Удел живых | ходы игроков | Охотник или добыча?

Утренний, еще совсем слабый свет пробивался сквозь маленькое зарешеченное оконце и длинныыми красноватыми линиями исполосовал пол. Виктор очнулся от забытья, когда его несильно потрепали по плечу.

- Господин, проснитесь, - повторял сын трактирщика, которому было поручено разбудить бывшего мушкетера и теперь он честно отрабатывал свои деньги.

Впереди дезертира имперской армии ждал полный новых забот день. Необходимо было явиться на плац, где Элиас расскажет ему, что входит в его обязанности.

Голова побаливала, но терпимо. Тошнило, но опять же, терпимо.

Хороший парень, - бросил Виктор и отдал ему заслуженный талер. Еще два талера, не уточняя цену, он накинул сверху за то, что взял со стола несколько яблок и морковок. Мальчик вроде не возражал, а заодно и рассказал ему, как дойти до плаца.

Виктор вышел на улицу и еще раз умыл лицо снегом. Затем поплелся на плац, уплетая по дороге фрукты и овощи. Минут за двадцать до назначенного времени он пришел на место. Несмотря на ранний час, там уже собралось немало народа и шли какие-то приготовления, правда, пока достаточно сонные. Среди копошащихся людей Виктор увидел Элиаса и направился прямо к нему.

- Я здесь. Тот вчерашний парень, что вырубил ваших вояк. Пришел похоотиться на волков. Неплохо бы сразу узнать жалование. А заодно скажи, раз уж я теперь у вас в страже, нельзя ли мне сразу выправить шпагу?

Виктор не стал уточнять почему такой вояка как он ходит со стилетом. По правде, именно отнятая командиром шпага стала последней каплей, которая перевесила чашу его терпения и превратила в дезертира.

Элиас задорно взглянул на дезертира:

- Упертый, да? Все еще хочешь здесь работать? А я ужа был готов сбросить тебя со счетов, но ты не волнуйся, работа - раз плюнуть. Жалование пристойное. Пятнадцать талеров за ходку. Так можно и богачом стать, если много голов набьешь. Плату дают от пяти хвостов. Доктор Эшбах щедр до подобных вещей. Но, по правде сказать, - Элиас оглянулся, высматривая, слышит ли его кто, - ты же понимаешь, что такое жалование дается не просто так. Маттерн занимался бы попросту не своим делом, если бы отряжал людей на обычную охоту, для этого есть бургомистр. А что касается вас, - он помедлил, - видите ли, волки эти - что-то вроде людоедов, а наш доктор юридических наук охоч до потустороннего бреда, так что он убивает одним камнем двух зайцев: разгружает город от маргиналов, только не принимай это на свой счет, и одновременно косит этих лесных ублюдков. Видишь, какой сброд тут собрался?

Народ и праыда был не первого сорта. Люди в грязной потасканной одежде с не бог весть каким оружием, включая вилы и ножи.

- Однако, если хочешь добитьс моей протекции перед доктром - самое время приняться за такую работенку. А шпагу мы тебе выпрямим. Это, правда, не очень прибыльно, потому что все оружие нынче на мануфактурах, однако в городе осталась еще пара кузниц. Одна из них как раз за углом. Хотя, я на твоем месте, купил бы новую.

Он обратился к остальным - всего на плацу собралось около двух десятков таких горе-охотников:

- Значит так, господа. Наша задача прочесать лес к северу от Бадена до самой Селесты. Управимся за два дня - будет уже успех. Ночуете в лесу, на сеновале за плацем можете найти хворост, припасы и так далее. Жратву каждый закупает на рынке сам. Ни в какие группы я вас распределять не стану: охотится каждый, как умеет, так как вы, ребята, вольнонаемные но на вашем месте, я бы сгруппировался. Сам я с вами не пойду. Поэтому я вас буду ждать завтра вечером. Помните: волки начинают осышлять начиная с сумерек, так что алите их логова днем, а в сумерках - как довелется: или бейте их, или отсиживайтесь у костра, да и чего я вас учу? Вы и сами все прекрасно Знаете.

Он выдержал паузу и добавил:

- Удачной охоты.