[D&D 5e] Вдали от дома | ходы игроков | Глава 2. Огни города

Густые кусты, узловатые низкие деревья, кочки и заросли камышей. Картина была не очень говорящей для Яры. Найти среди болот вход она бы вряд ли смогла, но если бы снова оказалась примерно в этих местах, то возможно смогла бы сориентироваться. В лёгком тумане с другой стороны от выхода из пещеры едва виднелись первые домики Болотного района Хаба. Выход вёл не так уж далеко, и уже по этим ориентирам найти выход было проще.

Закончив с осмотром, девушка быстро привела в чувство одного из бандитов. Руки, казалось, сами знали, что нужно делать, и вскоре головорез открыл глаза. Он был слишком слаб, чтобы продолжать бой или даже самостоятельно передвигаться, но разговаривать вполне мог.

Взгляд на болота не снабдил Яру большим количеством количеством информации, однако смутное понимание места их теперешнего нахождения появилось, и это вполне устроило драконорожденную. Она отошла от выхода из пещеры, немного помешкала, направилась к Жоре.

- Как себя чувствуешь? Я могу сходить к Хартману, если хочешь. Верёвка должна облегчить подъём, а дальше идти недолго. Попрошу, чтобы он прислал своих людей сюда, забрать контрабанду и двух наших вырубленных. Кстати, о них...

Она присела рядом с разбойником и довольно быстро разбудила его. Мельком взглянув на соратников и кивком приглашая их подойти поближе и поговорить, она, встав и отойдя на шаг, обратилась к нему:

- Здорово, бандит, - поприветствовала она фразой, услышанной в фильме или в разговоре - уже сложно было вспомнить. - Как насчёт небольшого сотрудничества? Поговорим немного про ваши дела, а там попробуем немного поменять твою жизнь к лучшему - не всё же время прозябать в подземных ходах, пока начальники не знают, как потратить добытое вами золото, - она никогда не разговаривала с преступниками и поэтому сейчас чувствовала себя очень неловко и робко, боясь, что наделает ошибок или, чего доброго, получит пару ножевых, но старалась скрыть это. Она держалась на некотором расстоянии, и, даже несмотря на его слабость, ожидала какой-нибудь уловки, если не нападения, хотя разум подсказывал ей, что разбойник скорее снова отключится, чем сможет нанести удар.

- Что тебе нужно? - слабо проговорил раненый мужчина, с трудом фокусируя взгляд на драконорождённой.

Саня еще недолго покрутил лист дурманящего вещества в руках, и решил припрятать его в свой рюкзак. Листиком больше, листиком меньше, сомневаюсь что нас будут обыскивать подумал парень, и спрыгнул с повозки.
- В жопе это конечно интересно, давненько я там не бывал. По хорошему нам должны еще приплатить за такую находку, не просто так же здесь рисковали. С другой стороны на каком-нибудь черном рынке можно было бы продать это, деньги лишними не бывают, возможно нам предложили бы больше чем Хартман.
Драконихе удалось привести в чувство разбойника, возможно получиться чего-то от него добиться. Саня потянулся, и раненая рука сразу отозвалась болью. Все еще жив подумал он, и направился к "языку".
- Поддерживаю идею не отправлять меня к нанимателю. Рожей я не вышел, да и думаю незнакомец который говорит об огромной партии наркоты не вызовет особо доверия, как минимум могу привести лишние глаза и уши.
Подойдя к разбойнику Барсик испытал странное желание поговорить с ним казалось бы совсем несвязными фразами. Он наклонился к нему, и начал "спектакль" -
- Прекрасная погода сегодня, говорят бабушка Лорис делает лучший чай в этой местности, я бы отведал ее сладких булок и выпил бы чаю. - ( Привет. Мы нашли вашу повозку, я бы очень хотел узнать где вы собирались продать такое количество веществ, а мы взамен постараемся смягчить твое наказание с эшафота до исправительных работ.)
- Крысиные бега нынче не самое прибыльное дело, не правда ли? - ( Тут есть кто-то еще? Или может вы оставили какие-нибудь ловушки?)
- Поговаривают если кинуть василек в костер, то дым от костра окрасится в синий цвет. Пробовал такое? - (И главный вопрос. Это простой табак или веселая травушка-муравушка?)
Закончив свой специфический допрос, Саня плюхнулся на землю и стал внимательно смотреть на разбойника. Будет довольно комично если он сочтет меня за шизофреника, а самое интересное откуда мне известны эти наборы слов, словно шифр какой-то подумал Барс.

- Как себя чувствуешь? Я могу сходить к Хартману, если хочешь.

- Та кое-как, если честно... но до свадьбы точно заживёт, хе-хе, - начав ответ с кислиной на лице, в конце Жора всё же улыбнулся спутнице, - ну и да, было б неплохо, если б сходила.

Парень сохранял редкую для него немногословность, пока Яра пыталась растолкать одного из братков, а меж тем прозвучала мысль, от которой негр уже успел отмахнуться. Он, конечно же, понимал, что любой доход в их ситуации не мог быть лишним - сам же это озвучил всего минуту назад, а потому заявка Барсика была более чем понятной. Или даже более правильной? Как бы то ни было, но кажется, что на сегодня готовность плута к риску была исчерпана - буквально вытекла с его собственными телесными жидкостями из порезов и уколов.

- Какой-то бонус обещал Хартман - за внимательность, дотошность и всё такое. Хз, конечно, что и сколько, но оно шо так шо эдак неясно. Будем посмотреть.
- И Яр, - Жора задумчиво обратился к девушке, когда той удались её потуги, - попроси бригадира пригнать сюда стражников и ещё кого-то, ну знаешь... типа...
- Чтоб они тут всё посчитали, записали и сами остались сторожить, а мы не торчали с ними остаток дня.
- Скажи, что тут целая повозка всякого добра.

Он ждал её ответа или хотя бы кивка, но искоса всё же поглядывал на потерпевшего, которого Саня уже вовсю осыпал интересными вопросами в интересном формате. Способности выуживать важную информацию из несвязного трёпа парень уже успел подивиться чуть ранее, а потому сейчас просто наблюдал за тем, как кто-то другой применяет таковую на практике.

Яра даже несколько смешалась от такой простой реакции со стороны разбойника. Она ожидала что-нибудь грубое или язвительное, но пока всё, что требовалось - это лаконично донести свои вопросы и надеяться, что хоть один из них будет неглупым и полезным для дальнейшего расследования. На замечание Жоры насчёт того, что нужно привести кого-нибудь стражников, Яра обернулась к нему и утвердительно кивнула головой:

- Конечно, так и сделаю, - потом снова обратилась к бандиту.

- Вы ведь Красными языками зовётесь? Насколько важны для вас эти туннели, собираетесь ли вы впоследствии отбивать их обратно в свои владения? - спросила она, беспокоясь за судьбу людей и существ, которые должны работать в подземке.

Подумав о том, что на следующие вопросы ей точно не ответят, она всё же задала их:

- Куда вы собирались отвезти телегу с грузом, и где ещё в Хабе есть ваши убежища, в которые простым людям опасно соваться? - она замолчала, ожидая какого бы то ни было ответа, вскоре после этого собираясь отправиться к Хартману.

Судя по апатичному состоянию разбойника, он вообще не понимал, как ещё жив, и этот факт уже вполне устраивал его. Учитывая, что его жизнь находилась в руках наёмников, вряд ли бы он стал врать, но с подобными типами никогда нельзя было быть уверенными на все сто:
- В Хабе, конечно, - без затей ответил он на первый вопрос Барсика о том, где они собираются продавать товар, - ну и может в деревнях в округе. Самые жирные кролики. - (Богатые клиенты).
- Про другие норы не знаю, а крысиный яд - дело хорошее. - (Неизвестно про другие проходы, а ловушки есть разумеется).
- Красивый синий цвет, - кивнул он. - (Конечно, не простой табак).

Яре он ответил простым языком:
- Да, звались Красными языками. Но, похоже, что до сегодняшнего дня. Большую часть уже перебили, остальных поймали, немногие сбежали. Отбивать туннели смысла нет, теперь про них и так все знают. Да и некому.
Бандит застонал от боли, неудачно повернувшись на камне, и замолк, ответив на все вопросы.

Барсик был удивлен что шифр сработал. Как они и предполагали листы оказались не простым табаком, значит за такое можно и присесть на бутылку правосудия подумал парень.
- Ну вот и славненько. Спасибо тебе, я обязательно запомню твою помощь. - Парень встал с земли, и потрепал разбойника по голове. Повернувшись к новым товарищам по несчастью он молвил:
- И так, дамы и господа. В коробках этих не табак, так что надо решать прямо сейчас будем ли мы прятать немного для себя. Сбыть это можно не только в Хабе, но и жирные кролики, тьфу, богатые покупатели есть и в окрестных деревнях. Прятать в сумки смысла не вижу, по любому спалят. Так же, возможно тут и есть кто-то еще, но этому оболтусу не известно, вдобавок тут осталась пара заботливо расставленных ловушек, так что предлагаю смотреть под ноги, не горю желанием остаться без какой-либо конечности сегодня.
Александр направился к повозке и с грустью в глазах положил свой листок чудо травы из рюкзака обратно вящик.
- Глупо будет хранить это в сумках, а если собаки, или хрен знает может тут есть магия великого нюха, потом задолбаемся оправдываться. Если прятать, то прятать целый ящик. Можно посмотреть какие-нибудь кусты, или сделать небольшой прикоп и под покровом ночи отрыть наш клад. Копать я в принципе умею, дело это не хитрое, но я слушаю ваше финальное решение.

- Да как хочешь, бро, - безучастно, но всё же не без улыбки ответил Жора, после чего кивнул на Яру и добавил, - я тут чисто Хартмана и его ребят подождать.
- Ну и, пока ждём, могу рассказать чутка про этот городишко, и про то, как тут зарабатывают хорошие ребята - вроде нас, хе-хе.

Слушая разбойника, Яра всё пыталась разглядеть его выражение лица, по мимике определить, говорит ли он правду, но это было довольно сложно - он просто был похож на раненного человека, у которого едва хватало сил, чтобы говорить. Ей даже стало жалко его, но потом она вспомнила, как он и его друзья без раздумий напали на них с Жорой, и жалости поубавилось.

- Спасибо, - тем не менее тихо сказала она, когда бандит замолчал. Она бегло осмотрела его, чтобы убедиться в стабильности состояния. Яра выслушала расшифровку разговора с разбойником от Барсика, поблагодарила его.

- Лично я не стала бы связываться с этим не-табаком, не хотелось бы потом коротать время в местной темнице, да и в целом все эти вещества - дело неправильное, как по мне. Если хочешь - можешь забрать и припрятать часть, препятствовать не буду, но я пас.

Она огляделась вокруг, как бы проверяя, что ничего не забыла.

- Ладно, я пойду к Хартману. Надеюсь, доберусь без приключений, путь короткий, но с моей удачливостью... - она помолчала, - В общем, я по-быстрому постараюсь, - и, развернувшись, направилась в обратный путь.

На обратном пути Яру не поджидало никаких опасностей, кроме крутой лестницы обратно в подземные ходы. Один раз она даже сорвалась со скользких ступеней, и даже верёвка не смогла помочь, но, к счастью, приземление оказалась удачным, и драконорождённая ничего себе не отбила. В туннелях было всё так же пусто и тихо. Все ловушки они ранее уже успели обезвредить с Жорой, поэтому вскоре она уже была в шатре Хартмана. Выслушав её доклад, в том числе о найденных ящиках с травой, дворф кивнул, подозвал несколько крепких ребят, и все вместе они направились обратно.

Увидев опасный спуск, Хартман быстро спустился первым, вбивая в стены оказавшиеся у него на поясе скобы, и теперь спуск и подъём точно был безопасным для всех. Несколько минут ходьбы по влажным туннелям - и Яра воссоединилась с парнями, а Хартман сразу начал деловито давать указания приведённым с собой наёмникам:
- Так, ящики грузим все в телегу, проверяем всё вокруг, не припрятали ли они какой-нибудь ящик в кустах, или ещё какое добро, и потом вы все вместе возвращаете телегу в город, уже по верху.
Убедившись, что работа началась, он повернулся к троице. Нахмурившись, он вгляделся в лицо Барсика:
- Успели нового соратника найти? Ты из другой команды? Что-то я не видел тебя раньше.
Пожав плечами, дворф выкинул эту мысль из головы:
- Впрочем, мне без разницы. Ваш участок полностью зачищен, задание выполнено на отлично. Ещё и сдали нам этот груз, - он махнул рукой в сторону телеги, на которую бодро грузились остатки коробок, - заслуживает дополнительной награды. Я отправлю весточку Управляющему, можете направляться к нему за наградой.

- Ну и, собственно, так как стражи на всех не хватает, то для не самых законопослушных товарищей тут предусмотрены гильдии, которые нанимают ушлых ребят, вроде нас, хех, которые решают вопрос на своё усмотрение. Вот это, с моей точки зрения, и есть главная причина, по которой я не творил бы какой-то херни в первый же день. Ибо, как я понял, мы в лёгкую можем стать целью такого же заказа, и в этом случае можем не рассчитывать на долгие разбирательства, прения всякие, присяжных и прочие возможности залить слезами весь ютубчик.

Когда из тоннеля показалась группа существ в знакомой форме, Жора как раз закончил короткий экскурс в Хабийский быт и его проблемы для своего единственного слушателя... если не считать обессиленного бандюка, конечно.

- Спасибо, Яр, - парень кивнул девушке, когда та подошла ближе. Конечно, учитывая её рост, это можно было сделать в первые секунды её появления за широкими спинами работяг, само собой с акцентом на метрики всех и каждого, и эта шутливая невежливость даже заставила автора мысленно себе улыбнуться... но он, тем не менее, не нашёл в себе сил озвучить эту незамысловатую подколку. Вместо этого он принялся также коротко и по делу обмениваться с Хартманом актуальной информацией.

- Да, этот с нами. Долго рассказывать, - ответ на вопрос дварфа последовал быстро, после чего Жора махнул рукой в сторону Санька, мол, смотреть ту нечего - проходим.
- А ещё ж не забудь за пленных, бригадир. Вот один даже в сознании, наверху точно есть связанный, а сколько ещё не отправились на Небеса - сами уже посчитайте, но точно есть.
- А то мы старались, как могли, чтоб был материал для следствия и всё такое.

Свои напоминания охотник за наградами озвучил с особой гордостью и демонстративно выпятил грудь. Чего греха таить, возможность покрасоваться и ещё раз осветить свои успехи никогда не теряет в цене у плутоватого краснодарца и раз за разом сопровождается широченной ухмылкой. Тем не менее, внешнее самодовольство никогда не длится у Жоры долго, зачастую прерываемое его же внезапными инициативами или даже просто шальными мыслишками. Вот прямо как сейчас, когда вспомнил слова бородача о "ещё каком добре" ...

-Оу! Кстати! Вы же все эти разбойничьи железки, колюще-режущие, я не знаю, отдадите тем же стражникам? или ещё как приспособите?
- А то было бы обидно, если бы их выкинули или толкнули за пять копеек. В этом случае я бы их и сам собрал и попытался пристроить, хе-хе.

По дороге назад Яра всё раздумывала над словами бандита. Он как будто что-то не договаривал, однако девушка не могла конкретизировать свои догадки. В разговоре с Хартманом она передала в том числе и информацию, которую разбойник поведал путникам, не забыв упомянуть о своих подозрениях. Впрочем, это могло бы быть и банальной мнительностью с её стороны.

Позже, уже в нижней пещере, найдя момент, чтобы не помешать Хартману раздавать указания, Яра слегка наклонилась к дворфу и тихо проговорила:

- Господин Хартман, я... в нашей первой стычке здесь... не рассчитала урона, который может нанести магия. Может, запаниковала. Первый раз сражалась. Я ненамеренно - хотя это, собственно, ничего особо не меняет - убила одного из разбойников. Мне очень жаль. Если в Хабе за это предусмотрено наказание, я готова понести его, - она немного отошла от дворфа, понуро глядя в пол.

- Найдём что с ними делать, - ответил дворф по поводу "железок", - если они вам нужны, можете забрать, конечно. Но полагаю, что подержанные клинки по стоимости будут несоизмеримы с наградой за поручение. Управляющий никогда не проявлял скупости по отношению к добросовестным исполнителям. Но если вам нечем заняться - они все ваши. Да, всех преступников, ну кто в живых - мы отправим в темницу, до дальнейшего разбирательства. Там уже посмотрим, кто что из них знает на самом деле. Ну и решим с их наказанием.

Хартман только махнул рукой на переживания Яры:
- Дорогая моя, даже не думай об этом. Не знаю уж, из какого прекрасного ты места, где убийство преступной крысы считается плохим делом, но здесь - если на тебя подняли клинок, ты можешь в ответ выпустить противнику кишки. Они сами знали на что шли. То, что вы решили кого-то оставить в живых, самое настоящее везение для них. Некоторые оставляли после себя только кровавые ошмётки.
Он кинул выразительный взгляд на огромного детину со шрамом через всё лицо. Ростом он был даже выше Яры, а свирепые глаза и двуручный топор за спиной говорил о том, что вот этот уж точно не думает о том, как оставить в живых врага.

- Перспектива попасть за решетку, или повредить такое прекрасное тело не самая приятная. Тем более мне нельзя в тюрьму, мне докторша еще в военкомате четко донесла что характером слаб, и психически неустойчив, как звонок: нажмешь - тут же запою, да и слишком я стар для таких перспектив.
Идея конечно была хорошей, дополнительный заработок как никак, но все же от нее отказались можно сказать единогласно. Тем более появившейся Хартман вместе с помощниками и Ярой начали обыскивать все укромные уголки, видимо сегодня Сане повезло. А вот припрятать пару листов в сумку можно было продумал Барсик, но тут же отмахнулся от этой мысли.
- Да я тут мимо крокодил, смотрю, ребят обижают, дай думаю помогу. А насколько велика награда за такой ценный груз? Хотелось бы узнать примерные расценки на такое количество контрабанды.
Парень похлопал по крышке ящика, и подумал что сейчас ему явно не хватает пейсов, носа чуть подлиннее и Одесского акцента. Барсик подошел к Хартману и наклонившись, чтобы слышал только он произнес:
- Вот тот связанный язык очень говорлив, я думаю вы сможете узнать много интересного от него, но к сожалению я пообещал ему помочь со смягчением наказания, сами понимаете, слово мужчины и все дела. Есть вариант как-то смягчить его участь? Ну или хотя бы если ему светит дыба то пусть это будет побыстрее.

- Я вас поняла, спасибо, - откликнулась Яра на слова Хартмана и отошла поближе к Жоре.

Со своего места она посмотрела на наёмника, о котором говорил дворф. Его внешний вид немного пугал Яру. "Хорошо, что разбойники не были похожи на него, иначе мы вряд ли бы отсюда выбрались", - подумала она. Яра принялась задумчиво рассматривать других людей, дожидаясь, пока её спутники будут готовы отправляться на поверхность. Между тем она поинтересовалась у Жоры:

- Как твои раны? Сможешь идти? - в её взгляде сквозила обеспокоенность. - Могу тоже немного перебинтовать, как с тем укусом.

Немного повременив, она задала ещё один вопрос:

- Мы отсюда сразу к Управляющему или сначала куда-нибудь в другое место пойдём? - её взгляд окинул разговаривающего с Хартманом Барсика, потом снова перешёл на наёмников и наконец-таки остановился на Жоре.

- Как твои раны? Сможешь идти? Мы отсюда сразу к Управляющему?

- Побаливает, чего греха таить.
- Но я думаю, раз тут у нас всё, и мы тут уже долго, а платить будет Управляющий, да ещё и только после "весточки" и бла-бла всё остальное - то я бы пожрал.
- Можно вернуться в ту же таверну, откуда нас вызвали или ещё куда, но чтобы мне можно было простирнуться и перебинтоваться.
- Там же можно нашего нового друга ввести в курс иных актуальных вопросов, - Жора кивнул в сторону что-то втирающего Хартману земляка, после чего уточнил, глядя уже на чахлого разбойника, - а то ж я в присутствии не пойми кого поведал Саньку только основное, не вдаваясь в детали.

Закончив говорить, негр посмотрел на своё изрезанное тело и ещё более "израненную" рубаху, пропитанную его же кровушкой, а после поднял голову и уже было открыл рот, чтобы что-то сказать подруге, но идейка, пусть и простая и уже крутилась на языке, никак не могла оформиться во что-то законченное или просто достойное озвучивания. Наконец, криво ухмыльнувшись и немного даже смущаясь, Жора дополнил свой список пожеланий...

- И это... мне кажется, по пути надо заскочить на рынок и прикупить ещё одёжи. А то видишь... тут всё быстро приходит в негодность, ха-ха-ха.
- Да и не уверен я, что после стирки будет чем это всё быстро просушить... если честно.

- Если он будет сотрудничать, то и наказание будет мягче, - ответил Барсику Хартман, - а что касается стоимости этого товара... Я не эксперт в продаже дурмана. Передадим это Управляющему, пусть сам решает, что с этим делать.

Через пару часов они уже опять были у Управляющего. По дороге они успели докупить комплект одежды для Жоры, заглянуть в таверну и перекусить и сделать прочие мелочи. А теперь настала пора и Барсику познакомиться с местным мэром - роботоподобным существом, которые звались в этом мире коваными. К моменту, когда наёмники предстали перед ним, Управляющий уже был в курсе всех дел, а поэтому сразу перешёл к приятной части, как всегда, прогудев своим низким механическим голосом:
- Отличная работа, - на стол легли три мешочка с монетами, - я уже учёл тут вашу ценную находку. По правилам, всё, что вы нашли - принадлежит вам. Но в данном случае обнаруженный товар, а вернее, его сбыт, находится под запретом. Поэтому я постарался конвертировать его стоимость с поправкой на возможности нашего бюджета. Надеюсь, нам ещё доведётся посотрудничать.

Оказавшись на улице, перед наёмниками вновь встал вопрос, что им предпринимать дальше. У них было поручение по поиску предателя в Гильдии охотников за головами, и первая их зацепка вела в деревню неподалёку от города, к поджигателю, который таинственным образом сумел ускользнуть от облавы на него. Но после того, как они отработали свои боевые навыки в бандитском подземелье, возможно, уже могли справиться с опасностями Тёмного леса, и быть может даже Каменных пустошей, и наконец добраться до волшебника, который мог прояснить ситуацию по возвращению домой.

Разговор получился очень быстрым, не обязывающим к длительному докладу и иным видам общения, а главное - он закончился солидным вознаграждением. Уже на улице Жора хотел довольно потянуться, но тут и там заныли перевязи, то и дело напоминающие о том, что хороший перекус и омовения пусть и благоприятствуют здоровью, но всё же не заживляют ножевые раны мгновенно. Да и откройся где-то снова кровотечение, опять пришлось бы стирать одежду, уже новую, к слову! В итоге паренёк сразу же спохватился, принявшись "заглаживать вину" перед самой "болючкой".

- Ну-с... что тут скажешь... порадовал меня Железный дровосек, - прохвост искренне засмеялся своим словам и их новому финансовому положению. Безусловно временному, но временная возможность точно лучше отсутствующей, а тем более, когда она открывает столько интересных способов её реализовать. Улыбаясь, смугляк продолжил речь, выдвигая очередную инициативу...

- Само собой, я думаю, что дело Тарумаша мы всё же должны закончить. Это про которого я за обедом рассказал, - уточнил он Барсику, - а потом уже узнавать, что надо в поход в чёрти-где. Если же мыслить глобально... хм... то я забыл упомянуть одну наиважнецкую вэсчь, - сделав ударение на последних словах, Жора взял манерную паузу...

- Барабаны! Я, чёрт возьми, умею лабать на барабанах!
- Вы когда-нибудь видели мой наикрутейший драм? Нет? А почему??
- Да потому что у меня нет с собой барабанов!

Негр загоготал от своего "остроумия", охая и айкая от нытья возмущённых порезов с уколами. Наконец, он взял себя в руки и продолжил в более серьёзном "Жорином" ключе.

- Ладно ладно, шучу, хотя и нет, ха-ха.
- Но таки нам надо на рынок - я так считаю.
- Ибо там, Санёчек, бывают просто бомбические вещи! Да и, прокручивая в голове наш недавний опыт, думаю, нам надо что-то для экстренных случаев, чтоб каждый раз не надеяться на рояль в кустах в виде портальных стрелков.

Во время разговора с Управляющим Яре не единожды хотелось полюбопытствовать, вклинить вопрос-другой о Хабе, о мире вокруг них, о самом Управляющем, в конце концов, но каждый раз она мысленно одёргивала себя, не решаясь занимать его время праздными разговорами.

На улицу вышли они уже более обеспеченными, чем были несколько минут назад. Увесистый мешочек с золотыми монетами был отправлен куда-то в складки одежды и больше не был доступен беглому взгляду со стороны. Яра с вдохнула воздух, всё ещё кажущийся особенно свежим после пребывания в пещерах, и почувствовала нечто не совсем ей понятное, какую-то магию, идущую от чего-то в её рюкзаке. В этот момент заговорил Жора. Она отвлеклась.

Жорино предложение взяться за задание Тарумаша было встречено согласием со стороны Яры. Конечно, Тёмный лес и Каменные пустоши скрывали больше тайн и необычных вещей, чем соседняя деревушка, а предполагаемая встреча с волшебником могла бы сильно приблизить их возвращение домой, но Яра не была уверена, что им сейчас стоит туда соваться - всё же они были в этом мире слишком мало для того, чтобы понимать все его опасности. Яра высказала эти предположения спутникам. Потом почувствовала что-то снова.

- Барабаны?.. - рассеянно переспросила она, вновь привлечённая странной магией. Она открыла рюкзак и сразу поняла, откуда она исходила. Источником была книга, которая единственная оказалась с Ярой в момент её появления в Хабе. Она не решилась коснуться её, пока они были посреди Старого района, а не в своих комнатах в таверне, хотя это далось ей с трудом. Она покивала на предложение Жоры, хотя мысли её тянулись к книге.

- Да, можно наведаться в Торговый район. Пока вы будете закупаться, я бы поискала кого-нибудь, кто смог бы рассказать нам о найденных в логове разбойников предметах. Они явно магические, но что они делают - тут или спрашивать знающих людей, либо выяснять самостоятельно, на собственном опыте, так сказать. Если найду кого подходящего - завтра можно будет уже всем вместе отнести сферу и ключ на опознание.

Яра замолчала, ожидая решения, всеми силами пытаясь игнорировать идущее от книги ощущение до тех пор, пока не окажется с ней наедине.

Стоило Барсику увидеть управляющего как ему сразу захотелось упасть на колени и закричать: "Вижен, ты жив, я не верю своим глазам". Решив что такая шутка будет не особа уместна , да и в добавок может повлечь за собой частичное уменьшение размера мешка с золотишком, Барсик просто убрал полученные деньги в рюкзак. Мешочек был довольно увесистым, это было весьма приятно, с учетом того что Саня появился лишь под конец приключения. Когда группа вышла от управляющего, от Жоры поступило отличное предложение посетить местный рынок:
- Я не против прогуляться с тобой на рынок, бас гитару я конечно искать себе не буду, да и сомневаюсь я что ты будешь таскать с собой бочку, а вот найти какую-нибудь вундервафлю я не против. Кстати о барабанах...
Барсик уже стал вспомнить все известные ему анекдоты:
- Почему у басистов такие тупые шутки? Чтобы их лучше понимали барабанщики. - Саня изобразил по стене ближайшего дома звук Ба Дум Тссс и продолжил:
- Как называется барабанщик, у которого есть половина мозга? Одарённый.
Саня сам посмеялся от своих шуток и услышал от Яры информацию про артефакты:
- Думаю все же лучше искать знающих людей, а то попробуем методом тыка а игрушка одноразовой окажется, обидно будет. Если в городе никого не будет, можно и в деревеньке поспрашивать.

Торговый район, как всегда, был полон удивительных вещей. Артефакты, свитки и зелья были повсюду, и почти каждый обладал какими-то чудесными свойствами. Солнце уже приближалось к крышам домов, так что выходить в путь на ночь глядя было не самой лучшей идеей, зато у наёмников была возможность подготовиться к предстоящему путешествию. Пусть оно было и коротким - всего день пути, но они окажутся вдали от большой цивилизации, и приобрести что-то необычное в простой деревушке будет уже сложно.

Ненадолго отделившись от остальных, Яра внимательно исследовала найденные ими магические предметы, изучая их сущность и то, что они умеют делать. Это оказалось не так сложно, как могло показаться в начале, и вскоре она уже разобралась, как они функционируют.

Присоединившись к ребятам чуть позже, Яра сразу же стала искать, где бы купить что-нибудь, что поможет, если им потребуется что-то посильнее бинтов, мазей и шин. Очень кстати один из торговцев разглагольствовал про чудодейственные напитки, которые наделяли силой, умом, залечивали раны - на этом словосочетании Яра развернулась и осторожно, чтобы не помешать другим посетителям рынка, направилась в сторону говорившего, чтобы приобрести несколько склянок волшебной жидкости.

- Ах-ха-ха-ха! Это да, знаю, много таких, знатных, - Жора искренне посмеялся анекдотам товарища, хоть и слышал их регулярно. Да чего уж, он и сам их травил, а потому поспешил добавить ещё из любимого...
- Гонючий ещё этот, тюрячный, как его... эээ...
- Барабанщик группы "Бутырка" не сразу свыкся с мыслью, что ему нужно сидеть и стучать.

Парень снова засмеялся, прихватывая на торсе то одно занывшее место, то другое, а чуть после они вышли за покупками в таком же добром расположении духа. На всю дорогу "барабанных" шуток не хватило, но зато был отличный повод покрасоваться перед человеком, хоть как-то знакомым с культурой, или вспомнить простейшие ритмы, с которыми придётся ознакомить обретённый инструмент и таким образом познакомиться с ним самому. На месте, правда, найти желаемое оказалось не так просто, ведь любой ударный танцору не подошёл бы - хотелось малых на ремне или хотя бы поясной. В конце концов, чтобы на терять время попусту, Жора взял два бубна разных размеров да в чехлах попрочнее, учитывая специфику его текущей деятельности и скоро путешествие, а потом направился тратить деньги на то, что действительно должно было облегчить им их бытие и ускорить возвращение домой. Так он приобрёл "острейший клинок, достойный настоящего дуэлянта" и, надо сказать, хоть подобная характеристика со стороны торговца и была предсказуемой в отношении своего товара, краснодарец в очередной раз поразился своей способности инстинктивно подтвердить представленное ему качество. И-и-и-и ещё... это рапира! С плащом! Кое-как попытавшись сбить цену, Жора всё же отдал прошенное за неё золото и отходил с мыслью, что перед отбытием непременно забабахает пиратский прикид с золотой вышивкой и конечно же треуголку. Будет выглядеть, как грёбаный пижон, но кто его осудит посреди не пойми где? Дополнительные минуты или может часы были потрачены на поиск "экстренных средств", но ничего, кроме исцеляющих зелий, как-то не приглянулось. Но! Но... в лавке всякой всячины негру показали нечто, мгновенно его заворожившее - трубку, дым которой превращался в любую придуманную хрень!

- Дружище... дружи-ы-ы-ы-ЩЕ! - восхищению бывалого кутёжника не было предела, - я знаю, чем заправлю эту прелесть в первую очередь, хы-хы-хы!
- Давай, сколько там надо? на! отсчитай.
- Вы только посмотрите, ребя... а... ну да...

Прилив эмоций заставил счастливого покупателя забыть, что каждого его спутника привлекло что-то своё, и собраться им ещё только предстоит. С коронной улыбкой крайнего удовольствия Жора запаковал последнюю покупку и двинулся искать своих товарищей по несчастью, пусть и похожему иногда на сон, полный забав или обыденного умиротворения.

Саня обрадовался что Жоре понравились его шутки.
- Ты еще не слышал мой сборник лучших шуток про чернокожих и людей с пейсами, выдержишь такой наплыв чернушного юмора?
За разговором компания добралась до заветного торгового квартала. К сожалению, ожидания Сани найти убер вундервафлю не оправдались, единственный более или менее достойный экземпляр забрал себе Жора, да и то, Саня сомневался что она стоит столько денег, можно было бы попробовать поторговаться.
- Что-то не особо интересный выбор сегодня, где мое кольцо всевластия то, или лук с самонаводкой, одно разочарование.
Прикупив себе три зелья исцеления, Саня отправился искать товарищей по приключению.

Когда с закупками было закончено, на улицах уже совсем стало темно, и оставалось только вернуться в таверну, чтобы сытно поужинать и пойти спать пораньше. Идти им было до деревни целый день, и лучше всего было выйти на рассвете, чтобы потом не блуждать в потёмках в неизвестной местности. Очередной день в новом мире был прожит, и что самое главное, они медленно, но верно набирались сил перед походом к таинственному волшебнику на окраине Перекрёстка.