|
|
|
- Не уж то здесь такая нашлась? - с притворным удивлением принцесса приподняла тонкую бровь, а вслед за ней и довольно нахальный взгляд, в очередной раз оторванный от яблока. - Я слышала что ваши женщины частенько с мечом обращаются не хуже мужчин. Как же такое счастье можно упускать? Уголки губ Лавены слегка приподнялись, но, не смотря на искренность легкой улыбки, было очевидно что девушка смеется над самой идеей воинствующей женщины, которая ничего кроме снисходительного смешка, по ее мнению, не заслуживала. Вообще принцесса не скрывала интереса к беседе, но вот сказать был ли этот интерес вызван личностью Делроя или просто досужим любопытством - было сложно. Во взгляде Лавены плясали озорные огоньки так упорно искореняемые в принцессах всех известных ей племен, которых готовят к жизни покорной жены.
|
211 |
|
|
|
- Представьте себе, да. Нашлась. Но северные женщины не только с клинком обращаться умеют... Вар коротко хохотнул... - Не подумайте чего дурного, но что прикажете делать женщине, чей муж отправился в Вальгаллу? Если она молода и красива, то возможно найдёт себе нового мужа... А если годы собрали свой урожай? Вот тут то и приходиться брать не только мечи, но и топоры, вилы и прочий инструмент в руки, чтобы прокормить себя, либо малолетних детей, ежели таковые имеются. Да и отстоять свою честь, своё имущество, свою жизнь, может каждый жительсевера... Разве в Аледдоре женщины не обладают равными правами с мужчинами?
С некоторым изумлением он посмотрел на принцессу.
|
212 |
|
|
|
- Равные права... - мрачновато усмехнулась принцесса. - У нас издревле отдают дочерей за тех у кого скот мясистее или замок на амбаре крепче. И хорошо если девушкой, а не ребенком. Лавена в очередной раз притронулась к яблоку, явно используя его как причину замолчать ненадолго и что-то обдумать. Она подняла глаза к звездному небу и некоторое время разглядывала его будто читая книгу. - А зачем женщине равные права? - довольно неожиданно выдала принцесса. - Я не хочу решать чью жизнь губить: десятков и даже сотен своих подданных или своих родных дочек. Плоть от плоти... Лавена больше не улыбалась, что в общем-то не слишком удивляло, ведь большая часть вечерних улыбок были полны иронии или сарказма. Хоть вопроса она и не задала, но упрямый и своенравный взгляд буравил ярла, требуя ответа.
|
213 |
|
|
|
- А Прежде чем решать чужие жизни, разве не справедливо будет решить за себя свою собственную? Решить, кто вы, для кого, и за кем готовы идти? Кого приблизить и кого оттолкнуть? Свобода выбора, без принуждения... Вы об этом не думали? Чтобы не за вас решали ваше будущее, а вы сами могли его себе выбрать?
Вар умолк, давая возможность принцессе обдумать сказанное. Взгляд его был спокоен, голос не дрожал, и лишь полумесяц отражался в янтарных глазах...
|
214 |
|
|
|
- У каждого человека есть долг перед своей семьей, - невозмутимо ответила Лавена все еще мыслями находясь где-то в темном небе. - А если эта семья благородной крови, то размеры долга увеличиваются несоизмеримо. Похоже годы воспитания молодой принцессы не прошли даром и Лавене накрепко втолковали что принцесса в первую очередь - дочь короля и будущая наследница, и уже только потом девушка, а может быть даже и свободный человек. - А ты говоришь о свободе... Думаешь ты сможешь уважать свободу своей избранницы,если вернешься победителем? - не громко спросила принцесса, оторвав изумрудный взор от звезд. Лавена даже и не заметила, что так неприлично перешла на фамильярность.
|
215 |
|
|
|
- Это верно, долг есть у каждого, но каждый ли исполняет его добровольно? Будь у вас выбор, вы бы предпочли чтобы за вас решили где и как его исполнить, или же сами выбрали? Причем не обязательно идти на перекор крови, долгу и обязанностям. Вар с хрустом откусил кусочек яблока, и встретил взгляд принцессы... - Ключевым тут является - "Если вернусь". Да, пожалуй да. Для меня будет счастьем, если будет счастлива моя избранница. Ради счастья любимого человека можно пойти на многое и от много отказаться, ведь влюбленный человек, думает о том, чтобы сделать хорошо избраннику, а не себе. В противном случае, это уже эгоизм. А если стремление осчастливить взаимное, то это пожалуй, уже настоящая любовь... Ярл умолк, задумчиво глядя на звёзды... Через несколько мгновений он продолжил. - Миледи, если я вернусь с победой, я хочу попросить у Конунга в качестве награды вашу свободу. Чтобы вы сами могли сделать свой выбор. Выбрать кого-то из рыцарей, или отказать всем. Выбрать сразу или позже, но чтобы это был Ваш выбор и Ваше счастье. Если мне повезет чуть больше, то и для ваших сестер я её добуду. Если уже есть кто-либо, чьего возвращения вы будете ждать, я постараюсь прикрыть его сбой, когда это потребуется, и сделать всё возможное чтобы он вернулся...
|
216 |
|
|
|
На лице Лавены весьма заметно отразилось удивление и легкая растерянность. Девушка некоторое время молчала, собирая во едино мысли так сильно разбросанные заявлением Варона о свободе. Но придя в себя через считанные секунды тут же нашла к чему придраться: - Вы красиво говорите, ярл, и я с большим удовольствием приняла бы ваш дар для себя или любой из моих сестер, - сбрасывая остатки наваждения начала принцесса. - Но по вашим же словам мы должны заботиться лишь о свободе любимых и близких. Как же так: неужели прочие не достойны выбирать? Под конец своей фразы Лавена уже не смогла сдерживать шкодливую улыбку и выдала свою игру. Очевидно ее не столько занимала проблема свободной воли, сколько желание услышать как ее могучий собеседник подбирает слова чтобы выкрутиться из щекотливых формулировок рыжеволосой принцессы.
|
217 |
|
|
|
- Я делаю то, что считаю правильным... Другие.. Если вы о своих подданных, то вы о них позаботитесь, если вы о рыцарях, они сами способны позаботиться о себе. Безумству храбрых сложат легенды... Я не говорю красивостей, принцесса, я говорю то, что думаю. Свобода, счастье, удовольствие, радость, благополучие, называйте как угодно... Но каждый выбирает для себя сам... А сделав выбор, нужно идти до конца...
В очередной раз он замолчал, говорить было сложно, куда проще заниматься привычным ремеслом не требующим слов... только действия... Да и что он может рассказать принцессе, которая далека от войны так же, как он далёк от придворных интриг... Ярлу было явно не по себе, и от её близкого присутствия, от взглядов, аромата её тела и даже от очертания улыбки в свете полумесяца. Внутри шла борьба новых чувств и рассудительности воина, и новые чувства определенно одерживали победу с численным перевесом... Поведя плечами он прогнал наваждение, табун мелких мурашек промчался по спине и скрылся где то на затылке...
- Ты очень красива, Лавена. Я хочу запомнить тебя такой...
Вар встал, сделал несколько шагов к принцессе, приблизился и кончиками пальцев коснулся её предплечья.
- Всё будет хорошо, принцесса, всё будет хорошо... Произнёс он тихим мурлыкающим голосом и взглянул ей в глаза. Зрачки расширились словно стараясь охватить её образ целиком, но уже через миг вернулись в исходное состояние... Отступив на шаг назад, он тем же голосом поинтересовался:
- Уже поздно, вас не станут искать ваши фрейлины?
|
218 |
|
|
|
Принцесса больше не боролась с озорной улыбкой, а комплимент ярла только заставил улыбку сделаться шире. Лавена хихикнула и поднявшись с перил сделала легкий пируэт, будто красуясь перед собеседником на его желаение запомнить ее. Приближение Варона заставило Лавену застыть, и даже чуть отшатнуться от его руки, слегка испугано глядя на мощного ярла. Но налет страза так же стремительно отступил как и появился, когда девушка поняла, что Варон лишь пальцами косаетя ее предплечья. Эта неожиданная мягкость от закованого в латы гиганта, хоть и вернула на лицо принцессы улыбку, но оставила в глазах Лавены заметное удивление. - ПроводИте меня сер Делрой, - будто не услышав вопроса ярла сказала принцесса. Она вновь стала уверенной и царственной, хотя уголки губ все еще предательски лезли вверх, а глаза казалось излучали свет. - Путь здесь не долгий, но, думаю, вы успеете мне расказать хотя бы о парочке ваших подвигов. Просто на балу вас как-то очень коротко представили, будто у такого славного мужа нет подвигов больших чем добраться до Алледора.
|
219 |
|
|
|
- Лавена. Вар подставил локоть, давая возможность миледи опереться. - Я могу вам рассказать массу всего, того что было, но не всё это будет подвигом, и в большинстве своём, это рутинная работа, грязная, кровавая и неприглядная работа. Пожалуй я расскажу вам одну историю, которую вам будет интересно услышать… Ярл поддался лёгкому движению принцессы, и неторопливым шагом двинулся рядышком. - История эта произошла в одном из северных королевств, в котором правил один молодой конунг. К своим 30 годам, он снискал славу храброго воина и мудрого правителя, он покорил множество земель. У него было всё, но не было наследника, и не было любимой женщины... Никто не мог покорить его сердце. Тогда он решил выбрать самую прекрасную женщину среди своих подданных. Были разосланы гонцы в самые дальние провинции, с единственной целью, собрать потенциальных невест в столице. В означенный день был организован большой праздник. Прибыли красавицы из всех подвластных конунгу земель, одна другой краше. Но в самый разгар прздненств, со стороны заснеженных гор появился дракон, он пролетел над испуганным людом, схватил одну из девушек и умчался обратно. И тогда конунг принял решение отложить выбор невесты. Он рассудил, что дракон выбрал самую, а если и нет, то в любом случае её нужно вернуть, чтобы в этом убедиться. На следующее утро он собрал верных ярлов и выступил в поход. Спустя несколько недель они добрались до ледяных вершин, еще спустя неделю они поднялись к пещере дракона. Они были готовы к чему угодно, но только не к тому, что внутри их будет ждать пустая пещера, с девушкой необычайной красоты. Рваная одежда едва прикрывала наготу и исхудавшее тело. Она поведала конунгу, что дракон улетел несколько дней назад и более не возвращался. Конунг ожидая худшего – неожиданного возвращения дракона, приказал возвращаться обратно, как можно скорее, он укутал деву в свой плащ и отослал вниз вместе с вассалами, сам же решил пройтись по пещере дракона. Пещера оказалась пуста. Но на обратном пути, он увидел на полу небольшую чешуйку дракона. Подобрав её и сунув в карман, он отправился в обратный путь. Как и предполагал молодой король, похищенная девушка оказалась самой красивой, и была удостоена королевского внимания. Спустя год Король сидел в тронном зале, вертел чешуйку в руках и ожидал известий. Его жена рожала. Услышав топот сапог по лестнице король напрягся. Каким будет известие? – Мальчик! Заорал посыльный, едва вбежав в тронный зал. Не помня себя от счастья, король вскочил и бросился в левое крыло замка, где находилась его жена и ребенок. Вбежав к ним, он бросился к жене, обнял спящую и поцеловал. Повернулся к ребенку, и высоко подняв его над головой, закричал от счастья! После отдал ребенка знахарке и сияя улыбкой он повернулся к жене… и взгляд его упал на те части тела, которые не всегда доступны взору. А именно внутреннюю сторону бедра, на котором было маленькое родимое пятнышко, по форме сильно напоминающее форму чешуйки. Словно во сне, не осознавая своих действий он приложил её к родимому пятну и в этот момент его жена открыла глаза. Они были желтыми, с вертикальными зрачками. Её тело выгнулось словно в судороге. Разрывая плоть, и вылезая наружу, как бабочка вылезает из кокона, на свет появлялся дракон, он рос, увеличиваясь в размерах, пока не проломил потолок и стену. Вывалившись во двор, он расправил крылья, и над замком пронесся громовой рык-вой полный боли и отчаяния. Дракон пристально посмотрел на конунга, потом на знахарку закрывающую ребенка своим телом. Мотнул головой, взмыл ввысь и растворился в сером небе. Шли дни, и возможно конунгу стоило сразу придушить змеиного выродка, но он никак не мог забыть супругу, и никак не мог поверить, что она была драконицей, и что он сам всё испортил. Чтобы не впасть в уныние он посвятил себя воспитанию сына. Но на полукровку все смотрели искоса, и достигнув возраста тринадцати лет, конунг отправил его сражаться на дальние границы своего королевства, приумножать земли и свою славу, постигать воинские науки. Он надеялся, что слава затмит его прошлое, и сын сможет занять его место на земном троне, когда он отправиться в чертоги Одина. Но судьбе было угодно распорядится иначе… - Вот мы и пришли, миледи… Для меня было честью сопровождать вас… Вар кивком головы поклонился самому прекрасному существу на свете... Даже немного больше, чем было дозволительно северянину.
|
220 |
|
|
|
Принцесса легко оперлась на подставленный локоть и направила ярла в нужную сторону. Девушка с интересом слушала Варона, хотя начало истории ей и показалось знакомым. Лавена даже была уверенна что точно знает чем история закончится, и потому ее слегка скучающий взгляд скользил по набившим оскомину интерьерам дворцовых переходов. Но вот история ярла делает один неожиданный поворот за другим и принцесса уже не может оторвать взгляда от рассказчика, кажется только силой воли удерживая нижнюю челюсть чтобы не отвисла. Все же не прилично королевской дочке слушать даже столь невероятные истории раскрывши рот будто крестьянка. Лавена будто читает интересную книгу, каждый раз загадывая что же случиться дальше, но рассказ Варона раз за разом приносит очередной неожиданной поворот и принцесса чуть не ахает. История закончилась, и Лавена все еще ничего не говорит, раскладывая по полочкам все услышанное. Интерес на ее лице сменяется грустью, а затем накатывает легкая жалостливая волна. Принцесса поднимает взгляд полный горечи на ярла, будто пытаясь задать какой-то вопрос не слушающимися губами, но ни единого звука она так и не обронила. Наконец Варон разорвал тишину и Лавена выдохнула будто с облегчением, ведь не заданный вопрос теперь не так сильно напрашивался. - Обещайте, что расскажите мне как именно судьба распорядилась жизнью этого юноши, - подытожила вечер принцесса тоном не терпящим возражений. В ее глазах отчетливо читалось желание задать все вопросы сейчас, а так же скорее услышать продолжение истории, но Лавена лишь протянула ярлу свою руку, ладонью вниз, а затем, попрощавшись, затворила за собой дверь.
|
221 |
|
|
|
- Обещаю, леди Лавена. По возвращении, мы обязательно встретимся, возьмём яблок, пройдёмся по саду и я расскажу историю до конца... Вар широко улыбнулся, аккуратно взял ладошку принцессы, и поднеся к губам, легонечко коснулся ими тыльной стороны.
Принцесса скрылась за дверью опочивальни. Варон же отправился в свои покои, но долго в них не задержался, спать не хотелось вовсе, и собрав свои пожитки он отправился на замковое подворье, предстояло привести в порядок Бурана, проверить, хорошо ли его покормили, напоили и расчесали. Да и свои доспехи и амуницию не помешает привести в порядок как и собственные мысли и чувства...
Остаток ночи он провел в конюшне и замковой кузне и только под утро позволил себе пару часов сна...
|
222 |
|