Они взяли его в полукольцо, в электрическом свете ламп их глаза казались тусклыми, но они не оставляли усилий. Большая часть аудиторий освещалась только искусственно, и это свет был безжалостен к молодым лицам, выявляя неровности и поры, маскируя естественный цвет лица, делая краски одежды контрастными до резкости. Весна, которая играла с солнечными зайчиками, вырастила крокусы под деревьями и поигрывала с гормонами студентов, опоздала на лекцию, и ее не пустили. Студенты были немного ватные, чувствовалась усталость и попытки сосредоточиться. Утром, когда Виктóр вышел из дома, дерево во дворе поприветствовало еще чуть увеличившимися почками. Еще пять дней назад оно пребывало в зимних снах, а сегодня, просто стоя рядом он чувствовал едва слышный гул, начавшегося тока соков.
Но здесь… Он сошел с безопасной дистанции подиума в полукруг перед первыми креслами, стараясь объяснить этим запертым в глухой коробке, придавленным повседневностью юношам и девушкам всю сложность великого переплетения потоков Жизни. Хотя он избегал пользоваться Ремеслом даже поблизости от работы, была в нем какая-то вибрирующая нота, обычно незаметная, но становящаяся более явственной стоило ему увлечься. Вблизи он способен был ее передать, делясь удовольствием от чувства просто быть живым. Ну, и конечно, следовало тщательно избегать последствий – все эти записочки вложенные в курсовую, приход в одиночку на консультацию и прочих возможностей нарушить к Змеевой матери профессиональную этику и условия контракта.
Студенты малость зашевелились, разминая затекшие тела, в глазах многих появилось осмысленное выражение. Затем последовали вопросы, сперва из серии «а почему корни к низу?», означающие что мозги включились пока просто на холостые обороты. Затем более осмысленные. В целом, минут двадцать лекции прошли не в пример началу оживленно, и к концу студенты расходились уже с легким разочарованием, что все кончилось и чувством легкости.
Не все, конечно. Он сперва обратил внимание на ее плечи и шею. Большинство людей более-менее симметричны, но по-настоящему красивые линии тела и лица встречаются не так уж часто. В этом нет ничего страшного, привлекательным делает огонь самой жизни, да и американский канон красоты скорее приветствует молодость, здоровье и уверенность в себе. И все же иногда Жизни хочется заняться искусством. Линия плеч, нежные ключицы, яремная ямка, шея, угол челюсти, скулы. Девушка не бросалась в глаза, но, начав на нее смотреть, было трудно оторваться. Сама она смотрела на лектора с серьезной внимательностью, поднявшаяся волна воодушевления, мозгового штурма, вопросов, идей не затронул ее абсолютно.
И вот, прозвучал не резкий музыкальный звук, напоминавший о конце лекции. Вернувшийся на подиум к столу и кафедре, Виктóр отвечал на вопросы, невольно краем глаза заметив, что стройная, как тростинка шатенка, хоть и не присоединилась к группке обсуждающих, но и не ушла. Стояла, с ненавязчивой грацией опершись на крайнее кресло, и смотрела все также серьезно.