В тот самый момент, когда достояние индустриального мира проехало мимо таверны, будто на ходу роняя гайки и болты, Элис уже не спала где-то десять минут. Одетая лишь в нижнее белье, она сидела на коленях посреди комнаты на небольшой циновке, и держала в руках перед собой обнаженную катану. Эта процедура знаменовала собою начало и конец дня, когда девушка входила в своего рода транс, закрывая глаза. Медитация позволяла рассудку быть в гармонии с телом, это ей еще ее сенсей говорил, поэтому она старалась не пропускать ни единого сеанса. Возможно, поэтому она все еще не сошла с ума от осознания своего положения...
Впрочем, даже без этого, она привыкла к этой жизни, и начала находить в ней свои радости. Здесь она была в безопасности, в кругу тех, кого она могла бы даже назвать друзьями... Наверное, все же, медитация с магическим мечом была не столь для ментального здоровья, сколь для попытки не утратить крупицы своей былой жизни.
- Ну, думаю, и хватит, бабуль, - сказала Элис и поднялась на ноги. Она обращалась к Айрин через меч, будто убеждая себя, что покойная родственница ее услышит. Девушка убрала лезвие в черные ножны и посмотрела в окно. Вид привычный, но каждый раз вызывающий в голове иррациональную злобу, не то на весь мир, не то на Магнусов. Долго, впрочем, волчица преисполняться негативом не стала, а взяла стул с мягкой спинкой и приставила его к высокому дубовому шкафу с зеркалом на дверце, начав прятать на его верх меч. Очевидно, что можно найти куда лучшее место для хранения такой ценной реликвии, но Элис так до сих пор и не придумала, какое. Туда же она убрала свернутую в рулон циновку. Дальше Элис поставила стул к тяжелому письменному столу и подобрала с пола упавшую книгу. Дребезжание от трамвая было столь сильным, что звук падения книги был едва слышен, а теперь она небрежно валялась раскрытая, своим небольшим весом сминая страницы. Иронично, что это была книга про влюбленных волков из противоборствующих семей... На это волчица лишь хмыкнула и убрала книжку обратно на полку, прямо рядом с биографией Эйнхерии Магнус и толстым, видавшим виды, томом о войне Льва и Дракона.
"Нужно сделать сортировку..." - поймала она себя на мысли, будто говоря себе, что глупое романтическое чтиво явно не заслуживает место рядом с историческими книгами. Но это после, сейчас нужно заведение открывать.
Быстро, но тем не менее, аккуратно убрав кровать, девушка взяла из шкафа поочередно атрибуты формы бармена, но прежде, чем надевать ее, она намотала на грудь бинты. Молочные железы хоть и без того были небольшими, но все еще нуждались в сокрытии, поэтому, убедившись в маскировке, волчица надела белую, местами пожелтевшую, рубашку. Следом пошла темная жилетка, брюки и фартук, а за ними и бабочка. Причем, Элис нельзя было упрекнуть в том, что ее одежда была в плохом состоянии, нет, каждая вещь была выглажена еще с вечера, при этом на ней даже не было пятен... Ну, во всяком случае, если не вглядываться, то неотстирываемых пятен действительно не видно. Разве что фартук кое-где облез от тщательного полоскания, а где-то виднелись даже следы от огня. Также Элис взяла свою трость со скрытой рапирой и проверила карманный револьвер, что был спрятан в груде белья в шкафу. В барабане виднелось шесть пуль. Его волчица не брала с собой, и держала больше "на всякий случай", который, к счастью, еще не наступил.
Завершали образ довольно странно сочетающиеся грузные сапоги со шнуровкой на половину голени. Но кому какое дело, когда ног бармена не видно за стойкой? А обувь, в конце концов, довольно практичная в этих местах. Так или иначе, завязав волосы в конский хвост, девушка перевоплотилась в свое альтер-эго, Филипа. Ну, теперь нужно было в очередной раз оставить свою зону комфорта, заканчивающуюся личной комнатой, и показаться миру. Элис открыла дверь...
-----
Первым делом, оказавшись в коридоре этажа, Фил пошел к умывальнику. Как и всегда, он там оказывался самым первым, и заканчивал умываться ледяной водой ровно к тому моменту, как приходила Лиза. Он поприветствовал ее привычным кивком. Следом же он начал подготавливать стойку к рабочему дню, проверил, везде ли в бочках есть напитки, лишний раз протер и так чистое с вечера рабочее место, а также расставил посуду. В этот момент предательски заурчал живот, требуя завтрака... Фонга до сих пор не было, а жор был. В эти моменты хотелось ему сказать, чтобы панда, мать его, либо приезжал сильно заранее, либо жил здесь, потому что работать, когда тебе жрать хочется, невозможно. Впрочем, можно готовить завтрак и самому, это не так уж сложно...
Когда первые постояльцы начали спускаться вниз, Фил протирал пивные кружки одну за другой. Занятие невероятно незамысловатое по своей специфике, да и даже бесполезное. Волк не уходил ко сну, не заготовив все с вечера. Довольно дурацкая на первый взгляд привычка, но сенсей учил держать порядок везде - в голове и в своей обители. Поэтому и в комнате, кстати говоря, было все вылизано.
Первым, кто подошел, кто бы мог подумать, невероятный шутник.
- Доброго, доброго. Мне вот интересно, дети Великой Птицы все такие комедианты, как ты, да, пернатая душа? - проворчал Фил, но от протирания кружки оторвался, поставив на керосиновый примус тяжелый чайник. - Жди.
После волк повернулся к Оди.
- Из убойного только метла, - волк усмехнулся, глядя немного пугающим взглядом. - Но есть и еще кое-что...
Фил выцепил взглядом Эрзу, когда та сказала "Здорова", и крикнул ей.
- Эй, дорогуша, тут, кажется, есть клиент, готовый отведать твоего фирменного, - произнес он вслед крокодилице и вновь посмотрел на кобольда. - Сейчас будет.
Далее волк взглянул на Гектора.
- Опять вода?.. - спросил он, скрестив руки на груди, но, впрочем, томно выдохнув, налил в граненый стакан питьевой воды. - Хотелось бы мне знать, я сам с утра ничего не жрал. Где этот увалень, а...