Неприятности на ферме | ходы игроков | "Вино и чайки"

В одной из портовых забегаловок, где решили обсудить дела Чарльз и Эрлия сегодня не шибко шумно. Большинство кораблей еще не вернулись в гавань, а команды тех, что стоят на ремонте в доках разбрелись по городу из-за обилия свободного времени и не потраченного жалования. Но в трактире "Вино и чайки" все равно есть несколько компаний портовых рабочих и морячков, зашедших промочить горло. Выпивка здесь довольно не плохая, не смотря на дрянную еду, похожую на баланду, и почти хамское поведение персонала. Хозяин одет неброско, его легко спутать с посетителем, но командный голос и золотые зубы выдают его с потрохами. По обилию моряцких ругательств можно предположить, что в прошлом он, как минимум, был старпомом на судне.

На вашем столе горит свеча, расплавившись почти до основания, но ее не спешат менять. У стойки громко смеясь и размашисто жестикулируя, общаются два вооруженных мечами человека, то и дело пристающие к официантке.

Чарльз погрузился в свои мысли, сейчас вояку не интересовало, что к кому там цепляется, и кто о чем болтает. Парень устало провел по пышной бороде, что уже начинала пробивать сединой и недовольно покосился на свой поясной кошель, деньги заканчивались. Да и таинственной незнакомец, который попросил встречи с Гронном в таверне все еще не появился. Чарльз вздохнул, и еще раз прочел клочок бумаги, который пару дней назад в таверне "Алая роза" ему всучила Алисон: "На третий день, жду вас в таверне "Вино и Чайки" приходите одни Э.Л." Перечитав записку еще раз, парень спешно засунул ее в карман своей суконной рубахи.

- Да ну и имп с этим Элом, - Чарльз пожал плечами, и добавил, - Трактирщица! - Гронн глянул на официантку, что пробегала мимо, по своим делам. Чарльз поднял руку вверх, давая понять, что готов сделать заказ. Тем более судя с погоды за окном, а так же настроение бывшего вояки, пинта другая эля ему точно не помешает.

По Эрлии не скажешь, но и такими тавернами она не брезговала. Таверны - это слухи. Собирать слухи и сплетни - это как собирать ягоды и орехи в лесу: полезно, иногда кормят, экономят время и деньги. Сегодня и повод был по Штормградским проскочить: зашла забрать личные вещи Бэйлана (почившего старшего брата), чтобы передать вдове.
А тут ещё и в разговоре двух матросов по соседству услышала знакомое словосочетание: Чарльз Гронн. И за кивком в сторону одиноко сидящего мужчины проследила. Дебронг сказал точно такое же словосочетание, называя его причиной смерти Бэйлана Лайлиса.
Эрлия сначала долго пялилась на незнакомца, пытаясь испепелить его взглядом. А когда встретились глазами, нахмурилась ещё больше. Пока не понимая до конца, что собирается сделать, подсела к незнакомцу, бесцеремонно спихнув со стула напротив какие-то личные вещи мужчины:
-Чарльз Гронн?

Официантка не сразу подошла, а когда она оказалась рядом со столом, лишь посмотрела недовольно на посетителей.

- Ну, что будем пить?- наконец, спросила она.

У барной стойки те двое наемников перестали ржать, когда послышалась фамилия Гронн

- Пинту эля, - выдал наемник, глядя на официантку, и положив на стол золотую монету, затем добавил, - и рыбную похлебку.

После официантки Гронн перевёл взгляд на новоприбывшую беспардонную персону, что отправила на пол рюкзак Чарльза.
- Все зависит, от того, кто его спрашивает, - парень на мгновение нырнул под стол, для того, что бы подтащить рюкзак к своему стулу, мало ли, что у барышни на уме. А быть обчищенным в портовой таверне вояка явно не намеревался.
- Я слышал, что Гронны живут за мостов, в Западном Крае, и здесь, они редкие персоны, - Чарльз убрал кошель вновь в район пояса, ожидая своего заказа, и гадая, она ли та загадочная персона, что искала с ним встречи в "Вино и чайках".

Не отрицал, но и не согласился. Эрлия отчего-то решила, что мужчина во всём сходу сознается, да и признает свои ошибки (ведь Эрлия с Бэйланом внешне очень похожи: тот же цвет волос, глаз, уши и черты). И стушевалась, когда получила неясный ответ. Ей что теперь, на элевой гуще гадать?
- А про Лайлисов что-то слышали? Живут в Красногорье и в последнее время не слишком счастливо, - сощурилась, замечая все его манипуляции с вещами. Воровством Эрлия не промышляла и её задело, что мужчина совсем не скрывал своих подозрений на её счёт. Даже фыркнула громче, чем следовало.

- Лайлисов... - протянул Гронн, задумчиво всматриваясь в пустоту ща спиной Эрлии, в голове пронесся тот злополучный бой. Чарльз, пару секунд смотрел пустым взглядом в все ту же точку позади девушки.

"- Сержант, нас берут в кольцо, - выдал один с солдат, именно тот о ком спрашивала Эрлия, - не выстоим, где маршал?
- Я в душе не ведаю, - выругался Гронн утирая лицо табардом, разбавляя синюю накидку красной кровью, - дело дрянь, Дай, хватай своих и давай за холм, отходите! Мы за вами! - Чарльз отдал приказ и вновь кинулся в бой. И в этот момент...
Над головой просвистел снаряд баллисты, который пронесся в паре сантиметров от Гронна снося пару солдат, и гноллов за собой.
- Вот имп... "

Гронн судорожно дрогнул головой, отгоняя воспоминания.
- Все зависит, от того, кто спрашивает, - екс - сержант вскинул вопросительно брови, поменявшись сразу в лице. Сейчас он был спокойным, хотя, можно было заметить, Чарльз заинтересован, не столько в разговоре, сколько в персоне, что сидела перед ним.

И снова никакого внятного ответа. Эрлия от досады даже цокнула языком, принявшись раздраженно стучать пальцем по протёртой деревянной столешнице. Разговор явно заходил в тупик. И назваться первой - всё равно что сдаться и признать незнакомца лидером в назревающем конфликте. Решила сыграть на чувствах, облокачиваясь на столешницу локтями, чтобы поближе заглянуть в глаза человеку, убившему её брата. Со слов того же Дебронга.

-Чарльз, какого оно - убить отряд бойцов одним тупым приказом и при этом выжить?

Эрлия прыгала с вы на ты, всё ещё не будучи до конца уверенной, что за человек перед ней. Если не Чарльз - не поймёт. Если Чарльз - хоть как-то, но себя выдаст. И за этим "выдаст" девушка цепко наблюдала.

Что? Почему Эрлия, добрая и приветливая, докопалась до незнакомца? Считайте, незакрытый гештальт. А тут есть некто, на кого можно взвалить вину и сделать это открыто, с толком, с чувством, с расстановкой. Эрлия ведь даже не успела проститься с Бэйланом. А кто виноват? - вот, сидит и строит невозмутимое лицо.

И не боялась. Конечно, есть все шансы схлопотать по шапке, мужчина выглядел бывалым и внушительным воякой. Рассчитывала на свои рефлексы и сторонние компашки - хоть кто-то же но заступиться за даму, не?

- Не знаю, - спокойно молвил Чарльз, понимая, что автор записки, что ему передали, тремя днями ранее находился перед ним. Гронн быстро прикинул, что о приказе распостронился маршал, так как все три выживших бойца, поддерживали Гронна, пока его топил брат Маршала, мировой судья Сторожевого Холма. Конечно его правая рука, Лайлис распостронился о своей сестре, когда двое солдат выпивали в таверне, или по долгу сидели на ферме Гронна перед камином... Чарльз признал, что не так он хотел познакомится с ней. Парень вновь уставился за спину девушки с пшеничными волосами.

- Мне, не приходилось отдавать дурных приказов, - в ходе расследования дела, Чарльз уже знал, что им помощь все ровно не дошла бы, так как маршал решил слить неугодное ему отделение. Да и маршал прекрасно знал за пленных гноллов... Но тогда слово Гронна, и его людей, против власти Сторожевого, просто пустой звук.

Дальше Чарльз закинул руку в карман своей рубахи, доставая запечатанное письмо, с восковой печатью, гербом в виде двух букв Б.Л. Чарльз до последнего стоял возле бойца, и когда Бэйлан испускал последние вздохи, он передал Гронну конверт. Именно там, под палящим солнцем Западного Края... Вояка положил конверт на стол, протянув его собеседнице. На пожелтевшей бумаге, остались алые отпечатки пальцев, того, кто выводил в письме каждое слово.

- Бумага, она, выдержит все, и время в том числе... Я полагаю, ты, именно за этим сюда пришла? - Чарльз выдал молчание, - Эрлия. За ответами?

К сожалению, остался всё таким же невозмутимым. А вот боевой настрой Эрлии сменились растерянностью и полнейшим непониманием. Она не спешила брать конверт, недоверчиво рассматривая потрёпанную сторону со знакомыми завитками букв. Эрлия не часто писала домой и ещё реже получала письма: путешествуя и нигде подолгу не задерживаясь, почту получала только в Стальгорне по требованию. Бэйлон писал исправно, историями отвечая на истории. И Эрлия уже догадывалась, что это было то самое неотправленное письмо...

Нерешительно накрыла конверт пальцами, аккуратно избегая печать и следы крови, заскользила им к себе на край стола.

- За ответами, Черльз, - сухим голосом, глядя на мужчину блестящими глазами.

Из писем Эрлия узнала о том, что Бэйлона приняли в отряд. О команде писал, о сержанте писал, о службе писал. После слов Деброгна напрочь стёрлось то хорошее, что читала о сэре Гронне ранее - отзывались мысли о предательстве.

Это письмо вскрывать не спешила - точно зная, что сейчас не место и не время для него. Бережно свернула и сунула в самоё надёжное место - под кожаный лиф, поближе к сердечку.

- Как умер Бэйлон?

В Эрлии больше не было агрессии, раздражения, былого запала. И взгляд уже не колючий.

Чарльз, стоял опустив меч, посреди поля боя. Его солдаты, точней, то что от них осталось, добивали гноллов.
- Сержант, Бэйлан, он ранен сэр, - выдал один из бойцов, - его триада почти отошли к холмам, откуда пришло подкрепление гноллов.
- Серьёзно ранен? - Чарльз сжал губы, пытаясь осознать все, что произошло.
- Гнолл пробил кольчугу, до Сторожевого не дотянет, - выдал солдат, - просит позвать вас...
- Копать - колотить, - выдал сержант, - принимай командование, я к капралу...
Бэйлан лежал на своем щите, голову ему подпирал его шлем, когда появился Чарльз, полукровка улыбнулся.
- Вы ж..ивы, - парень выплюнул слюну, - жи..вы сержант...
- Жив... Жив.. - Чарльз вздохнул, - и ты жить будешь, помощь в пути капрал.
- Нет, Чарльз, мой путь, закончится тут... - парень выхарькал кровавую жижу, - тут, на холмах... Чарл...- парень потянулся в карман, извлекая письмо, - Чарль...з от..дай, его... Моей сестр.. - вмиг, глаза парня блеснули слезами, а затем, пустой взгляд в небо, пустой безжизненный взгляд

- Твой брат Эрлия, погиб в бою, как и водится солдату, - Чарльз вздохнул, и осмотрелся, словно ожидал удар в спину, - нас отправили на смерть. Твой брат, он вообще не должен был заступать в тот день на службу... Но маршал отдал распоряжение, собрать весь отряд. На тех холмах... Нас подставили Эрлия, маршал знал, о количестве гноллов, знал, но отправил всего один отряд пехоты, и расчет баллисты. Два выстрела... Два выстрела по своим, вот... Его помощь, - сейчас в глазах Гронна читался не наигранный гнев, и казалось, был бы перед ним маршал, он бы разорвал офицера, голыми руками, - он знал! Знал имп его дери! Знал что это смерть! Но он отправил нас, нас туда! - Гронн казалось вот сейчас перейдет на крик, но... Парень сжал кулак, и закрыв глаза на мгновение, подавил ярость, точней не подавил, а отправив ее в ящик, на потом. Сделав пару глубоких вдохов парень вновь уставился сначало на Эрлию а затем в огонек свечи, что танцевал, обещая вот - вот перекинуться на деревянное блюдце.

- Твой брат погиб как герой, с мечом в руках, рядом с теми в кого он верил, и за то, во что он верил, - Чарльз разжал кулак, окончательно отпуска ярость, все так же смотря на маленький огонек свечи.

Перевела взгляд с разжатых кулаков Чарльза на свои, крепко сжатые. Ещё одна история, только теперь с другими злодеями. И девушка колебалась, собирая и анализируя все факты. Главным доводом в пользу Чарльза была даже не его история, а поступок её второго брата: вступил в ряды братства Справедливости. Эрлия и от него получила письмо, в котором тот красочно расписал, за что презирает текущие устои и кого винит в смерти Бэйлана. У Гронна не то звание, чтобы создавать подобные интриги. И как-то мерзко стало, противно.

Эрлия покачала головой, что-то отрицая.

- Мой брат верил, что сможет очистить Красногорье от... тварей и защитить свою семью. К этому он стремился, из-за этого пошел служить. А умер, как расходник... просто потому, что... Это так несправедливо! И нет ничего геройского в его смерти, наоборот, из вашей истории выходит, что умер, как скот, которого на убой привели именно вы!

И кулаками так по столу, что огонёк свечки встрепенулся и заметался по сторонам. Кто-то даже обернулся, с недовольством посматривая на эмоциональные качели парочки в таверне.

- Мне всё равно непонятно, зачем это было? Зачем маршалу было вас подставлять? Какой с вас толк?

Уже тише, замечая любопытные взгляды. Ещё лишнего внимания не хватало.

- Я шел с ним рядом, а не отсиживался в тылу, - Чарльз ткнул в себя пальцем, - Я! Сражался с ним рядом, - парень сделал пару глубоких вдохов, - я, так же как и он шел на убой, как, как ты сказала, как скот... Я шел с ним в последний бой! Мы все солдаты Штормграде скот! Который стоит между вами! - Чарльз попытался успокоиться, вздыхая вновь, - и тем, что по ту сторону поля боя... Мы все для вас скот. Мы скот для всех, кроме наших семей... Нас забирают у вас и ведут в бой. И поверь, там, на поле боя, мы всего лишь пешки, расходный материал, всего лишь те, кого можно пустить в расход и набрать новых, вместо нас... Мы с твоим братом прошли почти сотню битв, у будь моя воля, я бы остался лежать на щите, а он, вернулся бы домой, что бы через три луны, снова... Снова вернуться на поле боя.

Чарльз вздохнул, затем осмотрелся, пара шумно говорила, и уже точно, успела привлечь внимание.

- Мы, были бельмом для маршала и его дел, и мы с твоим братом слишком близко подошли... К тому, что бы рассказать, сколько оружия, он продал, и сколько караванов погубили его приближенные... А может, вместо нас, уже был готов новый отряд, более лояльный к нему... А может... Их слишком много этих может. Мы солдаты, наша работа, умирать не задавая вопросов... Мы их не задавали, а шли выполнять, свою, работу... - Гронн вновь осмотрелся, - кажется, мы начинаем привлекать внимание...

Официантка поставила перед Чарльзом кружку и тарелку с жижей, а затем выложила из передника сдачу. Когда она проходила мимо барной стойки один из хохотунов у нее что-то спросил и указал глазами на стол, где сидел Гронн и полукровка. Женщина утвердительно кивнула и понесла следующий заказ. Двое парней уверенным шагом подошли к парочке и один из них, то что повыше ростом в матерчатом капюшоне, прокашлялся, привлекая к себе внимание.

- Ну, вот мы и встретились, сержант! Перед тем, как мы укатаем тебя в пол, скажи, как тебе спится по ночам? Ты погубил столько народу! И наш отец погиб из-за тебя! Бей эту мразь, Уолт!- шумнул он брату, доставая клинок из ножен

Ну вот, пути, назад у Гронна уже не было. Он в очередной раз обернулся, желая, оставить на чай монет, и заметил движение.

Рука сама лягда на рукоять меча, который до этого находился в ножнах. Заточеное до автоматизма движение, лязг ножен, и Чарльз уже во все оружия, готов сражаться.

- Зря вы парни... - Гронн решил не болтать, оценивая всю ситуацию, и просто махнул мечем снизу вверх, пытаясь нанести удар самому балтливому, в надежде, что тот сложится, а второй сам даст деру.

Пазлики складывались, всё меньше случалось нестыковок и всё больше версия Чарльза подходила под общую картину. В этом хотя бы был смысл, но с тем появлялись новые вопросы: например, почему Чарльз повёл людей в бой, нарушая приказ.

Боковым зрением заметила приближение двух рослых фигур инадежда на то, что они пройдут мимо, с каждой секундой таяла. Церемониться не стали - сразу перешли к делу, а Эрлии предстояло в кратчайшие сроки принять верное стратегическое решение: она за "белых" или за "красных".

- Вы обознались, - вставая из-за стола, чтобы иметь возможность бить или бежать. Если можно уладить конфликт, стоит попробовать. Но всё выглядело необратимо и неизбежно, рука уже легла на рукоять короткого меча.

Осознавая, что если здесь и сейчас эти два амбала прирежут Чарльза - Эрлия потеряет важный источник информации, медлить не стала. Конечно, попытаться договориться - вариант, не прошедший испытание, но инициативу терять нельзя, да и эмоции бурлили подходящие. Главное - никого не убивать.

Правая рука осталась на рукояти меча, а вот левая схватила полную пинту эля со стола, плеская содержимое вместе с деревянной кружкой в лицо Уолта. Периферическим зрением заметила, что Чарльз был весьма кровожадно настроен, взяв на себя незнакомца покрупнее.

Здоровяк гаркнул от боли, после того, как Гронн поразил его мечом. Мужчина попытался наотмашь ударить Чарльза, но промахнулся. Уолт вообще не ожидал такого от девушки и пошатнувшись, отпрянул назад. Спохватившись вынул меч и попытался нанести колющий в живот, но полукровка легко увернулась. Гости таверны рассосались по углам, а кто-то вообще ушел, чтобы не получить в горячке драки.

- Парни! Еще не поздно свалить, я даю вам, - Клинок Здоровяка пролетел в паре сантиметров от Гронна, - не ну не полоумные а? Не воины вы! Какого мурлока в бой лезете!

Чарльз не мог смотреть, что твориться за спиной, где была Эрлия, но он четко видел, как его завтрак, поздний завтрак улетел в никуда. Ладно, скорее всего это сойдет за самооборону.
Вторую атаку Чарльз провел зразу за здоровяком, пытаясь поразить в этот раз более уверенно корпус дебошира.

Эрлии всё меньше нравилось происходящее. Ситуация изначально не очень, а если вояка ещё мокруху подкинет - это уже криминал и бега. Полукровка вполне понимала чувства обидчиков и последнее, чего хотела - их смерти. Так что в первую очередь - обезвредить. Кажется, здоровяки не такие ловкие и умелые бойцы, как выглядят.

-Ты что творишь? Убить его собрался?

Отвлекаться и агриться на Гронна времени не было. Следовало обезвредить Уолта, пока Чарльз не сделал это в своей извращенной манере. Эрлия воспользовалась неудачным выпадом противника, чтобы сбить того с ног.

Большой брат рухнул на пол под ударами Чарльза, завалив своим телом стол и все, что на нем было под всеобщее оханье зевак. Второй брат был сбит с ног Эрлией, но быстро поднялся и попытался попасть по ней мечом. Вновь девушка смогла увернуться.

Честно, Чарльз ожидал большего, так как запала у парней, было на небольшую стоянку мурлоков. Но по факту... Первый из нападавших слег как тренировочный манекен, со второго удара.

- Что я делаю? - Чарльз удивлённо глянул на полукровку, - спасаю наши жопы, от Свет пойми кого.

Гронн всего за несколько мгновений оказаться за спиной парня.

- Парень, я не в курсе кто вы, и кто был ваш отец, представляться нужно было! Перед тем как лезть в драку, - Чарльз говорил это в спину парню, в надежде достучаться до его разума, - твой кореш уже в жиже своей сдыхает! Ты так же хочешь!? Как крыса портовая душу к Свету отправить?

Гронн пытается договориться и запугать? А сразу нельзя было?

- У него выбора нет - пойдёт в комплекте за вторым. Только давай у этого сначала отрежем уши, кисти рук, выдавим глаза и оставим в лесу, недалеко от лагеря гноллов. Живьём. Гноллы с ним такое сотворят... Эй, держи его покрепче, чтобы не брыкался, а то могу ненароком убить, пока буду глазки ковырять.

Пока говорила, достала меч из ножен. Если Уолт не такой дурак, каким выглядит, должен самоустраниться.

Осталось надеяться, что Чарльз верно поймёт её помощь в словесных манипуляциях, а не как призыв к действию. А то с него станется. Хотя была в этом правда - Эрлия действительно знала ближайший лагерь гноллов.

Оставшись в одиночестве, Уолт не стал сопротивляться и выронил из рук меч.

- Сдаюсь, не убивайте! - Вскинув руки вверх, человек снял капюшон. Это был юноша лет семнадцати на вид с жидкой козлиной бородкой. Его темные глаза испугано забегали по помещению.

Посетители стали расходиться и потихоньку рассаживаться на свои места. Хозяин заведения, внимательно наблюдавший за дракой, что-то шепнул на ухо мальчишке, моющему полы, и тот кивнув, скрылся за дверью на кухню.

- Твою мать! Парень, ты чем думал?! - Чарльз чуть на пол не сел, увидев причину столь легкого боя, - вы чем два имова выродка думали!? - Чарльз вытер меч об лежачего бойца, которого он отправил отдыхать парой секунд ранее, - дай сюда свой меч, шут заборный! - Гронн поднял меч сдавшегося, а затем, указал на стул.

- Быстро свое гузно на стул усадил, и только рыпнись! Будешь как твой корешь, мордой пол утирать! Усек?! - Гронн говорил строго, не крича, больше походя на строгого учителя, нежели на разбойника с большой дороги, - и выворачивай все на стол, и без дурных глупостей, ты видел, что я могу сделать если у меня в руках меч, а я его еще в ножны не убрал! Если, что-то упрячешь прирежу и не замечу!

Дальше парень бесцеремонно скинул капюшон с поверженного врага, а затем прохлопал по карманам, в поисках зацепки, что это были за два организма, что решили вот так просо, включить героев, где это было не уместно. Что же Чарльз хотел найти: Записку, или что-то что могло указать на причастность этой парочки к Маршалу с Западного Края, не побрезговал бы и монетками, и ценностями, но сейчас пехотинца больше интересовала документация, но вторым мечем за пару минут, Гронн все же разжился.

- Иииии... Так... - Чарльз вернулся ко второму бойцу, для начала мягко улыбнувшись, хотя, выглядело это так себе, с учетом, что боец только что, ушатал вооруженного мужика, - теперь я вновь вернулся к тебе... У меня к тебе пару вопросов. Первый, вы кто имп дери такие? Второй ты все с карманов вывернул? И мне тебя трясти не придётся? Смотри, парень, я сейчас разложу все по полкам... Вы два шута, набрасываетесь на меня, не представляясь. Вы до такой степени были уверены, что это я, что даже не сомневались! И копать - колотить, я в этой таверне второй раз, меня тут вообще никто не знает. Сечешь ход мыслей... Вы что импы, следили за мной? И будь уверен, я тебя и безоружного прирежу, как гнолла вшивого. Вопросы и перспективы ясны? - Чарльз с маниакальной улыбкой глянул на парня.

Жестко? Да Чарльз предполагал, что сейчас немного жестит, но ситуация была не с тех, когда парень хотел проявить мягкость, и дипломатичность.

Эрлие не понравилось, как мужчина в сторонке сослал куда-то мальца. Можно смело ожидать скорое прибытие стражи и следовало поскорее убраться восвояси, пока не пришлось подпирать стены в тюрьме. Эрлия там ещё не бывала, но наслышана.

-Эй, Гронн, оставь их, надо уходить, - всё внимание на разворачивающийся обыск паренька, меч сунула обратно в ножны, -Что за?

Всего на долю секунды, но Эрлия уловила нечто, старательно сокрытое в одеждах Уолта. Ей не было дела до чужого скарба, а вот любопытство и желание его потешить, пересилило.

- Парень, что у тебя там? Гронн, он не вывернул карманы полностью, как ты и просил. Тогда действуем по моему плану: уши, глаза, руки и к гноллам, - снова потянулась к мечу.

Быть может мусор, представлявший ценность только для Уолта, быть может нет. Быть может минута промедления закончится сутками в тюрьме, быть может - нет.

Гронн нашел у бритоголового поверженного врага 18 серебрянных монет, флягу с какой-то сивухой и железный символ церкви святого света. Уолт молча выложил на стол несколько медяков, ключ от комнаты в какой-то таверне и стальное зеркало.

- Я Уолт, а это Фрэнк,- парень кивнул на брата,- Мы из Западного Края. Отец, Логан Дамбальд, служил у тебя во взводе, а потом ты его погубил. Он сражался столько лет за нашу землю, а потом... После его смерти, спустя какое-то время солдат вообще отозвали и что началось всем известно. Мы потеряли дом и хотели только отомстить... Мы искали тебя, но не могли найти, пока однажды какой-то доходяга не сказал нам, что сегодня ты будешь здесь. Мы заплатили официантке, чтобы она сказала нам, если услышит про кого-нибудь с фамилией Гронн,- парень вжался в стул, когда на него стали давить, - Я, кажется забыл, просто забыл про него,- он вынул кинжал из рукава и бросил на пол. Умирать ему было страшно, но кроме страха в его глазах читалась ненависть и отчаяние.

Поморщилась, досадливо шикнув. Всего-лишь кинжал. История парня добавила ещё кипу негатива к общему образу Гронна: мало того, что в тёмных делишках замешан, так едва не сгубил отпрысков своего экс-подопечного.

-Гронн, оставь их. Надо уходить, - вот вояку оставлять не собиралась. Ещё была в закромах парочка вопросов без ответа.

Первый порыв - выйти через обычную стандартную дверь таверны откинула сразу. А вот мысль: убраться протоптанной дорогой мальца, недавно проскользнувшего через неприметный выход на кухню, казалась более безопасной.

Эрлия направилась к двери на кухню, надеясь, что там есть дополнительный выход, а не мясник с топором, за которым и ускользнул мальчишка.

- Вы не ко мне, приходить должны были два мурлока... А к маршалу... - Гронн вздохнул убирая меч в ножны, - Бери брата, и иди в церковь, к клерикам, они его на ноги поставят...

Чарльз нагнулся так близко к парню, что тот, мог почувствовать дыхание Гронна.

- Ваш отец, погиб, от выстрела с баллисты, спросите у человека, который сказал, что я виновен, кто отдавал приказ, стрелять с холма, не видя целей... Я как и ваш отец, пошел в бой, пролежав в траве с утра, до обеда... Под солнцем Западного Края... Включи голову, и подумай... Я как и ваш отец, шел в бой, просто мне, повезло больше. А теперь, парень, запомни... Будете меня искать, второго шанса я не дам... Порубаю как капусту. По...м...ни... об этом, - парень толкнул перепуганного мальца пальцами в лоб, - вот сюда я засажу, тебе твой же кинжал, слово даю. Моя честь, превыше всего, даже памяти о вашем отце, а она, - Чарльз имел в виду память, - для меня важнее всего, так же как и память о ее брате, - Гронн указал пальцем на Эрлию, - а теперь я уйду, и ты уйдешь, со своим братом. В соборе вам помогут, найди брата Артура, скажи от Чарльза Зуболома. Это вам, от меня, второй шанс, на жизнь. Живите, для себя...

Гронн поднял оба меча, и флягу с алкоголем, и еще горстку серебряных монет (1 золотой), - это за мои неудобства... А мечи новые купите, но лучше купите лопату у кусок земли, и вернитесь к тому, что у вас лучше получается... Фермерству, воевать, не ваше.

Вторым движением парень закинул рюкзак за плечи, и побрел с таверны.

- Импов день, пойдем Эрлия, - Чарльз даже не посмотрел назад, ожидая пойдет ли за ним Эрлия, или нет...

Пройдя быстро через заднюю дверь, миновав кухню, авантюристы спешно покинули таверну. Они уже не видели, как через главный вход вошли несколько хорошо вооруженных охранников и просто, отобрав у оставшихся братьев все ценное, пинками выгнали их на улицу. По стечению обстоятельств, Эрлия и Чарльз решили поработать вместе какое-то время наемниками, берясь за нехитрые заказы. Чуть позднее, их отряд пополнился грозным полуорком и болтливым артистом. Вместе они продолжили наемничать и ввязываться в авантюры. За это время их отряд довольно неплохо сработался, а углы и противоречия во взаимоотношениях немного сгладились. Как-то раз они решили посетить своего знакомого фермера Билли, не предполагая, что вместо самогона и историй у камина их ждет внеплановая работенка.