Кое-кто в Галактике говорит, что некроны умеют ждать. Что они неторопливы ровно настолько же, насколько расчётливы. В случае с Ипохондрией это, наверное, работало как-то иначе, потому что к тому моменту, как разрыв карманного измерения снова выплюнул Дисомния и его таблички, она на своих двоих оббежала некую часть спального комплекса их гробницы, умудрилась заблудиться, потеряться и снова найтись, и совершенно уже извелась от нетерпения. Её можно было понять: леди Ипохондрия спала столько, что чуть не забыла, что надо делать, когда не спишь. А делать-то в спальном комплексе было особо и нечего: все спали. И только снующие тут и там скарабеи недовольно сучили на неё лапками, когда Ипохондрия нарушала тишину, и иногда нападали, пытаясь проапгрейдить.
— Дисомний! Наконец-то! Тебя целую вечность не было, — леди некрон страдальчески приложила руку ко лбу. — Тут так скучно, что меня в сон клонит…
— Пожалуйста, не надо, — глаза Дисомния загорелись тревожным зелёным цветом. — Тем более что у меня очень хорошие новости, и совсем скоро вам будет чем заняться. Как я и предполагал, в близлежащих мирах обнаружились низшие формы жизни. Вот, госпожа, взгляните.
Он протянул табличку, на этот раз выглядевшую гораздо технологичнее камня. У неё был экран, отлично передававший сорок тысяч оттенков зелёного, и не было ни одной кнопки, потому что кнопки — пережиток далёкого прошлого.
— По мне, разумеется, не видно, но я в шоке, Дисомний, — шокированно произнесла госпожа. — Как посмели эти… существа… посягнуть на наши владения, какая нагл... Дисомний! Твою душу К'тан, почему её низшие формы больше моих?! Да и высшие тоже! Зачем… Зачем ты мне это дал?.. Ну теперь я расстроена!
— Очень жаль, госпожа, но боюсь, мне придётся подавать разведданные в лоб, у нас нет времени на сантименты. Или вы захватите эти формы первой, или их захватят… формы… другие, — после секундной попытки проанализировать, что сказал, Дисомний драматично развёл руками. — И позволю себе заметить, что эти… Кхм… Госпожа, нам нужен какой-то новый термин, чтобы отличать одни формы от других. Так вот, эти формы нашлись совсем на другой планете, не из тех, что вы указали. Мне поступило предложение о союзе и обмене информацией, я его рассмотрел и пришёл к выводу, что он может быть полезен.
— Что?! — Ипохондрия всплеснула руками, и табличка чуть не вылетела из когтей, так что пришлось её ловить. — Как это ты заключаешь союзы без моего ведома?! Это неповиновение! Ты наказан!
— Протестую, госпожа, — парировал Дисомний, на всякий случай зачем-то отступив на шаг. — Это инициатива.
— Вот как? Ну… Так и быть, ты прощён!
Госпожа быстро сменила гнев на милость. Во-первых, ей бы не хотелось, чтобы её считали совершенно бездушной начальницей. Во-вторых, у неё по-прежнему оставался всего один подчинённый, и накажи она его, выполнять поручения станет некому.
— Насколько я понял из проданной мне информации, — между тем помощник приступил к разработке плана, — к этой претендентке может потребоваться особенный подход. Она достаточно стойкая и может не согласиться на обычный ультиматум, как мы привыкли. Я долго размышлял над этим, но теперь, кажется, знаю, кто может нам помочь. Бывшая, э-э, подруга Лорда Деменция, как бы это правильно назвать, имеет очень специфические вкусы, которые впечатлят кого угодно. И они стали особенно неординарны с тех пор, как Деменций проснулся, не узнал её и отказывается общаться. Думаю, это нанесло ей непоправимую травму — зато открыло всем её экстравагантную натуру. Её зовут леди Гекатомна, и я возьму на себя смелость представить вас.
...Возможно, если бы не болезненный разрыв с Лордом Деменцием, кардинально изменивший его милую подругу, леди Гекатомна могла бы стать новой некронской госпожой. Однако теперь она потеряла всякий интерес к этому делу, полностью уйдя в себя и свои увлечения. К сожалению, это сделало её одинокой: не каждому некрону хватало выдержки в присутствии этой эпатажной персоны.
— Восхитительно! Вы только посмотрите на эти изгибы! Я их вижу даже под этой отвратительной, безвкусной бронёй. Наверняка такие мягкие… И ещё тёплые, — скрипучий голос Гекатомны дрожал, когда она разглядывала картинки на табличке Дисомния. — У-ух, аж мурашки по коже!
Леди некрон и её помощник некомфортно переглянулись. Эвфемизмы Гекатомны смущали их едва ли не больше, чем её внешний вид. Ипохондрия склонилась и зашептала, ядовито сверкая на Дисомния глазами:
— Ты не сказал мне, что она из этих...