Шторм | ходы игроков | 0 — Лес

В глазах ещё рябило от разноцветного фейерверка и дико кружилась голова. Сознание болезненно реагировало на собственную пустоту. Пустота чернее ночи заполнила ту его часть, в которой были воспоминания о прошлой жизни. И лишь неясные фрагменты пробивались сквозь эту пустоту. Имя... Первым сквозь мрак забвения пробилось имя. Хенг Лун. Вечный Дракон. Так его звали. Затем стали прорываться неясные образы, связанные с его жизнью. Мелькнули отвесные скалы, на которых располагался крошечный монастырь, серой массой пронеслись лица братьев, ярко вспыхнуло и погасло лицо настоятеля монастыря. Хенг вспомнил, что он долгое время был монахом, изучал единоборства, учился контролировать своё тело... больше ничего не удалось выудить из тёмного омута сознания. Ну что ж, остаётся надеться, что тело помнит свою жизнь лучше мозга.
Хенг сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Головокружение унялось, разноцветные пятна перестали плясать через несколько секунд и монах вновь обрёл привычное ему уверенное спокойствие. Теперь можно и осмотреться. Хенг внимательно осмотрел небольшую поляну, на которой он оказался. Необычные деревья, обступившие её плотным кольцом, сплелись густыми кронами, создавая практически непроницаемую чёрно-коричнево-зелёную стену на высоте примерно 6 метров.

Взгляд Хенга остановился на маленькой девочке, невесть откуда взявшейся на этой поляне. Интересно, тут на каждой поляне стоит маленькая девочка, или она здесь не случайно? В облике девочки было что-то завораживающее, неземное. Хенг не мог оторвать глаз от её белых как снег волос.

Вечный сделал несколько шагов в сторону девочки и опустился на одно колено, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
- Здравствуй, дитя. Не бойся, я не обижу тебя. Скажи мне, где мы находимся? Далеко ли отсюда город Ристам? Я должен попасть туда.

Краски в глазах погасли, и мир вокруг наконец пришёл себя после, казалось бы, бесконечной череды переворачиваний с ног на голову. Голова эльфа была пуста как голова новорождённого: он не помнил ни того, где он находится, ни того, кто он. Вдруг словно озарение к нему пришло его имя. Штранд. Эльф-воин, пожертвовавший всем, чем он дорожил, ради власти. Какое-то некрасивое имя. Я уверен, что меня так зовут? - подумал он. Обратив внимание на девочку, к которой уже начал шагать монах, Штранд попытался его остановить:
Стой! Обрати внимание на её волосы. Вероятнее всего, она такая же, как и я. - он был нежитью, и почти у всех разумных живых мертвецов были эти признаки: бледные и длинные волосы.
Она должна быть нежитью, а с дикой нежитью разговаривать нельзя. Кто знает, что у них на уме.
Он опоздал. Монах уже начал разговор, и Штранду ничего не оставалось, как подойти и встать рядом.

Боль.
Резкая вспышка и вот этот момент.
Неужели Она так прекрасна? Это и есть конец... Смерть?
Грудь поднялась, увлекая внутрь тела порцию животворящего кислорода и опустилась. Выдох. Дернулся палец, пыталось подняться веко, но пока рано. Успокоилось.
Череда цветов хороводом проносилась перед взглядом шамана. Рот беззвучно зашевелился, пытаясь что то сказать он так и лежал на земле, не известно где, не известно кто...
Спустя мгновение, старик открыл глаза и еще раз вздохнул.
Что же это было?..
Поджал локти, уперся, приподнялся. Заприметил мужчину азиатской внешности и бледнолицего.
Странно.
Взгляд обвел поляну, лес. Остановился на девочке. Старик, кряхтя, поднялся и потопал к ним.
Ристам. Это город. Мне нужно туда. Хм... Надеюсь духи не подведут меня и помогу хоть что то вспомнить.
Подойдя к беседующим он остановился и, обратив на возраст, поклонился лишь головой, в знак приветствия. Молчит. Ждет ответа девочки.

Резкий поворот головы, волосы белоснежным полукругом рассекли воздух вокруг. Стало очень холодно. У нее были смазанные черты лица, пустые черные провалы вместо глаз – радужка сливается со зрачком. Не за что уцепится, чтобы запомнить. Если этой девочке состричь волосы, то встретив ее во второй раз ни за что не узнаешь.
И девочке ли?
– Идиоты! – шамкающий глухой звук из гортани. Она как будто шипела, а не говорила. Голос то узнаешь из тысячи. – Что вы здесь делаете? Вы не должны быть здесь! Вы нарушите баланс. Ристам, мать вашу, кхе-кхе… Черт…
Прочистив горло и сплюнув, существо продолжило:
– Бегите отсюда немедленно! Через эту грань вы уже не пройдете – ткань пространства не такая тонкая и дважды ее не пробьешь. Не подходите к воде в этом лесу, ни с кем говорить, на ночлег не останавливается – вы должны выбраться отсюда до наступления темноты. Уже скоро закат, твою ж…
Она начала рыться в единственном очень глубоком кармане ее платья. После продолжительных поисков она достала зеленый камень и бросила его Хенгу.
– Если не успеете, это может вам единожды спасти жизнь. Выживите – еще встретимся.
Существо начало растворятся в воздухе. И когда от нее остались одни волосы и губы, оно произнесло:
– И опасайтесь Обрекателей. У них тупые бронзовые кинжалы, да…

Старик повел плечами, было неуютно от общения с беловолосой бестией.
- Она н-н-не челов-в-век, кхм... - Сабур кивнул на девочку, а затем, словно для себя, а не для товарищей повторил слова, - Не подх-х-х-одите к-к-к воде, ни с кем не г-г-говорить, не останав-в-вливаться... Выживите? Ох не н-н-нравится мне это. Ой как не н-н-нравится.
Шаман покрутил головой, сложил руки на груди и посмотрел наверх. Там небо. Там хорошо. Там не было этой твари в облике девочки с белыми волосами. Ристам. Ему нужно было во что бы то ни было попасть туда.
- Н-н-наверно пойдем? - уже обратился к со партийцам. - Врем-м-мя уходит.

Хенг поймал камень, покрутил его в руках, посмотрел на свет.
- Интересно, что это... И что ЭТО вообще было?
Он не обращался ни к кому в отдельности, просто повернулся к товарищам, продолжая разглядывать камень. После короткого раздумья Хенг кивнул в сторону убегавшей в лес тропинки.
- Пойдём вперёд?

- Что же это за существо? Судя по голосу, это разумный дух, вселившийся в тело бедной девочки. Не удивлюсь, если я найду его где-нибудь на дне озера. В таком случае мы должны последовать его совету. Но если это неприкаянный дух, обречённый вечно ходить в этом мире, то его совету следовать нельзя. Однако я всё же соглашусь с монахом и предложу пойти вперёд.

- Ну тогда руки в ноги и двинулись!
Хенг уверенно зашагал по тропинке вглубь леса, не забывая, тем не менее, внимательно смотреть по сторонам. Идти по вечернему лесу было легко и приятно, но ощущение тревоги не покидало Вечного. Дух в теле девочки не испугал монаха, о нет - Хенг видал вещи и покруче. Правда он не помнил этого, но отсутствие удивления от явления духа говорило само за себя. На самом деле Хенга волновал вовсе не дух. Его беспокоило собственное беспамятство. Продолжая идти, монах тщетно пытался вспомнить хотя бы свой возраст.

Шаман кувнул в сторону уходящего монаха и медленно двинулся за ним. Ковылять он не любил, ему нравилось идти быстро, бодро, так как в молодости, но годы не позволяли ему прыгать и скакать. К слову сказать, шел он немного медленее, все таки, монаха.
- Х-х-хенг, - окликнув Луна старик было хотел сказать, мол ты же знаешь, что я быстро не могу, но спохватился - ведь и он не помнил что тот быстро ходит, поэтому лишь сказал, - не сп-п-пеши, пожалуйста.
Конечно, когда вопрос коснулся бы жизни или смерти, Сабур не взглянул что размел н-ый десяток и не щадил своих сил, а пока. А пока все распологало к неспешной прогулке. В пропасть слова девочки о том, что им нужно как можно быстрей выбраться из лесу. Она ему не нравилась, да и не верил он ей. Появилась из ниоткуда и ушла туда же. Скатертью дорога.
Усмехнулся про себя шаман: "Надо же, наверняка злой дух, а личину дитяти выбрал, чтоб обманывать людей несведущих. Так они и действуют, правы пророки: когда то этот мир станет обителью демонов и злыдней... Ну-ну, совсем я уж фаталистом становлюсь. Наверно это возраст."
Отогнав неприятные мысли, Сабур перевел взгляд из под ног и стал осматриваться вокруг. Что то, а лес был необычным.

Хенг подошёл к табличке и прочитал надпись.
- Думаю, мы должны принести дар земле или воде, чтобы пройти. Кто-нибудь хочет пожертвовать плоть воде? Нет? Тогда попробуем договориться с землёй.
С этими словами монах достал из кармана зелёный камень и бросил его в фонтан.

Шаман с интересом подошел к "фонтану" и принялся разглядывать невиданное. Что за фонтан, что за жижа? А потом, когда Хенг кинул камень, пристально уставился в то место, куда попал изумруд и собственно принялся ждать что же произойдет.

Сабур присел и положил ладонь на то место, где только что был фонтан. Он молчал, пытаясь услышать неведомый голос.
Проклятая бестия, чтоб ей...
Со злостью подумал шаман. Затем перевел взгляд на камень, который периодически полыхал изумрудным цветом. Это еще больше не нравилось старику. День начался хреново и видимо продолжаться надумал так же.
- А г-г-где Хенг? - спросил у Штранда шаман. - Г-г-де он пр-р-ропал?
Сам шаман не видел, как он делся куда то. Был только что тут - фьюить и нету. К камню он аккуратно приблизился, продолжая рассматривать, но касаться даже не думал. Мало ли...

-Нельзя было сперва посоветоваться со мной?! - яростно закричал Штранд. Я знаю о ткани миров куда больше вас, шаманов.
Похоже у его спутников вместе с памятью отшибло и инстинкт самосохранения.
Сабур, давай договоримся. Если ты когда-нибудь захочешь совершить какой-нибудь необдуманный поступок, обговори его со мной, ясно!
Из-за их недалёкости они уже куда-то подевали монаха, а до Ристама ещё топать и топать.
После такой тирады в адрес шамана Штранд немного успокоился.
Так, ты можешь как-нибудь посоветоваться с духами, чтобы узнать о монахе? Всё-таки надо бы его найти для приличия.

- А ч-ч-что я? - шаман опешил от нападок воина. Одернул руку от камня и земли. - я ничег-г-го не сделал-л-л то!
Товарищ либо не видел, что Хенг сам кинул камень в жижу, либо подумал, что это сделал сам Сабур.
- Э-э-это телеп-п-порт. - он кивнул на камень. И поднял взгляд на Штранда.

- Вот именно. Он должен был подумать о последствиях своего решения. И что нам теперь делать? - объяснил причину своих слов рыцарь. - Значит, он внутри этого камня. Тогда мы можем идти, куда мы шли. А по пути разберёмся, как его вытаскивать.
Штранд огляделся вокруг и увидел мост, проходящий через реку. Повелительным жестом он указал на него и сказал: Мы должны пересечь этот мост. Иди сзади меня и не обгоняй.

Зная повадки своего компаньона и зная, что Сабур из-за своего характера попытается помочь ей и угодит прямиком в ловушку, Штранд постарался встать так, чтобы у шамана не было возможности приблизиться к ней.
- И кому могла понадобиться такая невинная девочка, которой ты хочешь предстать перед нами. - полуязвмтельно произнёс рыцарь, подчеркнув слово "невинная". Я не думаю, что в этом лесу у тихой девочки может быть столько врагов.