- Как скажешь, шеф, - Вёллер пристегнулся и отцепил нейрошнур, укладывая футляр в бардачок - Ты же у нас человек, который набор альпиниста с собой возит. Не взял генератор штормов что ли?
Машина тронулась, под управлением Диполя выехала на шоссе и набрала скорость. Навигатор оказался без надобности, ведь аэродром Брукингса находился на въезде в городок, облепленный полукругом небольшой промзоны. Дождь, заливающий обзор, слабел, ветки не сыпались на крышу и лобовое стекло. Позади сверкал белый огонь, пожирающий всё живое в фургоне Кларно.
Само собой включилось непослушное радио, которое Тёрнер постоянно забывал заменить.
- Тут надо не генерировать, просто поддержать, ветер есть, туч вокруг валом, просто придержать, - чуть пожал плечами уже сосредоточенный на дороге Джастин, - никак не привыкну. Что техника есть, но никто не пользуется.
Белый свет через заднее стекло шутил с тенями и силуэтами, на мгновение придав лицу Караула выражение растерянного испуга, а Джастина сделав похожего на кого-то изможденного с лицом хищной птицы, сам же он смотрел только прямо перед собой. Наверху, впереди злее ветры, багровее зори… Тёрнер не то чтобы забыл о том, что осталось позади, его мозг просто вошел в рабочий режим. То, что было, осталось за спиной, то, что будет ждало в полусне ночного аэропорта, но существовало только здесь и сейчас. Сейчас следовало без происшествий, но не пропустив ничего важного, добраться до точки. Белый свет исчез, дорога вильнула, и машина летела, будто в особом измерении. По бокам спорили с ветром сосны, то и дело позади оставались огни – там кто-то спал, видел сны или кошмары, смотрел во тьму или на экран, но это все были разные миры. В этом мире был запах табака и дезинфектанта, тусклое освещение салона, белый шум тихо работающего радио. Это было не раз, это могло быть последним вылетом, но было лишь ощущение безвременности. Все дороги к бою в сознании давно слились в одну, только лица тех, кто были рядом, менялись. Снова треск статики, но не хочется отрывать руки от руля, здесь между невысоких гор, заросших сосновым лесом, сигнал появлялся и пропадал. Оконное стекло на мгновение отразило тонкий женский профиль с вечной полуулыбкой, тень этой улыбки коснулась губ Тёрнера. Сквозь статику пробилась мелодия, ритмичная до монотонности, вползающая тревогой, тоже безвременная. Никогда не вспоминай любимых перед вылетом. Агент Диполь постарался вспомнить, как же выглядит Флорида, когда ее встречаешь в переходах базы или в столовке, а женский голос вплелся в музыку… And he began to change She didn't wonder then She didn't think it strange… пальцы отбивают ритм по рулевому колесу, часть мозга следит за дорогой, другая вспоминает чьи-то загорелые коленки. He didn't need to pack They'd meet the next night. Альпинистскому снаряжению хана, но теряют больше. She tried to trace the past The way he used to look The way he used to laugh….
ссылка- Нет. Нет, - Караул, простонав, прикрыл глаза правой рукой и вслепую стал шарить левой по приборной доске - Выключи. Давай, выключи.
Тёрнер никогда не слышал, чтобы Вёллер звучал так жалобно. Язвительный тон и несмешные шутки были как будто единственным режимом, в котором этот агент мог разговаривать, но не сейчас.
- С какого хуя это диско вообще взялось?..
Плавно отжимаем газ, давим тормоз, включая тормозные огни (помни, что на дороге не один. Даже когда один). И вот тогда снимаем руки с руля, и вырубаем радио, не пытаясь ловить волны.
- Кто-то вроде раньше радио крутил? Не знаю, Мэн гористый, сигнал ловится через раз. Что с тобой?
Караул жмурился, пытался выровнять дыхание. Его глаза покраснели, стинул зубы так, что желваки ходили.
- Мы в Орегоне... Чёрт... - он ненадолго накрыл ладонями лицо, потом убрал их и помотал головой, потянулся за сигаретой - Совпало всё. Я перенапрягся. И диско это ещё. Забей. Почему остановились?
Странно, что именно в этот момент Диполь вспомнил, как выглядит Флорида. Узкое, будто бы лисье лицо, родинка на носу, рябой участок кожи на щеке, как от ожога, соломенные волосы.
- Как ты себя чувствуешь? Караул, все серьезно, ты сегодня много работал с менталкой, если у тебя откат - тебе не нужно себя выкручивать. Да, Орегон, не Канзас.
- Кстати, а у Флориды кто-то есть?
- Я себя чувствую нормально, окей? Нормально, рули уже...
После последнего вопроса Караул молча смотрел на напарника какое-то время. Судя по его лицу, он не мог решить, посмеяться ему сейчас или набычиться. В итоге получилось что-то среднее.
- Я есть.
- Опс, понял, руки прочь, - покладисто согласился Джастин, не зная, хочется ему выпучить глаза или заржать, - едем.
Какое-то время в салоне царили тени, подкармливаяемые тусклым светом. До Тёрнера с запозданием дошло, что происходит. Такие штуки с Просвещенным персоналом случались, у каждого свои. Там можно было обменяться байками, пообещать набить морду Иващенко, если что-то опять самовоспламенится, здесь же лучше не распространяться. И радио не включать. Спросить, или ну его....?
- Едем, - прицокнул языком Караул, так и не закурив, незажжённая сигарета была зажата между его пальцев.
Только спустя поворот он хмыкнул.
- Серьёзно? Ты хотел подкатить к Мэг?
- Эй, я же сказал - понял, осознал, ну да, пошел я на хуй, - Джастин сделал жест, будто собирался поднять руки, но отрывать их от руля все же не стал, вышло забавно, - Ты везунчик.
- Пфф, даёшь, космонавт, - Караул засмеялся, взял сигарету в зубы - Забей. Можешь угостить её кофе, даже в кино сводить. Но на первую базу она тебя сама не подпустит. Я за ней года два бегал, пока не получилось чего-то.
- Не, в чужом лесу не охочусь, - пожал плечами Диполь, - В конце концов, Земля - не база с полным составом 63 человека, где-нибудь да повеет ветер в мою сторону.
Опять тишина, дорога разворачивается в свете фар.
- Два года - это от души, завидую даже. Я так всерьез не приземлялся. Расскажешь?
- Хотя стоп. Я зря спросил. Перед вылетом не оглядываются и не вспоминают тех, кто дорог. Извини, каждый космодес суеверен в некоторых вещах, как сто мумбо-юмбо. Где, кстати, берешь эту жуткую отраву, которой вся машина пропахла? Надо будет на соседке попробовать, вставив в нос фильтры.
- Да... Было дело... - смешки Вёллера постепенно гасли, он кивнул на радио - Совпало тоже. Диско.
Он закурил и чуть приоткрыл окно. Ворвавшийся ветер всё ещё был ледяным, но не таким сильным, как какое-то время назад.
- Третий мой вылет был. В Сан-Франциско. Я, Раш, десант, которого я уже не помню, и Мэг. Думали, что поллукс, вроде как на курсах аэробики на пляже клевал народу...
От приметы Тёрнера Караул только пожал плечами.
- Ладно, забей... - сделав затяжку, он пустил дым носом и предложил Диполю сигарету - Кэмэл - не отрава. Синий, разве что.
- Не сейчас, только не хватало словить все побочки курения на вылете. Я почти не баловался, юниорские программы отбора в NASA очень жесткие, и конкуренция там будь здоров, так что прыжок вверх - попытка к бегству.
Караул понимающе заурчал и положил сигарету обратно в пачку.
Снова тишина, шелест дождя и подвывание ветра в окошко. Длилась тишина недолго.
- Юкка, не? С ней попробуй. Видел её? Высокая такая, по базе разрешают в шортиках ходить.
- Это такая, с малость блаженным видом и слегка азиатским чертами? - припомнил Джастин, - Как-то без изюминки
- Ей так не говори. Будет доказывать, что изюминка у неё есть, - повёл бровями Караул - Девочка просто хочет, чтобы на неё обратили внимания. Её Браун где-то с тринадцати воспитывал на базе, когда директором стал. Сейчас у "папы" много работы, на танцы и прогулки на лошадях её водить некому.
Вдали показались огни небольшого городка. Навигатор рассчитывал, что через максимум десять минут агенты достигнут Брукингса. Тем временем Вёллер загибал пальцы.
- Если хочешь острых ощущений, пробуй с Кейт. Она сейчас в Аризоне, но если Кларно подохнет, всё равно придётся её, как штатного спеца по ИР-артефактам вызывать. Низковата правда, но вдруг тебе такое нравится. Если хочешь мира, покоя и целомудренности, пробуй с Нелидой. Жгучая дама, эти её мексиканские вкусности с халапеньо хотя бы поешь. Но с двойным прицепом, развелась где-то... м... короче, давненько, не помню уже. Если хочешь...
- Грузовик зачищен и подорван, возвращаемся к машинам, - заскрипел помехами голос Флориды в наушнике.
- Почти доехал до вас, Флорида. Чё там, к городу? - уточнил Блюграсс.
- Плюс, двигайтесь следом за агентами. Диполь, Караул, статус? - встряла Дамаск.
- ...если хочешь бабу без всяких фокусов, пробуй с Нэнси, - Караул указал на ухо и подмигнул Тёрнеру.
- Диполь. По навигатору - в пределах пяти минут до точки. Что там, удалось удалить лишних? Да, а на той машине gps есть, их местоположение известно?
- Персонал точно покинул зону ангаров, отработали по легенде "Сорокопутов".
- Серийные убийцы, - пояснил Караул, сделав неопределённый жест - Типа потрошили детей по восточному побережью.
- Дежурный офицер аэродрома сообщил, что на территорию приехал один из пилотов, хотя несколько часов назад должен был уехать якобы с женой в Портленд к дочери. Персонал думает, что он в заложниках у "Сорокопутов", до сих пор в зоне ангаров. Так что угнать самолёт заражённые смогут.
- Потрясающе, - Вёллер докурил и кинул бычок в окно.
- Подъезжаем.