Вектор и Слон
– Итак, мы взяли одежду одного из работников Гаитянской Церкви Успеха и отправились именно туда, - констатировал Гарсия, - Совершенно не вызывая подозрений и неудобных ассоциаций, верно? - рассмеялся мужчина, - В следующий раз одежду для Ацтека выбираю я. Горкич, если не сложно, сможете расшифровать что означает данная температура? Не хочу показаться идиотом, но мне ещё не до конца знакома местная терминология, и будет полезно знать, что ожидать при сдвигах в ту или иную сторону.
– Чем меньше, тем лучше, – Горкич по-доброму усмехнулся, взглянув на Андрагу.
– Возможно буду фонить, – пожал плечами оперативник: – Итак, какой у нас Вектор действия? Тихо и осторожно развешиваем модифицированные приборы и также тихо уходим обратно?
– Попытаемся подняться повыше, лучше сразу к шпилю. Идем тихо, никого не трогаем, хорошо если вообще незаметно. По лестнице, – на вопрос Шуарто Роберто даже улыбнулся: – Скоро это здание может стать намного более ценным, чем сейчас.
– Ладно, босс, – с лёгким испанским акцентом произнёс Шуарто и поправил кепку: – Показывай, где у вас тут проблемы.
Горкич не постеснялся разочарованно вздохнуть, когда командир приказал взбираться на тридцать пятый этаж по лестнице.
– Везде, везде...
Вектор проверил набор датчиков, инструменты и оружие.
– До десятого можем подняться на лифте, предполагаю, но дальше точно по лестнице. Да и проверить не помешает. Хотя бы общий фон.
Роберто заметил реакцию напарника, на что у него родилась новая, в целом побочная, идея проверить работу лифтов, как бы банально это не прозвучало.
– Вот это правильно. Никогда раньше не бывал в падающем лифте, – Горкич чуть повеселел и помимо пистолета взял с собой "Сверчок" и мета-гранату, отметив, что никто кроме него не озаботился защитой от гнездящихся в башне ксеносов.
Убедившись, что фургон закрыт, а мирно храпящий Каррфур не сможет, если проснётся в ближайшее время, завести машину и уехать, команда вошла в Battle House.
Холл небоскрёба был устроен на удивление стильно и без лишнего пафоса: блистающие в свете клонящегося к закату солнца, похожие на стеклянную мозаику оттенков синего панели покрывали стены, хитро расположенные на высоком потолке лампы усиливали иллюзию куда большего, чем на самом деле, зала, а рассаженные вокруг фонтанов пальмы и двухметровые фикусы дополняли композицию своей яркой зеленью. Обыкновенное нестыдное лобби высотки, где приезжие акулы бизнеса могут расслабиться, сняв номер в отеле и посетить спа-процедуры, а местные орды менеджеров могут разве что мучительно ждать шести часов, чтобы поскорее выбраться из-за своих столов и умчаться домой.
Обыкновенный охранник в костюме, который стоял около встроенной в стену кофейни, проводил облачённого в наряд УСПЕХА Андрагу взглядом и кратко кивнул ему, будто они были знакомы.
Обыкновенная девушка за ресепшеном, не переставая объяснять что-то по телефону, подмигнула Андраге, как будто они были больше, чем знакомы.
Обыкновенный господин, который читал газету на диванчике, приветственно коснулся полей своей шляпы, завидев Андрагу.
К счастью, зашедшие вместе с командой в лифт люди не добавили этой сцены из "Бойцовского клуба" неловкости. Обыкновенные клерки, вернувшиеся с перекура, и обыкновенные гости отеля никак не обратили внимания на ряженую в одежду мертвецов типов с тяжелыми ящиками в руках. Значит, привычное дело.
– Рискнём, – Горкич ткнул кнопку десятого этажа.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
– По сканеру чисто, – шепнул десантник, когда двери абсолютно не опасного лифта открылись со звоном: – На тридцать пятый едем?
– Предлагаю двадцать пятый, и немного поработать мускулами, – отозвался Слон. Перспектива падающего лифта требовала слишком большого напряжения, чтобы этим заниматься.
– Нет. Максимум до двадцатого. Оттуда идем пешком, – мотнул головой Андрага: – Проверим как обстоят дела без резких перепадов высот.
Горкич хмыкнул и нажал кнопку "20".
11.
12.
13.
14.
Дверцы открылись, и в кабину к команде зашёл раскачанный и бронзовый от загара тип. Увидев Андрагу, он широко улыбнулся и встал рядышком, заполняя чрезмерно мускулистым собой почти треть пространства. Видимо, ему тоже нужно было на двадцатый.
15.
16.
17.
18.
– Слушай, брат. Я ж в обойму попал, – вдруг заговорил этот культурист как будто сам с собой: – Сегодня в шесть, как солнце сядет. Реально.
19.
20.
– Ну давай, брат, чао, – он хлопнул в ладони и первым выбрался из лифта.
Этот этаж занимали гостиничные номера, однако встречал команду модный спортзал с стеклянными стенами, бубнящий зажигательным мотивационным миксом. Туда то мимолётный знакомый Андраги и отправился, на ходу снимая тесную футболку.
– Никогда не думал, что одежда может вызвать такой дискомфорт, – поёжился Роберто, когда незнакомец их покинул: – Кажется, что "обойма" связана с гематофагами, кто бы мог подумать в этом проклятом городе, вроде участия в тех ритуалах. Ладно, за дело, поднимаемся по лестнице.
– Пара девчонок внизу мечтают с тебя эту одежду снять, – не удержался Гарсия от комментария: – Возможно и это и не грызуны, но ближе к утру я постараюсь проверить у них проводку.
– Что, простите? – Андрага аж закашлялся после комментария Шуарто.
– После вас, – сдержанно улыбаясь, Горкич открыл перед агентами дверь к пожарной лестнице.
– Крутой прикид, босс, – отозвался электрик: – В конце концов, не у всех есть столько бабла и влияния. Вот все и тянутся, чтобы предложить вам свои услуги, – мужчина взял свой ящик удобнее и переложил его на плечо: – Так что, если понадобится избавить от тараканов, крыс и прочих паразитов, только свистните. Любой каприз.
– Боюсь, мне лучше не соваться на этажи с гематофагами. Эти должны знать своих важных птиц в лицо, – помрачнел Вектор. Сразу после чего Роберто начал подниматься по лестнице.
Команда прошла мимо очередного пролёта, где на бетонной стене висела не совсем уместная картина в серебристой рамочке: солнце заходило над мрачными и загадочными лесами и прибрежной линией, а в центре композиции, в горящем розовым и оранжевым небе застыла стая летучих мышей. Горкич на всякий случай просветил её сканером, но аномалий не обнаружил.
– Всю башню надо сносить, пока сама не упала, – кашлянул он, поднимаясь за агентами следом: – Конструкция ненадёжная.
Роберто, между делом, достал переносной датчик и, предварительно законнектив со смартфоном для получения изображения, включил его, для пробы отсканировав пролёт, по которому они шли.
Экран смартфона покрылся сеткой и раскрыл несколько диаграмм и паттерн-схем. Загляни туда представитель Масс, он бы принял это мельтешение цветов, фигур и символов за крайне странную игру или видеоредактор, снимающий только смертельные для эпилептиков ролики. Но специалист по подпространствам видел недоступную для большинства населения Земли реальность: чёрный песок укрывал ступени лестницы, по сверкающим золотым перилам пробегали миниатюрные молнии, а в воздухе летали, будто в невесомости, мелкие сгустки смолы, сплюснутые с двух сторон. Восемьдесят восемь и одно десятое подпространств пролезли в этот небоскрёб и исторгало на Ближнюю Орбиту свои мельчайшие искажения, угрожая размножиться в любой момент и привести к гибели обитателей небоскрёба в Консенсусе.
Но ксеносов сканер пока что не улавливал.
– Людей отсюда, конечно, увести бы стоило, – качнул головой Вектор: – Идём выше.
Этаж за этажом, Горкич сперва просто кряхтел, затем тихо сопел, чтобы к тридцать первому начать кашлять и бормотать ругательства на сербском.
– На шпиле... устроим перекур... – пропыхтел десантник, облокотившись на перила лестницы.
Смартфон Андраги издал звуковой сигнал. Беглый осмотр окружения немедленно засёк двух виперидов-008/1: схематичные червеобразные изображения этих ксеносов выкапывались из ближайшей песочной стены, мерцая красными пунктирными линиями и фрактальными фигурами-сигнатурами. Горкич потянулся к "Сверчку", когда существа неуклюже плюхнулись на лестницу позади агентов и начали извиваться на ступенях.
Судя по скачущему графику напряжения пК-частиц, они не планировали нападать, а напротив, мирно насыщались внеконсенсусными элементами за Барьером.
Странно, но копошились они точно на тех ступенях, по которым прошёл Шуарто.
– А вот и первые пташки. Виперид - 008/1. 2 штуки. Согласно отчётам, тут таких много. Нужно двигаться дальше, – Роберто взглянул на Гарсию: – Шуарто, кажется, они заинтересованы в тебе. Есть такое подозрение. Поведение ксеносов, копошатся на твоих следах.
– Прелюбопытно, – кивнул Шуарто и поискал в кармане четвертак: – Сможете отследить, что они будут делать дальше? – мужчина подул на монетку и небрежно бросил вниз по лестнице: – Им интересен я, или вещи, что связаны со мной? Воспринимают ли они вообще нас, или только наши сигнатуры?
Монетка с весёлым звоном поскакала вниз, ксеносы на экране Андраги вряд ли заметили такой мелкий объект сквозь Барьер.
– Они так кормятся, ходят за едой по пятам. Гиббс так говорил, – Горкич внимательно смотрел за Шуарто.
– Эффекта нет. Вероятно, твои вещи их не особо интересуют, – Вектор качнул головой: – Разве что что-то по-крупнее.
– Какая неожиданная ирония, - улыбнулся мужчина, – Разберусь с ними чуть позднее, а пока не отходите слишком далеко. Скрою вас двоих своим сиянием.
– Не будем здесь задерживаться.
– Проклятое место, – пробормотал Горкич, успевший отдышаться. Он нацелил свой сканер на Шуарто, вгляделся в экран и, ничего шокирующего не обнаружив, пожал плечами.
Четыре этажа спустя за агентом Слоном ползли, не отставая, уже семеро ВИПов-дробь-один. На экране смартфона Андрага мог наблюдать даже мелкие конфликты и обмен ударами между этими ксеносов, очевидно, за некую "пищу", которую оставлял за собой телепат. Обстановка за Барьером становилась всё более сюрреалистичнее: укрывавший стены и ступени песок стал вязкой пузырящейся жижей, перила распались на золотистые пузырьки из лавовой лампы, лениво двигаясь по наклонной траектории, а летающие по воздуху глиняные монетки выделывали сложные фигуры, иногда взрываясь миниатюрными фейерверками.
– Путь к шпилю свободен. Перед вами двойные серые двери, затем точное такие же двери в техническом коридоре и лестница, которая ведёт к полосатому люку. Люк открывается ключом, спрятанным в нише под табличкой с инструкцией по поведению при пожаре, - проговорил Клише-009 в эфире – Не забудьте вернуть ключ обратно!
– Уверены, что на шпиле к Слону не присосётся кто-нибудь побольше? – с усталым сопением спросил Андрагу Горкич.
– У меня всё предусмотрено, – отозвался Слон: – Проблемы могут вызвать только экстраординарные вызовы, но и в таком случае беспокоиться уже поздно.
– Neverovatno, – Горкич недоверчиво поморщился, ожидая экспертного мнения от командира.
– Так, стоп. Гарсия, ты их ненормально притягиваешь, так продолжать может быть опасно. Давай попробуем тебя экранировать, – Роберто полез в кейс, доставая оттуда уже знакомую остальным приплющенную полусферу: – Держи в руках, закроет от ненужного внимания, – Андрага включил полусферу и протянул её Шуарто, после чего отступил от него шага на три: – Если будет нужно, отбросишь или щёлкнешь кнопку. Зона действия – 2 метра плюс-минус. Заодно и нас накроешь, если что пойдёт не так.
– Кажется, у меня есть идея, что именно их привлекает, – мужчина взял сферу и внимательно посмотрел на кнопку управления: – В отчёте Моралеза говорилось, что их привлекает желание, страсть и подобного рода эмоции. Часть моих методик связана с ними в той или иной мере.
– Благодарю за устройство, - вспомнил про вежливость Шуарто, – Но если я понимаю всё правильно, на активность виперов это не повлияет. Есть у меня одна методика в запасе... Нужно проверить, как она сработает на этих ксеносов. Будьте любезны, не смотрите на меня пару минут. Возможны галлюцинации. Если всё получится, подброшу до шпиля так, что они ничего не успеют предпринять.
– Чёртов мьют... Понятней скажешь, что ты придумал? – заметно занервничавший Горкич налепил себе на шею дерм-транквилизатор, отводить взгляд от Шуарто он не собирался - Мы сюда не стерилизовать гнездо пришли, лучше их не провоцировать.
– Небольшая порция эмоций, моих эмоций, если это так важно, контролируемый аутокинез и пси-заглушка для отвода внимания. Принцип сематофорной каракатицы. Раз уж нас заметили, но пока не раскусили, сделаем так, чтобы они восприняли это как ложное срабатывание, и притупили своё внимание на некоторое время.
Горкич помолчал и вздохнул, глянув на Андрагу.
– Нам лучше держаться поближе к полусфере, мистер Горкич, – не очень уверенно произнёс Вектор, подозревая, что не всё может пойти гладко: – Шуарто, поставьте прибор на пол. Хочу держаться поближе к безопасному месту и подальше от вас, в этот момент.
– Ну, – хмуро кашлянул Горкич: – Доверюсь вам.
– Договорились, – кивнул Шуарто, оглядел свободное пространство и положил сферу. Простая математика подсказывала, что два метра диаметра – весьма немного, и в полный рост развернуться будет сложно. А потому нужно будет хотя бы втянуть свой непомерный живот. Сделав шаг в сторону, мужчина сел на бетонный пол напротив оперативников и сложил вместе ладони
– Агент Слон. Тестирование реакции ви-ай-пи-дробь-один на концентрированный психоимпульс. Тестирование сдерживаюшей экзоклетки. Приступаю.
Спокойный и расслабленный Шуарто засветился изнутри. Плавно, не обжигая сетчатку, его образ поплыл и растекся, формируя массивную фигуру. Сияние замедлилось, кондесируясь во что-то весьма неожиданное. На месте Гарсии сидел слон. Вернее, нечто похожее на слона. Крупная голова с хоботом, бивнями, большими ушами, и всё это украшено россыпью золотистый цацок. Тело выросло, приняло синевато-серый оттенок, а вместо прикида электрика, красовался золотистый нагрудник, за которым пряталась немалая степень ожирения. Руки всё также расслабленно соединяли ладони. Вторая пара рук лежала на коленях, ладонями вверх. Вишенку к образу добавляла левитация, поскольку гуманоид, будучи в позе лотоса, парил на высоте десятка сантиметров над полом.
Существо протянуло хобот вперед и плавно приподняло сферу на уровень рук агентов.
– Объем маловат, – пожаловался слон: – Надо бы метра три в диаметре, а то тесно до жути. Как там дела у зловредов?
– Jebati, – выдохнул десантник, его глаза округлились. Наверняка, сказал себе спасибо, что вовремя налепил дерм, помогающий спокойно выносить вид подобных фокусов.
Удивительно, но випериды изменили своё поведение чуть более, чем никак, кормясь на ступеньках, где до этого успел пройти Шуарто. А вот сам Шуарто горел на экране, как новогодняя ёлка – сканирующая программа Андраги изрыгала уведомление за уведомлением о прорыве суперпозиционного ксеноса в Консенсус и тревожных сигнатур различных искажений реальности от антигравитации до возможных домина-эффектов.
– Kuso! Какого хрена! – глаза Роберто полезли на лоб: – Гарсия! Что это значит?!
Он невольно оглянулся, оторвавшись от наблюдения за экраном.
– Это... причина, почему ко мне приманивались зловреды. Я для них добыча ценнее,но это не важно. Они не смогут преследовать по следу, если следа нет. Так что, забирайтесь, - одна пара рук пригласила агентов: – Довезу вас до шпиля, и мы не совершим ни шага, пока не окажемся на месте.
Горкич стиснул зубы, когда обнаружил, что даже командир не знал о такой способности Гарсии.
– Вы Дельту вызовете или я?
– Нет. Держите эмоции при себе, мистер Горкич, – "блеснул" настороженным взглядом вокруг Андрага: – Не знаю, что у вас на уме, Шуарто, но ты полетишь сейчас вперёд, вместе с прибором. А мы пойдём пешком следом. И, извините, не все здесь столь лояльны к вам как я, так что будьте осмотрительны.
– Договорились, – хобот прижал сферу к телу. Места стало больше, к значит, можно наконец-то распрямить спину: – Что бы нас там ни ждало, не подставляйтесь и не рискуете. Основной удар принимаю я.
- Хо-хо, вы шутите. Дерьмо, у нас ксенос в группе, какой в жопу мутант. Поллукс или кастор, ebem ti krvavo, - диссонирующе спокойно бормотал из-за эффекта дерма десантник, косясь на свой сканер - И ни у кого нет вопросов? Блять! Агент Вектор? Вы просто плечами пожмёте?
– Вылазку на полпути мы сворачивать не можем, и не будем, – лицо Роберто превратилось в "маску", скрывая настоящие эмоции: – И вы, мистер Горкич, не хуже меня знаете, как эту проблему можно прекратить. Когда вернёмся, мне придётся задать пару вопросов, куда надо. Но сейчас... есть более неотложное дело. На этом всё! Двигаемся дальше.
– ...есть, сэр, – Горкич вздохнул и поплелся за командиром, потирая глаза.