Когда Дюк позвал их отряд в Ондейр, Рудольф испытал облегчение, хотя оно не до конца пригасило его паранойю. Всё время после его невольного путешествия по Шаварату он провёл на территории Бреландии, среди Пяти Наций меньше всех заработавшей ярую вражду с остальными. Следуй законам, и всем, по большей части, плевать, кто ты и откуда, если, конечно, в деле не участвуют Драконьи Дома. Но если до сих пор до него не добрались агенты Взгляда Василиска - Медани, которые ищут военных преступников, то, Рудольф судил себя строже, чем трибунал. Поэтому он честно предупредил спутников, что в Ондейре его фамилия или даже символ веры может вызвать косые взгляды в самом лучшем случае, но он ни в коей мере не будет следовать провокациям.
Их путешествие к границе прошло удивительно легко и мирно. В прошлый раз границу Ленц переходил далеко на востоке, у реки Брей, вместе с многотысячной армией, но все равно, многое было похоже. Так же убегали вперед конные разведчики, так же он по пути, трясясь в повозке, проводил расчеты, составляя точные заклинания на следующий день, резал руны, заряжал палочку.. Ученый предложил Канинхен наложить чары на ее причудливое оружие - кажется, он наконец смог вычислить подходящие для символьной геометрии третичные условия, которые смогли бы удержаться на когтях ящера. Небольшие полоски ткани, обернутые вкруг рукояти, несли в себе силы Ламании, вернули когтям часть прижизненной силы. А совсем другие знаки, должные уберечь от пропущенного удара, были начертаны углем на внутренней стороне доспеха Микиэля, как знак признательности к изобретательному в делах и иногда слишком увлекавшемуся этим полуэльфу. Для Логаша Рудольф тоже хотел сочинить формулу позаковыристее, но свирепый воитель был на голову выше его нынешних изобретений. Может быть, когда дела пойдут в гору, найти какого-нибудь не очень щепетильного мага из Арканикса, готового поделиться выписками из их библиотеки.
Пересечение грани тоже не оправдало страхи Рудольфа.
— Ленц? — уже на ондейской половине переспрашивает страж, сличая маленький портрет Рудольфа с им самим.
— Так точно, сэр.
И всё, дело в шляпе. Рудольф на радостях даже захотел было подсказать пограничнику правильный ход для его капитана, но вовремя себя одёрнул - это не его война. Хотя жаль, что нельзя было задержаться - у бреландца была парочка любопытных гамбитов..
***
"Дюк, авантюрная твоя душа, предупреждать же надо!" — мысленно буркнул Ленц и сорвал очки, упорно делая вид, что очищает их платком. Товарищи могли удивится такому поведению — обычно всю грязь маг убирал заклинанием. Но как иначе не выдать все те эмоции, что он испытал от невинной, в целом, фразы Микиэля о пролитии крови за таких, как хозяйка "Единорога"? Он всё еще восхищался тем, как почти два века назад церковь Пламени поднялась против ликантропов, защищая простых людей от этого проклятья, но то, каким гонениям подверглись шифтеры во время этой чистки, осталось темным пятном на репутации церкви. Вполне возможно, что кто-то из Ленцев тоже участвовал в этом. Сейчас же научно доказано, что шифтеры - отдельная раса, и их "смещение" несравнимо по силе с преображением ликантропов. От укуса Ривер он не обрастёт шерстью, хотя, конечно, будет долго выть на лунное небо.
И поэтому, непреднамеренная вина перед трактирщицей, вкупе с желанием промочить горло после долгого пути, перевесили чашу весов на сторону Микки. Рудольф водрузил очки на место, и, внимательно обведя цепким взглядом полупустой зал, обратился к женщине:
— Мы положительно готовы спасти ваши припасы из мерзких крысиных лап, мадам. Тем более, если в этом замешана магия! Но позвольте же уточнить — без обид, исключительно для восстановления картины событий. Мы первые, кто решил согласиться? Тот господин с пушками, отменными, надо сказать, неужели он бы отказался?
Надо сказать, интерес у Рудольфа вызвали не только пушки, но и кружки. Если подвал оказался заблокирован еще утром, то неужто все посетители перешли на воду и чаи вместо алкоголя?