| |
|
|
-Что за проклятые земли! – недовольно пробубнил рыжий мордоворот , делая очередной гребок массивным сосновым веслом. -А что тебе не нравится Хельми . Боишься, что пока ты плаваешь, твою зазнобу обрюхатит какой-нибудь заезжий скальд и по прибытии домой тебе преподнесут очередное дитя богов. – злорадно ухмыляясь , ответил на бурчание рыжего щуплый по сравнению с ним сосед. -Сколько их у тебя? Уже шесть? - Заткнись Барди или, клянусь богами, я засуну это весло тебе в глотку – зло ответил на замечание бугай, после чего тощий наигранно испугано съежился. -Прости рыжий, не хотел обидеть, но мой тебе совет- вспоминай об этом по чаще когда будешь резать глотки врагам. Делай это с молитвами. Так глядишь и вправду сам «Одноглазый» заглянет в гости к твоей Хильде, а не какой-нибудь безбородый юнец. По ряду сидевших друг за другом войнов прокатилась оглушительная волна смеха, разряжая накопившееся за все это время напряжение. Рыжий был безусловно прав. Корабли уже третий день кружили вдоль германского берега, ища место оговоренной встречи. На кануне был сильный шторм и лодки сбились с курса, к тому же дело осложнялось плотным туманом, скрывающим береговую линию. Чудом оставалось то, что все три «дракона» по прежнему находились рядом и не растерялись во всем этом в хаосе непогоды. Всю акваторию покрывали неприступные скалы, покрытые выпавшим ночью первым снегом, и нигде не было видно оговоренной бухты с обещанным сигнальным костром. Лишь монотонный всплеск весел, да редкие шутки команды нарушали тишину этого призрачного мира. Ввысь полетела очередная сигнальная стрела. Огонь пронзил плотное одеяло тумана и через мгновение бесследно исчез как и многие подобные ему .
|
|
1 |
|
|
|
|
Стэйнульф стоял на возвышающемся киле корабля и вглядывался в туман, но берег по прежнему оставался пустынен и неприветлив. Никаких признаков жилья или обещанной им бухты с сигнальным костром. Серые скалы и поросшие водорослями камни, вот и всё, что лишь изредка удавалось выхватить зорким глазам Стэйнульфа, но ни единого места что бы пристать.
На мгновение Стэйнульф припал к огромной деревянной фигуре изображавшей мифическое чудовище в виде некой помеси огромной птицы и дракона и прошептал кораблю носившему имя "Среброзубый":
-Если уж мои глаза слепы в этом тумане, может быть твои сумеют хоть что то разглядеть...
В этот момент к нему сзади подошёл их шкипер Хаук. Седина давно уже выбелила его заплетённые в косы волосы, но что касается морского дела, и мудрого совета тут ему по прежнему не было равных. Нравилось Стэйнульфу и то, что не смотря на свой возраст Хаук никогда не терял бодрости духа, а в его глазах всегда плясали озорные искорки, будто у мальчишки впервые опрокинувшего в себя полный рог с мёдом. Вот и в этот раз приблизившись к Стэйнульфу Хаук начал разговор с доброй шутки, дабы разрядить обстановку, а уж потом крайне деликатно перешёл к делу:
-Нужно было не закреплять белый щит на мачте, в знак добрых намерений, и тогда по крикам их жён мы бы сразу поняли где тут обитаются эти германцы и никакой сигнальный костёр был бы не нужен. - Стэйнульф улыбнулся словам старого шкипера.
-Если так пойдёт и дальше нам всё равно придётся пристать хоть где то, потому как нужно пополнить запасы питьевой воды, да и одной селёдкой всю дорогу сыт не будешь...-Хаук многозначительно замолчал.
-Я понял, спасибо. Как только Ярл определит место со стоянкой, я обязательно отряжу людей, что бы пополнить запасы воды и съестного. Хотя хорошо было бы что это была та самая бухта про которую и был уговор. - Хаук кивнул и тут же повернувшись к гребцам и свободной смене воинов сменившихся несколько часов назад и теперь отдыхавших под центральным тентом громогласно провозгласил:
-Ну что затихли да приуныли? Неужели какой то туман лишил вас силы? А ну запевай...
И сам тут же подхватил первые напевы песни которую кажется с самого раннего детства знал каждый варяг:
-Villemann gjekk seg te storan å,
Hei fagraste lindelauvi alle - подхватили воины. А Хаук все продолжал:
-Der han ville gullharpa slå
For de runerne de lyster han å vinne
Вскоре, песня подхваченная ветром уже разносилась на всех трёх драккарах...
Villemann gjenge for straumen å stå,
Mesterleg kunne han gullharpa slå
Han leika med lente, han leika med list,
Og fugelen tagna på grønande kvist
Han leika med lente, han leika med gny,
Han leika Magnhild av nykkens arm
Men då steig trolli upp or djupaste sjø,
Det gjalla i berg og det runga i sky
Då slo han si harpe til bonns i sin harm,
Og utvinner krafti av trollenes arm
Лица варягов окончательно просветлели и даже туман уже не казался воинам таким уж всепоглощающим. Страх неизвестности и усталость сами собой отступили. Да и всплески вёсел о воду в такт песне стали слышаться всё чаще и чаще. "Среброзубый" начал медленно но верно нагонять второй корабль коим правил сын Ярла Асбъёрн.
|
|
2 |
|
|
|
|
Видимо дух корабля внял просьбам Стэйнульфа, или же это напротив бравая песнь неунывающей дружины долетела до далекого Асгарда, достигнув слуха самих Асов, но вскорости после этого ,сквозь непреодолимую пелену тумана, до чуткого нюха молодого война долетел еле уловимый аромат едкого дыма. Только Стэйнульфу пришла мысль о возможных причинах этого запаха, как сидевший рядом с ним пес неожиданно резко сорвался с места и ,подбежав к краю борта, начал остервенело лаять , направив морду в сторону проплывающих мимо туманных скал.
- Что это с ним? – удивленно пробубнил один из гребцов. – Он что белены объелся или же блоха его какая за зад тяпнула?. Там же сплошные камни.
Пристально приглядевшись в сторону, куда лаял их сторожевой пес, Стэйнульф смог разглядеть как глубоко в тумане, призрачная береговая линия резко обрывалась, и уходила глубоко в глубь материка, создавая некое подобие бухты. Точнее он сказать не мог, плотно нависающий туман не позволял ни чего разглядеть, даже таким чутким глазам как у него. Но одно он мог сказать с уверенностью , в глубине , на самой границе видимости его взгляд случайно уловил мимолетную вспышку света.
|
|
3 |
|
|
|
|
Подойдя к собаке Стэйнульф потрепал её по холке и погладил за ушами.
-Молодец, хороший мальчик.- тихо похвалил он пса.
-Поворачивай на левый борт, на правые весла налегай!- тут же скомандовал Стэйнульф и еще раз заметив на мгновение проблески света, снял с пояса горн и набрав в грудь побольше воздуха выдул низкий протяжный гул. Подхваченный ветром тот полетел над волнами отозвался далёким эхом и вскоре затих потерявшись в густом тумане, но спустя некоторое время ему ответил второй, а потом и третий. Это было сигналом к тому, что на корабле ярла "Громогласном" и корабле его сына "Режущим лёд" его маневр был замечен и оба корабля теперь последуют за "Сереброзубым". Некоторое время, Стэйнульф наблюдал как два корабля начинают разворот, что бы встать в киль за их дракаром, но потом сосредоточился на том месте где он сумел заметить свет.
На палубе воцарилось некоторое оживление и гребцы стали сильнее налегать на весла, видимо всем хотелось наконец то спуститься на землю.
-тихо вы! Не спешим! Еще не хватало налететь на какую-нибудь скалу всего в нескольких полётах стрелы от берега. - Забасил Хаук, и сам занял место рулевого, впрочем слова старого шкипера так бы и потонули во всеобщей суматохе, если бы в этот момент на палубе не появилась провидица Рагнхильд. При её появлении все притихли. И даже собаки носившиеся туда сюда по палубе скрылись с глаз спрятавшись где то под тентом. Эта уже далеко не молодая женщина словно призрак прошла между рядами скамей и остановилась рядам со Стэйеульфом, кутаясь в меха.
При виде этой женщины Стэйнульф почтительно склонил голову, но все же не отвёл взгляда от её лица. В ответ на это действо Рагнхильд поклонилась в ответ.
-Не кланяйся. Ты ничем мне не обязан, это я должна сказать тебе спасибо, что ты вроде бы наконец сумел довести меня до берега. Эта качка, сырость, ветер и дурная еда уже порядком мне надоели. -резко произнесла женщина.
-Мы ещё не доплыли. - попытался возразить Стэйнульф.
-Разве? - проговорила Рагнхильд и усмехнулась.
Осмотревшись провидица неожиданно сменила тему разговора.
-Странно видеть как ярл и его сын следуют за молодым волком, когда им обычно перестало быть первыми по праву крови. В качестве совета и благодарности скажу...пропусти их. Пусть их корабли, а не твой, пристанут первыми. Люди всё равно будут оценивать тебя по твоим делам, а не потому каким по счету ты ступил на берег. Да и их гордость не будет уязвлена. Понимаешь меня?...-Рагнхильд вопросительно взглянула на Стейнульфа.
Стэйнульф понимающе кивнул. После этого провидица не спеша направилась обратно в отведённые ей "покои".
Как только она исчезла, Стэйнульф подошел к Хауку.
-Пропусти вперёд корабли ярла и его сына. - тихо сказал он шкиперу.
-Они и так налегают на вёсла вдвое сильнее обычного, что бы оказаться там первыми. - усмехнулся Хаук, но все же согласно кивнул молодому командиру и тут же начал отдавать распоряжения...
|
|
4 |
|
|
|
|
ссылкаВидимо боги и вправду сопутствовали дружине Хьярварда. Чем ближе они подплывали к берегу, тем четче сквозь туман проявлялись контуры: сначала непроглядную пелену разрезал яркий свет костра, а затем появились и стоявшие возле него люди. Три ладьи , словно три порождения Ёрмунганда поочередно выплывали из скрывающей их дымки тумана, чуждого и враждебного людям мира, наполненного обитающими в нем духами и призраками. Первым причалил корабль Ярла, затем следовавший за ним Асбъёрн, а потом, как и было задумано, в песчаное дно уткнулся носом и драккар Стэйнульфа. На берегу их ждало три человека- высокий седовласый воин с огромным шрамом, пересекавшим все лицо. По правую руку от него стоял безусый юноша герольд с древком в руке на конце которого развевалась тряпица с изображением вепря, родовым символом клана с которым была договоренность у ярла. По левую же руку от седовласого находился небольшого роста и тощего сложения тела человек. В руках он держал снятый из-за спины лук и приготовленную к запуску обмотанную паклей стрелу. Отличительной чертой его, как смог разглядеть Стэйнульф, было полное отсутствие носа и по-видимому еще какое то уродство, коей он старался скрыть от окружающих огромной повязкой по верх своего лица. - Кто вы? Кто ведет вас воины? – раздался глухой утробный выкрик седовласого воина со шрамом. - Я сын Льётольва, Хьярвард прибыл на зов вашего хёвдинга Брендана – вторил ему в ответ ярл, стоя на носу своего корабля. Лицо воина озарила приветственная улыбка, сделав его еще более ужасным, чем он был на самом деле. -Рад приветствовать вас на нашей земле, ярл Хьярвард. Если бы не ваши песни, мы бы так и не узнали, что в этом тумане кто то есть. Меня зовут Онгхус, а это Фаррел и мой младший сын Ангус- слегка повернувшись в сторону спутников, продолжил великан. - Хёвдинг Брендан ждет Вас , как и тот скромный пир, что он приготовил для храброго ярла и его воинов. Пожалуй это было самое интересное , что услышали гости с севера, вдоволь уже объевшиеся селедки.
|
|
5 |
|
|
|
|
-Рад это слышать.- произнёс ярл и в одно касание перемахнув через борт корабля, довольно ловко приземлился на мокрый морской песок. Следом за ярлом с бортов вниз полетели верёвки и всё новые и новые воины оказывались на берегу.
-Морской шторм несколько задержал нас, а туман заставил проплутать вдоль берега, но варяги держат своё слово. - проговорил Ярл подходя ближе к Онгхусу и крепко пожав его за предплечье.
-Далеко ли от сюда до дворца хёвдинга Брендана? - спросил Ярл, оглядывая местность вокруг.
Тем временем уже довольно большое количество воинов оказалось на берегу в их числе был и Стэйнульф.
Оказавшись на земле он словно хищный звер внимательно огляделся, а потом наряду с рядовыми воинами приступил к выволакиванию кораблей на берег. В ход пошли специально заготовленные округлые стёсанные бревна, и длинные тягловые канаты. Действовали варяги умело и слажено, так что не смотря на то, что все три корабля были довольно крупными вскоре все они оказались вытянутыми на берег и закреплёнными на специальных помостах, которые оберегали их от нахождения в воде, но при необходимости могли служить некими направляющими по которым корабль можно было в считанные минуты снова спустить на воду.
Только когда все приготовления были завершены Стэйнульф направился к ярлу, его сыну и встречающим, которые видимо что то обсуждали стоя у костра.
Заметив приближающегося Стэйнульфа Ярл представил его остальным:
-Это Стэйнульф, он командует третьей сотней из моей дружины. Не смотрите, что он ещё молод, многим из воинов не занимать его мудрости наряду с храбростью. - Ярл дружески улыбнулся, а Онгхус уважительно кивнул.
-Некоторое количество воинов придётся оставить для охраны кораблей, но думаю мы сможем выдвинуться ещё до того как догорит этот костёр. - произнёс Ярл обращаясь к Онгхусу. Очевидно именно этот вопрос они и обсуждали когда появился Стэйнульф. Однако Ярл был достаточно проницательным человеком, что бы заметит некоторую обеспокоенность на лице Стэйнульфа, поэтому он тут же спросил:
-Тебя что то тревожит, мой друг?
-Да на кораблях остался малый запас питьевой воды и провизии и их хорошо было бы пополнить. Я дал слово Хауку, что решу этот вопрос как только мы окажемся на берегу. - ответил Стэйнульф.
-Ох уж этот старый лис, ещё не успел приплыть, а уже думает о том, что бы в трюмах был полный запас воды и снеди. - проговорил ярл, но тут в разговор вмешался Фаррел.
-Тут совсем рядом есть небольшой источник из которого мы брали воду пока ожидали вашего прибытия, я покажу его вашим воинам, а что касается снеди, то этот вопрос тоже уже решён и сразу же по вашему прибытию мы сможем снарядить обоз, который и доставит припасы к вашим кораблям.
-Спасибо. - проговорил Стэйнульф и действительно у него как будто стало легче на сердце.
-Ну раз так, собирайте своих людей, отрядите десяток на охрану корабля, остальные должны быть готовы выступить тотчас.- проговорил Ярл и все трое воинов коротко распрощавшись тут же направились каждый к своему кораблю. По дороге Ярл лишь коротко бросил в догонку Стэйнульфу: - Рагнхильд идет с нами, не забудь про неё.
-Конечно. - ответил Стэйнульф.
Добравшись до корабля Стэйнульф рассказал Хауку, о том что удалось выяснить по поводу воды и продовольствия и тот тут же отправил одного из воинов вызнать где находится источник, дабы начать пополнять запас воды. А в остальном Стэйнульфу даже и не пришлось командовать, так как воины уже облачались в броню и доспехи, доставали своё оружие, подгоняли ремни снаряжения и сами начинали строится возле кораблей.
Первым в небо взметнулся стяг ярла, белое полотнище с ярко-красной пикирующей птицей рарог. Почти вслед за ним из за корабля показался строй воинов ведомый Асбъёрном, его стяг был чуть меньше отцовского и на нем был изображён вздыбившийся на задние лапы медведь. В этот момент Стэйнульф даже немного растерялся, у него никогда не было своего стяга и единственная эмблема которую он всегда носил с собой был его щит. Но тут произошло нечто совсем уж неожиданное.
Спустившаяся с палубы корабля Рагнхильд вдруг достала из за спины какой то свёрток и резким движением развернув его явила всем простой, но весьма искусно вышитый стяг, на котором был изображён большой чёрный волк, заключённый в рунный круг.
-Мой парус...- начало было застонал Хаук, но его голос быстро потонул во всеобщем одобрительном гуле.
Стало ясно, что Рагнхильд не впустую просиживала в своём закутке всё то время что они были в плавании. да и ее мастерство вышивания, ничуть не ухудшилось с годами.
-Тот кто прислушивается к мудрости богов, всегда получает пусть не большую, но всё же вполне ощутимую награду. Осталось найти лишь того кто понесёт этот стяг. - прошептала она, вручая свою работу Стэйнульфу.
Стэйнульф был поражён, тем как эта женщина смогла не только предвидеть эту ситуацию с флагом, но и как чётко она смогла передать в рисунке вышивки, то, что перед ней стоял сейчас не только человек, но и точно такой же как на рисунке волк.
Древко для стяга нашлось очень быстро, впрочем как и человек, который его понесёт. Хотя желающих было хоть отбавляй, Стэйнульф выбрал в качестве герольда самого молодого из воинов, для которого это был первый поход. Не потому, что другие были хуже или менее достойны - нет, просто он по себе знал как может повлиять на молодого воина чувство ответственности, когда на тебя полагаются и когда от тебя ждут куда как большего чем просто держать строй и бить врагов мечом.
Заминка с флагом конечно чуточку притормозила сборы сотни Стэйнульфа, но к тому моменту, когда сотня Асбъёрна окончательно втянулась в походную колону вслед за воинами его отца и их провожатыми, Стэйнульф и его сотня уже вовсю двигались следом, с разрывом между отрядами не более чем в пятьдесят локтей друг от друга.
Три сотни копий, три сотни щитов, три сотни мечей и топоров, вступили на земли германские...
|
|
6 |
|
|
|
|
 Эйвинд с благоговением нес доверенный ему Стэйнульфом стяг, это был его первый поход и юношу время от времени охватывал постыдный страх , из-за которого тому всегда было чрезвычайно стыдно. Нет Эйвинд не боялся крови, ему даже не было страшно умереть, самой большой проблемой для юного война было – а сможет ли он убить сам. До этого варягу не приходилось еще забирать жизнь человека, а как рассказывали старики , в пьяном угаре боя порой тяжело разглядеть сквозь залившие глаза кровь кто перед тобой: врагом мог оказаться любой - и воин с мечом, и женщина с грудничком на руках, и даже сопливый юнец, возомнивший себя защитником отечества с перочинным ножом в руке. Эйвинд с еще большей силой сжал доверенное ему древко знамени и мысленно произнес свою новую клятву: «Все это ерунда, я смогу. Клянусь , не опозорить свой клинок чистотой блеска, а привезти его окроплённым кровью. И пусть боги будут мне свидетелями – я не посрамлю оказанное мне доверие!». Приблизительно через десять минут хода отряд скандинавов вышел на окруженную лесом огромную поляну, в центре которой находилось не типичное и большое по меркам северян поселение окруженное рвом и дозорными башнями соединенных меж собой острым частоколом. - По-видимому не сладко им тут живется. – почесав затылок , озадаченно проговорил идущий рядом со Стэйнульфом рыжеволосый Хельми. – не от зверья же так охраняться. - Дубина ты рыжая, это они нас так бояться. – ехидно вторил ему его вечный спутник Хорек-Барди - ведь весь Митгард знает, что стоит тебе только добраться до халявной медовухи и тогда даже вековые дубы становятся виноваты в том , что не так на тебя посмотрели. Я уж не говорю об ужасном храпе , который раздается в том месте где находит покой твоя хмельная головушка. -Ох Барди , оторву я тебе когда-нибудь твой змеиный язык – сурово нахмурившись вторил Рыжий своему собеседнику, после чего громко расхохотался – А на счет храпа , это ты верно подметил. Не будь ты женат на моей сестре, давно бы пришиб тебя хорька. В это время отряды друг за другом проходили в раскрытые по этому поводу главные ворота. Из многочисленных домов, словно лесные муравьи высыпала огромная толпа жителей, что бы поприветствовать, а большей частью просто поглазеть на прибывших с севера гостей. Путь Стэйнульфа и его людей пролегал прямиком к возвышающемуся в центре поселения огромному длинному зданию, являющегося жилищем хёвдинга, а за одно и местом где собирался совет старейшин или проходили пиры для дружины Брендана и его гостей. У порога в окружении своих приближенных воинов уже стоял гостеприимный хозяин и о чем-то доброжелательно беседовал с ярлом и его сыном, ожидающими когда же наконец подойдет отставший арьергард дружины. Хёвдинг был одет в дорогую красную рубаху подпоясанную украшенным золотом поясом, на груди висел так же сделанный из золота амулет, а к поясу прикреплен изящной работы меч римской работы , явно добытый Бренданом в одном из своих набегов за горы. Возле ног вождя высунув огромный слюнявый язык, восседал здоровенный волкодав, морда которого была вся испещрена боевыми шрамами. Завидев Стэйнульфа, Хьярвард жестом подозвал воина к себе. -Это и есть Стэйнульфа, о котором я тебе рассказывал. – представил ярл воина хёвдингу. Брендан приветственно мотнул головой и, широко улыбнувшись , дружески хлопнул подошедшего варяга по плечу: -Если все что о тебе рассказывали правда, то я не завидую тому кто встанет у тебя пути юноша. Неожиданно сидевший рядом волкодав резко вскочил на ноги и бросился в сторону Стэйнульфа. Лишь врожденная реакция воина спасла того от неминуемых зубов пса. Помощь подошла от одного из дружины германцев. Схватив яростно огрызающегося пса за опоясывающий его шею ошейник, он в спешке оттащил того от опешивших варягов. - Что это с ним? А ну прекрати Террос – зло крикнул на пса Брендан. - Да убери ты его отсюда! Так и будешь с ним тут до ночи тягаться? Все равно он сильнее всех вас пустолобых? Запри его где-нибудь от глаз подальше! – уже переведя свою злость на подвернувшегося воина, орал хёвдинг. Поведение пса было неожиданным и крайне неприятным перед дружиной ярла. Как только пса увели, Брендан мысленно перевел дух и как ни в чем не бывало вновь улыбнулся - Чумная псина, ни когда такого не было. Надеюсь, это нам не помешает дорогой ярл. Пусть ваши люди чувствуют себя как дома. Места для их отдыха уже готовы, к тому же скоро мы начнем пир по поводу вашего приезда. После чего жестом Брендан пригласил ярла и его приближенных проследовать за ни в глубь стоявшего за спиной хёвдинга здания.
|
|
7 |
|
|
|
|
Шедший одним из первых в своей сотне Стейнульф заслышав разговор относительно стен, лишь хмыкнул:
-Не от зверей, но от людей, кои бывают зверям подобны. Да и от соседей, что всегда только и думают как бы поживится на твоей слабости. Так что тут ты либо силен, и тогда ты охотник, либо слаб и тогда ты добыча.
-Вам должно быть куда как лучше, чем мне известны сказания, о том как легко могут повздорить между собой ярлы или конунги и тогда уж только держись...у кого стены крепче и дружина храбрее тот и прав.
Тем временем оказавшись вблизи стен Стэйнульф внимательно осмотрел данное строение. В его землях конечно тоже строили укрепления из брёвен и камня, да и в походах в которых ему удалось поучаствовать он не раз сталкивался с крепостными стенами и рвами, но всякий раз оказываясь возле таких построек варяг внимательно изучал их...стараясь запомнить уязвимые места или особенности той или иной конструкции. Он изучал их, запоминал, и учился выискивать слабости. Вот и сейчас, даже с учётом того, что они прибыли сюда как гости и германцы сами распахнули перед ними ворота Стэйнульф не смог удержаться от того, что бы не оглядеть всё вокруг, с той точки зрения, куда ему стоило бы направить усилия вверенной ему дружины, что бы с наименьшими потерями прорваться за эти, или подобные им стены. Ведь не просто же так их сюда позвали, наверняка придётся и в сече схлестнуться или поучаствовать в штурме вот такого вот селения, а может быть и не одного. Не даром посол от хёвдинга оставил столь внушительную сумму серебра в качества задатка, и преподнёс ярлу Хьярварду внушительные дары, дабы уговорить того, принять участие в этом походе.
Когда воины вступили в селение, и из домов стали появляться любопытные местные жители: молодые и пожилые мужчины, женщины и дети, Стэйнульф постарался сделать так что бы его отряд ничуть не уступал отрядам ярла Хьярварда или Асбъёрна в дисциплине или сдержанности. А посему отдал несколько коротких команд суть которых сводилась к тому, что бы воины не расхолаживались, держали строй и не вздумали памятуя другие походы носится за женщинами.
-Мы сюда не хвастовства ради пришли. Были бы мы плохими воинами, нас бы сюда не пригласили, так что ведите себя достойно, той славы, что вы уже успели себе заработать. - тихо закончил свою мысль Стэйнульф, но она словно гулкая рябь на воде пробежала по строю и воины хвала богам вроде бы прислушались к словам своего командира.
Когда ярл подозвал Стэйнульфа к себе и представил его хёвдингу, тот подошёл сразу же и учтиво поклонился вождю германцев.
Однако возникло небольшое недоразумение, когда один из волкодавов германцев очевидно почуявший в Стейнульфе внутреннего волка оскалился залаял и попытался напасть. Однако как только собаку оттащили Стэйнульф без всякой злобы обратился к Брендану:
-Не ругай этого доброго пса. Он лишь пытался защитить свои владения и хозяев от того, на ком витает запах волка. Ведь именно этому его и учили с тех самых пор, пока он был ещё совсем щенком. - С этими словами Стэйнульф показал на небольшую шкуру, свёрнутую у себя за плечами. Лучше угости его потом хорошей косточкой с пиршественного стола, что бы он и впредь был на страже. - с этими словами Стэйнульф дружески улыбнулся, однако про себя отметил, что тут вдали от дома, ему нужно быть внимательнее с животными, которые не привыкли к тому, что рядом с ними находится не только человек, но и волк.
В ответ на эти слова Брендан, лишь кивнул и поманил собравшихся внутрь.
Однако прежде чем последовать за Бренданом и остальными Стэйнульф направил свою сотню в отведённый им общинный дом. Видя как его люди словно ручей утекают к натопленному жилью, он вроде как успокоился, но несколько фигур остались стоять и Стэйнульф не смог не узнать в них Рагнхильд и тех воинов, которым он поручил охранять провидицы не спуская с неё глаз.. Как только основная часть воинов чуть отошла Рагнхильд неспешно двинулась вперёд. Было видно что она не в восторге от того, что несколько здоровых мужчин в броне ходят за ней по пятам, да и воинам тоже явно было не слишком комфортно рядом с этой женщиной, которую многие считали не столько провидицей, сколько ведьмой. Хотя кто знает где эта грань...
-Идите грейтесь и отдыхайте вместе со всеми.- проговорил Стэйнульф обращаясь к воинам и те будто того и ожидая бегом поспешили за своими товарищами. Тем временем провидица подошла уже совсем близко и заговорила:
-Я понимаю, что ты дал ярлу слово, что сделаешь всё для моей защиты, но не стоит делать это так навязчиво. Будет достаточно, что я просто буду на виду. Не думаю, что тут мне может угрожать такая уж большая опасность, я уже не молода, что бы на меня покушались как на военную добычу, а ни один зверь и так меня не тронет. Пойдём лучше за ярлом, не будем заставлять хёвдинга и остальных ждать, да и может быть мне наконец удастся согреться и я перестану ощущать...будто бы земля продолжает качаться у меня под ногами.
Произнеся это провидица опёрлась о локоть Стэйнульфа и они вместе вошли вслед за остальными.
|
|
8 |
|