- Аааа! - вскрикнул он от боли и страха при хрусте
- Ааа! Врачаа! Срочно! Врача! Я же могу умереть! Засужу всех! У меня страховка, полная! Врачааа! - заорал снайпер, не верящий, что пулю (вернее, дрот) получил именно он.
Этого просто не может быть!
Боль быстро стала уходить, хотя рука еще продолжала тупо болеть. А вместе с ней, стал пропадать и страх. Эдгар лежал на траве, под открытым небом, мимо прошла светловолосая девушка, в откровенном наряде. Сердце снайпера стало биться чаще, после того как подписал контракт, с женским вниманием было как то тухловато.
- Чего ты сейчас хочешь, Эдвард? - раздался знакомый уже голос.
- Оо... - присвистнул Эдгар при виде дамочки
Боль в руке утихала, а значит, какая-то помощь была оказана. Неужели его уже лечат?
И правильно! Он нанимался чтобы служить Нато, и пострадал на войне!
- Тебя - хрипло ответил он - для начала обслужи язычком, у меня плечо болит, чтобы двигаться... сколько с меня за это? сто баксов? двести? Плевать, беру на всю ночь
Он встряхнул головой, осматриваясь. Девка хороша, но...
- Какого хера? Стоп, какого хера происходит? Дамочка, как вас зовут и где мое командование? Мне нахер не нужна статья по дезертирству!
Раздался заливной смех, а затем Эдгар оказался в строю. В буквальном смысле, в потрепанном НАТОвском бронекомбенизоне, в модфицированной HK в руках. И рядом орал сержант, размахивая флагом ООН.
- Вперед, на баррикады. Коммунистов много, но всех не перестреляют, в атаку, мы победим!
Вся толпа солдат, в которой оказался снайпер рванула вперед, выскакивая из окопов, с оружием в руках бросаясь на пулеметы. Эдгара подхватило толпой своих товарищей и армия капиталистов рванула вперед.
В трехстах метрах их ждали банки коммунистов, из тяжелых огнеметов и пулеметов выкашивая капиталистов.
Шульц встал как вкопанный, падая и закрывая руками голову, и пополз назад в окоп. Пусть эти психи сами туда бегут, он без своего экзоскелета с места не двинется, это оговорено в контракте!
- Идите нах, пидарасы, я не красножопый, в одной тельняшке воевать - бурчал он себе под нос
Битва была скоротечной, банки без особых помех положили атакующую пехоту и мерно, неспеша, направились к окопам, из которых капиталисты выбежали в атаку. И в котором, лежал Эдгар, один...
- Этого не может быть! - уперто заявил снайпер - идиотизм! Так не бывает! В контракте не оговорено! Вас просто НЕ-СУ-ЩЕС-ТВУ-ЕТ! - заявил он банкам. Верх эгоцентризма? Да, но Шульц знал свои права и обязанности военнослужащего Нато более, чем хорошо
Банки, с мерным жужжанием подходили к окопу. Эдгар услышал лязг, в паре метрах от себя, за поворотом один из адских агрегатов спустился вниз и направился в его сторону. Завизжал двигатель, снайпер услышал вой цепной пилы
- Форменный идиотизм - повторил он столь же уперто - где мой экзоскелет? Где рация? Я буду жаловаться!
Впрочем, ноги все же дрогнули - слабое тело нервно трухнуло, и снайпер побежал прочь
Позади завизжали моторы, одна из банок заметила убегающего снайпера. Раздалась сирена... Эдгар почувствовал, как все остальные банки помчались за ним. Тело стало уставать, снайпер понял что банки быстрее, неутомимей
- Не бегай от снайпера, умрешь уставший - гордо буркнул он себе под нос, развернулся, кидая гранату в ближайшую банку, и пошел навстречу, расстреливая противника из винтовки
Граната взорвалась, не причинив никакого вреда банке, вооруженной тремя цепными пилами и тяжелым огнеметом. Банка бесперпятственно подошла к Эдгару и остановилась.
Из под толщи брони раздалось смутно знакомое.
- Эй, солдат... хочешь жить?
- А кто не хочет? - нервно рассмеялся снайпер, от абсурда всей ситуации
- Вылазь! - хохотнул он так же нервно - красножопые по нашему даже балакать не умеют.
Лицевой щиток открылся, снайпер увидел ухмыляющееся лицо недавней девушки, с огненно красными волосами. Больше, конечно, ничего видно не было за толщей брони.
- Не вылезу, ты чего не попер вперед, как остальные бараны? - рассмеялась она
- Так я не баран, хер ли, я на такую психическую атаку на зебрах не подписывался. Нехай коммуняки трупами заваливают баррикады - усмехнулся ехидно Эдгар - вылазь, в платье ты лучше. А еще лучше без него.
- А ты то откуда знаешь? - засмеялась девушка, из железной коммунистической банки
- Так ты до этого перед лицом неплохо грудью своей уже размахивала, я такое хорошо помню. У меня на лица память профессиональная! И... не на лица, тоже - парировал снайпер
- Хочешь чего погорячее? - засмеялась незнакомка, ударом руки откидывая нагрудную пластину банки, представив взгляду снайпера огромную грудь, стянутую кожаным лифчиком.
- Главное, чтобы это погорячее не оказалось струйным огнеметом - осторожно ответил Эдгар, с явным удовольствием разглядывая женщину.
Американки они такие, полезешь первый, засудят за сексуальное домогательство. Шульц ученый парень, чтобы не лезть куда не надо
Незнакомка опять рассмеялась, - Знаем мы вас, сначало в постель лезут, а потом жениться не хотят
- Только с брачным контрактом - на автомате ответил снайпер
- Мисс... так, что это за представление? Соглашусь, высшего качества. Какой-то вирттренажер? - он потрогал рукой металл совкового Панциря
- Правда... не натурально. Не могло быть такой безумной атаки, сержант тут же вылетит за несоблюдение условий контракта.
- Я тебя проверяю, - прямо сказала девушка, панцирь полностью исчез, ровно как и глуповатая форма старого образца. Снайпер увидел напротив себя знакомую девушку, в топе, короткой юбке, в высоких сапогах. Она широко улыбалась.
- Рада, что мы тут одни. Кажется, я у тебя первая
- Первая? Грхм... - Шульц слегка закашлялся от столь самоуверенного утверждения
- Я, как бы, давно уже не мальчик. Или, хм, ты не об этом? - задумался снайпер
- Да, скорее всего. И как проверка? Огласишь результат?
- Результат неплох, - улыбнулась девушка, - Моим работодателям ты понравишься. Да и тебя, я думаю, заинтересуют прелести контракта, - она саркастично выпрямилась, так, что ее груди довольно сильно колыхнулись
- А что значит 'первая'? - задал он важный вопрос - и кто твои работодатели?
Не упустив при этом возможности поглазеть, бесплатно же.
- Первая, кто проводит проверку твоей профпригодности, - улыбнулась она в ответ, - Тут могло быть больше потенциальных нанимателей, но, кажется, они тебя просто недооценивают.
- Думаю ты принесешь много пользы, если возглавишь один из наших отделов, в довольно далеком но перспективном плане, - девушка встала в позу, в какой лучше видна ее форма, фигура, - Ты ведь не упустишь шанса подняться по карьерной лестнице, так?
- Шутишь? - фыркнул Эдгар - да даже ради твоих прелестных грудок размера этак шестого! Пардон, однако, была бы власть - будут и женщины
- Именно, -она качнула бедрами, подходя ближе, почти вплотную, - Тем более когда власть так рядом, всего лишь нужно протянуть руку
- И все же, на что я подписываюсь? Таки, у меня есть привычка читать контракт до того, как ставить под ним закорючку - нейтрально ответил снайпер, не возражая отнюдь
- Лучше послушай, думаю, тебе будет приятней услышать мой голос, чем читать закорючки, - улыбнулась она,прижавшись к Эдгару и горячо шепча ему на ухо.
- Тебя забросят в девственный мир, а там, благодаря своему оружию и броне ты станешь великим, заслужишь уважение, станешь внушать страх. Мы приведем тебя к власти, сначала в одной небольшой организации, а затем, ты, благодаря своей силе и уму, многократно расширишь ее влияние!
- Звучит более чем неплохо - снайпер, уже полностью будучи уверенным, что после такого контакта его виновным в домогательствах не признает ни один суд, положил левую ладонь на задницу красотки, прижав ее бедро к себе поплотнее
- И все же, мисс, при всей моей личной симпатии - вздохнул Эдгар - конкретику, конкретику пожалуйста. Какой срок службы, что за мир, кто живет, какой аванс, какие вероятные противники...
Под рукой почувствовался жар, самый натуральный, чуть ли не как от батареи.
- Конкретики? Пожалуйста, мы нанимаем тебя на всю твою жизнь, которая будет долгой и счастливой, если ты будешь стараться сделать ее такой. Мир тебе незнаком, но там много интересных мест... и личностей, которые тебе понравятся. А авансом тебе станет, - растягивая слова, девушка положила руку на пояс снайперу, забираясь в штаны, - Поолное сотрудничество нашей стороны, и твоей. Хотя, допускаю, тебе понравятся и те, с которыми тебе придется работать
Эдгар поймал ее за руку своей правой, не переставая лапать задницу левой
- Минуточку, мисс. Не оскорбляйте меня мыслью, что я думаю яйцами, и оказавшись в моих штанах вы потащите меня как на поводке - ухмыльнулся снайпер - хотя признаться, вы очень горячая штучка.
- Так о каком сотрудничестве идет речь, и на что конкретно я могу рассчитывать? - задал он вопрос уже серьезнее, без намека даже на игривость в голосе
- Снабжение - это раз. Боеприпасы и энергия для экзоскелета, без них мои оружие и броня, которыми вы восторгаетесь, будут бесполезными железками. Сюда же, к снабжению - техобслуживание. Пойманный в плечо дрот не улучшает общую эргономичность конструкции.
- Информация - это два. Знание местных языков и реалий, контакты со связными, картография, основные маршруты, и прочие подробности геополитики, необходимые для планирования любой мало-мальски серьезной акции, кроме разовых убийств.
- Поддержка кадрами, артиллерией, десантом - это три. Иной раз, без артподготовки укрепленный объект не взять, сколько ни штурмуй.
- Легенда - это четыре. Как я впишусь в абсолютно незнакомое место, да еще и со своей экипировкой?
- Для начала, ответьте на эти четыре пункта. Надеюсь, ваши внешние прелести не единственные
Девушка состроила скучающее лицо, когда Эдгар перешел к рассмотрению контракта, одернула руку, но улыбнулась.
- Думаю, тебе лучше поговорить с кем то, поумнее меня. Я сейчас его позову, - с этими словами она отступила назад и растаяла в огне.
- Не исчезайте совсем, мы с вами еще не закончили - облизнул свою верхнюю губу снайпер медленно
Эдгар снова погрузился в черноту, тьма стала сгущаться, но почти сразу перед ним возник небольшой огонек. Раздался громкий хлопок и перед снайпером предстала высокая фигура, в древних средневековых доспехах. Из всех щелей капала красная лава, новоприбывший прямо таки пылал жаром, источал свет. Рогарый шлем, казался маленьким, по сравнению с остальным телом. Фигура огляделась, повернулась прорезью в шлеме, к Эдгару и представилась.
- Деррамонд, кузнец судеб, - прорычал он из под шлема, - Тебя избрали, радуйся.
- Гар - коротко ответил снайпер - избранный кем, если не секрет? - поинтересовался он с изряднойо долей скептицизма
- Не кем, а когда, правильный вопрос, - парировал Деррамонд, - Смертный, ты умираешь от кровопотери, валяясь в пыли и камнях. Мы пришли в последнюю минуту, с предложением которое ты не можешь игнорировать
- А. Так ты тот самый 'поумнее', за которым удалилась столь жаркая мисс? - кивнул Шульц
- Мне повторить вопросы, или она вам их передала? Я радуюсь, радуюсь, не переживайте - искренне улыбнулся он
Тому, что плечо не болело, Эдгар действительно радовался, да и грудастую рыжую скорее всего скоро трахнуть удастся
- Слушай внимательно, человек, тебя вот вот засосет в раскрытый портал одного из миров, выбросит в незнакомой местности, с удивительными для тебя вещами. Первое время ты будешь сражаться за собственное выживание, в непонятном и странном для тебя мире, будешь один, без помошников и поддержки. Тебе придется контактировать с людьми... или нелюдьми, в зависимости от того, куда тебя выбросит портал, ты узнаешь от них где находишься, что происходит в мире, подумаешь как
лучше вести себя. Тебя будут спрашивать кто ты, но ты придумаешь себе легенду сам. Ты будешь слоняться по миру, пока не найдешь одного из нас, или одного из наших последователей. Если, не когда, а если, это случится, тебя примут, ты найдешь союзников, а вскоре, станешь собственноручно руководить ими. Ты заслужишь наше благословение, ближе узнаешь нас, станешь могущественным и влиятельным, - Деррамонд замолчал, а затем закончил, - Или умрешь, если окажешься не достаточно сильным.
Снайпер внимательно выслушал это странное существо.
- Тогда что имелось в виду под полным сотрудничеством? - задал он спокойно следующий вопрос - кого именно мне искать? Ориентиры, условные знаки, позывные, способы вызова?
- Ты выглядишь сильным человеком, - ответил Деррамонд, - Если ты выживешь после переноса и найдешь способ добраться до одного из крупных городов, тебя найдут. А если тебе повезет, с тобой встретятся еще раньше, тебя узнают.
- Встретится КТО? - задал все тот же вопрос Шульц - чтобы я не убил контактера, не подозревая что это союзник
- Если ты убьешь одного из наших последователей, значит он оказался слишком слабым, - протянул Деррамонд, - Ищи культы Дагона, там ты найдешь союзников и обретешь силу
- Еще момент, что с моей рукой? Цепляться за жизнь я буду в любом состоянии, но если хотите чтобы я эффективно действовал - от инвалида будет мало толку.
- Твоя рука будет восстановлена, считай это жестом доброй воли, или небольшим авансом, как тебе удобнее
- Благодарю - искренне ответил Шульц, не представлявший себя как снайпера одноруким.
- Культы вне закона? - задал он почти что риторический вопрос
- Кто ваши основные противники?
- Среди любого ли народа есть ваш культ, или есть... люди либо нелюди, среди которых искать бессмысленно?
- Мы, эссенция силы и желаний, - начал свой ответ пылающий рыцарь, - Люди боятся нас, они опасаются своих желаний, им боязно жить ради себя. Там, куда ты попадешь, все люди рабы. Но есть те, кто видят, они жаждут обрести свободу, чтобы окунуться в чистую силу, не отказывать себе ни в чем. Эти люди будут твоими союзниками. А рабы, не важно как выглядит человек, от батрака до царя, они скованы могучими оковами которые, порой, просто бессмысленно рвать. Они твои враги.
Отдаленно, снайпер увидел картину, с высоты птичьего полета. Большая крепость, вереницы людей снуют туда-сюда, кто с мешком, кто на обозе. Рыцари о чем то треплются, стражники прогуливаются по стене...
- Но есть и другая, более высокая опасность, - прорычал демон и картинка сменилась еще более огромной, черной цитаделью. Толпы мертвецов бесцельно бродят вокруг, вампиры набрасываются на беззащитного человека, вырывая ему внутренности. Огромные, и в правду огромные шеренги скелетов и зомби...
- Мертвые, они наши главные враги. Их не развратить, они свободны от желаний, ими движет холодный разум, чужеродный, мерзкие но могучие создания. Их боятся все, но тебе будет не сложно воздействовать на людей, которые уже сталкивались с этими созданиями. Используй правильные слова, не делай ошибок, пусть культ пустит корни так глубоко, что к нему будут обращаться за помощью, по любому вопросу. Так обретешь могущество.
- Боязно жить ради себя? - недоверчиво переспросил Эдгар - а, хм, тогда ради кого еще? Ради соседа слева? - ехидно усмехнулся он
Картинку мертвецов он задумчиво рассмотрел, вспоминая старые развлечения в комнате отдыха.
- Инферно против некрополиса... забавно, забавно. Совращать, сводить с ума, дать наслаждения, сделать зависимым. Что ж, главное я понял. Надо будет наладить производство наркотиков... - задумался он уже про себя
- Что ж, картина в целом ясна, а в деталях разберемся. Насколько, хм.. насколько я свободен в обращении с вашими последователями? Не терплю дерзости, и не обещаю не избивать глупцов
- Позиция силы, - ответил демон, - Пока у тебя нет репутации, нет уважения, у тебя есть сила. Что будет дальше, зависит от тебя, у тебя хватит мозгов не настраивать людей против себя, без необходимости.
Шульц только кивнул, в отличие от прочих самоуверенных стрелков он как раз знал, насколько важны связи в коллективе.
- Остальное проясним на месте. Сколько у меня еще есть времени здесь, до перехода? - снайпер ухмыльнулся нагло - ваша рыжая обещала себя в мое полное распоряжение
- Не обещала, - парировал демон, уже порядочно заляпав "пол" магмой. Его шлем опять повернулся в сторону снайпера, - Я не вижу у вас договора, и если тебе дорога твоя душа, отступись. В будущем. если ты сможешь заинтересовать кого нибудь из нашего плана, с тобой будут строить деловые отношения. Считай мой совет жестом доброй воли, твоя душа стоит больше, а без нее, ты будешь не на столько полезен.
- Моя душа останется при мне - хладнокровно ответил Эдгар - такие советы мне не слишком нужны, при следующей встрече я её все равно поставлю на колени.
- Озвученные условия найма меня устраивают. Где поставить подпись?
- Громкое заявление, - прокомментировал демон, - Но не стоит тешить себя несбыточными мечтами, смертный. Ты человек, человеком и останешься, твоя сила в пик твоего могущества не сравнится и с десятой силы чистокровного инферно. Пока ты будешь полезен, мы будем идти на уступки, но вряд ли более. У тебя есть последний вопрос, смертный, перед тем как я покину это место
- Вот как... - задумался стрелок
- Хорошо. Вот мой последний вопрос - как стать бессмертным демоном, превосходящим по силе одного из инферно?
Демон ухмыльнулся, хотя на его "лице" это выглядело как съезд пластин глема в стороны.
- Бесполезный вопрос, если ты преподнесешь нам этот мир, мы рассмотрим твое желание, смертный.
Раздался хлопок, в разные стороны полетели брызги магмы и демон пропал. Еще некоторое время оставался жар, одинокие капли магмы продолжали освещать пространство вокруг, но скоро, пропали и они.
А затем, Эдгара просто вырубило