| |
|
|
- Даже не знаю, что ты задумал. Но она небольшая совсем, метра два в ширине, но довольно бурная. Можно перейти вброд, А можно перепрыгнуть с разбега. Даже скорее не река, а ручей. Там где она вытекает из пещеры остается еще немного места между рекой и сводом пещеры, чтобы войти внутрь.
|
|
121 |
|
|
|
|
— А... Не бери в голову. Я подумал, что по ней как-то можно попасть в пещеру, когда гоблины будут спать, и освободить Холлвинтера тайно. Но... Ты же сказал, что она бурная. Значит, нам предстоит перебороть течение. И если потом придется сражаться, мы примем бой уже никакими. На мне еще и кольчуга, гляди. Полсотни фунтов железа. Если я сорвусь с ног в реке, меня будет нетрудно утопить, просто привалившись сверху.
Малькольм махнул рукой.
— Все без толку. Разумным планам явиться было недосуг, и остаются только наименее безумные. Так что положимся на Ильматера. Все-таки он — бог добрый, а дело наше благое. Не для себя стараемся, чай.
Он зажег еще одну палочку благовония и прочитал литанию решимости.
"...Ильматер касается ног моих. Сим тверже стою я на земле.
Ильматер касается рук моих. Сим тверже держу я удар.
Ильматер касается главы моей. Сим тверже следую я помыслам.
Ильматер касается груди моей. Сим тверже уповаю я на благое..."
|
|
122 |
|
|
|
|
– Как-то мне всё это перестало нравиться. И не знаю как у вас, но мой магический запас иссяк и мне нужен нормальный отдых. Сейчас всё что я могу это пощекотать гоблинов кинжалами. Да, может всё пройдет чинно гладко, но я предпочту иметь возможность отбиться, а не соваться в логово к потенциально агрессивно настроенному врагу беззащитным, как новорожденный слепой щенок.
|
|
123 |
|
|
|
|
Малькольм подумал, что если дойдет до боя, придется, скорее всего, спешно рвать когти. Даже от засады из четырех гоблинов он едва не сорвался с копыт. А против пары десятков лоб в лоб шансов и в самом деле никаких. Тем более, что Грегор уехал и этим ослабил спутников.
— Я лук гоблинский со стрелами засувенирил. Еще у меня есть пяток метательных копий. Метать-стрелять могёшь? — спросил он. — Ждать мы не можем, Годфри. Тех, кого мы убили здесь, в племени хватятся, если мы потратим еще часы. И племя вышлет сюда группу побольше. А когда та увидит здесь трупы, то может и отправить кого с донесением обратно в пещеру. И Кларг порежет Холлвинтера.
Мальк помолчал и оглядел спутников:
— По большому счету, здесь нет множества решений, из которых мы могли бы выбрать. Решение одно — спасать Холлвинтера или бросать его на смерть. Если спасать, то нельзя допускать действий, которые приведут к его смерти. Если бросать — то незачем вообще туда идти.
|
|
124 |
|
|
|
|
Годфри хлопнул себя по лбу:
– У меня ж арбалет имеется. Я им правда отвык пользоваться, как и луком. С полным запасом магических сил я чувствую себя увереннее. Как уже было сказано - они постоянно здесь сидят в засаде. Так что вряд ли их хватятся в ближайшее время, если только не должна будет произойти пересменка в ближайшее время. И вряд ли группа сменщиков будет больше чем эта. А то и вовсе придет один или два разведчика. Да и Кларг порезал бы Холлвинтера в любом случае, даже если бы здесь нас не было. Просто им он не нужен. Но я не говорю что не нужно его спасать. Но просто подумай что спасая его, мы допускаем действия, которые приведут к нашей смерти. Потому что мы почти наверняка не уйдем живыми, если придем вот так в лоб. Нам нужно сыграть хитрее – Годфри понизил голос, чтобы гоблинша его не услышала – Например - последовать моему плану и разыграть другое представление. В обоих вариантах в случае провала нам придется бежать. Но в моем варианте у нас будет хотя бы призрачное преимущество, а не слепая вера в то, что тебе дадут поговорить с этим Йемиком и всё пойдет как надо.
|
|
125 |
|
|
|
|
Малькольм понизил голос и чуть пригнулся к Годфри:
— Можем совместить два плана в один. Облачись в дроу и требуй, чтобы Йемик вышел. Дроу — темный народ. Гоблины охотнее пойдут ему навстречу, если план выгорит.
|
|
126 |
|
|
|
|
– Может и сработает. Но мне кажется что даже гоблины не станут ожидать от дроу что те станут меняться пленниками. Нужно подумать как всё это лучше разыграть – Годфри задумался на недолгий промежуток времени. В конце концов его лицо просветлело и он улыбнулся и зашептал – можно преподнести всё это таким образом - я, дроу, вместе с вами, моими подручными, шли через лес к их лагерю, а гоблины на нас напали. Мы их перебили, оставив только Зифу в живых. Приходим к лагерю и завидев дроу обязательно появится сам Кларг. Но я скажу что как вожак он меня не устраивает и что я хочу говорить с Йемиком. Это сразу внесет некоторый разлад. Ты объясняешь Йемику всю ситуацию, а после этого я говорю что Кларг должен доказать что он всё ещё пригоден быть вождем и должен победить Йемика. А если Йемик начнет проигрывать, то ты вмешаешься и поможешь ему. Ну или благослови его там перед боем, не знаю. И тогда у Йемика мы обменяем Холлвинтера и Зифу. Если каким-то образом всё это прогорит и Кларг выиграет, то всё равно произведем обмен. Главное чтобы твоя подруга не болтала лишнего. Вообще нужно решить, будем мы его посвящать в наш план или нет. Доверяем ли мы ей? И будем ли Раенона маскировать в дроу?
|
|
127 |
|
|
|
|
— Можно преподнести всё это таким образом - я, дроу, вместе с вами, моими подручными, шли через лес к их лагерю, а гоблины на нас напали. Мы их перебили, оставив только Зифу в живых.
— Так. Звучит неплохо.
— Приходим к лагерю и завидев дроу обязательно появится сам Кларг. Но я скажу что как вожак он меня не устраивает и что я хочу говорить с Йемиком.
— Звучит как смертный приговор для Йемика, но продолжай.
— После этого я говорю что Кларг должен доказать что он всё ещё пригоден быть вождем и должен победить Йемика.
— А вот это уже звучит как смертный приговор для нас. Кто ты будешь такой, чтобы Кларг перед тобой что-то доказывал?
— А если Йемик начнет проигрывать, то ты вмешаешься и поможешь ему. Ну или благослови его там перед боем, не знаю.
На это Мальк только махнул рукой.
— Ильматер не одарил меня такой силой. Все, что я могу — это прозревать немертвых и проклятия и исцелять касанием. Я знаю, что паладины наделены силой делать удары точнее, но не обладаю ей.
— Если каким-то образом всё это прогорит и Кларг выиграет, то всё равно произведем обмен.
— Нет. Кларг убьет нас за то, что мы посеяли смуту в его племени, — подвел черту Малькольм. А затем продолжил: — Я чувствую, что ты упустил кое-какую часть сути, и хочу чуть сильнее пролить на нее свет. План в том, чтобы сделать это личным делом Йемика. "Йемик, у нас твоя жена, выходи на разговор" — это одно. "Йемик, ты должен убить Кларга и стать новым вождем" — совершенно другое. В первом случае дело касается только Йемика, во втором — уже все племя, и еще неизвестно, на чью сторону оно встанет. То есть, суть заключена именно в обмене. А дуэль Кларга и Йемика — это то, к чему мы сможем подтолкнуть этот обмен, если Кларг забьет скимитар на его жену.
|
|
128 |
|
|
|
|
– Я собираюсь играть на том, что они боятся дроу. И масла в этот огонь добавит тот факт, что подручные Кларга на нас напали. А сам Кларг не посмеет на нас поднять руку,. Он наверняка способен понять последствия убийства дроу. А кто я такой чтобы он доказывал свою пригодность? Тот, кого послал Паук, который заплатил им за поимку дварфа. Так что я могу сказать что если они хотят продолжать сотрудничество в будущем, ему придется доказать что он этого заслуживает. Или дела вместо него будет вести его преемник. Пойми, Малькольм, даже их маленькие орешки в головах что-то заподозрят, если мы просто придет и скажем - Йемик, у нас твоя жена, выходи. Мы должны либо до конца гнуть линию с высокомерными темными эльфами, либо вообще её не касаться.
– И вообще. Нам, по сути, не нужно устраивать дрязги между сильными их маленького мирка. Мы приходим, требуем Холлвинтера, ругаем Кларга за то, что его люди напали на нас, в качестве жеста доброй воли отдаем им Зифу и уходим. Я понимаю что если если у власти встанет Йемик, то мы обеспечим себе лояльность этого племени. Но это не является нашей целью.
|
|
129 |
|
|
|
|
– Я собираюсь играть на том, что они боятся дроу. И масла в этот огонь добавит тот факт, что подручные Кларга на нас напали. А сам Кларг не посмеет на нас поднять руку,. Он наверняка способен понять последствия убийства дроу.
— Нет никакого страха перед дроу. И никаких последствий за убийство дроу, отличных от любого другого убийства, тоже нет. Среди дроу полно изгнанников, которые подвергаются гонениям во всем Фаэруне, а само Подземье ищет их, чтобы покарать во славу своей темной богине. За ними не стоит никто и ничто. И такие парии — не редкость на поверхности.
— А кто я такой чтобы он доказывал свою пригодность? Тот, кого послал Паук, который заплатил им за поимку дварфа.
— Зифа же рассказала обо всей цепочке. Паук платил Гролу, а Грол — Кларгу. Я не сильно смыслю в ономастике дроу, но по-моему имен "Грол" они не носят. А даже если и носят, все равно ничего не помешает Кларгу задержать дуэль. И послать к Пауку бегунка, чтобы проверить эту легенду.
– И вообще. Нам, по сути, не нужно устраивать дрязги между сильными их маленького мирка. Мы приходим, требуем Холлвинтера, ругаем Кларга за то, что его люди напали на нас, в качестве жеста доброй воли отдаем им Зифу и уходим. Я понимаю что если если у власти встанет Йемик, то мы обеспечим себе лояльность этого племени. Но это не является нашей целью.
— Я тоже не стремлюсь перетасовывать эту их гоблинскую колоду, мне оно неинтересно. Но Кларг может спокойно сказать "Да убивай эту бабу. Мне насрать". А Йемик вряд ли, это жена его.
|
|
130 |
|
|
|
|
– Ты приписываешь им слишком большие умственные способности. И поверь, страх перед дроу есть. У меньших народов уж наверняка. А к чему ты заговорил про изгнанников из Подземья я не пойму. Паук вряд ли является изгнанником. У дроу могут быть дела на поверхности. Так что я уверен что за ним кто-то стоит. Да и откуда знать гоблинам изгнанник этот дроу или нет?
– Грол скорее всего какой-нибудь вождь вождей у гоблинов. Да и откуда Кларг будет знать куда посылать посыльного к Пауку? Думаю что даже этот Грол не будет знать где искать Паука. Их просто наняли для выполнения определенной работы.
– И опять же. Мы придем забирать Холлвинтера, а не менять его на Зифу. Её мы отдадим уже после того как получим своего пленника.
|
|
131 |
|
|
|
|
– Ты приписываешь им слишком большие умственные способности.
— Я просто много сражался. Лучше переоценить и ошибиться, чем недооценить и умереть.
— Паук вряд ли является изгнанником.
— Паук и дроу вряд ли является. Носить кличку, как у собаки, в среде бандитов в порядке вещей. Так их медленнее находят, когда сообщники попадаются в руки стражи. Так что здесь слишком легко проиграть со ставкой.
— Да и откуда Кларг будет знать куда посылать посыльного к Пауку? Думаю что даже этот Грол не будет знать где искать Паука. Их просто наняли для выполнения определенной работы.
— Так это опять же выступает против твоих доводов. Зачем бы Пауку посылать какого-то дроу к Кларгу напрямую, а не через Грола сделать все, что он хочет?
|
|
132 |
|
|
|
|
- Мы не можем бросить Холлвинтера, - отрезал Раенон, - Но от того, что мы погибнем, толку никакого не будет тоже.
- Я предлагаю вам закончить отдых, я пока покараулю на случай патрулей. Людям же, кажется, надо отдыхать по восемь часов? Прошло уже три. Может и Грегор вернется за это время. А затем просто пойдем к пещере и проведем разведку по тихому или с боем. Ну или схитрить если уж вам прямо так хочется.
- Я не знаю какую ценность для них имеет Холлвинтер. Если в ходе спасения он погибнет - чтож, такова судьба. Можно истечь кровью вытаскивая застрявшую стрелу, но вытаскивать ее все равно придется. Холлвинтеру не повезло - других санитаров в округе нет.
|
|
133 |
|
|
|
|
– Помнится ты вообще собирался идти туда в одиночку – сказал Годфри Рорикстеду и потер свои виски – ох, Тимора, почему я должен разжевывать каждую деталь? Ничто не выступает против моих доводов. Зифа сказала что те, кто видел этого Паука говорят что это дроу. А зачем посылать какого-то дроу к Грогу, чтобы тот потом пошел к Кларгу и тогда забирать Холлвинтера, если можно напрямую пойти к Кларгу? – бесконечные споры постепенно убавляли желание Годфри принимать участие во всей этой затее.
|
|
134 |
|
|
|
|
"Если Гангрен жив, я точно переебу ему в торец," — Мальк уже начал потихоньку закипать. Сами старшего определите. На месте. Определили на месте, твою мать. Однозначно не надо было из храма вылезать, там такого раздрая и разлада даже в худшее времена не бывало.
— Я не стану ждать восемь часов. За это время Холлвинтера однозначно убьют. В разведке тоже смысла нет — ты, Раенон, один из нас скаут, лучшей тебя мы ничего не высмотрим. А я и вовсе попадусь на глаза в кольчуге, тихо в ней нигде не пройдешь. Мы можем часами обсуждать каждое "но", и я понимаю ваши опасения, друзья. И... И коли вы видите избыточные угрозы, то можете и отступиться, если сочтете разумным, — чуть поджал губы он. — В этом случае я пойду на переговоры в одиночку. Если гоблины проявят вероломство и все-таки меня убьют, следуйте своим планам, с маскировкой и блефом. И, коль будет на то возможность, доставьте мое тело в храм Ильматера в Невервинтере.
Малькольм поставил Зифу на ноги и повел ее к пещере.
|
|
135 |
|
|
|
|
- Эй да что с тобой? Я же просто предложил, - пожал плечами Раенон, как эльф совсем не понимая, раздражения человека.
- Подожди, - окликнул Раенон удаляющегося паладина, и обогнал его, - Я иду.
Эльф пошел по тропе, перед паладином с его гоблиншей, помня про найденные до этого ловушки и на всякий случай вслушиваясь, чтобы не нарваться на гоблинский патруль.
|
|
136 |
|
|
|
|
Годфри и Хадим остались на месте возле трупов гоблинов и лошадей в то время, как Малькольм и Раенон скрылись в лесу.
|
|
137 |
|
|
|
|
– Договоры с коблинами... – Хадим вздохнул, – На это способны только палатины.
Странное вообще дело. Освободить человека конечно надо, но вот лезть в положение, которое нагибает тебя и не дает выпрямиться – это как то слишком.
– Ми пойдем посмотрим? Может поможем, если што? – спросил бард, протягивая чародею трубку.
|
|
138 |
|
|
|
|
– Я понимаю почему он так решил. Кодекс чести, данное слово и всё такое. Но это иногда бывает слишком узколобо и может нам аукнуться. Как никак а гоблины это не дружелюбные соседи.
– Не – махнул рукой магик, принимая трубку и затягиваясь и чуть подержав во рту дым выпустил его – я без сил остался, да и пожить ещё хочется. А что это?
|
|
139 |
|
|
|
|
Прошло ещё время. Дело шло к вечеру и тени удлинились, когда из леса к ним перепачканный в грязи и крови вышел Раенон.
|
|
140 |
|
|
|
|
– Мать вашу – подскочил Годфри, завидев окровавленного эльфа, но вряд ли мог ему чем-то помочь. Было очевидно что ничего хорошего из их похода не вышло. Но кому-то это было очевидно до похода, а кому-то нет. И именно поэтому их стало на одного меньше.
– Рорикстед в плену, или мертв? – ровным голосом спросил чародей, решив не теряться в догадках на этот счет – на сколько плохо всё было?
|
|
141 |
|
|
|
|
Раенон пришел совсем не с той стороны откуда его ждали. Игнорируя все вопросы он сел в траву возле устроивших привал людей и вытянул ноги. На полусогнутые колени эльф положил руки облаченные в украшенные эльфийскими узорами наручи. Капюшон плаща ниспадал на лицо Раенона полностью скрывая его.
- Они забрали Малька, - спустя пару минут молчания вдруг сказал Раенон, - План не сработал - гоблинам была безразлична судьба заложницы. Их было всего четыре, но Мальк сложил оружие, желая вести переговоры. Они напали. Мальк серьезно ранен и его уволокли в пещеру. Я отступил.
Раенон вдруг поднял опущенную голову и посмотрел в сторону гоблинской тропы.
- Двое гоблинов пошли сюда. Вероятно ваше присутствие уже раскрыто.
|
|
142 |
|
|
|
|
– Значит нужно уходить – поморщился Годфри, оглядываясь на окружающий их лес и укладывая ладонь на кинжал – Мальку мы сейчас не поможем да и вообще всё это была большая глупость. Идти сможешь? Боги, неужели все паладины такие? Зачем было складывать оружие? Ах, не важно. Нужно уходить – повторил чародей – если по пути встретим Грегора с подмогой, то может ещё повоюем. А пока - это лишено смысла. Попав в плен или умерев мы никому не поможем.
|
|
143 |
|
|
|
|
Раенон был слишком подавлен всем произошедшим.
- Нужно уходить, - обреченно повторил за Годфри он.
Теперь, после этой неудачи членов его отряда было бесполезно уговаривать - Раенон понимал это. А просто сидеть ждать Грегора для Раенона было бы невыносимо.
На беспокойство о его самочувствии эльф удивленно, словно только узнав, откинул полу плаща, глядя на ставшим бурым от подсыхающей крови рукав рубашки, и пошевелил рукой сжимая и разжимая пальцы.
Раенон поднялся на ноги.
- Уходим, - мотнул он капюшоном в направлении дороги на Фандалин.
|
|
144 |
|