К-Фактор | ходы игроков | Пролог "Извне/Изнутри"

Извне

Они прибыли как только смогли. По расчетам связистов и логистиков Касты Воздуха с момента приёма сигнала бедствия до момента выхода флота Тио’Ве из варп-пространства - прошло не больше пяти дней по местному времени. Конечно, гуэ’ла повезло, что миротворцы оказались неподалеку, хотя и стратегический замысел здесь так же присутствовал - сектор, где располагалась планета Vindicta, уже несколько лет находился в зоне повышенного внимания Империи Тау.

Близкое расположение его к мирам Третьей Сферы и непредусмотрительная удаленность от Империума невольно наталкивали на вопрос: “почему же он до сих пор не был освоен при Экспансии?” Ответом могло служить то, что саму планету, тогда еще безымянную и затерянную среди казавшегося бесплодным астероидного пояса, обнаружили сравнительно недавно. Решение выделить ресурсы для колонизации еще только обсуждалось, ведь ранее уже были выделены значительные средства для запуска охватывающих весь сектор 5-ти космических станций связи и мониторинга. А возможно, причиной было то, что за все месяцы работы эти новые станции и их разведывательные корабли зафиксировали лишь незначительнейшее передвижение сил гуэ’ла в этом секторе. Одна их орбитальная (скорее всего полузабытая научная) станция, потерянно витающая среди астероидов, всего 5 зафиксированных полетов к ней и от неё на Vindicta, каждый раз масштаб перемещений не превышал 2-3 судна транспортников или курьеров. Вполне вероятно, что если бы не сигнал о помощи - Империя Тау так никогда бы и не узнала о наличии жизни среди голых скал, рассеянных в пустоте. И всё же это случилось, и теперь аккуратно разместившемуся меж опасных осколков 1-му Миротворческому предстояло узнать причину такого нетипичного для Империума поведения.

Корабли Тау быстро окружили небольшую каменистую планету и, пока шли последние приготовления к десанту, оперативно просканировали поверхность. Настроения в руководстве Тио’Ве, да и в самой Империи, витали самые оптимистические. Ведь одно дело - скурпулезно организовывать полноценную экспедицию с миссией неторопливой колонизации, а другое - лететь на уже созданные Империумом инфраструктуру и предприятия. В случае быстрого и качественного решения проблем местных жителей, миротворцы могли не только включить в состав своей Империи новую планету со многими элементами цивилизации, и тем самым укрепить влияние Тау в секторе, но и очистить своё имя от накипи подозрений, сложившихся в обществе Тау после с большим натугом проведенной операции на Artroon I.

Vindicta оказалась вполне пригодной для жизни, хотя и запасы воды (по крайней мере надземные) её скудны, а пары воды находятся на таком уровне, что местный воздух суховат. Длительное (больше 3-4 дней) пребывание в тропосфере без обогатителей кислорода может негативно сказаться на состоянии здоровья. Человеческие поселения, по всей видимости, уже снабжены всем необходимым для того, чтобы их обитатели не испытывали подобных проблем. Местные вообще на удивление серьезно развиты - их многочисленные мелкие постройки и редкие (всего 4) более крупные города защищены сложными непрозрачными куполами, что исключает возможность их подробной космо-разведки. Структура ландшафта на 71% состоит из суровых солончаковых пустошей с минимумом растительности, скалисто-холмистой пересеченной местности и пустынь пепельного песка. Остальное - сосредоточения гор, где в редких долинах вдоль скоплений озер растут сильные хвойные деревья.

Состав почвы еще предстоит определить, но уже сейчас спектральный анализ может с изрядной долей вероятности подтвердить, что на планете есть ценные минералы, это косвенно подтверждают и горно-промышленные объекты местных гуэ’ла. Их космопорты (всего 2) выглядят достаточно большими, с целыми блоками складов и развитыми железнодорожными путями сообщения, что связывают важные транспортные узлы с прочими крупными и мелкими объектами. Не смотря на замеченные на большинстве конструкций повреждения, было ясно - перед Тау расстилается если и не сокровищница, то по крайней мере кладовая полезных структур. Самое ценное в Vindicta было то, что она молчала. Ведь лучше начинать диалог самому, спокойно и без спешки, чем пытаться перекричать все нарастающий шквал огня маловменяемых обычно представителей военной касты гуэ’ла...