Джонни позволил себе понимающую улыбку в ответ Рику Деворо. Ли почувствовал себя так же, как когда находился за столом, в разгар игры, и мог позволить себе сравнять ставки с самой богатой "рукой" . Вампир явственно ощутил, что сейчас их маленькая партия за неоновым столом переходит в новое русло: все игроки средней руки выбиты из этого раунда и остались только те, кто может позволить себе играть по крупному. В такие моменты твоя жизнь может измениться кардинально: перечеркнуть все предыдущие мелкие неудачи и, взяв тебя за руку, вывести на самый верхний этаж самой дорогой гостиницы... а может быть два мордоворота выволокут тебя под руки с черного входа и кинут лицом в помои.
От того что скажет дальше Троица будет зависеть не только их собственное благосостояние, но и нежизнь других сородичей. Да, три маленьких пешки стоят сейчас перед ферзем, готовящимся занять место Короля. Да, чтобы там не говорил этот пришлый Бруха, с самого начала было понятно, он прибыл в Домен не для того чтобы отдавать последние почести. Возможно, он пришел для того, чтобы закончить когда-то начатое, за что его собственный Сир уже однажды выпроводил его прочь... Увы, историю изгнания Потомка сородичам так и не довелось узнать. Но теперь три пешки имеют возможность повлиять на всю ситуацию на доске.
Первым порывом Джонатана было дать будущему Принцу то что он хочет: интуитивно Гангрел понимал, что для того, чтобы упрочить своё положение, Деворо нужно выставить перед остальными сородичами виновных. Великий и мудрый Потомок самого Соломона Касла находит и карает убийц своего Сира. Вау! Кому как не ему занять пустующий трон! Достаточно только отправить на эшафот Маргарет Дэй, для этого уже готово всё, осталось сделать один последний толчок... Если то что говорила Вилена, если то о чем упоминала Келли, было действительно так, отсутствие прослойки между Кланами-Столпами (а кто теперь поверит грязным Тореадорам?), развяжет руки Вентру и Бруха. И да начнется грызня за власть! И те кто будут подле сильных мира сего, урвут себе достойную награду!
Вот только Джонни понимал, что быстро это не случится и остается ещё потенциальные старшие фигуры, которые могут напоследок смети несколько пешек с доски: Шериф и его "Башня", и действительный инициатор переворота, который так и остался в тени. Это может быть как и старик Вентру, так и таинственная Виктория, про которую было известно меньше всего и чьи мотивы угадывались сложнее всего... но Ли чувствовал, что списывать со счетом её было бы глупо. Пиковая Дама. Был ещё второй непутевый сын Касла, который теперь будет искать новой встречи с Троицей, но тут Гангрел видел пути как можно было уладить это недоразумение.
Так что если повысить ставки? Как минимум убрать Шерифа, задумавшего избавиться от пришлой котерии, будет разумно. Этому городу нужен новый Шериф, хах! Да, куда интереснее будет поселить в голове Деворо мысль, что всё только начинается, что враги окружают его и ему будут нужны проверенные сородичи под боком. А Маргарет можно разыграть даже лучшим для Троицы образом: неживая она и Вилена с Джейкобом будут куда полезнее в перспективе.
– История оказалась куда запутаннее, мистер Деворо, – ответил Гангрел, придавая лицу вид серьёзный и решительный. Он собирался рассказать Рику правду, смешанную с выдумкой настолько, что одно не удастся отличить от другого. – По той информации, что мы собрали, Маргарет Дэй невиновна. Третьи лица намеренное расшатывают положение в городе, желая обрушить тот баланс, что держался на трех Столпах. По нашим сведениям, это может быть выгодно доктору Баркеру, чьё влияние распространяется на местную охранную фирму, под чьим брендом по городу колесит отряд гулей-убийц, вооруженных тяжелым вооружением, заточенным на отстрел подобных нам. Так же в этом замешана некая Виктория. Вероятней всего прежний режим был слишком недружественен к ней и ей очень сильно хотелось это изменить...
Гангрел почувствовал как его плеча коснулось плечо Арлин. Девушка стала рядом. Забавно, но сейчас как никогда прежде он ощутил, что его тыл прикрыт: гули-убийцы, здоровенные негры, "черные пиджаки". Черт, быть может их Троица справится теперь с чем угодно? Джонни заглянул в глаза Бонни, чтобы понять, сходятся ли их вайбы?