Как наши по погребам полозили :3 | ходы игроков | 0. В тот день

... Увы, ответа на свой вопрос Мадилим так и не дождался. Собравшись было тихонько возмутиться тем, насколько все-таки невежливы и асоциальны бывают люди, и что виноват в этом, вероятно, не до конца развитый гипоталамус - была у него такая теория, которую всенепременно когда-либо темный планировал проверить на практике посредством лоботомии на подопытном хомо сапиенс, как на него обрушился Шум. Барабанные перепонки темного, такие чувствительные к малейшему колебанию воздушного пространства, чуть было не лопнули, а сознание вошло в коллапс, дабы абстрагироваться он неприятного ощущения, словно Мадилима выворачивали изнутри наружу. В глазах потемнело, а ощущение пространства на мгновение покинуло ученого; на мгновение, но и этого было достаточно, чтобы в тот момент, когда корабль снова сложился, но уже в иной проекции, а Мадилим потерял равновесие и стремительно полетел в железную стену внизу, бедняга-темный так и не смог сориентироваться и зацепиться хоть за что-то выпирающее и сколь-нибудь прочное.

Вся жизнь начала мелькать у Мадилима перед глазами, время от времени перемежаясь пейзажами пролетавших мимо дверей, скамеек, гарпунов и пассажиров, и взорвалась яркой вспышкой боли, ошметками крови и мозга разлетевшись о конечную точку жизненного пути темного, роль которой на себя взяла плотная металическая стена.

Итак, оборвались жизни двоих наших закутанных в материю героев, двух необычных людей, двух мимолетных знакомых. Вы спросите, зачем же тогда мы слушали их историю, если в конечном счете она никуда не ведет и не влияет на развязку? Ответ прост: заткнитесь и слушайте дальше.

Бравый матрос Ксу-Мурр, спасая жизнь одного из них, потерял свою сумку, которая впоследствии выпала с корабля на спину гигантскому головоногому. В это время один из неучтенных пассажиров судна, претворяя в жизнь план чудесного своего спасения, при помощи булавки и кардиографа провоцирует в трюме Санта-Марии взрыв (тот самый, который видел котейка-матрос, пролетая мимо корабля в щупальце монстра). К сожалению, не до конца рассчитав траекторию полета капсулы с собой, Руфус (а именно так зовут нашего нового героя), цепляется какой-то железкой за веревку, которую неизвестный матрос по имени Рауль Сервантез бросил другу. Рауль летит следом за импровизированной ракетой, переворачивает в процессе несколько спасательных шлюпок и повисает под брюхом колоссального кальмара на веревке. Руфус же, сидя в покореженной капсуле с чужой сумкой на коленях, видящий, как Санта-Мария повернулась на шесть часов, с болезненной ясностью осознал, что ему нужен еще один план спасения.

К счастью, откуда-то сбоку в корабль полетели крючья с прицепленными веревками. Обернувшись, бравый путешественник увидел небольшой остров, пронизанный пещерами. Из пещер торчали вкопанные в землю баллисты с лебедками, которые подтаскивали остров к обреченному судну. Рядом с баллистами стояли люди, закутанные в длинные балахоны. В руках у людей были какие-то предметы, похожие на мешки.

Тем временем, в недрах судна происходили события не менее интересные. Не приняв предложения доброго егеря, котейка решил продолжить падение и встретить врага лицом к лицу, как и полагается воину. Встреча, надо признать, выбила из него дух, но и кальмара заметно потрясла. Потрясла настолько, что огромное животное мгновенно переключило свое внимание на несчастного матроса. И вот уже во второй раз за сегодня Ксу-Мурр оказался в неласковых объятиях щупалец. В кальмара со всех сторон летели молнии, копья и даже, через пробитую обшивку, гарпун на толстом тросе - но тот лишь продолжал сжимать хватку.

Роно попытался последовать за толпой. Он даже подался вперед, но быстро сообразил, что то, что он принял за паническое бегство, по факту было быстрым падением. Падением с большой высоты, надо отметить. Роно, быть может, его бы и выдержал, но не несчастные пассажиры. "Поднявшись" на верхнюю палубу, кованый стал свидетелем в целом похожей картины, но коридор уже был пуст, а выжившие при падении пассажиры ворочались в дальнем его конце. Впереди был разлом, через который бронированная тварь влезла во внутренности судна. В разломе торчал хвост омара. Из хвоста торчал гарпун. На другом конце гарпуна виднелись смутные очертания другого судна. Спасательная команда? В рифте? Роно был просто снесен с места этим неожиданным развитием ситуации.

- Шлюпки? Катера? - взор несчастного матроса был затуманен от шока и боли; впрочем, увесистая пощечина быстро привела его в чувство, - Шлюпки на верхней палубе, эээ... Дружище. (Было видно, что даже в такой ситуации матрос испытывает ощутимую неприязнь к митридар.) Но боюсь, их уже использовали пассажиры первого класса. В доках на корме могут еще оставаться корабли, на открытие шлюзов нужно большое время. Если у тебя есть веревка или навыки скалолаза, можно попытаться добраться до туда.

Парнишка поднялся на ноги и сделал пару шагов, одновременно двигая мускулами. Кажется, цел. Оглянулся по сторонам. Его взгляд, одновременно со взглядом Ахмеда, упал на натянутый трос, торчащий из хвоста омара.

- А это?.. - с глупым видом спросил он, будто революционер мог знать.

После непродолжительного полёта Руфус мучительно осознавал, что всё-таки что-то он сделал не так - полёта на спине гигантского кальмара в его планах не значилось. Однако всё это сразу же выветрилось из головы вместе с новой ситуацией, в которую он попал. Тем более, что к удивительным и неожиданным провалам своих воистину гениальных планов Руфусу было не привыкать. Быстренько оглядевшись вокруг - ничего особенного, кроме сумки, замечено не было - гениальный экспериментатор принялся придумывать свою гениальную идею. А, там ещё какая-то верёвка валялась, но механик решительно не обратил на неё внимания. Ведь зачем ему верёвка, если он как раз взял с собой специальный, решительно подаренный ему каким-то торговцем, свисток для укрощения гигантских кальмаров! Вообще-то я не думал, что он мне на самом деле пригодится, но тот торговец так настаивал...
Теперь же, снова оглядывая ничем с виду не примечательный свисток, Руфус вспоминал приложенные к нему команды, листок с которыми успел благополучно потеряться некоторое время назад. Эм... До-ре-си-си-ре? Что это вообще значит?
- Фью-ю-ю, фью-ю-ю-ю-ю-ю!* - в общем, так и не вспомнив ничего дельного, "механик" решил действовать интуитивно, ибо его интуиция, как интуиция самого крутого обитателя планеты, не может ошибаться. - Фью-ю-ю-ю, фю-фю-фю-ю-ю-ю!!**

Высунувшись в амбразуру, еще недавно маскировавшуюся под дверь каюты, Ван Аллен бегло оценил обстановку: кальмар бесчинствует и собирается надругаться над котейкой (или совершить справедливое возмездие?), флотский офицер ошарашен и тупит, оставшиеся без его руководства матросы тоже тупят - свои копья о бронированный зад кальмара.

«Стреляйте между пластин, идиоты!» - прорычал капитан. Ван Аллен ненавидел в людях склонность совершать явно бессмысленные действия, не раздумывая над вариантами и последствиями: видно же, что у этого экземпляра броневые пластины в ладонь толщиной – их не пробьешь копьем. Разве что рыцарским – и с хорошего разгона.

Свою рекомендацию егерь немедленно проиллюстрировал делом: вскинул к плечу ружье и всадил залп дуплетом в сочленение пластин на спине головоногого. С такого расстояния облако дроби легко прошило броню и впилось в тело чудовища.

Стоп! Какой-такой дроби?
Спрятавшись обратно в комнату, Ян несколько секунд недоуменно рассматривал пустой цилиндрик гильзы: согласно маркировке он должен был содержать крупную картечь «для поражения крупной или не по размеру злобной дичи» - но из стволов только что вылетела мелкая дробь, обыкновенно применяемая для охоты на мелкую же птицу. Такой заряд мог только разозлить кальмара, но не нанести ему реального вреда.

«Чертов интендант! Интересно, этот недоумок не знал, что должно лежать в арсенале или продал положенные патроны на сторону? Некомпетентность или злой умысел?» - думал капитан, извлекая новую пару патронов. «Впрочем, - пришла отстраненная мысль, – этот вопрос касается всех, кто должен был обеспечивать безопасность судна: вперёдсмотрящих, прохлопавших первое чудовище, артиллеристов, запоздавших с открытием огня, офицеров, вооруживших матросов копьями…»

- Веревка есть вервие простое, - растерянно пробормотал Ахмед, глядя на гарпун. Странные люди - все хотят пронать этого кальмара по дальше, а кто-то решил его загарпунить. Наверное чтобы не уходил.

Собственно тонкости взаимоотношений гарпунщика и кальмара сейчас волновали Табано меньше, нежели спасение собственной шкуры. Ну, может еще и пары окружающих шкур. Лезть вверх... ээ.. назад? На корму, или вправо.. вверх на палубы первого класса? Вопрос тем более сложный, что стороны менялись местами с потрясающей легкостью и, как подсказывала террористу интуиция, наверняка продолжат меняться.

- И ты позволишь этим шкурам, бросить остальных на произвол судьбы?! - возмущенно завопил на матроса Ахмед, - Не бывать этому. За мной! Покажем зажравшимся верхам, что мы более не станем терпеть тиранию!

И, чтобы подкрепить свои слова, Ахмед поспешил расстрелять самого близкого к нему тирана - кальмара, улепетывающего в пролом.

- Эм... Я живой? - Ксу-Мурр вопросительно посмотрел на тентаклевладельца, который ничего не ответил. Точнее, ответил, начиная обвивать его поперёк туловища и сжимать в своих крепких объятьях. Именно это убедило матроса в двух вещах. Первое - он ещё жив. Второе - если он останется сдесь и дальше, то это будет ненадолго. Поэтому котейка постарался очухаться и вылезти из обнимашек кальмара до того, как тот сделает его талию и грудь немного уже.

Роно, в общем то, не был особо удивлен. Роно вообще редко удивлялся, и сломавшийся напополам корабль, атакуемый гигантским кораблем. если и был удивителен, то только вначале.
Хотя, надо признать, то, что кто то пришел к ним на помощь уже слегка удивляло робота. Чуть чуть. Все же не каждый день встретишь взявшуюся откуда ни возьмись спасательную команду с гарпуном, обстреливающую кальмаров. Ну, ведь гарпун был в хвосте кальмара? Значит, обстреливали его.
Не долго думая, кованый направился в сторону пробоины с гарпуном, помогая себе мечом, надеясь либо воткнуть его поглубже в хвост, либо попытаться спуститься по веревке дальше, либо то и другое вместе. Все же, гарпун, которым пытались поймать гигантскую воздухоплавательную ракообразную, должен был сдержать вес не такого уж и большого робота, так?

Как и подсказывала Руфусу его интуиция, он действительно был повелителем кальмаров. Он кальмаром командует! Там, где кальмары - там это лицо! Признав своего владыку, небесный здоровяк аккуратно оттолкнулся щупальцами от лайнера - и медленно полетел в сторону спасительного куска тверди. Корабль на этот жест доброй воли почему-то отреагировал неадекватно - а именно, начал процесс разваливания. И ладно бы он развалился аккуратно где-нибудь в сторонке - нет, от кормы Санта Марии отвалился огромный кусок, и заехал ездовому спруту прямо между глаз. Испугавшись, животное изогнулось дугой, и нечаянно зацепилось щупальцем за какие-то веревки. В этот момент Руфус с болезненной ясностью осознал, какой все-таки кальмар идиот.

Закончив составление плана действий, Роно перехватил свой меч левой рукой за рикассо, и, продевая его в промежутки между торчащими из стен трубами неизвестного назначения, очень быстро оказался в приятной близости от хвоста чудища. Затем спрыгнул. Со стороны это могло показаться весьма опасным маневром, но только не для мастера хитрых планов. Роно все просчитал заранее, а потому приземлился прямо на гарпун, застрявший в одной из броневых пластин животного. Веса кованого вполне хватило для того, чтобы отколоть добрую четверть этой пластины, да еще и вогнать заостренный наконечник гарпуна глубоко в плоть монстра.

Тело омара пронзила конвульсия, и Роно лишь чудом сумел зацепиться за какие-то мышцы, повиснув на хвосте чудовища.

Ксу-Мурр в этот момент почувствовал, как разжимается хватка скользких щупалец, и сумел воспользоваться моментом для собственного освобождения. Оттолкнувшись руками и ногами, матрос выпрыгнул куда-то в направлении прочь от монстра, благо падать тут было в любом случае недалеко. Сосчитав ребрами металлические ступени "парадной" лестницы, котейка обнаружил себя лежащим на какой-то твердой и сухой поверхности, в очередной раз за сегодня превозмогающим страшную боль.

Ахмед, стремясь произвести впечатление на находящегося рядом матроса, запрыгнул на диван и встал в самую живописную позу из всех, что были у него в наличии. Раздался выстрел, поставивший жирную и красивую точку в недолгой, но пробирающей до костей речи революционера. Чудовище в результате, кажется, даже было сражено. Краем глаза митридар мог наблюдать, как от восхищения у матроса отваливается челюсть. Еще секунда - и он пойдет за Ахмедом в ад, не раздумывая. Еще секунда - и плечо революционера насквозь пробивает какая-то балка, выбивая воздух из груди. И вот лежит бравый боец за правое дело, пронзенный трубой, произведенной руками угнетаемых рабочих, наблюдая, как еще недавно восхищавшийся им человек спрыгивает куда-то с обрыва. Ну что ж, бунтарь, оно и к лучшему. Кто знает, как бы этот матрос повел себя в бою? А при подготовке теракта? Хрен с ним, пусть прыгает.

Ян не успел даже перевести дух, как осознал, что потолок его комнаты начинает опускаться. То есть, противоположная стена. Но не суть. Суть в том, что каким бы прочным или бронированным ни был корабль, его конструкцией не было предусмотрена установка в вертикальное положение. Санта Мария вот-вот развалится, похоронив оставшихся внутри пассажиров под тоннами металла.

...

Тем временем, Руфус имел возможность со стороны наблюдать, как запутавшийся в тросах его ездовой кальмар зачем-то подался наверх. Как, увлеченные этим движением, ринулись навстречу друг другу маленький остров и огромный корабль. Как полные влаги и пыли облака рифта начали обтекать кончик хвоста колоссального зверя, увлекая за собой. Огромная туша поддалась этой силе с такой легкостью, будто не ветра, а сами драконы тянули ее вверх. Руфус не сумел удержаться на спине своего "скакуна", и кубарем скатился вниз, прямо в середину толпы островитян.

Корабль, приобретя вращательное движение, тоже зачерпнул кормой ветров рифта, в результате чего этой самой кормы не стало буквально за мгновение. Еще несколько десятков секунд - и вот уже весь корабль, Санта Мария, гордость гражданского флота Его Императорского Величества Фердинанда IV, 39 котлов и так далее, сожран могучими воздушными течениями.

Посреди червоточины остался висеть лишь маленький островок, с которого свисало несколько десятков оборванных канатов, на большинстве из которых не осталось даже гарпунов. Лишь на одном висел, еще живой и извивающийся, бронированный небесный кальмар. На его спине висел, стараясь не смотреть вниз, кованый с большим, аккуратно заточенным, двуручным мечом.