Ограбление века | ходы игроков | Эпизод 1. Бар "Ragged trousers"

Кого можно встретить в штанах, к тому же и драных?
Ладно, а если без пошлостей?

Здесь всё довольно цивильно: барная стойка и высокие стулья, как положено; за спиной у бармена сверкают бутылки, семь-восемь столиков разбросаны по помещению. В центре - подиум с шестом, пустой до поры до времени. Горяченькое здесь подают ближе к ночи. А вкусненькое наливают круглосуточно.

С утра у Майкла была разминка. Спереть пару бриллиантиков у еврея, торгующего камнями в подвале одного клоповника. Тот мутный тип, что сделал заказ, назначил встречу в этом баре. Конечно, всё было просто, а вот вечерком предстояло дельце посложнее, да к тому же в команде.
Сходка в шесть вечера на танцполе. Тот, кто звонил вчера, дал точный адрес.
А мутный тип должен был придти с минуты на минуту.

Майкл не любил такие места, как не любил и пить. Когда человек пьяный, он не понимает, что делает. Когда он не понимает, чего делает, он не может красть: движения перестают быть отточенными, глаза перестают быть зоркими, разум не может быть сфокусирован... Майкл в своей жизни напился всего один раз - как раз в похожем баре. Если вкратце, то после этого он подошел к одному отдыхающему грузчику, попивающему пиво, и тихо, но весьма слышно слышно, начал приговаривать, протягивая шатающуюся руку в его карман:
- Тааааак... Теперь аккурааааааааатнаааааа...
Даже после того, как грузчик в, извините, ахуе развернулся и уставился на Майкла, его это ничуть не смутило... ... ...
Но это было всего один раз. После этого Майкл никогда не притрагивался к алкоголю: хорошо еще, что Майкл только в рожу получил, а достопочтенный грузчик не решил позвонить в полицию, видя состояние Майкла.

Сейчас же Майкл заказал себе пиво - ради маскировки. Человек за пустым столиком сразу бросается в глаза. А Майкл не просто сидел с кружкой пива, но так же делал вид, что потягивает ее, хотя на самом деле не делал ни глотка. Где же этот тип?
Да и вообще не очень хотелось за это браться. Во-первых нет азарта. Отнять конфету у ребенка было бы, наверное, намного сложнее. Нет, серьезно. Дети хотя бы следят за своими конфетами... А во-вторых... Во-вторых Майкл был частью системы. Он уже давно не был обычным уличным воришкой. Он достиг наивысших высот, до каких только может добраться вор: он работал на крупного мафиозного босса. Хотя нет, это даже не мафия. Это огромная подпольная организация, так сказать, небольшое государство, где у каждого свое место, каждый получает достаточно стабильный и, что намного важнее, огромный доход. Это картотека лучших преступников в мире - выбирай кого хочешь. И Майкл в этой организации занимал почетное место лучшего из лучших. Провал не допустим. Невозможен. Деньги большие. Огромные. Но задания весьма редки. Поэтому, чтобы не потерять хватку, Майкл работает на стороне. И похоже намечается что-то весьма крупное. Что-то, что по важности может затмить даже основную работу. Поэтому Майкл с нетерпением ждет вечера. И... С ужасающей ненавистью ждет типа, который заказал бриллианты.
Нет, ну серьезно! Пунктуальные люди приходят за десять минут до времени назначенной встречи. Майкл был чрезвычайно пунктуален. Жалко, что этот тип даже и не подозревает, кого именно он нанял на такую нелепую кражу. Знал бы - пришел за день. Но Майкл подождет. Ему не нужна огласка.
На всякий случай (как обычно) Майкл не стал пренебрегать мерами предосторожности - бриллианты были в кейсе.

Мутный тип был действительно мутный. Абсолютно серенький, незаметный человечек с прилизанными волосами. При его появлении даже не скрипнула дверь, казалось, что появился он из тёмного угла. Нервной, подпрыгивающей походкой тип приблизился к столику, за которым сидел Майкл, и плюхнулся на стул не напротив, а рядом.
Ну вот. Теперь они касались плечами и напоминали сладкую парочку.
- Курить хочешь? - Поинтересовался человечек и достал только одну сигарету. Долго щёлкал зажигалкой, закурил, наконец, напустил дыму, как паровоз.
- Где товар? - Громким шёпотом спросил человечек в ухо Щепке и протянул под столешницей подрагивающую ладонь.
Какая фамильярность... Кажется, мутный так и не понял с кем имеет дело.

Когда тип предложил покурить, Майкл лишь промолчал: в отличие от спиртного против курения он ничего не имел. Но ему это просто не нравилось. И уж тем более не казалось эстетическим.
Как бы не заметив жеста руки, Майкл аккуратно положил кейс на стол: он не был идеально черным и скорее походил на дорожную сумку. Подозрений это вызвать не могло. Тем более, что у Майкла всегда был козырь - кейс был с двойным дном. Для того, чтобы увидеть бриллианты, нужно было весьма специфическим образом его отодвинуть.
"Самыми незаметными явлениями порой бывают те, что у всех на виду" - вспомнилась цитата неизвестного автора Майклу.
Кейс был на виду и от того совершенно не привлекал внимания. Майкл аккуратно приподнял фальшивое дно (в самом кейсе лежали старые журналы; если кто-то парочкой и заинтересуется, что было исключено, то он подумает, что это встреча двух коллекционеров или любителей почитать) за которым ровно лежали маленькие черные пакетики, перетянутые веревочками. Такие используют для хранения солнечных очков.

Чётко, отточено.
К тому же, в баре и без того почти не было посетителей.
Мимо столика прошла парочка стриптизёрш, одетых пока вполне прилично и почти не накрашенных. Одна из них заинтересовалась Майклом, шепнула что-то подружке и они обе захихикали. Кажется это было: "Ну вот, такой симпатичный, а уже занят".
Тип едва подавил в себе порыв схватить кейс и спрятать его под стол. Отложив сигарету в пепельницу, и дождавшись, пока девочки процокают в гримёрку, мутный дрожащими пальцами потянулся к мешочкам и старательно ощупал каждый из них. Сейчас его руки были похожи на двух пауков, поймавших по чёрной фигуристой мухе. Ювелир знал своё дело - даже через преграду он сумел определить качество огранки каждого бриллианта, благо, он были довольно крупными.
Тип удовлетворённо промычал что-то и закрыл кейс. Погладил его по крышке своими паучьими пальцами, которые больше не дрожали.
Из внутреннего кармана куртки мутный достал конверт.
- Как договаривались. - Он посмотрел на Майкла и вдруг нежно прибавил, - Спасибо.
И поцеловал Щепку в щёку.
Фак, йееееах...

Вот... Вот... Блять!
Всё! С этого момента Майкл никогда не будет работать на геев. И если Майкл сказал - Майкл сделал. Никаких больше заданий по телефону - только личная встреча. И не дай бог заказчик будет хоть издали похож на гея... Майкл никогда не был ненавистником. Ему до этого момента было все равно: шлюха ты, негр, еврей или гомосек. Но это же просто никуда не катит! Вообще!
Майкл, конечно, был уравновешенным профессионалом. Поэтому своё внутреннее отвращение не показывал: сидел молча. Дождавшись, когда педрила уйдет, Щепка поместил свое лицо в ладонь и просидел так с пару минут. Куда катиться мир?
Пожалуй, чтобы забыть этот пренеприятнейший инцидент, можно и выпить кружечку-другую. Время до большого заказа осталось. Хотя Майкл и знал, что спиртное на него ужасно действует и не выходит из организма долго, он, как настоящий мужик не мог такого вытерпеть.
Через пол часа Майкл, слегка пошатываясь, вышел из бара и поймал такси.

Никогда не знаешь, где тебя ждёт подстава...
Мутный ушёл, кажется, немного обиженным - ещё бы, Майкл за весь вечер не произнёс ни слова. Но тип всё равно был доволен. Доволен настолько, что даже не оставил своей визитки.
Бармен сочувственно молчал и наливал посетителю столько, сколько было нужно.
Но время, время...