[D&D 5e] Затерянные рудники Фанделвера | ходы игроков | Глава 2.1. Логово Агаты

Выходя из города, возле фермы Грегор снова увидел паренька-хоббита, который преследовал его на кануне. Тот проводил путника взгрядом, но донимать не стал.

Триборская тропа вилась впереди. Поднялось солнце, которое ласково грело. Чем дальше шел друид, тем каменистей становилась местность. Сперва попадались отдельные большие валуны, а потом и вовсе лес остался лишь по одну сторону тропы, уступив вторую скалам, которые еще дальше к востоку превращались в горы с заснеженными вершинами.

Спустя примерно четыре часа пути, Грегор вышел к заброшенному поселению о котором говорила Гараэль. Деревенька была вырублена прямо в скале и если бы не остатки деревянных дверей, сколоченных из грубых досок и прикрывающие входы в дома-пещеры, можно было бы подумать, что это норы каких-то животных.

Возможно тут были и деревянные строения по другую сторону тропы, но если так, время их не пощадило.

Как помнил Грегор, Гараэль говорила, что от заброшенной деревни следует свернуть в лес. Идти ли прямо к Агате или осмотреться тут?

Недалеко от Фандалин, через несколько минут после отбытия.

"Всеотец, стоявший у истоков Миров.
Его именем взываю к вам, Силы!
Как его Воля, что стоит у истоков События,
Смотритель Баланса, услышьте мой Зов.
Зов, что соединит воедино разрозненное,
Сплетёт отголоски прошлого в Судьбу.
Через свою Цель, вы, что не имели смысла,
Обретёте целостность. Новый Порядок.
Новые Потребности. Новые Надежды.
Тело это - сосуд, которому выпала доля испытаний.
И, как носитель Воли Сильвануса, повелеваю!
Станьте тем, что поможет пережить странствия,
Дабы привнести Мир и Процветание этим Землям.
Мир и Процветание этим Землям.
Мир и Процветание этим Землям.

Вознамерился Грегор начать своё вмешательство в ухудшающиеся дела этих земель Севера с поручения, побыв посредником, что, при удачном раскладе дел, запустит вновь череду событий, от которых зависят знания, что приобретёт тот от встречи с леди, обитавшая не так далеко от Фандалина, всего лишь в полднях пути. Вопрос лишь в том, а не помешает ли ему кто то до этого?

Да, внимательность шла бок о бок с любопытством и желание осмотреться, да найти что нибудь себе "на память" или даже полезное - они не были ему незнакомы. Да вот только вряд ли дошёл бы тогда друид до Северных владений, не с таким настроем, который он имел сейчас: только Агата, только встреча, только поручение эльфийки. От того, насколько отмеченный природой будет следовать этой цели, насколько хорошо подготовился, не только физически, но и ментально, в том числе через плетения магии, во многом и зависил результат. Если и стоило что то тут осматривать, то только лишь, чтобы потом проведать эти места, не более, не менее.

Оставив руины забытого поселения, Грегор углубился в лес.

Тропа к логову Баньши была едва различима. Да и в лучшие времена едва ли была выдающейся дорогой.

Деревья сомкнулись за спиной друида, оставив его наедине с лесом.

Для друида, что был в путешествиях не одну неделю-месяц, пройти путь было не такой проблемой. Только, как собака, "всё понимал, объяснить "как" не знал". Потому что такие знания сродни наитию.


Однако даже он мог заблудиться, поэтому, недолго думая, решил на всякий случай присматриваться к окружению, зверьков взглядом примечать. Они обычно не умеют говорить с людьми, но у него было решение такого "языкового барьера".

Грегор мог заметить, что последний раз по тропе ходили не так уж давно, но он шел в одиночку. Держась того же пути, спустя пол часа друид вышел к холму.

Деревья тут росли реже и были ниже, чем в остальном лесу. Это позволяло предположить, что когда-то холм был покрыт лишь травой и выныривал из лесной чащи, купаясь в лучах света. Теперь же это место было холодным и мрачным.

На вершине холма был искусно сложен из камней правильный пятиугольник в полтора роста Грегора высотой и примерно такой же ширины, увенчаный куполом. Грегору издалека паказалось, что на фасаде он видит рисунок яблока, хотя вблизи он расплывался и лишь шершавая стена из плотно подогнанных камней разного цвета и формы была перед ним.

Зато если приблизиться, становилась видна выгравированная надпись. Строчка тянулась по "спирали" и прочитать всё целиком выходило если обойти строение два раза.

Кожа белая как снег,
Губы как кораллы.
Что она красивей всех,
Зеркальце сказало.
Дворфам в доме помогала,
Но колдунья разузнала,
С ядом яблоко дала,
И принцесса умерла.
Только принца поцелуй
К жизни вновь её вернул.

Чего еще не видел Грегор, так это двери через которую можно было бы попасть внутрь.

- Нет, нет, нет, нет! - словно отрицая, что мог ошибиться, молвил друид, обходя сие место. - Триборская тропа, север, шахтёрские руины, тропа, в лес, склеп, Агата. Вроде оно, но ...

Выдохнув пар на руки, он так и не смог отвыкнуть от мысли, что если склеп, то должна была быть дверь. И хождение вокруг этого строения кругами не прибавляло в нём ни грамма новых размышлений на данную тему. Не хватало для полного счастья ещё и поскулить в кулачочек.

- Как никогда я сейчас нуждаюсь в помощи и никого. - оглядываясь по сторонам, искал Грегор хоть кого то живого, кто мог бы помочь ему с поручением, не взирая на то, что здесь неестественно веяло хладом. Загробным хладом.

Грегор увидел невдалеке прыгающую по веткам белочку. Вот только видела-ли она что полезное?

Пока Грегор искал животное, с которым можно поговорить, он заметил и кое-что еще. Кусты позади него время от времени странно шевелились.

И эта странноты шевеления растительности поблизости без видимой причины сразу заставили Грегора принять самое рациональное действие, чтобы обезопасить себя от "всего угодно", что может выскочить оттуда - отошёл к монументу с письменами посреди хладного места и притаился за ним в ожидании развязки событий.

Со стороны это выглядело, конечно, как страх перед опасностью, но друида больше пугала сама неизвестность, иначе бы даже и не помышлял сюда явиться. Даже сейчас он бурчал на данную тему, понимая, что просто так не пообщается с ближайшим зверьём: - Да какого лешего сюда кто то решил увязаться за мной? Я лишь посланник, злата ценного нет, пообщаюсь с Агатой и уйду.

Но кусты (вернее тот, кто в них был), кажется, тоже затаились. Во всяком случае выпрыгивать из-за них никто не спешил. Да и двигаться они вроде перестали. Может показалось?

А может нет: по крайней мере Грегор решил через некоторое время оставить на земле между монументом и кустом один из заготовленных пайков, благо их было много, раскрывая его и при этом приговаривая, - Забери или оббосцы, но не бей.

Сам же друид, ведомый то ли отчаянием, то ли желанием во чтобы то ни стало сделать свою часть уговора, осмотрелся повторно у монумента, после чего, скрывшись за ним перед кустами, встал взывать к Леди, сидя на колене: - Госпожа Агата, как посланник сил Высших, что обратили свой взор на вас, я прибыл с предложением.

Когда друид положил сухпаёк перед кустами, из них с жалким и виноватым видом вылез мальчишка-хоббит, который преследовал его в городе и задавал кучу вопросов.

- Заметили меня, да? Ой, а есть и правда хочется - жуть просто.

Он уселся прямо на землю и принялся за еду, вгрызаясь в неё зубами. Так, как умеют только голодные подростки.

Агата же... Агата молчала. Да и на монументе Грегор не заметил больше ничего, что дало бы подсказку о том, как его открыть, если он вообще открывался. Только текст - незамысловатый дворфский стишок, занимающий 2 спиральные строчки.

Друид несколько секунд провёл в ступоре, не зная, стоило ли сейчас бежать "спасать" мальчишку, взяв его в охапку с собой, дабы Агата не вздумала ему навредить, или же смиренно ждать её прихода, дабы заговорить её достаточно хорошо, чтобы хоббит сам смекнул, что он был тут лишним в делах Больших Дядей. В итоге мужчина всё же выдохнул и присел ненадолго у рукотворного творения с письменами, что дважды его опоясывали.

- Не конкретно тебя, но да не суть. - выравнивая дыхание от имевшегося волнения, иноземец, что вдыхал "до смерти" холодный воздух, друид искал в своей голове ответы на имеющиеся вопросы. Однако в итоге он их отмёл по одному, пока не оставил лишь единственный вопрос, который можно было сформулировать одним словом: - Продолжим?

- Парень, я тебя, конечно не знаю, но считаю, что ты достаточно умён, чтобы сейчас уйти отсюда и спрятаться. - достав из рюкзака зеркало, что нужно было преподнести как дар, Грегор повертел его у себя в руках, распинаясь на слова, - Потому что я не знаю, что случится с тобой, если на мой Зов откликнется та, "о ком я думаю". И если в итоге сгинешь тут от своего любопытства ... на всё воля Природы, естественный отбор.

После последней фразы, что без всяких эмоций, как факт, вылетел из губ человека, тот встал и начал искать начало, дабы пойти по полному кругу вокруг монумента. - Кожа, губы, зеркальце, яблоко ... - ведя одной рукой по тексту, Грегор по очереди прикасался к тому, что говорил, даже к едва видимому очертанию яблока на фасаде, после чего, дойдя до конца текста на стене, он опять припал на колено. - ... и поцелуй. - такими были последними слова иноземца перед поцелуем монумента.

Пока Грегор договаривал нравоучение, мальчик как раз закончил есть и искал обо что бы вытереть руки. Посмотрел было на свою рубашку, но решил, что лучше встретиться хоть с самим дьяволом, чем получить выволочку от матери за жирные пятна на одежде и в итоге вытер их об какой-то большой лист. Не крапива и то хорошо.

...И если в итоге сгинешь тут от своего любопытства ... на всё воля Природы, естественный отбор.
- Вы не подумайте, что я дурачок какой, - возразил он. - Я за вами пошёл потому что в городке нашем уже сил нет сидеть, а тут... Приключение... Видел из окна, как вы уходили, ну и решил: была-не-была. Одному-то страшно куда идти, а вы опытный... Понимаю, что это дело опасное. Спрячусь.

Мальчик улыбался во все 32 зуба (или сколько их там у хоббитов). Прихватив с собой жухлые листья, в которые была завёрнута еда, он ретировался в те же кусты из которых его выудил Грегор и затаился там. Надо отдать мальчишке должное, прятаться он умел. Вон куда дошёл так, что друид его даже не заметил.

Грегор принялся за дело.
... и поцелуй.

Сперва казалось, что ничего не получилось, но секунду спустя Грегор почувствовал, как камни едва заметно дрогнули под его руками и ещё через несколько секунд секция пятигранника, которую он поцеловал ушла под землю.

В тусклом свете, падающем через открытый проём, Грегор увидел в центре комнаты на пьедестале закрытый гроб. Сперва Грегору показалось, что он сделан из серого камня, но потом друид понял, что это хрусталь, только очень тусклый от слоя покрывающей его пыли. Внутри лежало тело, но рассмотреть его как следует не получалось и из-за пыли и из-за искажений стекла. Больше в этой комнате ничего не было.

Склеп... Обычный (ну, ладно, НЕОБЫЧНЫЙ склеп). Что дальше?

Когда Грегор, предвкушая то, что ему придется ещё и лежащий тут труп целовать во имя "Великой Цели", увидел толстенный слой пыли на хрустале и задался вопросом: как так эльфийка смогла пообщаться с Агатой, не касаясь трупа, да так, что она оказалась в немилости, но со знанием того, что это именно она и именно зеркало поможет задобрить её?

- Агата, я понимаю, что мы, живые, не достаточно желанные гости, но если и дальше продолжится игнорирование меня, гонца, то скорее всего мы окажемся в "некомфортной ситуации". - не сводя глаз с головы, друид вознамерился после некоторого времени и сам труп поцеловать. После предоставлении времени на отклик и последующего убирания преграды между ним и телесной оболочкой Агаты.

Не успел Грегор и дотронутся до гроба, как почувствовал, что воздух похолодел. Показалось, что пыль, оседшая на гробу, исчезла, а лицо внутри проступило отчётливее и тлен будто вовсе не коснулся его. Было в этом что-то жуткое и сердце кольнули липкие иголки страха.

Бело-голубой свет замерцал над гробом и спустя несколько секунд он принял форму эльфийки в белых драных одеждах. Длинные светлые растрёпанные волосы и платье развевались, хотя ветра не было. Невольно вспомнилась Гараэль, выбежавшая на улице в ночнушке. Было между ними что-то общее, хотя, у жрицы удачи не было таких безумных глаз, синяков под глазами, выпирающих скул, будто их обладательница долго голодала, ногтей на руках, отросших до неприличной длины. Когда-то Агата, возможно, была красива, но полное ненависти выражение лица исказило её черты.

- Глупый смертный! Что тебе нужно? Спешишь покинуть этот мир? Так с этим я могу помочь.

- Глупый смертный!

- Не отрицаю.

- Что тебе нужно?

- Информация в обмен на материальный дар.

- Спешишь покинуть этот мир? Так с этим я могу помочь.

- Желаешь покинуть свой "мир" и переродиться? Как друид знаю, что магия Природы может и не такое.

Кажется Грегор и не успел испугаться, как почти молниеносно отпарировал все слова возникшей перед ним особы, которую, кажется, слишком уж заждался. Настолько, что позволил немного вольности, быстрым взглядом взглянув на неё и выдав весьма странную для опасной или готовой перейти в такое состояние ситуации реплику: - Не знаю, чего все говорят плохого про баньш, но вот вам удалось ещё хорошо сохраниться, учитывая нещадный ход времени. Честно честно!

Возможно незнание того, что с ним она может сделать, искренность и желание сделать своё дело как есть чисто и без проблем позволили не отвести ни на секунду, потерять с ней зрительно-доверительный контакт. - Однако, учитывая ваше нежелание раньше показаться, я пришёл к выводу, что лучше не болтать а, как говорится, "сразу к делу": ваша информация об местонахождении гримуар мага Боуджентла в обмен на знакомое вам зеркальце.

- После вашего решения о предложении я тотчас покину вас, если не пожелаете, чтобы задержался. - показывая ей оборотную часть зеркала в руках, дабы Агата могла подробно рассмотреть дар, его рисунки и убедиться в её происхождении, Грегор лишь сейчас начал телом реально понимать, что перед ним то, что при желании может свернуть ему шею сразу: сердцебеение участилось резко.

- Зеркало! - Вскричала баньши так, что уши заложило.
Молниеносным движением она переместилась совсем близко к Грегору (вернее к зеркалу).

- Откуда оно у тебя?! Надеюсь, ты убил эту суку! - её и так искажённое злобой лицо превратилось и вовсе в какую-то звериную гримассу.

Она продолжила уже чуть более спокойно:
- Гримуар мага Боуджентла? Ты уверен? В обмен на зеркало я отвечу на любой твой вопрос, но только на один. Уверен, смертный, что хочешь потратить его на такую ерунду? Я могу рассказать и куда более интересные вещи. Смерть даёт некоторые преимущества.

- Достаточно уверен, чтобы к вам был проявлен "индивидуальный подход", Госпожа Агата. - кивнул друид ей, не сдавая и милиметра земли, на котором стоял в момент её резкого сближения, - Никаких забалтываний, никакого давления на жалость и иной лабуды, только прямота в речах, Воля и твёрдое желание достичь своей цели.

- Теперь время делать друг друга "счастливыми." Гримуар. - словно дразня, Грегор убрал указательный и средний палец с зеркала "на обмен", но так и не отдал его баньше, до последнего считая, что та может его присвоить себе силой и гонца обезглавить.

Баньши, казалось развеселилась, хотя улыбка на её лице больше походила на гримасу боли.

- Ты мог узнать любые тайны мира, а выбрал эту? Чтож, будь по твоему. Но зеркальце вперёд. Положи его к моему телу.

Она отлетела чуть назад и указала на гроб.

Грегор понимал, что каждая секунда общения с смертным давалась баньши с трудом, а он ещё и намекал взять вещицу с руки. Поэтому тот спешно подошёл к прозрачному гробу и положил отражающей поверхностью вниз, прямо над лицом тела, что покоилось внизу.

- Вроде всё. - подытожил иноземец, поправив зеркало на гробу, непарралельное положение ручки не нравилось ему, - Одним делом меньше, куча других ждут вмешательства ... выблядские гоблины, чёртовы краснорожие, добланный Паук ...

Тут друид поймал себя на мысли, что его лицо было таким же улыбчивым, как пару секунд назад у Агаты.

- Вам всё равно никто не поверит, что я не "добрый и пушистый*. - сдержанно отозвался человек, поправив мимику своего лица.

- Он бросил гримуар в колодец Старой Совы. Ты доволен, смертный?

Она жутко ухмылялась, но спустя секунду её добродушие будто вновь сменилось на гнев.

- А теперь уходи, покуда можешь.

Она же, будто "нырнула" внутрь гроба в своё тело, отчего тот засиял холодным голубым светом. Спустя несколько секунд сияние потухло. Грегор больше не чувствовал присутствия Агаты.

Друид кивнул и удалился из склепа. Ему не хотелось больше испытывать терпение баньши на прочность.

Единственное, что иноземец при выходе проследил, чтобы вход закрылся за ним: не хватало, чтобы ещё кто либо посетил её без должной подготовки.

Обратный путь ждал его. И хоббита.

Вход закрылся сам собой спустя минуту после того, как Грегор вышел из гробницы. Оставалось лишь догадываться, что было бы, останься он внутри.

- Что? Уже назад?.. - Разочаровано спросил мальчик-хоббит. - Может ну этот Фандалин? Во врата Балдура пойдём, или в Невервинтер! Мы же путешественники!

- Мы же путешественники!

Грегор аж поперхнулся от подступившего комка в горле, как услышал столь громкое заявление. - Вижу кое кто не замечает того, что в ваших краях этих самых приключений выше крыши. Нет налаженных поставок, народ пропадает, а если не скрещу оружие с зеленокожими, что тут чинят разбой, в течении дня-двух, то один из знакомых точно сдохнет в их лагере, где несколько десятков гоблинов.

- Так что давай, - похлопывая по плечу зазывал за собой друид, дабы тот пошёл с ним обратно, - берись за голову и дома со свежими мыслями обдумай "а оно тебе надо?". Если не веришь мне, что тут Жопа, пораспрашивай местных, не доставая, учтиво и с пониманием, благодарностью, что уделили своё драгоценное время.