На четвёртый день малинового месяца на Великой Поляне было более оживлённо чем обычно. Не смотря та то, что рабочий день в разгаре, довольно много людей (людьми тут я буду называть обобщённо представителей четырёх рас) собралось тут, под большой сосной. Сосне этой уже наверно несколько тысяч лет. Но сосна ли это? Древний энт пришел на поляну ещё вчера, чтоб поделиться знаниями с королём эльфов Эваном, председательствующем на совете старейшин во время малинового месяца. Эван прибыл не один, а с несколькими приближенными и дочерью Лаириен. На ветвях деревьях расположилась Вивиан, королева сильфов, со своей свитой (Таттлин - один из охранников). У корней пристроились гномы со старейшиной Луагором, а у ручья - вечно молодая Иления и другие ундины.
В назначенную минуту, словно по взмаху волшебной палочки, стало тихо. Казалось, даже ветер перестал шелестеть листвой, а ручей журчать. Эван начал:
- Вот уже многие сотни поколений наши народы следят за Древом Жизни. Сотни лет мы трудимся на благо общего дела. Трудимся достойно, как нам завещали наши отцы. И до сих пор всё шло прекрасно, мы не потеряли но одного листа. Но тем печальнее видеть, как погибает целая ветвь. Никаких видимых внешних причин для этого нет, все вы это знаете. Мы бы ещё могли долго спорить, обвинять друг друга в невыполнении своей части работы, однако то, что мне поведал наш мудрейший друг - эльф поклонился энту - накануне, может некоторым образом прояснить ситуацию.
- Многие года назад был подобный случай. Несколько листьев начали чахнуть прямо на глазах. Каждый лист Древа - это отдельный мир. Если этот мир находится на грани катастрофы, если его обитателей раздирают конфликты или войны, лист вянет. В тот раз старейшины приняли беспрецедентное решение: отправиться в те миры, чтоб разобраться в причинах и устранить их. Так и поступили. Однако, вернулись лишь немногие, а то, что они рассказали, было действительно жутким. Пришлось оторвать те листья, чтоб зараза не распространилась дальше, - эльф с глубокой печалью опустил глаза. После небольшой паузы он закончил: - Как поступим мы - решать нам.