De incendio carbonum a vento | ходы игроков | Не с той ноги

— Вот это разговор! С варианта пойти убить кого-то надо начинать пояснение, — Айн тут же воспылала, аж светясь от счастья, — дай мне топор и расскажи чё конкретно надо рубить и куда идти — и я пойду и зарублю это! Ха-ха! Ха-ха-ха, — хвост Айн встал трубой, а его кончик слегка подрагивал, помелом метя потолок, — я никогда ещё не убивала чудовищ. Наконец-то, достойный противник, наша битва будет легендарной! — Подняла она кулачки к потолку, тряся ими и переминаясь с лапки на лапку. При этом, её голос стал ещё выше, так что со стороны, просто слушавший у двери в комнату коменданта мог разобрать только радостные писки… ребёнка, наверное?

- Я ценнейший специалист и заслуженный гражданин, и я категорически протестую против столь бесцеремонного обращения! - раздался с пола недовольный торопливый говорок с едва заметными шипящими обертонами. - Да мне сам этот... ну, который очень важный обязан! И... э-э, кто-то ещё тоже! Но тоже важный! Мешок в качестве средства для принудительного перемещения был абсолютно избыточен и предельно неуважителен, господа!

Немного повозившись на земле, аловолосый молодой человек в лёгких штанах и тканом жилете с длинным кожаным фартуком поверх, с синим узором из татуировок по всему телу и попадающимися кое-где на коже полупрозрачными чешуйками сел, скрестив ноги, прямо там где лежал, и принялся резкими, дёрганными движениями поочерёдно поворачивать голову к каждому из присутствующих, замирая так на секунду или две, покуда его пальцы - тоже выкрашенные в синий цвет от ладони и до самых кончиков - неслышно выбивали на его колене рваный ритм. Особого его внимания удостоилась только девица с телом гигантской кошки - на ней огромные желтые глазищи с вертикальными зрачками задержались секунд на пять...

- Самоубийство? Зачистка? Задание? Топор? - наконец, повторил он с каким-то даже недоверием, склонив голову набок, когда странная компания принялась переговариваться с дамой в доспехах, не обращая на него никакого внимания. - Что за чушь? Эй, кто-нибудь, а проясните-ка мне, пожалуйста, суть происходящего? Даже моим выдающимся когнитивным способностям необходим некий базис для анализа ситуации - а ведь не будь в нём нужды, меня же не вытряхнули бы столь грубо из этого трижды проклятого вонючего куска дерюги именно здесь и именно сейчас!

- Если мы всё-таки решим на "самоубийство" - то можем рассчитывать на хоть какое-то снаряжение? Голыми руками убить кого-то не так-то и просто



---- Оружие и зелье для выхода на пропитанные порчей территории вы получите. Его благо у нас с запасом.

Кивает комендант в ответ на вопрос развеивая подозрение что их отправят в драку прямо с голыми руками. Нет зрелище конечно наверное забавное, но в отношении заключённых которым даже кормёжку в случае чего предложили, это наверное будет слишком уж жестоко? Хотя может и выдадут какую-нибудь ржавую рухлядь... Но это всё лучше, чем ничего.

– С ним-то что не так?

— Ещё один одержимый. Из другой партии. Остальных повесили и сожгли.

Суховато, зато честно. Как удавалось понять в этом месте совершенно не шутили с чужими смертями и возможно со стороны Мальты было немного опрометчиво задавать вопрос на который есть очевидный ответ.

— Значит, что если мы против друг-друга сможем, то и нет среди нас Эфирных?

— Тогда уже люди в крепости не поймут почему вас снова впустили. Поймите меня правильно, в этом месте около семиста душ и все ужасно измотаны нападениями и этой обстановкой. Как бы выглядело то, что тех кто стал тварями убивавшими твою семью и знакомых, определили рядом с тобой и позволили находиться в убежище? Исправите проблему с нападениями на крепость, можно будет хотя бы на время заткнуть всех несогласных.

И пусть это звучало довольно цинично, да ещё и отдавало какой-то политикой, но в целом было вполне себе верно? Комендант это не только дорогие доспехи из вультурита или ещё какой сверхпрочной и сверхлёгкой стали что могли позволить себе важные шишки. Но это ещё и лидер, так что Шни думала в первую очередь о безопасности своих людей и это было нормально.

— Наконец-то, достойный противник, наша битва будет легендарной!

— Лучше быстрой. Ударить в шею и на землю.

То ли мрачно шутит, то ли даёт неутешительные пророчества любительница алебард в доспехе.

----... здесь и именно сейчас!



— А надо было тебя сжечь, гнилушка?

Вклинивается вместо дамы в доспехах какая-то волкоухая нахалка в подобии охотничьего костюма и с провокационно красным капюшоном. Причём судя по характерной "трубе" магического инструмента инкрустированного кристаллами Огненной Соли, грубая волчица была магичкой какого-то из огненных направлений и возможно шутить с ней не стоило. Все знают что огонь это зачастую тёмная и крайне поощряющая "взрывные" эмоции, магия.

— Ты в крепости, жабка. Был в прошлой партии одержимых которых мы поджарили, но дотянул до приезда жрицы и подселенца из тебя изгнали. А теперь ты либо заключённый из-за подозрения на опасность, либо труп ушедший за стены крепости, либо самоубийца подписывающийся на драку с этими блядскими трупами и уродами в кристалах из эфира. Выживешь, войдёшь в крепость. Может будешь жить. И сейчас мы уже все давно не граждане, Илиранская Империя пала в первые месяцы, а эти монстры спалили Столицу в магическом пламени... Мы последний оплот выживших, ящерка.

- Снабжение и кров в обмен на верную службу - довольно знакомое дело. Верно, Мальта? - Стрела понимающе усмехнулась словам интенданта. ну, если у неё будет лук и стрелы - то обеспечить жизнь уже сможет. Хотя охотиться снаружи по всей видимости уже не на кого - по крайней мере "нормального". Если в самом начале в её лесу были такие твари - то что стало сейчас? Хотя... Наверняка едят и их. Надо же как-то выживать - а в крепости много зерна не вырастишь.
Конечно хотелось узнать ещё множество вещей - и про Эфирных, и про кристаллы, почему у неё и других есть звериные черты, что это за дожди такие, от которых можно погибнуть - но последние слова волчицы...
- Последний? - Стрела ошеломлённо поглядела на сопровождающую, - Но как же... Месяцы... Как же так...
Сейчас женщина выглядела так, будто её пыльным мешком по голове ударили - и визуально прибавила разом несколько лет, погрустнев и сгорбившись. В голову лезли дурные мысли - ведь если их группу нашли за пределами крепости - то как-то же она там оказалась. Едва-ли она бы оставила милорда - если только не...
"Нет-нет. Возможно. он был в группе. И сейчас где-то в Крепости. Возможно, это просто мне не так повезло и я получила в себе "гостя" - но мы сюда успешно добрались перед этим. Может, спросить сейчас? Или... Наверное, лучше сначала заслужить доверие, чтобы не отбрасывать тень на милорда..."
- Милорд... Надеюсь, с вами всё в порядке... - Сжав фибулу в кулаке, прошептала кочевница, медленно выдыхая, выпрямляясь и приходя в себя. Насколько это возможно - учитывая не самые радостные новости о судьбе всех стран. Но - она явно жила не близ столицы - так-что... Кто знает, как сложилась судьба. Она-то жива была до сих пор.

- Попрошу! Жабы - амфибии, я же обладаю характерными признаками рептилий! - Вновь возмутился Зион, впрочем, уже тише - видимо, и впрямь начав что-то соображать. - Так значит, Империя пала, а Столица сожжена? Досадно. И наблюдается нехарактерный диссонанс между ожидаемым и реальностью, данной нам в ощущениях. Одержимость... Хм. Поясняет ситуацию. Фрагментарность памяти, нарушения самовосприятия, искажения личности и тела. Симптомы... Выражены в достаточной степени, изгнание посторонней сущности было проведено грубо, небрежно и безо всякой деликатности, но, похоже, достаточно эффективно. Благодарю за консультацию.

Отрывисто кивнув волкоухой, змеелюд резким движением поднялся на ноги и принялся приводить себя в порядок - поправляя жилет, поддёргивая воротник и возвращая в правильное положение сбившийся в сторону фартук, параллельно вновь перескакивая взглядом с одного "потенциального самоубийцы" на другого.

- Судя по услышанному, большинство присутствующих здесь склоняются к необходимости рискнуть жизнью, - вполголоса протараторил он, видимо, для самого себя. - Мотивация... Максимальная награда и судя по контексту максимальный риск, оценка рисков малоэффективна из-за последствий одержимости. Заключение... Потенциально выгоднее? Сложно понять из-за временной неспособности адекватно оценивать риск и частичной амнезии. Требуется дополнительная информация.

Женщина в тяжелых доспехах (кажется, чем-то знакомая... или то была ложная память от остатков духа?) уже успела ответить на вопросы прочих бывших одержимых, пообещав минимально необходимый набор для выживания вне безопасных территорий, пояснив отношение к прошедшим экзорцизм жрицы среди простого люда (и заодно намекнув, что вымаливать прощение у плебса за не-совсем-свои грехи придётся долго, упорно и без малейших гарантий успешности) и продемонстрировав умение достаточно внятно общаться с олигофренами или маленькими детьми... Не то, чтобы последние две категории сильно отличались.

- А ещё возможность сражаться друг с другом не гарантирует отсутствия в группе одного одержимого, - слегка покровительственно пояснил он девчонке в робе волшебницы не иначе как с прабабкиного плеча, после чего обратился уже непосредственно к одоспешенной даме. - Что именно от нас требуется в качестве, цитирую, подписавшихся на драку с блядскими трупами и уродами, конец цитаты? Местонахождение? Количество противников? Итоговая цель? Нужны подробности для выработки оптимальной стратегии. Прошу прощения, если вам уже приходилось это проговаривать - начало обсуждения было мною пропущено по не зависящим от меня обстоятельствам.

— Легендарные битвы и не должны быть долгими. Быстрый бой даже лучше, главное чтобы враг был достойный, — Айн пребывала не то, что в предвкушении боя, а уже вошла в раж, — если они так сильны… Богиня точно меня благословит! — Она уже не видела никого на этой площадке. В глазах Айн плескался восторг и надежда.

— Это будет великолепно, — девушка подошла ближе к консерве и спросила у неё с интересом, — а тому, кто принесёт голову твари не полагается отдельной награды? — Склонила голову на бок. — Мой клан давал охотникам награды за черепа. Вы — имперцы, — теперь уже констатировала факт, — тоже как-то награждаете своих, так ведь?

— Айн всё знает, нье-хе-хе. — Скрестила руки на груди. — Я много раз видела! Видела блестяшки, которые вы даёте своим. Солнца на груди, — повела пальцем на обрывки разгрузки, перетягивающие её торс, — вы мне что-то такое дадите? Или, если ваша главная стойка разрушена — вы теперь иначе награждаете? — Поинтересовалась она.

– Вроде того, – хмыкнула Мальта, прогоняя из головы прочь картины посвящения в Орден. Кажется, что-то такое действительно было... И было довольно близко Марии – она чувствовала в теле лишь умение сражаться и ничего более. От последующей речи юноши у Мальты немного начала болеть голова: слишком много слово, слишком быстро и не все из них были понятны. Когда Айн начала требовать денег, Мария почти приложила ладонь к лицу... В последний момент вспомнив, что перчатка чем-то изваздана и ей не помешает чистка. – Айн, мне кажется, наша свобода и оружие и будут это наградой.

С другой стороны, деньги никогда не помешают... Если им еще расплачиваются. Но, в любом случае, Мария обрела цель на ближайшее время – сходить на это кладбище и разобраться с местной нечистью. Эти вопросы их новый товарищ по несчастью ("Интересно, он помнит свое имя?") уже вроде как задал, если Мальта поняла все правильно, поэтому... Оставалось лишь ждать.

— “Свобода”? Пха! — Айн покачала головой. — Если ты ничего не просишь, то ты ничего не получишь, кроме тумаков. А я хочу что-то, кроме тумаков. Голова — отличная награда, — потряса она кулаком в воздухе, — но голова и блестяшка — ещё лучше! Имперцы ведь так и делают, да? Они не берут с поля боя головы, но им дают ништяки!

На новоприбывшего Регилл глянул исподлобья и, неожиданно для самого себя, задумался – очень уж у него лицо было знакомое! Коллега по ремеслу или им приходилось пересекаться по долгу «службы»? Да и речь у него была достаточно эксцентричной, запоминающейся и до вычурности… Тяжелой. Что-то знакомое в нем точно было.

Впрочем, сейчас нужно было дать ответ коменданту.

– Хотя вариантов три, на самом деле единственно разумным и правильным остается только один – рискнуть своей жизнью и пойти на кладбище. – Регилл задумчиво посмотрел на небо, словно в облаках были ответы на терзаемые его вопросы. – Просиживать в крепости целыми днями и тратить ценные ресурсы почем зря не вариант: еда и вода ограничены, а мне совесть не позволяет просто сидеть на заднице ровно, особенно когда рядом бушует нечисть.

Драка между собой? Плохая идея. Да и зачем? Он хорошо помнит, что любые драки между жителями крепости вообще строго настрого запрещены. Едва ли это место исключение из правил. Хорошо, что за такую мысль Красная опять не предъявила Итке очередной нагоняй.

– Комендант Шни, а что по поводу моих исследований? Осталось ли еще что-то? И, учитывая такие пробелы в моей памяти, были ли они тут со мной? Я не прошу мне их выдать, просто хочу понять, было ли вообще... что-то.

Волшебница вздохнула, когда ей отказали в плане и озвучили мысль о возможном присутствии одного Эфирного в рядах. Но всё же эксперимент мог показать, что он всего один. Однако спорить она не стала, решив лучше прислушаться к словам и изучить кто как себя ведёт, начав подмечать мелочи в жестах и речи.

– Я тоже не прочь получить личные вещи, если те ещё остались... – кратко уведомила беловолосая, не упуская возможности выпросить себе хоть что-то повышающим шансы на выживание.

В очередной раз остановив руку у головы в попытке поправить отсутствующую шляпу, остановила взгляд на забинтованной руке. Беспокойно поглядывая на волчицу, начала медленно развязывать небольшой участок предплечья на одной руке, чтобы взглянуть на написанное.