Firefly: Fullburn | ходы игроков | Бьюмонд, бар "Пробоина"

Небо над городом, как обычно, пасмурное, хоть и не такого грязно-ржавого оттенка, который бывает в безветреные дни.

Квартал Йонкандзи - из тех кварталов, где многоэтажные дома тянутся, перетекая один в другой, то сливаясь в замкнутые "коробки", через которые проходит улица, то внезапно расступаясь вокруг маленькой площади с фонтаном. На нижних этажах - яркие вывески небольших фирм, кустарных мастерских, контор и офисов, небольшие магазины и уличные кафе. Выше - где-то разместились конторы и офисы до самых облаков, чем дальше к небу, тем дешевле и грязнее, где-то - жилые этажи, и там протянуты верёвки с бельём, вывешены за окно лязгающие и жужжащие короба вентиляции, тут же на стене закреплён остов ховеркара или развесистая, громоздкая антенна.

Это не трущобы, не промзона (хотя найти здесь сборочный цех или пошивочную линию не составит труда), но и не "чистая" деловая часть города. Мелкий бизнес, не подмятый железной лапой Альянса, жизнь, которая идёт себе, а при встрече с законом вежливо приподнимает шляпу... и идёт дальше. По возможности, мимо.

Людей на улицах немного. Мусор, оставшийся от праздника, собирают кое-где рабочие бригады в оранжевой форме - впрочем, без особой спешки, и следов карнавала вокруг всё ещё хватает.

Вход в бар - настоящая пробоина в стене, как будто в неё попали из пушки, причём довольно крупного калибра. Края обгорелые, торчит загнутая арматура, по стене расходятся трещины.
Она достаточно велика, чтобы одному человеку, даже крупному, пройти без помех.

Впрочем, улица узкая, и где могла стоять та пушка - непонятно. Возможно, это просто чьё-то дизайнерское решение.

Два вышибалы на входе и оружейный ящик ясно показывают, что владелец заведения не хочет получить новые дырки в стенах, и клиентам в случае драки придётся обходиться кулаками и попавшейся под руку утварью.

Дальше видна лестница куда-то вниз. Основное помещение бара лежит в подвальном этаже.

- Оружие сдаём, - безразлично говорит вышибала. - Ножи, пистолеты, гранаты.
Над ним на стене висит плакат с надписью "Сдай оружие при входе" (и то же самое иероглифами).

Алан мутно повел головой на раздавшийся голос охранника. Парню даже не пришлось притворяться - он и правда сейчас выглядел эдаким гулякой, у которого вчера было по меньшей мере три захода по барам, и вот сегодня он, так сказать, притомился.

Впрочем, возможно, именно сегодня-то никого подобным образом было уже не удивить - вчера ведь был Карнавал, так что вид у Монтгомери сейчас самый что ни на есть обычный. Так, вчера? Или все еще сегодня? У-у-у...

Тоскливо покосившись на нагроможденные в луже куски картона, вчера еще такого красочного, с вывески какого-нибудь временного заведения типа рукодельной лепешочной - а теперь такого размокшего и неприглядного. Интересно, почему именно в лужу? Можно же сбоку сложить, в сторонке где-нибудь...

Мысли слегка путались в голове, и Алан все никак не мог решиться по поводу куда более насущного вопроса - что делать с оружием. Его у Алана было целых две штуки - револьвер Кольт, подарок кэпа, предусмотренно скрытый за пазухой(специально жилетку не стал застегивать, чтобы не видно было выпуклости сбоку), а еще, конечно же, верная шпага, куда ж без нее?

И вот сейчас тонкая натура актера заламывала руки и воздавала очи горе в предчувствии грядущего лишения. Ведь ясно, что отберут, мерзавцы, и то и то, а ведь это все равно что голым в бар зайти... Там, конечно, все будут "голыми", но вряд ли ни у кого не окажется хоть какого-то сюрприза.

- Вот это. Это. О-очень важная для меня вещь. И в ящик ваш она не влезет, даже не смейте пробовать пихать! Она не гнется, да. Но сломаться может!

Медленно в начале и все строже к концу завел сноба Алан. Полупрезрительное вздрагивание губы, прямая как палка осанка и невесомые жесты свободной рукой намекают на минимум богача под прикрытием.

- Так что ты. Нет. Вот ты.

Брезгливо поморщившись при выборе, Монтгомери перевел свой самый аккуратный палец на казавшегося посмирней верзилу.

- Будешь держать её в руках. С меня причитается, дружок.

Сменил гнев на милость, уже всучив шпагу и отойдя на шаг от охраны, ловким щелчком большого пальца отправил в полет в сторону верзилы кругляш кредита.

- Будет целой к моему возвращению, получишь вдесятеро.

Это уже полностью развернувшись, деловой походкой направляясь вглубь бара, чуть расставив руки в стороны, отчасти естественно ими взмахивая при ходьбе, отчасти чтобы показать охране отсутствие кобуры на бедре. Ну и чтобы подчеркнуть важность, конечно же.

Шпаги тут вряд ли сдавали на хранение каждый день. Так что охранник сначала даже улыбнулся - посчитал оружие бутафорским - а потом свёл брови, взвесив клинок в руках и выдвинув из ножен, чтобы убедиться, что шпага не картонная и не пластиковая.

- Сюда и правда не влезет, давай эту хреновину в длинный, - посоветовал второй охранник, мельком бросив взгляд на шпагу.
Узкий и на вид фанерный шкафчик в углу, окрашенный в тускло-серый цвет, лязгнул дверцей и оказался сейфом для длинномерного оружия.

То, что Юп без возражений отдал свой пистолет, слегка ослабило подозрительность вышибал.
Монетка - скорее, наоборот. Перестрелка, если кто-то протащит пушку и пустит её в ход, вряд ли окупится "заработком" в один кред. Этак можно и работу потерять...

- Я все слышу! Это вам не "хреновина". Поосторожней с ней.

Проворчал(но достаточно громко) Алан, не меняя скорость походки и вообще стараясь никак не ломать игру и не выдавать себя.

Пока Алан ломал комедию, Юп, наоборот, усыплял бдительность своей сравнительной нормальностью. Запыленный костюм, без возражений сданная пушка — среди них двоих он скорее всего выглядел более "нормальным", и потому, возможно, более опасным, так что пусть успокоятся. Пробоина. Хорошо б такую пушку на "Луну".. впрочем, от обладателей такой пушки она даже после переоборудования улетит без особых проблем, подумал капитан с улыбкой. И, пригнувшись, начал спускаться по лестнице

В это время дня в "Пробоине" народу немного.
За стойкой скучает молодой бармен, протирая стаканы и краем глаза поглядывая в один из видеоэкранов. Показывают гонки на колёсных мулах, камера переключается между заброшенной промзоной и песчаными дюнами.

Два человека у стойки тоже смотрят передачу, и куда более заинтересованно. А точнее, комментируя каждый манёвр:
- Да не обойдёт его Каналья Стоун, и думать нечего!
- Ну, всё, третий спёкся.
- Вот gos se!

На краю небольшой сцены устроился парень в наушниках и с небольшой музыкальной "доской" на коленях, он перебирает пальцами по клавишам, но музыки не слышно.

Дверь в кухню приоткрыта, можно расслышать звуки, характерные для мытья посуды - плеск воды, звон тарелок, и кто-то там разговаривает - доносятся несколько женских голосов.

За столиком напротив лестницы расположилась компания из пяти человек.
Ещё трое - с противоположной стороны зала.
Среди этих троих - тот человек, которого Юп видел в записи. Леон Сандерсон, он же Фризер, антиквар из "Сандерсон и Магвайр".

Окон в "Пробоине" нет, освещение неяркое. Обстановка довольно незатейливая - стены никто не потрудился хотя бы оштукатурить, стальные балки изрядно поржавели. Ступени лестницы блестят там, где по ним прошли ноги бесчисленных посетителей.

Вентиляторы на стене исправно крутятся, и после уличного смога здешний воздух кажется почти таким же чистым, как на корабле или космической станции.

По заявке Ганса - описание тех, что справа от входа (напротив лестницы) и возле стойки:

Оглядев помещение тоскливым взглядом, Алан горестно вздохнул и закатил глаза в почти что театральном жесте. Ну, рук задирать не стал, по крайней мере.

Ему здесь не нравилось. Прошел уже тот период свежести и любопытства, с каким юный Монтгомери бродил по открывшемуся ему неведомому миру баров, клубов и торговых улиц. Постепенно первые из манящих превратились в заплеванные, вторые из загадочных в опасные, третьи из веселых в шумные.

Вот вчера было здорово... Маскарад. Люди и маски, маски и люди, и та атмосфера всеобщего признания и подыгрывания, когда каждый может не задумываясь свалять дурака и оказаться гением...

А тут. Ну да, пробоина в стене сперва впечатлила, Алан даже раздухарился до того, что смог пронести их с Юпом билет назад(на случай неприятностей). Хотя это как повернется.

И тут уже пора настраиваться. Жизнь - игра, но сложнейшая часть в ней - такая скользкая, азартная и непрощающая ошибок работа как у них. Впрочем, Алан был рад и тому уже, что не надо еще черт знает сколько сидеть в запертой банке и любоваться космосом. Он, конечно, красив, но не в тех декорациях, из которого его рекомендуют наблюдать на "Полной луне"...

- Кэп, если что, слева за пазухой, кольт, пронес.

Зачем-то сказал Юпу Алан, скосив губы набок и понизив голос до шепота. Глаза же актера искали черный ход заведения. Так, на всякий случай - ведь ничего кроме сданной на входе шпаги Монтгомери тут не держало.

Да, ведь если так подумать, то шпагу-то как раз было жалко - и зачем он так уверенно дал ее у себя отобрать?
Что ж, по крайней мере Алан утешал себя тем, что как уверенность - сумеет отыграть и суровость, а приставить пушку к виску охранника и заставить его открыть мрачную темницу верного оружия - дело плевое. Наверно.

В углу за сценой виднелась неприметная дверь - куда она ведёт, неизвестно. А на кухне, наверное, есть какой-то ещё выход, если только здесь не предпочитают таскать коробки с припасами и мусорные мешки по лестнице и через главный вход. Но не заходя и не заглядывая на саму кухню, этого точно не скажешь.

Из пятёрки четверо вернулись к своему разговору и своим планам. Но их боец так же присматривается к Алану и Юпу, как Алан к нему. Впрочем, без какой-то выраженной агрессии, скорее по привычке или из чувства долга.

Алану, на внимательность:


Фризер выглядит примерно так же, как в записи - немолодой, грузный, коротко стрижен, волосы светлые, короткая борода.
Его матерчатая куртка расстёгнута, рукава закатаны.
Чего видеопослание не передавало - так это холодного, пристального взгляда.

На встречу он пришёл не один: справа от него, развернув стул ко входу, со скучающим видом сидит парень постарше Алана, но моложе Юпа. Не особо широк в плечах, одет без изысков. В руках крутит головоломку, какие вчера продавали с лотков, а по обычным дням можно купить в лавке сувениров - несколько изогнутых стальных колец, которые надо расцепить.

А вот другой спутник Фризера - не тот, кого ожидаешь встретить в обществе почтенного торговца редкостями.
Это оборванец, слишком потрёпанный и замызганный даже для небогатого квартала, с тёмным лицом, по которому не понять, грязь въелась или загар впечатался. Он нервно почёсывается, сплёвывает в проход между столами, притопывает ногой - из рваного ботинка торчат пальцы, хлопает полуоторванная подошва.

На столе между ними стоит початая бутылка джина (если наклейка на ней не врёт) и два стакана.

Юп спокойно спускался вниз, рассеянно поглядывая вокруг. Парни напротив, кажется, имеют свой собственный бизнес. Как и те двое у стойки. Похоже, здесь целый бизнес-бар, надо запомнить.
Помимо "бизнесменов" привычного калибра, здесь были и их мускулистые друзья. Они всегда бывают, это традиция, демонстрация, что ты серьезный парень, и шутить с тобой крайне плохая идея. Не ко времени вспомнились неприятные деньки самого начала карьеры, когда нервные клиенты доводили до капитана тезис "не стоит со мной шутить", заставляя лицо оного капитана встретиться со стеной или барной стойкой.

Что ж, попробуем произвести впечатление.. А вот и клиент рядом.
— Эй, друг, кружку холодненького, и запиши это на счет мистера Сандерсона, — бросил Юп бармену, достаточно громко, чтобы клиент, сидевший неподалеку, услышал эти слова -- а затем и увидел улыбку обернувшегося к нему кэпа.

Плохой план — понял Юпитер сразу, как только встретился с клиентом глазами. Не то чтобы эти слова были прямо-таки напечатаны на лбу Фризера на лбу, вовсе нет — это был взгляд, тот самый взгляд, за которым очень часто следуют слова "вышвырните его отсюда".
"Спокойно, спокойно, если начал играть с огнем — отступать некуда. Вытягивай это, мужик."

— Мистер Сандерсон! Вы должны были слышать обо мне от моего друга Арни, по его словам нам есть что обсудить. Неплохое местечко тут у вас.

Вот как, смотреть на нас? Ну что ж, ко взглядам критики и восхищения привык, привыкнуть к подозрению и пытке - увольте!

Алан чуть не фыркнул. Приосанился зато, и плечи пошире чуток, пошире. А то, признаться, не тянет он как-то на телохранителя Юпа, ох не тянет...

Да и с чего бы ему тянуть, протеина в жизни не ел! Но зато какой повод поупражняться в актерском деле... Ведь телохранители не только качки бывают, но и такие, хм, холодные пронырливые ловкачи. Вот вроде как Алан, да!

Мановением ресниц придав лицу суровость, Монтгомери чуть сдвинул набок челюсть, а во взгляд добавил льда. Окатил им солдафона из компашки пятерых, уверенности в шаг добавил, точеным жестом пот со лба смахнул(уфф, с этим перевоплощением "на ходу" просто упариться можно!)

Вот так, и теперь поглазейте мне тут еще!

- Вашего друга Арни. Прекрасно.

Фризер едва заметно кивает бармену, тот поспешно наливает пива и ставит кружку на стойку возле Юпа.

- Диего, а тебе не пора? - вдруг спрашивает тот, что с головоломкой.
- Пора, пора, конечно, пора, - оборванец залпом допивает свой джин, выуживает откуда-то бесформенную фетровую шляпу, надевает, надвинув её себе по самые глаза. - Пошёл я, значит?

Антиквар на миг переводит взгляд на него.
- Ho huey yo chi [ещё увидимся], мистер Накада.
- Сказал же, принесу, значит, принесу, - невпопад отвечает тот, выбирается из-за стола и спешно отступает к лестнице и наверх, к выходу.

- Садитесь, - дружелюбнее Фризер не стал, но уход "мистера Накада" чем-то слегка разрядил обстановку. - Ваши имена, джентльмены? Моё вы знаете, и я должен знать, с кем говорю.

Ага, вот и наниматель.

Признаться, Алан только сейчас понял, кто именно из находившихся в баре - их клиент. Все-таки вот так сходу вникать в дела кэпа он еще не научился.

Что поделаешь, его дело маленькое. А что касается имени...

Алан бросил косой взгляд на Юпа. По-хорошему так его дело говорить и называться, а то подумают невесть что на распоясовшегося телохранителя, поперед лидера в пекло лезущего. Налицо будет выпадание из роли, да. А что может быть хуже? Спектакль только начался...

"Вот так-то. Не, безусловно, Фризер - тело внушительное, но и мы не промах"
Кивнув бармену, Юп взял кружку, и подсел к столу Сандерсона.
— Я — капитан Юпитер Джонс. Это,- кивок в сторону "специалиста по социальным контактам" — Алан Монтгомери.

Больших усилий стоило Алану не скорчить личину страдальца - кэп вот так взял, и перечеркнул разом все потуги своего помощника удержаться в роли.

Ну можно было же что-то придумать! Позловещей, помрачней, поопасней! Что-то вроде Джо Слэшера, ну или Джека Грима хотя бы... зачем сразу выдавать-то?

Впрочем, сказанного было уже не вернуть, и все, что Алану оставалось теперь делать - стараться не выпасть из роли молчаливого хранителя тел и секретов.

(вопросы - Guns_n_Droids, ответы - R2R, оформление в виде связного текста общее)

Юп с интересом смотрел на нанимателя, ожидая подробностей работы. И те не замедлили последовать.

Как выяснилось, Фризер хотел, чтобы они украли картину. Настоящую. И привезли ее сюда с Беллерофона.
Он, конечно, не произносил слова “украли”, а оперировал термином “доставить”. Но намекнул, что нынешний хозяин может не пожелать с нею расстаться, и придётся принимать иные меры. “Какие? На ваше усмотрение. Я плачу вам деньги, вы утрясаете мелкие детали”.

Только привычка к репортерам позволила Юпу не разинуть рот. Нет, не то чтобы он имел что-то против кражи картин на Беллерофоне — в конце концов, это явно не последний кусок хлеба, да и принадлежат они либо Альянсу, который явно не обеднеет, либо одному из тамошних fu ren [“богатых людей”], “денежных мешков”, которые не обеднеют тем более. Скорее проблема была в практической части — о том, как красть что-либо, кроме кораблей, Юпитер имел достаточно отдаленное представление.

Картина, как уточнил Фризер, разумеется, была голографической — в конце концов, на дворе уже давно не средневековье старой-земли. Но даже учитывая, что ценностью был не “полотнище” или как там их, а всего лишь компактный дата-диск, его все равно наверняка стерегли. И неслабо.
Впрочем, ничего, разберемся, — кивнул сам себе Юп, следя краем глаза за Аланом — тот с его болезненной любовью к справедливости мог и взбрыкнуть не вовремя.

Фризер, тем временем как раз перешел к диску. По его словам, диск хранился в специальном чемоданчике-проекторе, весом в пяток кило. Проектор, по идее, тоже было бы неплохо захватить, хотя и не обязательно, но если вам интересны пара сотен кредов сверху....
— И учтите, мне нужен именно оригинал картины, не копии, репродукции или что угодно. Надеюсь, вы это понимаете.
— Еще как понимаю. Мне другое интересно — а откуда я знаю, что у него на витрине подлинник? Может, он в целях сохранности его в сейфе держит? Вы бы объяснили, как отличить одно от другого, чтобы я лишний раз туда-обратно не летал.

Фризер скривился, но принялся объяснять про отдельные сцены внутри интерактивного голополотна, на которых видна “подпись” автора в строго определенные моменты времени, про спектральные характеристики и "уровень зашумлённости".

Юп прилежно записал эту информацию, и обдумал, что еще нужно знать.
— Временные рамки?
— Месяц. Если через месяц картина не появится у меня...
— А, ясно. Не беспокойтесь, успеем.

Записав напоследок имя нынешнего владельца ценной картины, Юп решил, что можно и распрощаться. Он уже думал, как бы все провернуть... Ну да, они не воры-домушники... тут, правда, не обычный дом, но все же, – но разве это может быть так уж сложно? Голова варит, руки прямые – а остальное приложится, как говорил пилотажный инструктор. В конце концов, это какой-то несчастный торговец мебелью против самого Юпитера С. Ли!

.

Алан сидел на месте прямой как столб, мрачный как туча и суровый как манъяк-убийца-со-стажем(в представлении Алана, конечно же, настоящих манъяков он в глаза не видывал).

Актеру уже даже играть не надо было - он и в самом деле чувствовал себя опасным парнем. Злым парнем. Плохим парнем. Вот так просто. И ты вор. Слово капитана дороже клятвы чиновника - тем паче в каком месте произнесено! Эдак, еще пара таких слов - и Алан Монтгомери станет настоящим головорезом. А что, кольт под рукой же. Бах - и кое-кто труп, обвести замершую публику ледяным взглядом, сказать что-нибудь коронное, мм, например: "или сидим, или танцуем", а потом гаденько так ухмыльнуться да какую-нибудь блондинку под пояс подхватить, и вперед, снимать сливки... Бррр...

Нет, с контрабандой-то Монтгомери еще как-то свыкся, ну, в конце-концов было в этом что-то нейтральное, хотя, конечно, лицемерия-то было еще больше. Но прямое участие в воровстве, да что там - главная роль в спектакле "Похищение Века" - они сами берут на себя, вот так просто!?

Спокойно, успокаивал себя уже начавший тяжело пыхтеть Алан, спокойно. Ничего в мире не изменилось, вода течет, огонь горит, а желудки просят кушать. Кто даст тебе хоть ломаный кредит за твои соло-представления на улицах - ведь даже для захудалого театра ты вне закона, а проникни внутрь под чужим именем - подставишь многих хороших людей. Вот и выходит так, что работа остается тебе одна. Корчить рожи и блистать эрудицией и знанием роли на иную публику, самую важную и сложную публику - публику неподозревающую. Неверное слово, неловкий жест - и постановка рассеется. Выступят на лицах слезы. Хорошо ли это? Нет, ну если они потом выступят, после занавеса - то конечно хорошо, катарсис же! Но в процессе-то, а? Сможешь поддержать волшебную иллюзию на должном уровне, актер, сумеешь ли стать лучше чем просто новая маска?

...Мысли в таком направлении позволили уйти от негодования по поводу грязи и подлости мира. Да, в такие моменты важно просто сменить направление, задуматься. "Перемелится, мука будет" - что означала эта подслушанная в одном из баров Переферии пословица - Алан еще не знал. Но звучало подходяще к моменту.

И вот уже и конец переговоров, Юп ищет что бы еще спросить, а Фризер терпеливо выжидает. Эх, и смотреть на его противную физиономию-то неприятно. И все же Алан раскрыл было рот, надо же было как-то помочь капитану... Раскрыл да и закрыл обратно.

Нет, все-таки в такого толка делах ничего умного Алану в голову не приходило, и лучше уж было продолжать строить из себя хладнокровного стрелка и вышибателя мозгов, чем компрометировать капитана своим непоставленным голосом(ведь и правда, какие голоса у прожженных отморозков? Хотя стоит ли вообще о таком думать? Ох, до чего дошел ты, Алан Монтгомери)...

Поэтому актер промолчал. Посмотрел грустно и мрачно на Юпа, пожал едва заметно плечами, отвернулся и медленно выпустил воздух через ноздри.

Вот ты какая, новая жизнь.

Все же не сломался. Юп опасался этого всерьез, в конце концов с моралью у их компании всегда было своеобразно, и у него всегда было опасение что во время очередной подобной встречи Алан все же попытается влепить кому-нибудь пулю.
Ладно. Все что могли - спросили, остальное уточним на месте. А, стоп. Самое главное.
— Окей, мистер Сандерсон, звучит заманчиво. Последний, но немаловажный вопрос — как насчет аванса?

- И вы в самом деле надеетесь получить аванс, мистер Джонс?

Ударение на последних двух словах заставило вопрос прозвучать как насмешка. Но особой враждебности в голосе Фризера не было. И удивления - тоже.

— Приятно, когда тебя помнят. Так вот, Фризер, вы должны помнить — я всегда добивался того, за что брался.
"Потому что ты капитан. Потому что кем бы ты ни был раньше - сейчас ты капитан, и ты не позволишь этому Фризеру смотреть на себя свысока.
Ты выиграл Большую Космическую, Юп. Ты заставил Фрэнка и весь Wasp.ink утереться. Ты капитан, и если ты обещаешь сделать — ты это сделаешь. А тебе - заплатят. "

- Давайте проверим, действительно ли вы так хороши, как о вас говорят, - Фризер побарабанил пальцами по столу. - Я выпишу вам чек. Сколько, вы там говорили? Шесть дней? Доберётесь до Беллерофона за неделю - получите деньги.

— Идет, — кивнул Юп, внутренне расслабляясь.
"У каждого своя репутация, каждый ее зарабатывает как может. Главное — что у нас она есть и неплохая. "