"Лепесток черной розы" | ходы игроков | ᗛВ поисках небаᗘ

- Лианеллис из семьи Скального Крыла. Ты обвиняешься в измене, пренебрежению к интере...
Не смотря на ясное небо - голос звучал словно сквозь туман. Лианеллис стояла не поднимая головы, пряча в ресницах слезы. Она предала свою семью - и теперь понесет наказание. Самое жестокое наказание которое было у ее народа. Самое...
Девушка захлебнулась слезами и уткнулась лицом в холодный гранит уступа, на котором проходила казнь. Ее казнь.
- Что скажет глава клана?
- Казнь!
Лин подняла голову. Седой, но еще полный сил старик стоял в нескольких метрах от нее и, словно, давил взглядом. Его глаза не выражали ничего кроме презрения и ненависти.
-Что скажет отец преступницы?
Ее отец постарел и осунулся за эти сутки. Длинные - словно грива лошади - волосы повисли безжизненной паклей. Лицо осунулось и потеряло в цвете. Холодный гранит лица перечертила узкая полоса губ.
- Казнь!
Сил плакать у нее больше не было. Да и желания. Лин уткнулась взглядом в камень.
-Что скажет мать преступницы?
В этот раз девушка побоялась поднимать взгляд. Она просто сидела на краю уступа безжизненно вперив глаза в камень у себя под ногами.
- Казнь!
Голосу ее матери могли позавидовать мертвые. Голоса не было - были только слова. И мороз по коже от них.
- Лианеллис из семьи Скального Крыла. Ты приговариваешься казни. Лианеллис из семьи Скального Крыла. Твоя семья отказывается от тебя. Лианеллис Бессемейная. По закону скал ты, не имеющая семьи, не имеешь право на последнее желание. Лианеллис Бессемейная. Казнь будет приведена в исполнение немедленно.

Ее жизнь потеряла смысл в одно мгновение. Короткий свист, легкое сопротивление плоти металлу и все. Она закончилась. Крик разорвавший небо был больше криком отчаяния, чем криком боли. Ничего не видя, пошатываясь, с полными слез глазами она встала. Смотреть назад, на свою семью, на свою БЫВШУЮ семью она не стала, два коротких шага - и она рухнула в пустоту, вниз, с уступа. Туда, куда ныряла каждое утро, только в этот раз за ее спиной не было крыльев. Не было смысла. Она больше не могла летать. Не могла больше контролировать небо, и то, дикой юлой, вскружило ей голову и погрузило в пучину небытия.

*****

Лин рывком проснулась и сразу откинулась назад, пытаясь утихомирить бьющееся дикой птицей в груди сердце. С каждым годом кошмары посещали ее все реже и реже, и от того становились все острее.
Девушка лежала в полной темноте и старалась дышать как можно тише и глубже. В этот раз она хотя бы не кричала, иначе бы сюда заявился весь отель. В прошлый раз ей пришлось срочно покинуть таверну - пока люди ее не обвинили в ведьмовстве - люди так не кричат. И были бы отчасти правы. Лин была из льеру, полузабытого, укрывшегося от людей в непроходимых скалах, народца.Когда-то Люди истребили почти всех льеру, и теперь, остатки ее народа старались остаться для них плохо забытой легендой. Впрочем, теперь это не ее народ, они отказались от нее, забрали у нее ее я, отвернулись от нее и...
За дверью едва слышно скрипнула половица. Потом вторая. Кто-то стоял прямо за дверью, и судя по всему не спешил уходить.
Обнаженная, прямо из под простыни, Лин скользнула к двери и притаилась за створкой. Два узких кинжала привычно легли вдоль предплечий, почти не задумываясь, на инстинктах, она бросила на кровать иллюзию - теперь кровать была не пуста. Раскинувши в стороны руки, почти неприкрытая простыней, на кровати лежала девушка. Ее черные как смоль волосы разметались по подушки, лунный свет ласкал белую кожу ее груди, темный сосок слегка напряжен от прохлады, длинные ноги, прикрытые простыней, слегка согнуты в коленях.
Лин удовлетворенно осмотрела свою точную копию и постаралась слиться с тенью. Она едва успела, дверь уже открывалась.
Судя по всему за дверью был только один человек. Крупный, с тяжелым запахом застарелого пота, перегара и чеснока. Не спеша, он вошел в комнату, и замер глядя на иллюзию. Это позволило Лин рассмотреть его получше. Кто-то из северян - светлая кожа, светлые волосы, характерные одежда и, что самое главное, приметные доспехи. Светлая кольчуга с крупными кольцами, шлем с открытым лицом и короткий меч с закругленным кончиком. Во второй руке он сжимал лампадку магического светильника.

Кто ты, чёрт побери, и что тебе от меня надо?
Лиа не была испугана-- она была раздражена. Голова вора должна оставаться холодной, также, как и сердце. Другие воры долго не живут. А девушке жить хотелось.
Ударить сейчас, пока неожиданность на моей стороне? Нет, рано. Слишком рано. Он в кольчуге. Она-- нет. Мягко говоря. Она вообще на хрен голая.
Если он коснётся иллюзии, она рассеется. Тогда я атакую...
Атакует. Он голая и тощая, а он-- здоровяк в кольчуге. Но теснота в комнате ей на руку. Дать чем-то по голове, пнуть под ноги стул. Свалить с ног-- любой ценой. Он воин-- не убийца. Настоящий Убийца бы не таскался с магическим светильником в руке....

- Я бы на твоем месте бросил клинки на пол. - Голос у мужчины был низким и грубым, - Ты же понимаешь что они тебе не помогут? Скорее даже навредят.
Северянин бросил клинок на кровать и тот, пролетев сквозь иллюзию, жалобно зазвенел столкнувшись со стеной.
-Опусти клинки - и тогда мы просто поговорим, а если нет...
Кинжалы в ее руках стали вибрировать, и послушные неведомой силе с силой дернули девушку назад, к стене. Клинки, по середину лезвия, вошли в стену и Лин, так и не выпустившей рукояти, пришлось растянутся вдоль стены.
- Выпусти рукояти - и мы поговорим. Можешь называть меня Дюб. Мы в чем-то похожи...
Мужчина обернулся и в его глазах была сама тьма.

Проклятье!
Она проиграла, хотя бой даже не начался. Этот тип был чёртовым магом, по сравнению с силами которого её способности были жалкими фокусами.
Она отпустила рукояти клинков.
-- Предпочитаю говорить целиком одетой, -- сказала она холодно. Подошла к сундуку, в котором лежали её вещи, и начала одеваться. Северянина она не стеснялась. Воровская гильдия держала всех своих учеников в в одной комнате, невзирая на пол и возраст оных. Комната была большая, всё равно там было страшно тесно-- столько двухэтажных кроватей было там набито. Свет, проникавший сквозь маленькое окошко, никогда не развеивал царившего там полумрака, по грязному полу бегали крысы. Уединение было прекрасной недостижимой мечтой...
К тому же этот Дюб, кем бы он ни был, явно не испытывал к ней похоти. В глазах-- холодная тьма, душа-- выжженная пустыня.
Да, мы с тобой действительно похожи.
Одевшись, села на кровать. Запалила фитиль лампы.
-- Насколько могу предположить, ты хочешь меня нанять. А ночью ко мне пришёл, чтобы проверить мои способности. Так? Хотя и странно. Способностей и у тебя самого хватает...

- Нанять? Не думай об этом. Пока что...
Северянин смахнул с сундука остатки вещей и ногой отпихнул его к противоположной от кровати стене. С протяжным скрипом, оставляя за собой глубокие раны на деревянном полу, сундук уткнулся в стену и с громким лязгом захлопнул крышку.
- Ты помнишь, девочка, за что тебя низвергли с твоих небес? Почему та кто была рождена летать оказалась прикована к земле?
Казалось, что судьба Лин заботила мужчину едва ли не больше чем его собственная, его голос дрожал от ярости. В два шага он пересек комнату и громко опустился на сундук. Костяшки сцепленных между собой рук побелели, в обманчивом лунном свете создавалось впечатления что кожи и плоти на руках нет - одни кости...
- Ты, изменившая сама себе, помнишь как ты ради мимолетной страсти отказалась от неба? И что твой последний полет не принес тебе радости, потому что небо не приняло тебя - а жестокая земля не распахнула свои объятья? Как изломанной птицей ты лежала у подножья родовой скалы ожидая как время унесет тебя в прошлое, как ты затеряешься среди миллионов таких же бесполезных песчинок как и ты?
Воин поднял голову, теперь он не казался воплощением силы, скорее разбитым стариком. Кожа была неровной и тонкой, местами она впала, где-сморщилась. Серые глаза мужчины были усталыми и злыми, волосы не белыми а седыми...
- Я нашел тогда тебя там и не дал твоей душе покинуть тело, - голос старика был тихим и тяжелым, - я отнес тебя в ельник и долгое время лечил твое тело и душу...
- Молчи! - рявкнул старик заметив что девушка собирается его оспорить. - Молчи и слушай, падшая!
Мужчина откинулся назад, не стену и после короткой паузы продолжил рассказ...

- Я нашел тебя возле подножья гор, тех самых за чьими тучами прячутся твои родственники. Изломанная ты лежала на камнях и ждала когда ветер заберет твою душу. Я тебе этого не дал. Аккуратно, стараясь не потревожить твое перебитое тело, я перенес тебя в ельник и на подушке из еловых веток долгую неделю ведовал лекуя твою душу. Сшивал клочья, склеивал осколки, ковал и огранял...Тогда в редкие минуты, когда безумье покидало тебя и тьма уходила из твоего взгляда ты поклялась что вернешь мне свой долг. И хоть я был против - боги услышали тебя и трижды закрепили твое слово. Теперь никто, даже я не могу избавить тебя от твоего долга. Только боги... Вспомнила?

Воспоминания накрыли девушку морской волной, тяжелой и неотвратимой. Неделя ее жизни которую она не знала, которой у нее раньше не было для нее самой...

- Я не хотел что бы ты стала той кем ты стала, я старался вернуть все как было...но это не в моих силах. Так что, отчасти, то кем являешься сейчас ты это и моя заслуга...и я этим не горжусь.

Старик вскочил и казалось тень потянулась за ним, накрыв плащом.

- Но ты сама выбрала свою судьбу! Ты сама решила стать той кем ты есть! И той кем ты будешь! И как ты вернешь мне долг...

Комната карнавальной каруселью закрутилась перед глазами и свернувшись до размера жучка - пыльным трактом ударила в лицо.

-- Что б тебя!
Эти слова были первыми, что сорвались с губ Лиа. Во рту стоял привкус крови: похоже, она прокусила губу, и даже не почувствовала этого. Даже не пытаясь подняться с пыли, Лия застонала, сжав руками свою безумную голову. Видят боги, она не просила о возвращении воспоминаний, и сейчас даже приплатила бы, чтобы избавиться от них.
Душа и разум рвались на части. Лиа новая, что родилась после падения, наёмница, воровка и убийца-- она сцепилась со старой Лиа, с предательницей.
Предательница, орала новая Лия.
Я любила его, кричала старая.
Ты тупая соплячка, кричала новая. Никому нельзя верить. Тем более мужчинам!
Я любила! Я была способна любить! А кто ты?!
Так, кто никогда не попадётся в ту же ловушку, что и ты! Тебе просто нечего терять, потому что у тебя ничего нет!
-- Лучше бы ты сдохла... -- пробормотала Лиа. Она стояла на четвереньках, по лицу катились слёзы. -- Лучше бы я сдохла...
Сдохнуть. Так просто. Ни вины. Ни боли. Ничего.
Прерывисто вздохнув, Лиа поднялась на ноги, вытерла слёзы, размазав грязь по лицу. Она знала, что хочет жить, и это чувство сильнее всего: вины, боли, здравого смысла.
-- И я буду жить... Чтобы вы все сдохли! -- пробормотала она со злостью. Проезжавший мимо крестьянин бросил на неё боязливый взгляд: наверно, решил, что сумасшедшая. Что ж, он был недалёк от истины.
"Старая" Лиа затихла. Глупая и наивная девочка, которой больно вспоминать... Она мертва, сказала себе Лиа. Старая "я"-- мертва. А я-- я её темная, злая сестра. Зато умная. Стало понятно, почему каждый раз, когда какой-то мужчина хотел с ней сблизиться, в сердце словно засаживали тупую иглу: страх снова быть преданной.
Нет уж. Меня больше никогда не предадут. И я больше никого не предам. С этим покончено. Хватит! Лиа несколько раз повторила про себя "хватит!", пока не успокоилась окончательно.
Теперь можно было решать, что делать. Точнее, не просто можно, а даже и нужно. Что ж... Сначала-- проверить вещи. К счастью, всё необходимое оказалось на месте, даже клинки, и, главное, деньги.
Следующий шаг? Узнать, где она находится. Ничего-- узнает. Стражнику, или там кабатчику в таверне наплетёт, что в лесу заблудилась.
А вот дальше... Долг. Северянин говорил о долге. Лиа твёрдо знала-- долги нужно отдавать. И то, что в этом случае никто, кроме богов, не знал, как именно отдать долг, значения не имело. В этот город её отправили не зря-- она должна была что-то сделать здесь. Или найти здесь указание, что сделать и где.
И была у Лиа ещё одна мыслишка. Она тлела внутри, как уголь. Обжигала.
Карлион Рензи.
К нему у неё тоже должок. Хороший такой должок. Она получила сполна за своё предательство; он тоже должен получить сполна. Она пока не знала, что конкретно сделает. Не убьёт его, нет. Это было бы слишком милосердно... Ничего: у неё будет время всё обдумать в деталях.

***

Девушка в пыльной одежде подошла к реке. Зачерпнув воды, умылась. Некоторое время смотрела на своё отражение, словно заново знакомясь. Затем, заколов волосы в пучок, зашагала к воротам.

Пока Лиа приходила в себя к воротам города потянулась вереница повозок. Кто-то вез кур и яйца, кто спешил с молоком и сыром, прогрохотала телега скобянщика. Под переливы свирели катили телеги мируа, извечных бродяг, циркачей и проходимцев. Цирк, в котором восстанавливалась девушка, был создан по принципу шапито мируа, но на этом все совпадения и заканчивались.
Мируа жили своим делом, передавая свои умения и знания от поколения к поколения. Кочевали по всему миру, говорят для них были открыты даже границы Темной империи. А сами мируе не видили разницы между человеком, гномом, эльфом и что хуже, даже орком. Шапито Мируа готовы были выступать перед всяким кто хочет посмотреть на их выступление и не относиться к ним враждебно.

-Эй, стража! Выходи из тени и тащи свое блестящее брюхо сюда! Не видишь - званые незваные гости пожаловали!
- Ты бы прикусил свой язык, Таккар, пока кто-то, менее добродушный чем я, не отрезал его тебе под самое горло!
От стражи, проверяющей въезжающих в город и взымавшую дань, отделился один человек. Высокий и крупный он сильно потел, хотя солнце еще даже не начало припекать, а ремешки кирасы едва сходились, между них выпирала промокшая стеганая куртка. Улыбаясь в пышные черные усы он подошел к головной телеге шапито и смахнув с лысой головы платок низко поклонился.
- О, миледи, я рад вас видеть! Надеюсь вы порадуете нас своим чудесным пением сегодня? На дворцовой площади сколотили восхитительные мостки, трехъярусные, а столичная труппа, вы же знаете, они не чета вам, уже месяц репетируют "Песнь о Райане Великом", что б им нелегкая...Вы же знаете, она донельзя унылая...
Последние слова стражник говорил уже тише, оглядываясь что бы кто лишний не услышал.
- О да, милый Рорк, сегодня мы будем выступать! По случаю праздника мы даже приготовили пару новых номеров, обещаю, вы не будете разочарованы!
Женский голос раздававшийся из повозки был словно перелив флейты на которой играла мать Лианеллис, и когда женщина умолкла, казалось, что только что начавшаяся сказка неожиданно закончилась, оставив после себя восхитительную горечь недосказанности, той, когда все хорошо.
- Я не смею Вас больше задерживать! Проезжайте, на соседней с дворцовой площадью уже давно расчистили для вас место, а неугомонный Потер, тот самый что владелец "Золотого гуся" все еще надеется что вы в этот раз решите остановиться у него, а не на площади! Мне отправить к нему мальчишку с приказом готовить комнаты?
- Не надо, Рорк, ты же знаешь что мы не согласимся! Приходи лучше вечером, после выступления, к нам - там и поболтаем! Поехали, н-но! - В этот раз ответил Такир. Его звонкий голос было слышно далеко, и остальные телеги тронулись за головной сразу же после этого самого"Н-но!"
- Эй ты, оборванка! Ты чего подслушиваешь когда добрые люди общаются? - Начальник стражи заметил неосторожно близко подошедшую к телегам Лиа и потянулся к повязанному к поясу кнуту. -Плетей захотела? Для кого слушаешь?
Вытянуть кнут стражнику не дали, из проезжавшей мимо повозки мируа высунулись парень с девушкой и с хохотом потащили Лиа внутрь.
- Не кричи ты так, Рорк. Наша это, не дотерпела до города вот и бегала к речке по своим делам!
И снова засмеявшись затащили девушку во внутрь повозки.
- Это ты зря, милая, подслушивала разговор Рорка! Слышала что он сказал на счет "Песни"? Тут за такое можно и...многое можно потерять! Так что зря ты так, несчастная.
Едва Лиа оказалась в повозке, парень прыгнул обратно не козлы, оставив свою подругу общаться с незнакомкой самой.
В повозке царил полумрак, в углу лежали свернутые шкуры, на гвоздях развешаны различный инвентарь для жонглирования и мишени для метания ножей.
- Тебе повезло что мы оказались рядом, мируа не любят когда кто-то касается людей без их на то разрешения. Меня зовут Мира, а это мой муж Роэн! Как зовут тебя?
Девушка была гордой обладательнице копны длинных светлых волом ниспадающих ей почти до колен. Красивое лицо покрытое точками веснушек, полные губы и голубые глаза, он была достойна картин.
Парень же был полной ей противоположностью, темные, цвета медвежъей шкуры, волосы, обветренное ветром лицо, темные глаза и густая борода.

Оборванка? У этого стражника что, с глазами плохо? Лиа, конечно, была одета не в шелка, но совсем не в обноски. Впрочем, ему, скорее всего, не понравились ни тёмные тона её одежды, ни капюшон, ни штаны-- ведь обычные девки в юбках ходят... Показалась подозрительной...
Наёмница открыла рот, чтобы отбрехаться от стражника, но тут на выручку пришла мируа, за что ей большое спасибо. Не то получила бы Лиа плетью не за что, ни про что-- она абсолютно не поняла, чего такого она услышала... Неужто в этом городе песни имеют настолько большое значение, что не любить какую-то из них-- причина больших неприятностей?
-- Я-- Лиа, -- она улыбнулась. Улыбки всегда давались ей с некоторым усилием, но их приходилось использовать, чтобы произвести впечатление на людей. -- Спасибо, что выручили. И ничего я не подслушивала, просто мимо проходила... А что не так с этой песней? "О Райане Великом", кажется? Её что, в этом городе можно не любить только молча, иначе...? -- Лиа многозначительно провела рукой по горлу.

- Именно так, - девушка грустно улыбнулась, - Райан Великий это местный король. С чрезвычайно избыточным самомнением. Вот он и приказал сложить о себе песнь когда всходил на престол. Что-то в стиле героического эпоса, только вот подвигов у него разве что победа над расстройством желудка. Ладно бы если бы просто выдуманные подвиги, но она так заунывно сложена, да и столько строк описания великолепия самого Райана... В общем не впечатляет. Но самое ужасное, что по указу короля песнь должны знать все жители его дурацкого королевства. Мрак!
Девушка рассмеялась и откинулась на стенку фургона.
- Что тебя привело в этот городишко? На менестреля не похожа, торговка тоже не вышла бы, да и фургона с товаром не видно? Может ты у нас тайно странствующая принцесса или просто мастер заглянуть в чужой карман? ЧТо привело тебя сюда, Лиа?
фургоны тем временем медленно вплыли в городи и следовали по узким , крытым крупными булыжниками, улицам к королевской площади. Вокруг топился народ, кто-то что-то радостно кричал при виде повозок мируа, кто-то уже начал гуляния в честь короля, и Роэн раз за разом отказывался от протянутой ему кружки вина.

-- Просто бродяга, -- Лиа не слишком-то хотелось посвящать Миру в особенности своей биографии. -- Не вор, не беспокойся, -- вот тут она приврала, но этого мируа тоже знать не следовало. -- Когда-то была циркачкой, только не по части пения, а по части метания ножей... А сюда занесло... Скажем так: не надо было пить с колдуном. Так что можешь сказать мне, где я нахожусь?