| |
|
|
Триш
Джей останавливается, снимая с пояса кнут. Ты пару раз видела, как она это делает, и решимость подруги помогает немного успокоиться и тебе. Лихорадочно озираешься в поисках полезных предметов. Острый осколок обшивки автобуса! Но взгляд только слепо шарит по раскалённой добела плитке, цепляясь за скамеечки, зацементированные мусорки, и за виднеющиеся местами человеческие тела. Гребаная площадь, вот вообще ничего полезного! Что-то наверняка осталось в лабиринте опустевших ярморочных шатров, но между тобой и ярмаркой – обезумевшая. Что-то может быть около главного входа в ТЦ, где и дымится треклятый автобус, но до главного входа пилить ещё дальше, чем до парковки. В ужасе оглядываешься назад – где там Рой с его топором? Видишь, как к тебе мчится с девочкой на руках мим, как из оставленного вами коридора высыпаются фрики, как Рой выбрасывает топор и начинает бежать. Сглотнув, отворачиваешься – внимание привлекает хлесткий свист взметнувшегося хлыста. Видишь, как Джей бьёт, и как девочка прыгает. И вот они уже катятся по асфальту в обнимку, а ты по-прежнему стоишь рядом и совершенно не понимаешь, что делать.
|
|
31 |
|
|
|
|
Леблан
Ты уже мёртв. Понимаешь это. Не успеешь даже подняться, как она бросится на тебя. Потом на негра, потом на девочку. Ты видишь это в её выпученных глазах. Уже почти задыхаешься под обволакивающими складками жира. Но чернокожий парень сам атакует. В эффектном прыжке, который ты раньше видел только в боевиках, пробивает толстухе вывалившийся из платья грудак. Не дожидаясь развязки, ты подрываешься и, подхватив на руки девочку, срываешься с места. Бежишь, мысленно благодаря всех готовых услышать богов за этот чудесный подвернувшийся шанс. Девочка прижимается к тебе, обнимает за шею – почти привычно, утыкается носом в грудь. Бежишь, стараясь не думать о том, что происходит сзади. Зато прекрасно видишь события впереди – видишь другого ребенка, которому уже не помочь, видишь жалкую попытку остановить фрика кнутом. И вот подружка блонди лежит на асфальте, на ней – инфицированная девочка, а сама блонда бестолково мельтешит рядом. Там, за ними – парковка. RV, револьвер, крошечный шанс на то, чтобы выбраться живым из этого ада.
|
|
32 |
|
|
|
|
Рой
Толстуха рывками возвращается в строй, из коридора вываливаются другие фрики, мешая друг другу. Кидаешь им под ноги топор и, не глядя на результат, разворачиваешься и спринтуешь с низкого старта. Бежишь так, как не бежал ещё никогда. Словно античный олимпиец, почти полубог – слышишь свист ветра, сердце колотится отдавая в барабанные перепонки, а ноги необходимо переставлять настолько быстро, что с трудом успеваешь. Не оборачиваешься, но почти чувствуешь, как инфицированные мчаться следом, дышат в затылок. Ты уже неоднократно видел, с какой скоростью они способны при необходимости двигаться. Впереди – мим с девочкой на руках. Тоже бежит – но ты, несмотря на фору, уже почти догоняешь. Ещё чуть дальше – твои подруги, неформалка в обнимку с зараженной катаются по земле, в то время как Триш бестолково мельтешит рядом. Почти физически чувствуешь, как они транжирят драгоценное время. В отличии от всех них, у тебя времени точно нет.
|
|
33 |
|
|
|
|
Да чтоб тебя.
Дерьмо собачье.
Личинка даже не покачнулась, это же надо было так лохануться.
И эта нависающая рожа, уродливая, как всё говно мира.
Она вызывает не столько страх, сколько омерзение.
И досаду на себя – что ж ты, Джей, так мазанула.
Фу, тварь, до чего отвратительная. До жути тошнотворная.
Ну, мать... Мне бы только секунду выиграть, вывернуться из-под цепких лап.
С хрустом впечатывая шлем в отвратительную харю, сбросить с себя это.
Это не первая драка Джей, и, даст бог, не последняя.
Результат броска 1D100: 42 - "– силовое противодействие девочке (д100 на силу (60): +15 от "уличная драка", -10 от "преимущество", -30 от "звериная ярость" = 35)(+15 обещали от шлема еще, тогда будет =50)".
|
|
34 |
|
|
|
|
Рванулся, с удивлением осознавая, что всё ещё жив. Впрочем, другим повезло меньше. Дредастая байкерша сцепилась с чудовищным ребёнком. Мимо пробежал, с замиранием сердца. С пустыми руками могло бы быть иначе, но с девочкой...
Нет, некогда думать. Вперёд, только вперёд! Предлагал же вместе держаться.
Результат броска 1D100: 81 - "Восприятие".
|
|
35 |
|
|
|
|
Чего у психов было не отнять, так это скорости, выносливости и целеустремленности. Рой полагал себя неплохим спринтером, но эти ребята не только не отставали ни на шаг, но еще и, похоже, постепенно нагоняли младшего. Сердце колотилось в ребра, словно безумный арестант, и дробь ускорящегося пульса эхом долбила в уши. Приходило обреченное понимание, что драки не избежать.
Вместе со страхом, как всегда, нарастала злость.
|
|
36 |
|
|
|
|
Короткий затравленный взгляд назад - у мужчин полная жопа. Уже. Как и ожидалось. А здесь у них... Джей промахнулась... От нервозности ли, от чего еще... Мимо проплывает мим с девочкой на руках. Как он планирует продираться с такой маневренностью среди алчущей толпы на парковке?
В сознании вертелась карусель, как от забористого хмеля. Казалось уже, что мир буквально закружился, взрывая последние остатки гормонов, бомбардируя безумием загнанного зверя.
Безысходность напирала со всех сторон. Ужас. Что остается? Только кидаться. Кидаться вперед на врага, понимая, что весь выбор состоит лишь в определении времени конца... И шальной надежде.
Здесь сознание работало опосредованно. Как всегда, когда срабатывают инстинкты, иной раз поражая воображение скрытыми возможностями.
Уже даже не хотелось кричать. Будто во сне. Будто не с ней. И лишь надежда на удачу, щедро справленная влажным страхом, струящимся из пор.
Рвануть, прыгнуть, сбить это тело с подруги.
А не получится сбить... Они видят? Чуют? Если повредить глаза? Ногти - идеальное средство.
|
|
37 |
|
|
|
|
Леблан
Плевать на всех остальных. Ты должен вытащить отсюда хотя бы девочку. Почему должен точно не знаешь – пока не задумываешься. Перескочив через оставшееся после полиции Спрингфилда ограждение, влетаешь в хаос парковки. Сходу едва не попадаешь под колеса внезапно выскочившего слева «кадиллака». Матерясь под нос, бежишь вдоль неровного ряда машин – пробегаешь мимо нескольких столкновений, под подошвами хрустят осколки стекла. Нужно найти RV и убираться отсюда – пока мечтаешь, тебе в плечо врезается какой-то мужчина, заставляя ребенка на руках вздрогнуть. Разбегаетесь в разные стороны – ты периодически резко сворачиваешь, замечая периферийным зрением мельтешащие тени. Совсем рядом раздаётся чей-то душераздирающий крик, какой-то пикап заводится и выезжает с парковочного места, едва не задев тебя выступающим бампером. Судорожно вспоминаешь, где именно оставил RV. В самом углу парковки, в самом тёмном и дальнем, в уютной тени раскидистого дерева. Перед мысленным взором проявляется белый трейлер, но реальное зрение демонстрирует совсем другие картины. Мчишься, тяжело дыша, по узкой тропке между сверкающими на солнце машинами. Отшатываешься в сторону – по крыше чёрного «фольксвагена» справа ползет на четвереньках окровавленная девчонка-подросток. Сперва робко надеешься – жертва, но нет, почти сразу понимаешь, из них. Замечаешь в просвете между авто впереди хорошо знакомую белую стену – твой RV там, теперь совсем рядом. Но к тебе уже направляются, пошатываясь, ещё двое. Они замечают тебя и, подволакивая ступни, переходят на порывистый бег. Девчонка на крыше открывает пасть и шипит – и, ловко соскочив на капот, с нечеловеческой грацией прыгает.
|
|
38 |
|
|
|
|
Джей
Морда девочки прямо перед тобой. Упираясь локтем в горло, невольно отворачиваешь голову в сторону, стараясь не смотреть на чудовище. Пальцы свободной руки тщетно шарят по раскаленному асфальту в поисках хоть чего-то, но в итоге нащупывают изогнутый обод мотоциклетного шлема. Со всей яростью, со всей силой, со всем ужасом, на которой ты только была способна, ты бьёшь шлемом по голове девочки и попадаешь в висок. Что-то хрустит, тельце отлетает и скатывается в сторону тряпичной марионеткой и, привставая на локте, ты смотришь на неподвижное существо с выгнутой под совершенно неестественным углом шеей. Триш помогает тебе подняться, рядом притормаживает на бегу Рой. Не без труда оценивая ситуацию сквозь гул в голове, ты поднимаешь глаза и отчётливо видишь, от чего тот бежал. Отставая буквально на десяток метров, на тебя уже мчатся они. Во главе – та самая бесформенная толстуха, телеса которой уже без всякого стеснения выскальзывают из-под изуверски изодранного летнего платья. За ней другие – и много, по меньшей мере шесть-пять. Они сливаются в единую безумно жаждущую твоей крови толпу, и момент, кажется, безнадежно упущен.
|
|
39 |
|
|
|
|
Триш
Джей спасается и сама, приложив девочку мотоциклетным шлемом. Рядом тормозит не успевший на помощь Рой, ты помогаешь подруге подняться с земли и, даже не успев толком перевести дыхание, очень отчётливо понимаешь – всё кончено. Инфицированная девочка ещё только катится по асфальту с очевидно сломанной шеей, но ты уже замечаешь других. Рой привёл с собой всех – и омерзительную раздувшуюся толстуху, и её определенно слишком многочисленную для вас свиту. Ты ещё только смотришь, но уже представляешь. Как они в несколько шагов настигают, напрыгивают, начинают рвать плоть зубами. Выхода нет. Спасения нет. Совсем скоро всё кончится.
|
|
40 |
|
|
|
|
Рой
Не успеваешь налететь и впечатать ногу в спину взбесившегося ребенка – байкерша справляется и сама. Знатно приложив девочку шлемом, она подрывается – и ты ловишь на себе обескураженно-затравленный взгляд. Наконец-то находишь мгновение для того, чтобы обернуться и посмотреть назад. Всё внутри обмирает – она уже близко, куда ближе, чем ты себе представлял. Буквально в каком-то десятке шагов – и в отличии от тебя, идиота, не теряет времени даром. При мысли о том, чтобы снова выступить с голыми руками против этого чудовища, становится совсем как-то не по себе. Позади предводительницы бесформенной толпой мельтешат и другие.
|
|
41 |
|
|
|
|
— Нам, может быть, придётся разделиться, — шептал Микаель девчонке на ходу. — Ключи в берете, на, — сунул ей в руку головной убор — забрать не проблема, если вместе доберутся, а так надёжней. — Мой фургон, белый, в конце парковке, возле дерева. В него другая машина въехала, не ошибёшься. Но будь осторожна: в машине этой монстрячья старуха, — в этом уже не было сомнений, хоть мим и не помнил о жертве ДТП до этого мгновения. — Откроешь, залезешь, закройся изнутри. Револьвер в бардачке, найдёшь. На себя не направляй, держи обоими руками, целься в голову, пользуйся только в крайней необходимости — это не игрушка. В окнах не мельтеши, чтобы не заметили, держись пола. Если кто придёт и стучаться будет, жди, пока голос подадут, не открывай и не шуми — эти не разговаривают, — о том, что девочка и сама за всё время не проронила ни слова, не подумал. Если вдруг случится что со мной, спрячься, постарайся к фургону незаметно пробраться — мы почти пришли, вон он, — указал. — Там есть еда и вода, какое-то время там просидишь, пока помощь не придёт. В туалете не спускай, это гро... Бля! — вырвалось последнее, когда увидел, что замечен. Тормознул, спуская ношу на землю. — Беги к фургону, я их отвлеку!
— ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЙ! — рявкнул на психов. — За мной, бляди!
И, дождавшись, когда малышка бросится прочь, рванулся между машин в другую от девочки и фургона сторону, истошно вереща.
Результат броска 1D100: 76 - "Харизма (90): инструктировать девчонку, чтоб хоть что-то поняла".
Результат броска 1D100: 16 - "Ловкость (60): отвлекающий + обманный манёвры".
|
|
42 |
|
|
|
|
Лучше б сдохла сразу. Триш хоть и не была склонна к суицидальным поползновениям, сейчас очень четко, буквально каждой клеточкой своего тела, прочувствовала очарование быстрой и легкой смерти. А вот так ждать в аккомпанементе игры на нервах... За эти минут десять она, казалось, умирала уже тысячу раз. Ровно по счету красочных образов и животного страха.
Недаром говорят, страх и ожидание ужаса - хуже, чем сам ужас... который, пускай и самый мучительный, проживешь единожды, а в страхе же - бесконечно долго. Авансом. Снова и снова. Снова и снова. А, главное, без особой пользы. Сознанию и без нервотрепки понятно, что нужно спасать себя. И тупило бы меньше.
Говорят вся жизнь проносится? Нет, только ужас и сожаление о бестолковой человеческой природе. Честное слово. И на фоне этих обдолбышей с суперспособностями подобная беспомощность ощущается особенно остро. Без своей супертехники, оружия и костылей-гаджетов они просто букашки. Обычный очередной каловыделяющий фон на планете.
Хаха.
И в тоже время все просто. Выживает сильнейший. Похоже, у мира нарисовался новый фаворит? Смотря какой масштаб зараженных. В конце концов, они здесь не агенты какого-нибудь ЦРУ, сидящие сейчас на своих супер ресурсах, готовых пустить под раздачу всю паразитическую кашу Спрингфилда и где там еще такая же лажа.
И дело не только в том, что ее юбочки не пригодились. Даже силачи и прочие натренированные ребята начинают валяться мясным гимном чужому торжеству неизвестных. Будучи вскоре превращенными в то, чем вряд ли мечтали бы стать.
Вон и Рой скоро тоже, пожалуй. Долго держал удар по меркам происходящего. Но все когда-нибудь заканчивается в настолько неравном раскладе сил.
Ну а пока сознание думает.... тело бежит. Бежит, в очередной отчаянной попытке спастись. Бежит так, как никогда в своей жизни не бежало. Подгоняемое биохимией.
Страх подстегивает либо удрать, либо успеть напороться самой на что-то такое, что подарило бы более приятную смерть, чем предстоящая перспектива. А еще... не стать, как они. Только не это. Лучше пусть от руки людей. Да. Именно людей. Или техники. Осколка. Пули. Да чего угодно. Только не этих фриков.
|
|
43 |
|
|
|
|
Леблан
Девочка молчит. Может понимает, может нет – нет времени проверять. Опускаешь её на асфальт, пихаешь ключи и указываешь на трейлер. Между девочкой и RV – ещё двое, но ты намереваешься взять их всех на себя. Не знаешь, откуда берутся решимость и храбрость, но кричишь во весь голос, привлекая внимание упырей. Даже хлопаешь по капоту ближайшего джипа ладонью, чтобы точно заметили.
И они замечают – бросаются на тебя, а ты бежишь, продолжая что-то неразборчиво кричать, в сторону. Психопатка тоже преследует тебя, перескакивает приземистыми прыжками с крыши на крышу. Бежишь, переваливаешься ловко через капот, сворачиваешь в сторону и продолжаешь петлять. Они преследуют – цепляются за бамперы, спотыкаются, чтобы снова взять разгон с низкого старта. Ты не просто петляешь, но продвигаешься к трейлеру. Ныряешь в просвет между «доджем» и «кадиллаком», сворачиваешь налево и бросаешь в сторону RV взгляд. Девочка, на которую чудовища действительно не обратили внимания, возится с ключами. Сворачиваешь налево ещё раз. Пот струится по лбу, щиплет глаза, сдавленное дыхание превращает легкие в раскаленные мехи.
У тебя нет плана, ты уже с десяток секунд не имеешь представления о положении преследователей в пространстве, но ты стараешься. Нещадно потея, бежишь – и настолько хорошо ты ещё не бежал никогда. Повернув голову в сторону замечаешь – твоя девочка справилась с замком, открыла дверь в трейлер и теперь, не спеша запираться, стоит на пороге. Видишь летнее платьице, развевающиеся на ветру волосы, блестящие в широко распахнутых глазах слезы. Поднажимаешь, устремляясь по кратчайшей и забывая про маневрирование – на мгновение даже поверив, что здесь и сегодня у тебя в конце концов всё получится.
Но перемещающаяся нечеловеческими скачками тварюга не дремлет – со скрипом рессоров она тяжело приземляется на крышу «ниссана», который припаркован аккурат между тобой и RV. Запнувшись взглядом об апатично остекленевшие выцветшие глаза, ты срываешься вправо, но в узком проходе между машинами уже толкаются двое, истекая слюной и кровью из распахнутых пастей. Бросаешься влево – но оттуда уже ковыляет ещё один, новый, престарелый мужчина в сером костюме-тройке. Не иначе, привлеченный твоими воплями и отчаянным мельтешением.
Ледяные пальцы стискивают неистово стучащее сердце. Ты слышишь низкое рычание совсем рядом и, внезапно теряя остатки воли к сопротивлению, останавливаешься. Чувствуешь – в следующую секунду тварь на крыше «ниссана» прыгнет ещё раз. В этот раз – не на соседний автомобиль. В этот раз она прыгнет именно на тебя.
Поверх острого плеча чудовища видишь, как девочка захлопывает дверь RV. Выдыхаешь, уже почти с облегчением. Быть может, хоть она выживет.
Результат броска 1D100: 20 - "Кэссиди (д100 на ловкость (40): +20 от "отвлечения внимания", +10 от "инструктаж", -20 от "множественные преследователи", -10 от "страх" = 40)".
|
|
44 |
|
|
|
|
- Бежим!.. - крикнул Рой. И побежал.
Младший никогда не отличался особой сообразительностью. Вот и теперь, до него только сейчас со всей ясностью дошло, что он, вероятнее всего, погибнет здесь, погибнет окончательно и навсегда, безо всяких экстра-жизней и дополнительных попыток, как у итальянского водопроводчика. А всего то час назад он, младший, гулял по этой парковке, изнывая от жары и безделья. И представить себе не мог, что скоро на этой же парковке его убьет осатаневшая Дженнифер Питсон, страдающая от ожирения и сидящая на антидепрессантах домохозяйка.
И от этого было даже не столько страшно, сколько по-детски обидно, как тогда, давным-давно, когда пятилетнему Рою соседский пацан со всей безжалостностью подростка рассказал, что никакого Бога нет и после смерти человек, типа, просто исчезает. Младший был ошеломлен этим экзистенциальным откровением и весь вечер провел, свернувшись в клубок и обнимая мамину коленку, инстинктивно ища защиты от безжалостного и равнодушного мира.
Сегодня никаких мамы с папой не было, и все, что оставалось Рою, это бежать.
Результат броска 1D100: 23 - "Бегство;".
|
|
45 |
|
|
|
|
Ффу, до чего это было мерзко.
Байкерша вскочила на ноги, переводя дух.
Триш, Рой? Рядом?
Надо же. Почему они не убежали, пока Джей давила гадину? Даже спешили помочь.
Это так... байкерша поспешно сглотнула подступивший к горлу комок.
Не сейчас. Не время.
Потом она ещё успеет сказать: "Спасибо".
А сейчас надо поддать газу, чтобы все-таки был шанс сказать то, что должна.
Миг облегчения сменился пониманием, что всё слишком плохо. Просто хуже всех.
Надо рвать когти очень быстро. Быстро, как никогда.
– ЖМИ-ИИ-И! – гаркнула во всю глотку и выхватила свисток. Она давно бы это сделала, но думала, что обойдётся.
Тор команду знает. Тут недалеко. Если и не поможет, то хотя бы оборвёт привязь, не ожидая напрасно.
Результат броска 1D100: 21 - " RUN (д100 на ловкость (70): -30 от "сверхъестественная скорость", -30 от "дистанция" = 10)".
|
|
46 |
|
|
|
|
План сработал и последние метры ЛеБлан бежал с улыбкой. Девчонка жива и, значит, всё не зря.
И даже когда перед лицом выросла искажённая безумием морда другой девчонки, улыбаться не перестал. Некогда. Вскинул кулак и залепил ползучей хук, выигрывая себе ещё секунду. После чего, на асфальт парковки бросился. И покатился (или пополз, если катиться было неудобно) боком под машину, под всё тот же ниссан. Уж одному-то не слишком крупному миму под ним найдётся место? Последний шанс. Успеть упаковаться целиком, не дать догоняющим схватить за ноги. И дальше. На ту сторону. К RV. Быстро и без промедления. Ведь выход есть всегда, даже перед лицом неизбежной, казалось бы, гибели. Оптимисты — стрессоустойчивый народ.
Результат броска 1D100: 4 - "Сила (40): предотвратить ударом прыжок твари, выиграв себе ещё пару секунд".
Результат броска 1D100: 98 - "Ловкость (60): закатиться (если есть возможность) или уползти под машину".
|
|
47 |
|
|
|
|
Триш
Тело бежит в отчаянной попытке спастись. Какое-то время тебе везло, и на каждого инфицированного громилу находился рыцарь с пожарным штурмовым топором. Как никогда отчётливо понимаешь – везение не способно продолжаться достаточно долго. Перед лицом настолько очевидной и безумно агрессивной опасности, все социальные нормы отступают на второй план. Желание защищать красивых и слабых меркнет перед истекающей слюной пастью чудовища.
Ты всегда считала, что находишься в превосходной физической форме. Возможно несколько сдала в сравнении с старшей школой, но явно во всём превосходишь наступающую на пятки толстуху. Но твоя подготовка, твои занятия, твоё тело – все это меркнет в сравнении с чудовищным желанием этого существа убивать. Встретив такую женщину несколько часов назад случайно на улице, ты бы наверняка подумала, что она тебе не соперник.
И вот вы здесь – ты, Рой и Джей. Бежите вроде бы все вместе, втроём, но, под давлением обстоятельств, уже вроде как по отдельности.
Икры начинает сводить от непривычной нагрузки, изнывающие легкие рвёт на части поступающий кислород, а в голову с завидным постоянством продолжает лезть мысль, насколько твоё платье плохо подходит для подобных забегов. Ты стараешься изо всех сил, пытаясь присмотреть на ходу что-нибудь подходящее, что-нибудь типа это несчастного обломка обшивки автобуса… Но видишь только, как Джей и Рой отрываются на несколько корпусов, а ты, как ни стараешься топить что есть сил, отстаёшь.
Скорее чувствуешь, чем знаешь, что преследование вот-вот завершится. На бегу бросаешь назад быстрый взгляд и от увиденного уже и без того непослушные ноги подкашиваются. Толстуха совсем рядом, буквально в шаге. И, как бы не было сложно в это поверить, но видишь собственными глазами – толстуха прыгает.
Результат броска 1D100: 28 - "RUN (д100 на ловкость (70): -30 от "сверхъестественная скорость", -30 от "дистанция" = 10)".
|
|
48 |
|
|
|
|
Джей
Иногда так бывает. Сюрреализм происходящего превращает реальность в статичную раскадровку, и, значительно позже, ты будешь не без труда воспроизводить в памяти отдельные кадры, искреннее удивляясь, что всё это на самом деле происходило с тобой. Иногда так бывает, когда мир смазывается, напоминая чем-то уносящееся в ночь дорожное полотно. И пусть вместо сливающихся в сплошное световое пятно фонарей сейчас только мельтешащие на периферии силуэты друзей и врагов. Пусть вместо байка под ногами только асфальт, пусть вместо вдавливания гашетки приходится мчаться на пределе эмоциональных и физических возможностей. Всё равно чем-то отдаленно похоже – возможно, ценой ошибки и тем упоительным ощущением эйфории, которое ненадолго дарит осознание этой самой цены.
Ты бежишь, обгоняя и Роя, и Триш. Забота о подруге неосознанно уходит на второй план, ведь в этой ситуации любая попытка помочь с твоей стороны почти наверняка убьёт вас обоих. Дружеские отношения не повод бросаться в пасть зараженным, а времени для полумер совсем не осталось. Вот и бежишь, как не бегала, кажется, ещё никогда. Свистишь, призывая Тора. Отталкиваешься ладонью от капота чёрного «мерседеса» и, небрежно скользнув по металлику бедром, перепрыгиваешь. Что-то позади с грохотом врезается в авто, и ты, не сдержавшись, всё-таки оборачиваешься.
Короткий взгляд вырисовывает смазанными штрихами умирающий мир. Пожилого мужчину с вздувшимися черными венами на лице, который врезается в «мерс» в попытке повторить твой маневр. Развевающиеся на ветру звездно-полосатые ярморочные шатры, объятую дымом зеркальную громаду «Орегон-Плаза», белое платьице Триш, оставшееся далеко позади на земле.
Отчётливо видишь, как над твоей подругой скрючилось, бугрясь жировыми складками, то самое животное, та толстуха. Малодушно надеешься, что Триш, по крайней мере, мертва. Должна быть мертва. Отвернувшись, продолжаешь бежать. Видишь место, на котором оставила байк – и коляска, и сам мотоцикл смяты, впечатаны в парковочный столб, превращены в искореженную груду металла въехавшим в твоё сокровище минивэном. Минивэн тоже здесь – его водитель замечает тебя сквозь лобовое стекло и, клацая зубами, начинает размахивать руками и отчаянно рваться, оказавшись не в силах осмыслить концепцию ремня безопасности.
Ком застревает в горле, сложно глотать. Мир дрожит и двоится – почти не веря, ты как-то отстраненно осознаешь, что, кажется, плачешь. Не теряя времени, пробегаешь мимо мотоцикла – уже без цели, просто куда-то дальше, к концу парковки. Стараешься держаться в стороне от дерганых фигур, что слоняются тут и там.
Другой минивэн, ярко-синий, останавливается, визжа тормозами, напротив, едва не отправляя тебя под колеса. Задняя дверь съезжает в сторону по реле – в салоне, согнувшись, стоит какая-то худощавая светловолосая девушка, и призывно машет рукой.
– Сюда, быстрее! – выкрикивает она, и ты понимаешь, что ей не придётся просить тебя дважды.
|
|
49 |
|
|
|
|
Рой
Замечаешь, что блондиночка отстаёт, но даже у тебя уже не хватает запаса геройства. Это – финальный рывок, в котором любая твоя попытка помочь наверняка угробит обоих. Поэтому продолжаешь бежать, чувствуя, как открывается второе дыхание. Летишь, периодически отмечая периферийным зрением Джей. Не оглядываешься, уже почти привык не оглядываться.
Кадры сменяют друг друга с бешеной скоростью. Узкая тропка среди разноцветных машин. Перевернутая сетчатая тележка из торгового центра – перепрыгиваешь, слыша лязг и грохот позади мгновением позже. Внедорожник, в салоне которого мужик орёт и колотит ладонями по рулю что есть сил. Инфицированный мужчина за рулем вмявшегося в парковочный столб минивэна – рвётся, хрипит и дрожит, но отстегнуть ремень безопасности не додумывается. Если бы не было так жутко, то, пожалуй, было бы даже немного забавно.
Джей ловко перескакивает через капот чёрного «мерседеса», в то время как ты берёшь влево. Боковым зрением замечаешь, как в «мерс» со стуком врезается один из преследователей. Они буквально наступают на пятки. Замечаешь, как впереди резко тормозит синий «вэн». Как пассажирская дверь съезжает на реле в сторону, и как какая-то худощавая девчонка внутри призывно машет рукой.
Ты парень простой – коль зовут, то сразу бежишь. Влетаешь по ступеньке, пригнувшись, в салон сразу следом за Джей и, протиснувшись мимо, без сил падаешь на одно из нескольких кресел. Минивэн трогается, в то время как Джей, оттеснив девчонку ближе к тебе, отчего-то остаётся у по-прежнему распахнутой двери.
– Закрывай! – орёт, обернувшись вполоборота, водила. – Дверь закрой, мать твою!
Ты не понимаешь, что происходит, но чувствуешь, как неприятно липнет к телу насквозь пропитанная потом одежда. Подаёшься вперёд, вглядываясь в мельтешащий снаружи мир. И видишь то, что привлекло внимание Джей. Поджарую тень, скользящую среди ломаных контуров фриков-преследователей – во весь опор мчащуюся на гребне волны инфицированных собаку. Чёрный дог прыжком врывается в салон, с восторгом скуля, и дверь захлопывается за секунду до того, как на ней повисает с ног до головы обляпанная кровью старуха.
– Ебанутая сука, – выдыхает водитель.
«Ван» разгоняется, стряхивая и разбрасывая по асфальту повисших на обшивке уродов. Пес, решительно взгромоздившийся на диван рядом с Джей, начинает со счастливым видом её облизывать.
|
|
50 |
|
|
|
|
Задыхаясь, с рвущимся из груди сердцем, Джей вломилась в автобус, ещё не смея поверить в спасение. Был миг, когда она была готова сдаться. Бросить всё и рыдать, обняв разбитый мотоцикл. Она пёрла вперёд на упрямстве и злости, а слёзы струились по лицу байкерши и сейчас, и она не могла бы и сама сказать, от чего она плачет – от страха за себя, от стыда или от боли потерь. Господи, зачем она оглянулась, зачем увидела, как Триш... "Нет, я не смогла бы ей помочь, не смогла", – так можно успокаивать себя, и это будет правдой, но от этого не становится менее стыдно.
И Тор. Боже, это даже хуже, чем подруга. Тор, малыш, совсем подросток ещё. Честное искреннее собачье чудо, преданное и надежное. Он ей доверял, а она его привязала и бросила умирать в ... Джей всхлипнула, кривя губы, не желая смириться с неизбежным. Пропустила Роя в автобус, мимоходом порадовавшись, что пацан прорвался. Её глаза, её душа были там, на стоянке, в адской мешанине ужаса. Ей казалось... Нет, не может быть? Она утерла кулаком солёную влагу, размазав по щекам вместе с боевым макияжем. Да ведь точно! Огромными скачками к автобусу стрелой неслось мощное чёрное тело! Тор!
Джей свистнула снова, и тот припустил ещё быстрее, отрываясь от преследующих его взбеленившихся тварей.
– Давай, малыш, давай! – и пёс, умница, успел. – Мальчик мой! – она обцеловала счастливую собачью морду, не уворачиваясь от мокрого языка, немедленно обслюнявившего её от уха до уха. – Молодец, молодец, хорошая собака! – и, обхватив крепкую шею пса, улыбнулась водиле сквозь слёзы. – Спасибо, друг. Спасибо!
А потом, достав бренди, отпила глоток-другой, и передала Рою:
– Давай, по кругу, – и, сглотнув ком, снова перекрывший горло, – у неё сегодня был день рождения. У Триш.
И снова заревела, обняв Тора, уткнувшись в его лоснящуюся гладкую шерсть.
|
|
51 |
|
|
|
|
Рой почувствовал, как намертво сведенные мышцы лица против его воли раскалывает идиотская лыба.
Собака. Гребаная, мать ее, собака.
Хотел сказать незнакомой девчонке что-то хорошее, все таки эти ребята им с Джей жизнь спасли, но почему-то с каждым ударом сердца с губ срываются только бессвязные факи. Тело колотит от зашкаливающего адреналина.
А где Триш?
Ах вот оно что...
Младший машинально взял фляжку, глотнул словно воду, не чувствуя вкуса.
- Да, день рожденья. Дерьмово....
Выдавил, как будто из чужого горла. И сквозь радость от такого нежданного спасения кольнуло чувство вины - Рой понял, что даже лица блондинки не может вспомнить. Окровавленная жирная психопатка намертво в памяти отпечаталась, а от Триш только и осталось, что белое платьице и светлые локоны. А ведь был еще мим с девчонкой - успел он добраться до своего ЭрВи, не успел? Младшему казалось, он знает ответ.
Ну, что сделать? Люди умирают, дерьмо случается. Сегодня дерьмо случилось со многими.
Рой еще раз отхлебнул из фляжки, протянул ее незнакомке:
- Рой. А это Джей, и одна чертовски везучая псина.
Младший привычно нашарил пачку в кармане ветровки, сунул в зубы сигарету, и только теперь заметил, как у него трясутся руки.
Прямо как у отца в тот вечер. Когда он сидел за своим столом, непобежденный гигант большого бокса, и молчал, и выглядел ужасно старым и жалким. А Рой стоял в дверях, с жестоким азартом победителя бросая в него злые слова, осыпая ими отца, словно градом ударов зажатого в угол ринга безответного противника, и не было никого, кто мог бы выбросить полотенце.
Это был последний раз, когда они разговаривали.
Рой привалился плечом к окну автобуса, глядя как мечутся по парковке безумные тени людей, и понял, что плачет.
|
|
52 |
|
|
|
|
Леблан
Встречаешь девчонку знатным ударом. Идеальный хорошо поставленный хук – один из тех, которые не выходили у тебя никогда. Но даже такого удара для Спрингфилда сегодня уже недостаточно. Девчонка катится по крыше и скатывается на противоположную сторону. Ты тоже катишься – под машину. Сам знаешь, что не успеешь, но всё же катишься. Сперва зубы впиваются в ногу, прокусывая штанину до крови. Другой фрик кусает плечо – не сомневаешься, метил в шею. Стряхнув их, пробираешься под машину последним рывком. Повернув голову, видишь сбитую тобой совсем недавно с крыши девчонку. Прижавшись к асфальту на манер какого-то чудовищного насекомого, она тоже ползет.
Закрываешь глаза.
|
|
53 |
|
|
|
|
Хочется плакать. Но не выходит. Вот странно. Раньше непрошенные слезы сами лились из глаз, а теперь – только засевший ком в горле и пустота. Кэссиди поворачивает защёлку на двери, безразлично проходит вглубь трейлера и, свернувшись калачиком, забирается на кровать. Она лежит и смотрит в стену, изредка вздрагивая от криков и далёкого грохота отрывистых выстрелов.
Какое-то время спустя становится тихо. Кэссиди не знает, сколько прошло часов, но снаружи темнеет. Она поднимается и, отодвинув занавеску, осторожно выглядывает в окно. Вскрикнув, девочка отшатывается в ужасе – в нескольких метрах от неё, прямо за стеклом, застыло чудовище. Просто стояло и смотрело на трейлер, словно чувствовало, что внутри кто-то есть, но не было уверено до конца. Огромное чудовище – в порванном летнем платье, топорщащееся складками жира, с ног до головы покрытое корочкой запекшейся крови. Почти наверняка чужой крови. Крик Кэссиди привлекает внимание – и толстуха с яростью набрасывается на трейлер. Коробка раскачивается на рессорах и вздрагивает под каждым тупорылым ударом. Дрожа от ужаса, девочка забивается под стол и сидит, обхватив руками колени. Удары по обшивке продолжаются, сквозь грохот то и дело пробиваются всё новые шаркающие шаги.
Эту бесконечную ночь Кэссиди никогда не забудет. Не сомкнув глаз, девочка проведет все семь часов в темноте, слушая удары, что ритмично повторяются по обшивке. Время от времени кто-то будет скрестись в дверь, а изломанные силуэты чуть светлее, чем тьма, будут то и дело мелькать за стеклом. Первые лучи рассвета принесут кратковременную надежду, но фрики никуда не уйдут. С тупой агрессией они продолжат штурмовать трейлер, и Кэссиди впервые задумается о возможности поискать еду в холодильнике. Она отодвинет занавеску и посмотрит на беспомощно налетающую на трейлер толстуху без прежнего страха.
В следующую секунду она увидит осторожно пробирающихся по парковке людей. Увлеченные штурмом RV инфицированные не заметят угрозы. Невысокий чернокожий парнишка вскинет было охотничий карабин, но другой, светловолосый мужчина надавит ладонью на ствол, запрещая. Перехватив поудобнее мясницкий тесак, он жестом подаст знак третьему, добродушному на вид толстячку. Тот с важным видом кивнет, перехватив обеими руками бейсбольную биту. Какое-то время Кэссиди будет наблюдать за тем, как они подкрадываются к безмозглой толстухе и её шаркающим друзьям. Один из них заметит людей в последний момент и, сипло зарычав, бросится на паренька с битой. Другой мужчина встретит инфицированного размашистым ударом тесака точно в лоб и, нелепо споткнувшись, тот рухнет.
Но обернется толстуха. Кэссиди несколько раз ударит ладонями по стеклу, но в крошечном мозгу чудовища уже успеют смениться приоритеты. Девочка увидит, как стоящая позади остальных девушка в костюме официантки осторожно отступит за одну из машин. С места набирая скорость заводского спорткара, инфицированная что есть сил устремится к добыче.
Чернокожий парень снова вскинет охотничий карабин. Прогремит выстрел.
|
|
54 |
|