деревенские, но некоторые были одеты побогаче-- приезжие, видимо. В вашу сторону повернулось несколько голов, и гомон затих: посохи Этель и Нен'Венан красноречиво указывали на то, кто они, а на лице у последней ещё и узоры красовались. Однако присутствия сэра Луиса было достаточно, чтобы дальше насторожённых взглядов дело не пошло, если не считать двоих, коротавших время за кружкой чего-то крепкого. Эти двое, видимо, очень не любили магов, или эльфов, или вообще усталых, заляпанных грязью людей; они поспешили к двери. Зато столик освободился.
-- Я чем-то могу помочь? -- голос был нежный и мелодичный, и принадлежал он рыжеволосой девушке. Её лицо было под стать голосу: юное и красивое, с тонкими, даже чем-то аристократичными чертами. Тем не менее, простой наряд и дешёвые украшения не давали ошибиться: перед вами была простая девица-из-таверны, та, что разносит еду и напитки и периодически подвергается приставанием со стороны пьяных шевалье (от которых её обычно должны спасать герои... но пьяных шевалье вокруг, к счастью или несчастью, не наблюдалось).

Денег к сожалению оказалось совсем немного. Жанна даже не была уверенна, что им хватит их наеду. Кажется им и впрямь придётся подыскать себе в ближайшее время какую-нибудь работу иначе останутся без средства к существованию. Можно будет и поохотиться конечно, но что-то в лес ей возвращаться не хочется..
— Здравствуйте, — отвлеклась Жанна от разглядывания таверны, — на бы поесть чего. Да может подскажите никому тут никакая помощь не нужна ли.

      Увидев, какой наличностью располагал отряд, Ален совсем погрустнел. Незавидно бытие простолюдина. Тут даже на бокал более-менее приличного вина не набралось монет. К тому же всеми ими щедро поделились мёртвые контрабандисты. Таким образом, они стали что-то вроде разбойников на дорогах — убили людей, забрали их деньги.

— Не эльфийский корень копать с грядки только! — поспешил Ален поправить свою сестру. — Мы помогаем мечом и словами. Наёмники, знаете ли. Кстати, а сколько у вас стоит снять комнату?

Храмовник пребывал в сумрачном настроении. Все-таки все перепутал? Если не он, то тот шутник...
На происходящее Луис пока не слишком реагировал, размышляя, как ему объяснить... а никак не объяснять! Магессы с искателями приключений, он с магессами, больше вам знать не нужно. Не тот ранг.

Сказать, что Ирен нервничал, пока маленький отряд приближался к деревушке – это ничего не сказать. Пожалуй, молодой эльф никогда прежде так не трясся, даже когда впервые лез в хозяйскую библиотеку под покровом ночи. Тогда он рисковал исключительно своей шкурой, теперь же, если их обман раскроется, то одними плетями дело не обойдется. А он непременно раскроется, ведь Ирен даже затруднялся сказать, кто походит на наемников в меньшей степени – он сам, или Дю Лаки.

Молодая госпожа, видно, считала, что людям, умеющим неплохо управляться с оружием, будет совсем нетрудно выдать себя за солдат удачи – что ж, Ирену было что возразить. Возможно на поле битвы, плацу, или где там еще могут пересечься пути благородной шевалье и простого наемника, маленький отряд и выглядел бы аутентично, но вот в повседневной жизни… Эльф хорошо помнил неопрятную толпу, вырвавшуюся на ярмарочную площадь, где он по случаю искал кое-какую кухонную утварь. Сначала молодой поваренок подумал, что на город напали бандиты из страшных сказок: взлохмаченные, грязные, источающие такой сивушный перегар, что свалил бы с ног даже гнома, и ведущие себя так, как не всякий шемлен посмеет вести себя в эльфинаже – одним словом, это был настоящий ужас. Конечно, тогда Ирену не было и десяти, и весьма вероятно, что на самом деле те люди не были такими уж исчадиями ада, как ему запомнилось, но все равно юноша сильно сомневался, что благородные Дю Лаки смогут адекватно изобразить всякий сброд. Про него самого и говорить нечего – в любого эльфа с пеленок вдалбливают, что покорность и послушание – это две главных добродетели всей его жизни и как прикинуться развязным наемником парень не представлял себе даже в общих чертах. А потому был обречен на провал.

Но наперекор панике еще одна мысль крутилась в Иреновой голове: его будут считать наемником! Пусть это всего лишь обман, пусть ненадолго, всего на несколько часов, но все будут считать его ровней своим спутникам. И Алену, и Жанне – а кто-то из них, не будем забывать, уже обрел графский титул – придется общаться с ним как со своим боевым товарищем. А какой эльф может похвастаться тем, что вот так запросто, запанибрата сидел за одним столом с настоящим, всамделишним графом, да к тому же еще и своим господином, спокойно ему тыкал и даже, может быть, вальяжно выговаривал что-нибудь в духе «Нет, братец, так не годится, совсем ты, братец, не умеешь заваривать чай»? Пожалуй, никто. А значит, это уже подвиг. Пусть маленький, пусть неказистый, но подвиг.

Страх разоблачения и сладкие мечты о предстоящем триумфе смешались в голове бедного эльфа в какой-то невообразимый винегрет, и в себя Ирен пришел только в таверне. А прочистила ему мозги оглушающая тишина. В трактирчиках такого рода никогда не бывает тихо – там всегда кто-нибудь что-то шумно обсуждает, горланит какую-нибудь песенку, громко стучит кружкой о столешницу, или, прости Создатель, чавкает так, что свиньи в хлеву чувствуют себя жалкими любителями. А здесь было тихо. Рефлексы слуги сразу взялись за дело, и Ирен попытался незаметно отступить куда-нибудь в уголок и слиться с тенью, но тут же обругал себя последними словами и вернулся на свое место. Слава Андрасте, все посетители, казалось, уже удовлетворили свое любопытство и или возвращались к своим кружкам, или проталкивались к выходу. Похоже, никто не заметил его недавнего замешательства. Идеально.

Дальше дела пошли проще – Ирен даже почти не дернулся отодвигать стулья благородным господам, а наоборот сам плюхнулся на свободное место. Пока, казалось, все шло неплохо, но расслабляться не стоило – никогда не знаешь, когда всем этим людям что-нибудь не то в голову ударит. Явление рыженькой подавальщицы эльф воспринял крайне положительно – в конце концов, будучи поваренком, он привык питаться хоть и понемногу, но часто и потому очень тяжело переносил вынужденную голодовку. Утром он побрезговал прихватить кое-что из припасов убитых, но уже к полудню начал раскаиваться в собственном чистоплюйстве. И сейчас мысль о чем-нибудь горячем и сытном помогла преодолеть всегдашнюю робость эльфа.

«А чем у вас тут кормят усталых путников, красавица?» - собирался поинтересовался Ирен у улыбчивой рыжули, да не успел – его опередили. Да так опередили, что эльф аж задохнулся от ярости. Эти Дю Лаки, оба, не сговариваясь, обращались к обычной трактирной девке, как к какой-нибудь благородной даме! А между тем сам Ирен, хоть и был по статусу куда выше какой-то там подавальщицы – он был замковым поваренком, как-никак! – никогда не слышал в свой адрес всех этих «Здравствуйте» «Знаете ли» и прочих финтифлюшек и никогда не услышит. Конечно, ведь у этой девчушки из трактирчика от рождения круглые ушки и милая мордашка, в то время как он, Ирен, навсегда останется просто «Эй, ты, как тебя там… эльфом». Унимая непрошеный гнев, юноша пару раз глубоко вздохнул и уставился в окно.

--Двадцать медных, господа-- и будет вам похлёбка, на всех хватит. Ещё пять-- мясо. А ещё за десять я и пива принесу, -- кажется, девица никак не могла определить вашу платёжеспособность. Её взгляд то и дело падал на Этель, на Нен, а затем и ну Луиса, а на лице были написаны размышления-- богатые маги в Круге или нет? И насколько щедры храмовники? И стоит ли надеяться на чаевые? -- За пять медных на каждого постели в общей комнате... А отдельная комната стоит серебряный. Если вы ищите работу, я могу поспрашивать людей. Вы надолго планируете тут задержаться?

Ален наклонился к Жанне и шёпотом ей на ухо сказал:

— Может закажем общую комнату и полпохлёбки на оставшееся? Отдадим её Этель, ей это нужно, мне кажется.

— Нет, мы не надолго, — ответил он девице. — Если работы здесь нет, то...

Он не договорил, но продолжение его слов было в общем понятно.

Храмовник все так же сидел и "присматривал" за магессами. В настоящем надзоре они не нуждались, но от Луиса ждали бы именно такого поведения. Примерно такого.
А дальнейший путь... стоило сначала переночевать здесь, а потом либо идти лесами - долго, вероятно, - либо подыскать работу здесь и запастись провиантом.
"Может, утром у храмовой доски что-то найдется, если придется задержаться," - подумал воин, слушая разговор.

Эльф в задумчивости почесал кончик уха. Странная у них тут таверна, что и говорить, раз кружка пива вдвое дешевле миски похлебки. Будь они в каком-нибудь дурном любовном романе, Ирен бы обязательно заподозрил, что их хотят опоить, а затем, под покровом ночи заковать в цепи и продать в рабство куда-нибудь в Тевинтер. Но в жизни все обычно куда прозаичнее, и наверняка пройдоха трактирщик, зная, что неподалеку проходит охота, решил слегка взвинтить цены, в надежде, что свита кого-нибудь из мелкопоместных дворян, не сумевших разместиться в Шато-дю-Гри, решит скоротать вечерок в таверне под вывеской со львом и розой.

К сожалению, страдать из-за корысти владельца трактирчика приходилось простым смертным. Проведя в уме нехитрые вычисления, юноша осознал, что даже если вся честная компания продолжит вынужденно поститься, то денег на ночлег для всех все равно не хватало. И Ирену не требовалось становиться человеком благородного происхождения и оканчивать университет в Вал Руайо, чтоб догадаться, кто будет в очередной раз ночевать на улице. Оставалось только порадоваться за Нен’Венан – если бы ее не выдали за магессу, то с людей бы сталось выставить на прохладный ночной воздух и долийку.

Если бы они пришли в эту Создателем забытую деревушку утром – юноша был бы спокоен. Денег, добытых у покойных контрабандистов, с лихвой хватало, чтоб добыть у местных курицу и десяток яиц, а за всякую зелень с огорода можно было бы и вовсе не платить – попробовал бы кто из крестьян возразить, если бы рядом со скромным добытчиком высилась бы массивная фигура сэра Луиса. Из всей этой снеди Ирен приготовил бы отличный бульон – простецкий, конечно, но питательный и наверняка более куда вкусный, чем загадочная похлебка. А переночевать можно было бы в крестьянском доме, расплатившись или остатком денег, или выполнением кое-какой мелкой работы, типа колки дров. Но увы, прибыли они уже ввечеру, когда вся работа выполнена, а куры загнаны в курятник. И теперь Ирену предстояло придумать, как бы так незаметно пробраться на конюшню или сеновал, чтоб спать все же не совсем под открытым небом.

Размышляя таким образом, эльф оторвался от созерцания пейзажа за окном и теперь осторожно поглядывал на прочих посетителей таверны. В конце концов, среди них могли оказаться слуги съехавшихся на охоту дворян, а эту братию аляповатая маскировка Дю Лаков обмануть ни в коем случае не могла – ни манеры, ни осанку просто так не скроешь.

— Не против, — произнесла негромко Жанна и кивнула в подтверждении своих слов. — Но думаю с комнатой и подождать ещё можно, ночь ещё не скоро.
И подумала о том, как бы и впрямь не пришлось зарабатывать деньги, собирая эльфийский корень. Судя по всему завтра.
— А вот новости узнать не помешает и потом уже будем решать, что дальше делать.

Девушка вздохнула чуть разочарованно; похоже, опыт и интуиция ей подсказали, что денег у "наёмников" нет.
-- Если у вас нет денег, можете дрова поколоть на заднем дворе, -- сообщила она. -- Брат как раз руку поранил. И переночевать в сарае.
Ирен же пока внимательно оглядывал посетителей. Людей в масках не было, равно как и богато одетых. Но вот стройная девушка, сидевшая неподалёку от стойки, привлекла его внимание. Она не выглядела ни крестьянкой, ни торговкой, ни воином, ни тем более аристократом, одета была просто и неброско. А ещё она была красива. Золотые волосы, заколотые в пучок, молочно-белая кожа. И сумка, из которой торчала рукоятка лютни.

      Скривился недовольно Ален. Ну вот что такое махать топором и колоть дрова во дворе? За такое и денег толком не получишь, и спину надорвёшь. А самым обидным было то, что особого выхода у них не было. Если они хотят хоть чуть дальше продвинуться, им нужны были деньги на провизию и на оружие (ходить с одним кинжалом юноше не очень-то и хотелось). Деньги правят этой страной балов и лживых улыбок. Впрочем, в деревнях не проводят балы, но вот лживые улыбки здесь ещё можно было встретить — необходимо быть повнимательней и не попасть по собственной глупости впросак.

      Юноша вздохнул, поправив свои тёмно-рыжие волосы.

— С колкой дров мы можем помочь, — Ален робко улыбнулся, вглядываясь в глаза девушки в небольшой попытке очаровать её. — Я и... — он чуть не сказал: "мой слуга". — мой товарищ Ирен быстро со всем разберёмся, просто покажите, где у вас лежат топоры и дрова, и скажите, сколько вы готовы нам заплатить за это. Но это не всё, на что мы способны: я вот, к примеру, ещё неплохо умею петь и могу развлечь посетителей это чудесного заведения вечером.

Ну что же, хвала Создателю за криворукость братца резко погрустневшей рыжули и недоколотые дрова. Ирену куда больше нравилась идея ночевать на сеновале, чем в общей комнате трактирчика. Возможно, в нем говорили мещанские предрассудки, или подозрительность, но спать в гостинице, битком набитой людьми не казалось эльфу такой уж хорошей идеей. Особенно если учесть, что одежда разномастного отряда, хоть и была заляпана грязью, кровью и еще один Создатель знает чем, однозначно стоила немало. Да и оружие… нет, их могут, конечно, принять за мародеров, или еще кого похуже, но все равно, лучше особо не светиться.

По счастью, никого похожего на личных слуг кого-нибудь из лордов Ирен в трактирчике не углядел и потому чувствовал себя в некоторой безопасности от золотомордых убийц, едва не отправивших его на тот свет всего несколько часов назад. Впрочем, тут же одернул себя поваренок, если тут и впрямь были замешаны Игры благородных дворян, то даже эта служаночка может оказаться тренированным бардом, уже давным-давно раскрывшим нехитрую маскировку отряда.

А потом Ирен увидел ее. Вообще, в этой деревеньке оказалось неожиданно много красивых девушек. За свою жизнь в замке Дю Лаков юноша привык, что крестьянки, в большинстве своем, забитые и уморенные женщины, с ничего не выражающим взглядом, а тут – одна красивее другой. Любуясь блондинкой, эльф едва не прослушал монолог молодого господина. Тихо хмыкнув и попытавшись представить, как должна выглядеть плата за колку дров, Ирен поднялся, всем своим видом демонстрируя готовность самолично отправить в поленницу половину ближайшего леса. Взгляд юноши скользнул по грифу лютни и эльф слабо улыбнулся – похоже, он нашел, у кого честная компания может узнать последние новости.

- Я думаю, в… тебе нужно обсудить свои таланты с той красавицей у стойки – Ирен дружески хлопнул Алена по плечу и указал взглядом на блондинку – а как договоритесь – присоединяйся к колке дров.
Радуясь, что ему не придется наблюдать, как изнеженный аристократ будет махать топором, Ирен направился за рыжеволосой подавальщицей. А еще он внезапно задумался, как бы выглядела Нен’Венан с орлесианской прической и в орлесианском же платье и кончики ушей юноши предательски порозовели.

Храмовник сидел и чего-то ждал. Например того, что его попросят помочь с дровами... шутка, скорей всего. От магесс отлучаться не стоило. А о чем говорить с ними?.. А с остальными лучше и вовсе помалкивать, чтобы ничего не выдать.
От скуки сэр Луис стал осматривать постоялый двор и его посетителей. Не обучен он выявлению всяческих соглядатаев, но...

Услышав о том, что Ален предлагает помощь в колке дров, Жанна несколько растерянным движением потёрла переносицу. И попыталась представить брата в образе дровосека. Картина представляться совершенно не желала. Поэтому, услышав предложение Ирена, даже облегченно вздохнула. Пожалуй это могло стать сильным ударом по самолюбию брата. Поэтому переж тем, как Ирен отправился вслед за официанткой, она негромко прошептала ему вслед.
— Спасибо... Ирен, — а затем уже нормальным голосом обратилась к брату, — Думаю он предложил хорошую идею .К тому же из все нас ты лучше всех умеешь заводит знакомства, — улыбнулась. — Впрочем если хочешь, то могу пойти с тобой.