Когда откапали своё последние ноябрьские дожди и землю сковали неожиданно суровые морозы, в императорских провинциях, под Эскерольдом, под Липишем, под Нирном, под Конвеллом и Уэллендорфом не осталось ни одного захватчика.
Началось всё, конечно, с одномоментного исчезновения армии Дефта, что означало практически полную потерю магической поддержки. Без неё дарсийцам и оркам штурмовать Эскерольд, забрасывая имперцев трупами, почему-то резко расхотелось.
Орда спешно отступала на юг, грабя по второму разу захваченные недавними союзниками-дарсийцами города, сжигая недосожжённые замки. Обогнать зиму у орков не получилось, но в целом поход оказался весьма и весьма удачным. Прибыльным. Началом орочьей государственности даже стал, хотя демон её знает, переживёт ли она Азарага, Большого Эркахана, хотя бы на пару лет.
Следующим летом, четырнадцатилетний Стефан Первый прошёлся с войском аж до самого Фета и принудил к вассальной клятве всё, что не сжёг, что стало концом Дарсийского Союза.
К слову о пожарах. Дефт было решено восстановить не на старом месте, а уже в предгорьях Сибилл, в полутора сотнях вёрст от старого пепелища. Скрипя зубами, Верхховный Совет согласился на предложенные Императором условия.
Да. Император. Широким жестом он пожаловал бывшему Регенту одну из северных провинций, отправив того, таким образом на пенсию. На север же переселился и лишённый должности Гальвус.
Новым Верховным стать пока никому Стефан не предложил. Кто знает, может рано или поздно эту должность займёт Рэм Репей? С ним, кстати, сгоревшую в конце ноября на старом северном тракте таверну никто не связывает, что, наверно, хорошо.
Остальным же персонажам этой истории вряд ли удастся мелькнуть в исторических хрониках. Мастер меча с учеником ушли куда-то в северную глушь, Кигельбургер возвращаясь в Эскерольд простудился, слёг и умер не приходя в сознание через неделю. Мать была безутешна.
Друид же возвратилась в пущу и была там очищена от демонической скверны полностью. Но больше она, ставшая среди эльфов некоторого рода знаменитостью, на земли людей не ступала.
Хеппи энд, ага.