Бывает, что бой длится долго - охотники присматриваются друг к другу, совершают обманные маневры, выпады, ждут ошибки противника. Не так было в этот раз. В бою сошлись мастерство и мощь, ярость и отвага. Два охотника. Ни одной жертвы.
Чешуйчатой громадиной рептилия нависла над своим противником. Тело вскочившего с земли яутжа, напрягшееся, скрутившееся в пружину между землей под его ногами и копьем в его руке, распрямилось, придавая метательному снаряду чудовищную пробивную силу. Легированный металл наконечника, вместо того, чтобы прорезать толстенную шкуру Громового ящера и вгрызаться в череп, ударил чудовище в глаз, перечеркнув вертикальный зрачок. Глаз сразу же лопнул брызгами крови и бесцветной жидкости, наконечник разрезал мозг, и рев боли, который издал ящер, возвестил о том, что удар был смертельным.
В последнем страшном усилии монстр мотнул головой, сомкнув челюсти на теле Охотника, ставшем разом таким маленьким, словно игрушечным, и бросил его, истерзанное рядами саблевидных зубов, в сторону, а потом с раскрытой пастью, с торчащим из глазной впадины копьем, рухнул всем телом, что ещё держалось на неповрежденной ноге. Последний вздох.
Охотник тоже был повержен. Челюсти ящера повредили горло и позвоночник. Зеленый твей залил броню и руки. Жизнь угасала с каждым вдохом, с каждым выдохом. Малая охота закончилась. Это была хорошая охота.
Лишь только сердце перестало биться, посмертный сигнал маски ушел в пространство, и с орбиты вниз сорвался челнок с четырьмя Посвященными яутжа, которые заберут достойно ушедшего Старшего.