Ашрам героев: после Курукшетре | ходы игроков | 02. Аравалийский стрелок

...

- Ну всё... Нарьян! Пришла смерть твоя! - Руки Шандара вдруг перестали трястись, всего на секунду - ту самую секунду, когда он прицелился во владельца ножа... И отправил ему стрелу прямо в грудь. Снаряд. громко чавкнув, застрял в теле, и Ракеш, воспользовавшись случаем, ударил Нарьяна клинком.

Из всех выпущенных Шандаром сегодня стрел только одна нашла свою цель. Но именно она и поставила точку в этом бою. Безумный охотник рухнул на землю, цепляясь за древко, торчащее из груди и уже никак не отреагировал на удар меча Ракеша.

Победа! Нелегкой ценой она досталась.

Наконец выдохнув, всё семейство собралось на одном пятачке. Аванти сразу-же занялась ранами братьев и безумца.

Израненные дети Ассуров добрались до Перавьятхи лишь к вечеру. Брахман, несмотря на поздний час, появился в ашраме довольно скоро, слегка запрыхавшись, с сопровождении все тех же двоих отроков-учеников.

Осматривал раны, хмурился, дойдя до последствий лечения Аванти ран Ракеша отпустил замечание, что мол бесполезно вдалбливать лекарское искуство в ученика, которого выпорить толком нельзя. Один из брахманчиков при этом хихикнул, и отвернулся, покраснев. Старик, не меняясь в лице, вдруг молниеносным движением, сцапал юношу за ворот своими скрюченными ревматизмом пальцами, притянул к себе, и спокойным голосом напомнил:
-- Ты сюда зачем пришел? Ты сюда учится пришел. Вот чтобы ты думал о пациентах, и о том, как раны залатать. Как раны залатать, я сказал. И когда до девки дойдет -- тоже об исцелении, а не о чем сейчас. Все понял, недобрахман?

И как ни в чем не бывало вернулся к своему делу. Раны Аванти, впрочем, старика явственно вогнали в мрачное настроение, даже из его непроницаемости. Он не торопился заговорить.
-- Значит, дети мои, такое дело. Плохое дело, прямо скажу. Глупцы, что сюда поперлись, надо было золота не жалеть, в том же селении повозку нанять. За сколько сторговались -- за столько и нанимать, мертвецам накопления ни к чему. Так вот, судьба дураков любит, так что вы как-то по дороге не окочурились. Что еще не гарантирует, что на ноги встанете. Дела, значит, у нас с вами следующие. Я мало кого забесплатно латаю. Ну, по-свойски кому подешевле, но и только. Я знаю, что раджа хотел одного из вас воином объявить, если себя на службе покажете. Так его уговорите, чтоб пораньше это сделал, золото ваше вам сейчас все понадобится, чтоб долечится. С раджой поговорите, да не сами. Мол, все лежат, явится к трону не могут, ну а ему тем более не по чину раненных посещать, если не воины. Он писаря пошлет, вот ему и втолковывайте, что подохнете иначе. Это дела раджи, я в них делаю вид что не лезу. Исцелятся вам надо всем, да я больше одного в день не потяну, не тот уже. Такие дела.

Девушка, немного поморщившись от ворчания старика, выслушав его предложение стала необычно серьёзной и, немного поразмышляв, обернулась на братьев, которые задремали после тяжёлого дня и осмотра. Самой ей тоже хотелось как-следует отдохнуть, но она была ответственна за них. А значит - не время.
- Тогда лечите сейчас меня, чтобы за их ранами хоть кто-то ухаживал. Да и они ребята крепкие - потянут. Что до того, чтобы попросить раджу - так и сделаем. Да... Вы сможете придти завтра, если что?

-- Может да, а там как повезет. -- Коротко ответил брахман. Ему сейчас явно стало не до трепа, старик жестом приказал ученику достать чашу, зажег пару крошечных масляных ламп, и раскурив какие-то резко пахнущие свечи принялся шептать непонятное.

Это продолжалось долго, Аванти в какой-то момент сморил сон, а может, так подействовал горьковатый на вкус дыма благовоний. Проснулась она, когда старик слегка потряс ее за плечо.
-- Бывайте, дети мои. Завтра прийдет писец, спускайте все, лишь бы в живых остались. Ухаживать за братьями не сильно-то надейся, найми кого из брахманских детей, по этим временам за миску риса в день.

Целитель, казалось, постаревший за это время на годы, а может, просто вернувший себе свой настоящий возраст, поднялся на ноги и бросил одному из учеников.
-- Отправляйся, разбуди первых четырех шудр, да носилки найди. Сам не дойду.
И на трясущихся ногах вышел за порог.

Утром пришел дворцовый писарь, разговор тянулся бесконечно, или казался тянущимся бесконечно, у всех троих раненных была горячка, и они регулярно проваливались из ясного сознания в бред. Оценив ситуацию, помошник брахмана сказал, что отдаст распоряжения по своему усмотрению, и удалился. Вскоре пришел мальчишка лет двенадцати, но держащийся уже высокомерно и с явно брахманскими замашками. Тем не менее, принес холодной воды, терпеливо промыл и перевязал раны, хоть и зажимая нос и матерясь вполголоса. Спросил денег, забрал такую пригоршню медяков что у Шандора глаза на лоб полезли, и свалил.

Не успел Шандор вдоволь наворчаться, что отдали сучонку многовато, надо бы догнать, отобрать и по шее надавать, как подросток пришел обратно, таща в руках охапку фруктов, явно с рынка и большой кувшин, как выяснилось, простокваши. Брахманчик безапелляционно заявил, что раненным мяса есть нельзя, еду приготовил, ел со всеми, да так что впору было удивится, куда в тощего недоростка столько помещается.

Под вечер снова пожаловал старик-советник из дворца, опять долго чудил что-то над Аванти, впрочем, на этот раз девушка действительно почувствовала себя ощутимо лучше. Потом ушел на шатающихся ногах сесть в ждущие его носилки. Дни потекли однообразнее: тощий подросток приходил и уходил без предупреждения, как к себе домой, работу свою, впрочем, делал исправно, хотя и перебрав по ходу больше ругательств, чем Аванти слышала от братьев за все их совместные странствия. Брахман появлялся еще трижды, в первый раз долго и безрезультатно пел молитвы над Ракешем, после второго боец почувствовал, что раны закрылись, на третий раз мудрец, долго раскачивался в ритме странного танца, но не вставая из позы лотоса, затем лишь слегка потыкал пальцами во все еще лежащего в бреду Шандора.
-- Ну че разлегся-то? Встань да ходи, будешь ленивым -- брюхо отрастет.
Поднялся шатаясь, да вышел за дверь, приказав слугам вести себя во дворец, а одному из учеников -- забрать у ашрамовцева причитающийся гонорар да догонять бегом.

К концу этого дня Аванти почувствовала себя лучше, но о полном выздоровлении речи еще не было.

В итоге, когда девушка и признанный мирный лидер их небольшого ашрама почувствовала себя достаточно хорошо, было решено собрать маленький совет с тем, чтобы решить, как им быть. Хотя тут вопросов могло и не быть - за несколько дней вынужденного отдыха деньги практически исчезли, да и долги перед дворцом никуда не исчези. Так-что оба парня, нагрузив себя добычей с последнего задания, двинулись на рынок, возглавляемые Аванти, при ходьбе всё-ещё опирающейся на посох.

Распродать на рынке весь скарб удалось, хотя и немного не с той выручкой, на которую герои рассчитывали, но теже весьма неплохо.

В итоге, распродав всю ненужную добычу, трио повздыхало на разное снаряжение, но брать для себя ничего не стало. Мало ли, вдруг деньги ещё понадобятся.

Заглушка для снятия звездочки.