- Азур... то есть... та самая Азур?
- Да, это та самая Азур, Верховная богиня. Но обо всем по порядку.
-Ёп-мать... Мужик, давай начнём не с начала, а с того, где мои, мать их, шкуры? –Ладно, пёс с тобой. ВЕЩ-Щ-ЩАЙТЕ, милсдарь! Я вас вниматошно слушаю!
Можно вытащить крестьянина с деревни, но деревню с крестьянина - нет. По крайней мере не так быстро. То, что шкурный интерес юноши кратковременно возобладал над всем остальным вызвало у мужчины сдержанную улыбку. Впрочем, задержаться ей надолго было не суждено.
— Прошу простить мою дерзость, господин, но если мне не изменяет память, ваше испытание могло бы и погубить нас, чтобы вы тогда делали? Пф, если бы не дуралей в виде пастуха Милош, я уверен большинство и вовсе пошли бы дальше в сторону деревни, куда кстати говоря нам и следует идти.
Краткий кивок Келека засвидетельствовал что мужчина услышал и принял к сведению слова полуэльфа.
— Оливка дело говорит, раз койоты были вовсе не койоты, а наше дело ещё не закончено... Силы тьмы или о чём там шла речь – у нас и своих дел по горло. Сказки всё это да небылицы.
- Не сказки, не небылицы. И даже не абрикосы.
-Чо?! Это значит всякая магия и феи не сказки?! Ну эт ладна. А мы-то здесь причём?! В смысле, почему именно мы?! И куда эта коза торопилась так?!
Глаза герия хищно сверкнули, причем в буквальном смысле: по ним пробежалась яркая полоска света. Вместе с этим с Гармом начали происходить метаморфозы: лицо вытянулось, фигура сгорбилась, кожа и одежда начали покрываться шерстью, и через пару мгновений на его месте был хороший такой, славный козел. Одежда и снаряжение слилось вместе с вспыльчивым парнем, принявшим новый облик. При этом, будучи закованным в тело животного, Гарм полностью сохранил свой разум и и прекрасно воспринимал окружение, правда, с несколько непривычного ракурса. Но вот сказать ничего, по крайней мере на человеческий лад, не мог. Келек сделал несколько решительных шагов в его направлении, сверля смутьяна взглядом, от которого поежился бы даже сам Пахай:
- Молодой человек, учтите нынче и впредь, что вам стоит более тщательно подбираться слова ежели вас не прельщает возможность существования в довольно сомнительном качестве . - От этого голоса веяло таким холодом, что рядом с ним можно хранить продукты не опасаясь за их сохранность. Иной герий, вероятно, дал бы большую волю эмоциям, но натуре Келека, как в учителе по призванию, строгость его шагала рядом терпимостью. Потому он не стал унижать юношу перед товарищами и усилием воли развеял наложенные на него чары. Предупредительной демонстрации силы должно быть достаточно, и герий решил положиться на то что парню хватит мозгов сложить пару двоек для верных выводов.
Повернувшись ко всей компании Келек заговорил уже абсолютно спокойно, будто читая лекцию перед более ученой аудиторией:
- Меня, как вы уже поняли, зовут Келек. Для тех, кто недобросовестно относился к занятиям у вашего знахаря - я герий Поиска. Еще меня называют герием Знаний, но в тех местах, откуда мы пришли в ваш мир, эти слова значат одно и то же. Барз, герий - это младшее божество. - Небольшая пауза, для закрепления Знаний. - Ни настоящих койотов, ни их шкур в частности здесь не было, потому вашим жизням ничего не угрожало. Я приношу извинения за то что вам довелось подвергнуться испытанию не дав на то своего согласия: мне нужно было продемонстрировать перед Верховной искренность ваших побуждений. Ведь критерием истины является действие, и ваши дела говорят вместо вас. Как бы вы не убеждали себя что оказались здесь по случайности или прихоти других, это не так. Вы вершители своей судьбы, и оказались здесь лишь следуя пути своих решений. Чтобы ответить на остальные вопросы мне доведется углубиться в прошлое, на сто лет по привычному вам времяисчислению.
Еще одна пауза, как переход к следующей главе лекции:
- Как вы знаете, те события именованы Смутой. Якобы Азур восстала против Геноса и ранила его, а среди Божеств и герий произошел раскол. Это не совсем соответствует истине. Но историю пишут победители, а на данный момент эту нишу занимает Лин. Правда из вышесказанного то, что раскол действительно произошел. Причиной же послужило не ранение Геноса, а его развоплощение. Смерть, на ваш манер. И удар нанесла не Азур, а Лин, влачимая страстью и ревностью. Не буду вдаваться в детали, но Верховный определил своей избранницей мою госпожу. Свидетельством тому является их сын, Янос, дитя, не заставшее своего отца. И мы не смогли его уберечь. Ценой предательства наследник пантеона был похищен незадолго после своего явления на свет, и в данный момент находится в роли воспитанника, а по факту заложника, в стане Лин. Его жизнь является гарантом текущего перемирия: мы не можем рисковать сыном Геноса и противостоять Лин в открытую. Наши святыни предаются забвению, источники силы оскверняются, паства подвергается гонению а почитание запрету. Но мы не сдались, мы не смирились. Генос в милости своей подготовил почву для сопротивления. После развоплощения Верховного часть его сил разнеслась по миру и впиталась в сердца и души людей. Такого не было с момента нашего прихода в этот мир, со времен событий, именуемых у вас Великой войной, когда десятки тысяч откликнулись на зов Верховного. Многие нынче несут в себе запечатанную частичку его сил. Почему дар достался одним и миновал иных мне не ведомо. Пока не ведомо. Это ответ на вопрос почему именно вы. У большинства она находится в состоянии покоя, но у некоторых раскрывается самолично, одаривая их превышающими человеческие способностями. В ваших сердцах тоже таится частичка Верховного. Сейчас она спит, и, вероятно, пробудет в этом состоянии всю вашу жизнь, а после найдет себе нового носителя либо же отправится в наш мир. Либо же она будет раскрыта путем внешнего воздействия. Сегодня это и определится.
Очередная пауза, для осознания того что находится на одной чаше весов, и Келек продолжил отвечать на вопросы:
- Что касается того почему Верховной пришлось скоропостижно покинуть это место. В этом мире божества уязвимы. Не для простых смертных, но иные небожители могут нести угрозу. Так и погиб Генос. Более того, даже наше присутствие ощутимо другими. Благодаря моей специализации я могу пребывать здесь бесследно, но спрятать такую как Азур на продолжительное время - на грани моих возможностей. Я не был уверен что смогу укрывать ее дольше, не подвергая опасности нападению Лин.
А теперь к делу. Вы нужны своей Богине. От ее имени я призываю вас пополнить ряды сопротивления. Но предупрежу что это судьбоносное решение, и пути назад не будет. Вам придется пойти на многие жертвы, но и многие горизонты станут для вас открыты. Вы вольны отказаться и вернуться к своей привычной жизни. В таком случае я изменю ваши знания о произошедшем, и вы просто продолжите свой пусть, как будто ничего не бывало. Я понимаю это тяжело, но, к сожалению, не могу предоставить вам время на его обдумывание.
Голос Келека стал громче:
- Потому я спрашиваю вас сейчас: готовы ли вы, потомки победивших в Великой Войне, подобно вашим предкам принять силу и, оставив прошлую жизнь позади, ступить на тропу войны за справедливость?