C:tL "Way Back" | ходы игроков | 1.b Дик. Тебя там любят, ждут и помнят...

Удар. Удар пришелся ровно по ранее оставленной на ветви лианы ране. Шип вошел глубоко и чуть не увяз в гибких волокнах одновременно похожих и на древесину и на мышцу живого существа. Липкий сок брызнул во все стороны. Хобгоблин зашипел и резко отдернул раненную конечность вверх, и это было его ошибкой. Оставшиеся несколько волокон и тонкая полоска коры разорвались и Дик полетел вниз, ломая ветви терновника и напарываясь на шипы. Удар об землю практически вышиб воздух из его легких.

Подменыш лежал возле самой границы грядок, отмеченной более тщательно переплетенными терновыми ветвями. Картинка перед глазами плыла, размываясь в неясные блики по краям, а во рту стоял отчетливый привкус крови. Лиана над ним зло шипела и подтягивала к себе свои многочисленные длинные ветви, одновременно шаря ими по окружающим терниям.

- Ну куда, куда ты его выкинул?! – послышался скрипучий раздраженный голос из-за ограды, - еще на огород забросил бы, тут точно не поймаешь! В сторону бросать надо было, в сторону, дурное растение!

Удар вышиб на мгновение воздух из легких Дика, но ему приходилось терпеть и худшее. Сгруппировавшись, он перекатился на бок, стараясь не трогать терновник и не указывать лиане на свое местоположение. Так же аккуратно перевернуться на четвереньки, проверить наличие импровизированного оружия под рукой, и оценить обстановку.

Пролезть на огород ему хотелось, даже очень. Правда, класть свою голову в процессе ему хотелось не особенно. Так что стараясь не выдать свое присутствие шарящей поверху лиане, подменыш оглядел "забор" и окружающую местность, прикидывая лучший способ проникновения вовнутрь.

Очередная ветка лианы скользнула по земле ровно в том месте, где за десятую долю секунды до того лежал подменыш. Повезло.
Повезло даже дважды. Оружие Дик все еще сжимал в руке. Слишком часто его жизнь зависела от того, выронит он клинок или нет. Даже теряя сознание от боли, в он не выпускал из рук скользкой от крови рукояти клинка.

Боль. Это уже не яркая, затмевающая все на свете вспышка, это парализующий яд, от которого даже дышать не хочется. Кровь. Кровь везде. Его и чужая. Нужно вставать. Те, кто не встают, остаются здесь лежать навсегда. Он должен встать. Пусть не с первой попытки, пусть опираясь на меч с вычурной гардой в форме распахнутых драконих крыльев, пусть не видя ничего дальше залитого светом и кровью алмазного песка, но встать.

- Лови его, лови, растение дурное! Вот же он, прямо перед тобой, башка твоя корневидная!! - вот эти истеричные вопли никак не вязались с кровью и песком. Встать. Сперва на четвереньки. Только на четвереньки, осторожно, чтобы не задеть ни одну из веточек. Встать и оглядеться.

Забор. Надежное, густое сплетение веток терновника, через которое так просто и не продерешься. А между шипами и мышь не проскочит. И фрукты. Так близко, что только руку протяни. Если бы не забор, можно было бы и протянуть. А еще хищный гоблин совсем рядом по веткам лианами шарит, шелестит, зараза. Дик в который раз пробежал взглядом по переплетению ветвей ограды. Задумка была просто отличной. Пока нарушитель будет лезть - лиана его точно поймает. Но и воришки тут явно были не дураки. В паре метров от подменыша под ограду вела нора. Достаточно просторная норма, чтобы в нее можно было попытаться протиснуться. Главное - не застрять.

Ветка мазнула так близко, что Дик почувствовал ее всей кожей. Успел.
Он постепенно выдохнул, плавно, тихонько и не на терновник.
На огород он не достанет, и, скорее всего, слеп. Из воплей чучела он уяснил это для себя четко каким-то обрывком подсознания. Еще одного такого боя он может и не перенести, но ушиб и царапины... Какие царапины? Раны! Раны от шипов Терновника будут залечиваться долго и нудно. И в отличие от владений Его не было ни малейшего шанса на то, что кому-то захочется их тебе залечить. А рисковать и работать приходится с той же отдачей.

Думать было не время. Нора была тем, что нужно. Нора, прокопанная кем-то умным, не им, кто полез через забор. Или просто более опытным.
Дик попытался было тихонько подобраться к этой норе, и ужом скользнуть в нее. Если уж он пробрался той норой, которая лежала под оградой Его владений, тут у него был шанс. И да, не трогать ветки. Таиться, он понял, было бессмысленно. Надо было не трогать ветки.

Подменыш извернулся и ужом нырнул в прорытую неизвестно кем темную нору. Да и вела она, по хорошему, неизвестно куда. Как кроличья нора в сказке про девочку Алису. «Страна Чудес», - о да, Дику это говорило многое. Просто следуй за белым кроликом, так ведь? Просто пройдись за девушкой Алисой в лес. Кролик или Алиса, Алиса или Кролик. В душной и тесной темноте мысли начинали путаться, а лезть становилось все сложнее.
Но, говорят, даже если вас съели, у вас все равно есть два выхода. И потомок Драконов наконец увидел свет в конце тоннеля. Слишком длинного, надо сказать, тоннеля, чтобы просто вести на ту сторону ограды.
А потом тоннель резко раздался, пол ушел у поменыша из-под ног и он выпал в большую округлую комнату. Именно комнатой это и было. По крайней мере, у комнаты этой были пол и стены, и даже потолок, и окно, забранное кованной решеткой в форме терновника, открывавшееся прямо в сад, который так манил Дика совсем недавно. Казалось, открой замысловатый замок, переступи через подоконник – и будешь там. Тут же стояли пара плетенных кресел-качалок, и топчан, а у дальней стены был камин, у которого лежала шкура невиданного зверя.
Второй выход из комнаты все так же уводил во тьму, и был такой же узкой норой, как и та, в которую пролез Дик.
И в комнате Дик был совсем не один. От камина, на котором что-то булькало в большом котелке к нему резко развернулось… Что-то. Зверь, или человек, под пойми. Подменыш успел заметить большой пушистый хвост в полоску, густую копну переливавшихся всеми оттенками серого волос, небольшие звериные ушки и глаза. Яркие карие глаза с длинными ресницами, густо обведенные черными тенями. Если бы не ладная чуть полноватая девичья фигурка, да не большая деревянная ложка на длинной ручке в руке, это можно было бы принять за зверя. А уж когда оно ощерило клыки и затрещало, в том, что перед ним и не человек у Дика не осталось сомнений.